丹纳在其《艺术哲学》里面提出了“种族、环境、时代”的原理，在这一理论中，他明确指出了与文艺发生种种联系的诸环境因素：种族环境、自然环境、社会环境、文化环境、时代环境等。他认为世界上一切的事物，“无论物质方面的或精神方面的，都可以解释。在丹纳看来，物质文明与精神文明的性质面貌都取决于种族。纵观其《艺术哲学》，我们可归纳其观点——文学作品逃脱不了三要素：种族、环境和时代；他认为，作品之所以能形成他特有的风格和特色，与他的家族，所处的家庭环境、时代背景是分不开的。笔者窃以为，这种社会学批评角度为我们研究作家、作品提供了一个重要的途径，从这三个方面来对作家进行分析，对作家的深入研究是深有裨益的。
下面，笔者尝试着用此方法来解读我国唐代大诗人李白的《静夜思》。让我们再次吟咏这篇千古佳作：“床前明月光，疑是地上霜；举头望明月，低头思故乡。”
一、从种族的角度解读
所谓种族，丹纳解释为“是指天生的和遗传的那些倾向，人们带着它们来到这个世界上，而且它们通常更和身体的气质与结构所含的明显差别相结合。这些倾向因民族的不同而不同。”丹纳所说的“种族”，蕴涵着两方面的内容，即“天生的和遗传的些倾向”与民族的特性，也就是所谓一个民族的“先天的特性”和“后天的特性”。“先天的特性”是“不受时间影响，在一切形势一切气候中始终存在的特征”，这是一种较为明显和稳固的特征，而“后天的特性”——民族的特性，相对来说则呈现出一种较为复杂的动态的特征。
从李白的家族看，具体情况为，从李白幼年上溯约一百年，李白家族在隋末遭受重大变故，全家人从陇西成纪(今甘肃省秦安县)流放于遥远的中亚碎叶(今吉尔吉斯斯坦北部托克马克附近)，那是大唐的最西域，李白即诞生于此。李白五岁时，在中亚度过了漫长岁月的李白家族又举家内迁。(其家迁入绵州彰明县，今四川江油县，青莲乡。故此，李白自号为青莲居士)。各种记载提及此事时均说“潜还”、“遁还”，这真是一个漂泊者的家族。李白以上五六代内，即使是平民，也一定出过一些非凡的人物。他的父亲名叫李客，这显然是一个漂泊者才有的名字，这个漂泊的家族在地广人稀的西域，在以游牧者为主体的人民中间，顽强生存上百年，完全拒绝异族血液是不可能的，因此我们可以这么认为：李白在气质上至少算得上是半个胡儿。李白身上“半胡儿”的异域情调，以及家族时代流传下来的漂泊情怀使得他在刚满二十岁(公元720年)就离开家乡去游成都、访峨眉，几年后则又舟行东下至渝州(今重庆市)。而之后的整整四十年里，李白的大部分生活都在四处漂泊，四处流浪。夏立君在《在西域读李白》里面说得好，“他由碎叶入蜀，由蜀入荆楚入山东，由山东又辐射到大唐各地，沸腾的血液使他不能在任何一个地方安住，他永远行走在漂泊的长路上，饮他的酒，洒他的泪，唱他的歌。”有诗为证。李白在他的《春夜宴桃李园序》中自称为“天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。”把生命看做一场纯粹的漂泊，并这样实践着。他从西域来，大地高山冰川骏马胡姬，化为他精神的马队。他不在意中原已有的温柔敦厚细腻空灵，大笔横扫，狂飚突进，给大唐诗坛注入西域骑士的骠悍与纯粹，同时也塑造了他的游侠气质。
而这首流芳百世的《静夜思》写于公元725年，适时诗人25岁。当年诗人于春三月自三峡东下。经荆门山至江陵(今湖北省江陵县)。秋游金陵(即今江苏省南京市)。我们也只能大致猜测，中秋前后的一个月夜，诗人孤身一人在清冷的月色中，孤影相对，于是他回想起飘萍般的生活，又想起了远方的亲人，一股思乡之感冲涌在胸，但是他游侠儿般的性格决定了他又不会陷入哀怨、伤怀的心地。于是他以明月托思，直舒胸臆：“举头望明月，低头思故乡”，他就那么一“举头”，一“低头”，思乡的情怀已表现得淋漓尽致。这是一句带着豪迈气概的诗句，这首诗应该是“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐须及春。我歌月徘徊，我舞影零乱。醒时同交欢，醉后各分散。永结无情游，相期邈云汉。”的先声吧。
二、从环境的角度解读
丹纳曾这样断言作品与环境必然完全相符，“不论什么时代，艺术品都是照这条规律产生的。”丹纳在其种族、环境、时代理论中所说的“环境”，主要是指自然的、地理的环境和社会的、物质的环境，而文化环境也是影响艺术的又一重要因素。
从中国民族的习俗来看，自古以来就有睹月思人的习惯。月圆人团圆是最美好的愿望。并且，我国的诗人大多是忧国忧民的，又大多是命运坎坷的，他们经常流浪在外，客居他乡，思乡成了他们生活中的重要部分。同时，中华民族的追求“天人合一”的传统深深地影响了中国的文人。汉文化体系的自然观，集中体现在“天人合一”的哲学思想中，认为天是广阔无限的大自然，而人又是自然的一部分，因此人与自然在本质上是一致的。并进而认为既然天人之间存在着相通的关系，那么人道与天道即道德原则与自然规律也是合一的。人与自然是相通的，明月可以寄托相思。
月色反映着古代文人寻找精神家园、恢复世界的和谐统一的心理。在古典诗词里常常表现出望月思乡的主题，旧梦重温的情思，月亮是昭然于天际凝然不动的乡愁，诗人怀念家园、父母的情思，常寄托于明月的传递。当孤臣浪子云游天涯之际总是把明月与故乡联系在一起，明月成为启动乡愁、寄托相思返归家园的神秘相似物。这不正标志着在人们意识的深层，月亮总是母亲社会温馨与和谐的象征，因而每当人们浪迹天涯心灵孤寂之时，月亮便成为家园的精神寄托；月亮牵系着相思的心灵，缩短着时空的距离，这样又引发了亘古一月两地相思的主题。明月照在李白窗前，也照在家乡的土地上，李白孤独地写下了这首《静夜思》，然后对着月亮深情朗诵，希望明月能带去他的思念、与祝福。至此，诗中的“思故乡”，已经不单单是诗人想念自己在蜀国的家乡，更是表达了千千万万漂泊在外的游子那种孤寂和思念。正如《古诗十九首》云：“明月何皎皎，照我床罗帏。忧愁不能寐，揽衣起徘徊”。
三、从时代的角度解读
李白的大部分诗歌受益于盛唐那种开放的社会大环境，同时又加上自己先天的豪放、潇洒，以及其写《静夜思》时候的心境和处境。封建时代“万般皆下品，唯有读书高”的思想观念也在李白身上刻下了深深的烙印。李白“五岁诵六甲。”(六甲，唐代的小学识字课本)，十岁攻读《
诗》、《
书》及诸子百家。十五岁时已有诗赋多首，并得到一些社会名流的推崇与奖掖，开始从事社会拜谒活动。为的是什么?读书是为了出仕。我们知道，李白生活的那个朝代是科举制度和推荐制度并行的时代。自隋朝兴起的科举制度在唐朝更加的蓬勃发展，发展更为系统化和制度化。公元714年，宰相姚崇奏请玄宗新置翰林院，诏选在文章、琴棋(音乐、围棋)、书画、数术(天文、历学、占算)、僧道(佛教、道教)等方面有造诣者，以为翰林待诏(又名翰林供奉)。公元716年12月，宋碧为相，以提拔贤才为己任，使百官各称其职，刑赏无私，敢于直谏。25岁的李白正是意气风发的时候，可惜对于诗人来说，时机却是远远未到。《
新唐书》说李白“十岁通诗书”，他自己也说“十五观奇书，作赋凌相如”(《赠张相镐》二首其二)。在岷山，他干渴过广汉太守；在成都，他干谒过益州长史苏颞；在蜀中，他干谒过渝州长史李邕；在安州，他干谒过都督马正会、长史李京之、裴长史等；在襄阳，他干谒过荆州长史韩朝宗。同时，他还赴东都洛阳干谒过玉真公主和秘书监贺知章等等，真可谓“遍干诸候”、“历抵卿相”，足迹遍及达官权贵家门。《唐语林·李白谒相》载：“李白开元中谒宰相，封一板，上题：‘海上钓鳌客李白’，宰相问曰：‘先生临沧海，钓巨鳌，以何物为钩线?’白曰：‘风波逸其情，乾坤纵其志。以虹霓为线，明月为钩。’又曰：‘何物为饵?’白曰：‘以天下无义气丈夫为饵。’宰相悚然。”此时的李白初尝求官的艰辛，少年英雄初不得志，虽说不至于郁郁寡欢，但是想着自己还未能衣锦还乡，在望月吟诗的时候，诗人的心里多多少少还是有点儿惆怅吧?这也许就是这首诗有种淡淡的伤感在诗中回荡的原因之一。
丹纳在其《艺术哲学》里面提出的“种族、环境、时代”的解读方法，运用到《静夜思》中，使我们从三维立体的角度重新看到了李白创作这首诗的心路历程，从字里行间我们可以深切的感受到年轻诗人的惆怅和抱负，从而更加深切的与诗人桀骜的诗魂产生深深的共鸣。