权力，顾名思义是指有操纵指挥效用的威权势力。在共产党执政的社会主义国家，各级领导都是人民的公仆，权力来之于人民，也为人民所用。为什么世界上有的政党顷刻间分崩离析，灰飞烟灭，而我们的共产党却能够带领全国人民从胜利走向胜利，历经风雨，坚如磐石？关键在于全心全意为人民服务的先进性宗旨。以人为本、执政为民是我们每一位共产党人应遵循的标准，更是行为规范。可是，当今有一种现象值得我们高度警惕，那就是权力在一些人中的异化。具体表现为：
一是权力变私有。权力既然是人民赋予的，权就要为民所用。可是有的领导干部“一朝权在手，便把令来行”，“一人得道，鸡犬升天”。造成权力私有化的根本原因，在于一些领导干部对社会主义市场经济条件下，究竟要不要坚持、怎样坚持为人民服务，思想上模糊不清，导致行动上不能自觉履行甚至违背为人民服务的宗旨。由于一些人权力过分集中，得不到有效制约，最终往往形成了绝对权力，而绝对权力往往导致绝对腐败。这是古今中外共有的规律。“一把手”犯罪现象已经见怪不怪。自以为不可一世的秦始皇，即使用尽酷刑，修建了可以抵御大敌的长城，最终也只传到秦二世，这个事实可以作为历史的镜子引以为鉴。
二是权力变权“利”。掌握人民的权力就要“利为民所谋”，可在某些领导干部眼里“权”已幻化为“钱”，于是千方百计，绞尽脑汁把权力用尽来满足一己之私利。或私设“小金库”，通过“一支笔”的权力化腐朽为神奇，把公家的钱搂进私人的腰包；或明火执仗以变相分奖金的形式私分公款；或利令智昏大肆索贿受贿，其胆大妄为足以让人瞠目结舌。百姓最痛恨的就是权钱结合，官商结合，各取所需而心照不宣。把官帽当作商品出卖的有之，通过金钱达到收买领导、赚取非法利益的有之，其丑态为百姓所不齿。
三是权力变权术。俗语说“领导带起头，一步一层楼”，上梁不正下梁歪，正人先正己。作为党的领导干部，本应全心全意为人民服务，可是有的领导干部不是一心扑在工作上，而是不学无术，认为“官场如战场”，整日看的是《官场厚黑学》，想的是如何玩弄权术排除异己，任人唯亲；研究的是“烽火戏诸侯”的周幽王或者“杯酒释兵权”的赵匡胤；提拔溜须拍马的，整治与自己意见相左的、“单枪匹马”敢于直言的相谏者；对上好大喜功极尽巴结献媚之能事，以图早日爬上更高的位置，攫取更大的权力；对那些正直善良的一心为公的同级则嫉妒贤能，当面握手背后踢脚，直到把他赶走，以免成为自己仕途升迁的绊脚石；对属下骄横跋扈，吆三喝四横挑鼻子竖挑眼,对那些老实巴交的同志不但不重用，反而罚其做“苦役”，甚至讽刺挖苦滥施淫威，把权力玩弄于股掌，让人民心寒意冷。
以上列举的仅仅是权利的三种变异，但管中窥豹可见一斑，其危害不可小觑。异化的权力是对党的执政地位和国家长治久安的最大威胁，犹如疾病一样侵蚀着我们党的肌体，如果一旦传染开来，必将危及正在建设的社会主义大厦。我们决不可等闲视之。人民托付的权力只有切实得到人民的监督，才能行使好。权力异化的关键还是制度建设上缺乏制约。
胡锦涛同志指出，实现社会和谐，应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。而权利异化无疑是构建和谐社会的最大障碍之一。如何制止权力异化，成为我们保持党员先进性教育应当首先解决的问题之一。
[郑慧清荐自《人民论坛》2005年第6期]