2006年12月，因伤病蛰伏一年多的体操名将李小鹏重出江湖，在巴西圣保罗举行的世界杯体操总决赛中，勇夺双杠冠军，赢得了属于他的第14个世界冠军，追平了体操宿将李宁创下的纪录……
母亲引领他走上体操路
李小鹏1981年7月出生在湖南长沙，母亲潘建国和父亲李真愚都是普通工人。
2岁多的时候，李小鹏模仿电视剧《霍元甲》里主人公的动作，从二楼准确地跳到一楼的沙堆上，高声叫道：“我是霍元甲，谁也不怕。”李小鹏5岁时，潘建国在街上看到业余体校体操班的招生广告，想到儿子天性好动，想到他在电视里看体操王子李宁比赛，眼中流露的痴迷神情，心里有了主意。回家后，她对儿子说：“鹏鹏，妈妈送你去学体操！”
来到业余体校面试，教练邱奇见李小鹏的父亲身高超过1.8米，心想李小鹏今后肯定也是大个头，不想收他。潘建国告诉教练：“我才1.5米多一点，男孩一般像母亲，我保证，他一定会符合你们的要求。”教练勉强答应了，让李小鹏做立定跳远，精精瘦瘦的他在100多个小孩中跳得最远。教练赞许地想拍他的小屁股，李小鹏却一转身，像泥鳅一样溜得远远的。“好机灵的小鬼，进去玩吧。”
练体操是一项体力消耗很大的运动。潘建国夫妇收入有限，为了给儿子足够的营养，两人省吃俭用，甚至借钱为儿子买各种补品、营养品，以保持李小鹏的体力。为此，潘建国三年没有给自己买过一寸布头。
出众的天赋，加上刻苦训练，使李小鹏在一帮孩子中脱颖而出，11岁时就入选了湖南省体操队。
在省体操队，李小鹏开始在全国比赛中崭露头角。1996年，15岁的李小鹏顺利进入国家体操队。
母爱力量让儿子逆风飞翔
由于李小鹏基础好，悟性高，身体灵活，很快成为队里的重点培养对象。1997年瑞士洛桑世界体操锦标赛，队内决定让李小鹏出征。李小鹏把这一消息告诉了母亲，潘建国想到这是儿子第一次参加重大国际比赛，专门请了一个月假来北京照顾儿子。她在体育局附近的地下室住下来，坚持每天给儿子煲汤，而自己的一日三餐却非常简单。
洛桑世锦赛，李小鹏在男子团体决赛中四度上场，和队友一起夺得了男子团体冠军，他由此成为中国体操男队有史以来最年轻的世界冠军。潘建国由衷地为儿子感到高兴。
第二年，李小鹏在一次训练中不小心摔伤了右臂肘关节。虽经过及时治疗，但由于多年劳损，他的右手再也不能像以前那样自如地搭至肩头，再也不能系统地进行鞍马训练。李小鹏于心不甘，他一直认为只有全能冠军才能真正体现体操运动员的水平，要强的他发誓一定要拿全能世界冠军。可梦想之舟刚刚启航，就无情地在伤病的滩涂上搁浅了。
李小鹏苦闷、沮丧，情绪低落到了极点。潘建国知道后，心急火燎地和丈夫一道赶往北京。她先向儿子的主管教练陈雄仔细询问李小鹏的伤情以及对今后的影响，然后开导儿子：“妈妈知道你心气很高，可既然摊上了伤病，就要敢于面对！”
听说草药敷疗对肘伤很有效，潘建国立马返回老家，冒着酷暑，连续半个月跑到乡下山林中采草药。那天，草丛中一条毒蛇耀武扬威地朝她吐着信子，生性怕蛇的她吓得连滚带爬地瘫坐在山坡上。惊魂未定的她最后还是壮着胆子采满一筐草药才回家。
母亲的关爱给了李小鹏很大震动，也给他带来新的动力。1998年底，在世界杯体操总决赛上，李小鹏获得自由体操和双杠两项冠军，次年的天津世锦赛，他又将团体和跳马两块金牌收入囊中。随着李小双的退役，一个属于李小鹏的时代到来了。2003年，在庆祝体操运动百年华诞的阿纳海姆世界体操锦标赛上，李小鹏凭着以他名字命名的世界罕见的高难动作—— “李小鹏跳”(跳马)和 “李小鹏挂”(双杠)，独得团体、跳马和双杠三块金牌。抚摸着三块金灿灿的奖牌，李小鹏首先想到的是大洋彼岸湘江之滨的妈妈，他马上发去短信：“妈妈，我成功了。您辛苦了，谢谢妈妈！”
此时的李小鹏已手握13个世界冠军的奖牌，人们有理由相信，正值巅峰的他必将超越李宁，成为中国体操队夺取世界冠军最多的运动员。雅典奥运会前夕，面对上门采访的记者，潘建国非常低调，她请求媒体不要给儿子太大压力，以便让他以一颗平常心投入比赛。
母亲的担心并非多余。在雅典奥运会上，由于状态和伤病的原因，李小鹏最终只获得一枚双杠铜牌。顷刻间，李小鹏的梦想化作一缕痛苦的回忆，遗落在爱琴海咸涩的夜风中。李小鹏手颤抖着拨通了家里的电话，听到妈妈的声音，他泪流满面，痛哭失声。可远隔万里的潘建国此刻又何尝不是五味杂陈？
李小鹏回国的前一天，潘建国精心为儿子准备了一束鲜花，还邀请不少熟人组成一个庞大的亲友团到火车站迎接儿子，为的是告诉李小鹏：孩子，不管有没有拿到金牌，你永远都是妈妈的骄傲！
我以我心报母恩
2005年10月的十运会上，李小鹏虽然卫冕了跳马和双杠两项冠军，可长期以来困扰他左脚踝的伤病越来越严重，他的状态让人担忧。不久的世锦赛，曾给他带来无数荣耀的跳马竟然无法进入决赛，双杠也只搏得一枚银牌。如果再采取保守治疗，李小鹏的运动生涯只能到此结束，可开放性治疗，谁又能保证不出意外？2006年1月16日，经过专家多次会诊，李小鹏最终在北医三院接受了左脚踝“关节镜”手术。
这是李小鹏从事体操运动近20年做的第一次大手术。潘建国事先没有告诉儿子，悄悄从长沙赶来了。儿子刚做完手术，还在沉睡，冬日的暖阳从窗外透进来，洒在李小鹏的脸上，他看上去是那么恬静。潘建国坐在儿子床头，看着从他脚踝里取出的花生米粒大小的碎骨，她心都要碎了，这些伤病给儿子带来了多大的痛苦啊！她紧握儿子的手，慈爱地看着熟睡的儿子，思绪翻滚……
李小鹏醒来时，见母亲坐在身边，既惊喜又激动：“妈妈，你怎么来了？”儿子的话把潘建国的思绪拉回到现实中，她微笑着示意李小鹏躺好别动：“我儿子做手术，老妈怎么能不来呢？”
李小鹏康复期间，潘建国始终陪伴在儿子身边，给他做好后勤保障；同时，她在医生的指导下学着给儿子按摩，帮助儿子进行恢复性治疗。由于治疗得当，李小鹏恢复得很好。可几个月下来，潘建国却瘦了好几斤。
2006年10月，在世界杯德国站比赛中，蜇伏一年的李小鹏重出江湖，毫无悬念地夺得双杠冠军，并获得参加总决赛的资格。12月，在巴西圣保罗举行的总决赛中，他以近乎完美的表现力挫群雄，获得了他体操生涯中的第14个世界冠军，追平了李宁的纪录。
接受采访时，李小鹏深情地说：“我要感谢母亲，没有她的支持和鼓励，我走不到今天。”是的，李小鹏的体操之路并不平坦，是母亲的爱无时无刻不在他的风雨天空里相伴相随，母爱成了李小鹏屡屡战胜困难的动力。悠悠寸草知雨露，累累秋实报春晖。李小鹏的心愿，就是以自己的努力与拼搏来回报关爱他的人，回报陪他一路走来的母亲……
（李 博摘自《中国青年》）