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       在美国，如果非法闯入民宅，主人可以用“正当防卫”的借口而开枪，这样的极端例子不是没有发生过。美国似乎是个特别保护个人财产的国度，私有财产神圣不可侵犯。
       住在纽约，就像中国的大城市一样，居民轻易不会随便串门，如果不是同事、朋友，人家不会随便邀请你到他家里做客。
       当然，如果你想知道纽约人住得怎样，想进入纽约人家的住宅甚至卧室参观一番，有一种最好的办法，那就是去参观“公开展售”房子。
       纽约的二手楼市交易非常频繁，早上出门跑步，随时可以见到插着醒目“待售”标牌的房子，大多数都是由房地产中介公司代理，有的房子也特别标明“屋主自售”。挑一两家喜欢的房子，通常连预约都不需要，就可以前往参观。
       参观者都会受到主人或者是训练有素的销售员格外热情的接待，因为每一个来看房子的人都可能会成为这个房子的新主人。一些参观者明知自己目前还无法购买房子，但是为了找到自己跟房东之间的经济差距，也为了熟悉买房子的程序，也会去看房子。反正，这种参观不但不需要购买门票，而且还会有专人为你详细介绍这个房子是如何的好。
       在大多数情况下，房子的主人还在里面住着，看客就纷纷前来，所以，一旦决定“公开展售”的房子，对于房东而言，已经完全没有隐私可言。房间有多大，阳台怎么好，厕所是多么干净，哪些窗口如何看得见美丽的风景，看客都可以要求亲眼目睹，主人也总是有求必应。只有一次，我想出去看看他们家的大阳台的时候，主人说，你介意外面那只大狼狗吗？看着那只摇着尾巴的大家伙，我赶紧声明不要看了。
       只要你有兴趣，你可以从地下室到楼上的两层一口气看个够。买不买不要紧，反正你有观看和提问的权利。
       除了房子的硬件和周边环境软件设施之外，我总会多问一个问题：这么好的房子，您为什么还舍得搬走呢？
       我听到的答案是：第一个说在外州找到了一份新的工作；第二个说，我已经退休，去南方阳光灿烂的地方居住；第三个说，我买到了一幢更好的房子，所以这一幢只能够割爱了。不知道这些说法是真心还是借口，也难以考证。反正，房子的主人个个都是王婆卖瓜，总会说房子的好话，因为别的种种原因才出售，信不信由你。
       看房子看多了，就会发现纽约人的居住面积其实挺大的，通常一幢房子建筑面积大概三四百平方米，还拥有前院后院，这么大的房子有时候仅仅住着两口子。我的一个邻居，老两口住着两幢这么大的房子，他们的孩子大了，都搬了出去，偶尔才开车回来看看老人家。
       在一条街道上住久了，就会看到房子买来卖去，房东搬进搬出。我们街道一个意大利裔的退休老先生，每天见面总会热情地跟我打招呼，有时候下班时，会跟我讲本街的故事，他们夫妻已经在这街道上居住了三十多年，他说看着第一家中国人搬进来，然后中国移民慢慢增加，但是他不明白为什么这些新来的中国邻居总不跟他们讲话，也不明白那个五台山老太太经常到门口烧香究竟是为什么。
       另外，还有一种参观民宅方法，就是去租房，纽约的出租房多得很，大多数住在郊区的居民通常只是住在住宅的一层，另外一层和地下室，往往用来出租。
       在纽约，绝大多数的新移民都是从租房开始，通过辛勤工作慢慢地积累，然后才开始购买自己的房子；大多数人都不是一次付清房款，而是先付若干比例的头款，然后选择15年或者30年的供楼计划。实际上，只要你筹够了头款，拥有稳定的收入，房子就有了着落。
       （黑土 摘自《新浪网》）