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       春天的雨总是细纷纷的。早上起来，人们看见树枝湿了，地湿了，墙根处的枯草下面露出了一片青色，才知道夜里下雨了。这里是矿区，每年下雨的时候不是很多。雨水习惯走老路，喜欢扎堆儿，见哪里地面上的水多，雨水就愿意往哪里下。矿区的地底被掏空了，地面上的水大都漏了下去。云彩在天上飘来飘去，知音难觅似的，下点儿雨难着呢。下班和上班的矿工，没有打伞，也没有穿雨衣，他们愿意让雨丝落在头发上，落在脖子里。草要发芽，树要开花，春天来了，他们好像也想发芽，也想开花。有那年轻一些的矿工，走着走着停下了，仰着脸，眯着眼，试试天空是不是真的在下雨。当细雨把他们的嘴唇淋湿，他们用舌尖把湿处沽了沾，竟从中尝出了一些甜味儿。
       小街边长有一棵柳树，树枝上落有一只麻雀。麻雀的翅膀被雨淋湿了，毛色显得比平日深。晴天晴地时，麻雀是栗褐色。湿羽之后，麻雀就变成了黑灰色。由于麻雀全身的羽毛都支乍着，被雨淋湿的麻雀不但没有缩小，好像还大出不少。在如烟垂柳的衬托下，静卧不动的麻雀宛如一枚大大的黑点。站在菜店门口一侧屋檐下的阳阳和燕子都把柳树上的麻雀看到了。两个孩子都是三四岁的样子，阳阳是男孩子，燕子是女孩子。阳阳把麻雀一指说：看，小燕子!燕子马上纠正说：那不是小燕子，那是麻雀。天气还冷着呢，小燕子还没有飞回来呢!阳阳坚持说：就是小燕子，不是麻雀!按生日算，阳阳比燕子大一天。大一天也是大，燕子的妈妈让燕子把阳阳叫哥哥。一个当哥哥的，怎么也应该比当妹妹的知道得多吧，怎么能分不清哪是燕子，哪是麻雀呢!燕子伸手把阳阳往后扒拉了一下，说我告诉你吧，小燕子的尾巴分叉，麻雀的尾巴不分叉：小燕子穿的衣服是蓝色的，麻雀穿的衣服是灰色的；小燕子的脸长得好看，麻雀的脸长得不好看：小燕子会唱歌，麻雀不会唱歌。这都是我妈妈告诉我的，这下你明白了吧?阳阳的肚子鼓着，还是不服气，可他憋得都有些结巴了，还是找不到有力的事实把燕子的话顶回去，他只好说：这也是我妈妈告诉我的。燕子问：你妈妈告诉你什么了?阳阳说：我妈妈还会唱小燕子穿花衣呢!燕子说：那你好好看看，这只麻雀穿花衣了吗?阳阳说：穿了。燕子生气了，说：你不讲理，我告诉你妈妈。她往菜店里大声喊：阿姨，阿姨!
       正在菜店里卖菜的阳阳的妈妈宋小英听见了燕子喊她，说好，你们在外边玩吧，别跑远，别打架!燕子说：阿姨，你出来看看吧，阳阳哥哥非把树上的麻雀说成小燕子。一位老年顾客来买白菜，宋小英边拿起一棵白菜放在电子秤上称，边对门外的燕子说：没事儿，反正小燕子和麻雀都是小鸟儿。那不行，小鸟儿与小鸟儿不同，燕子不能容许别人非把麻雀说成小燕子。燕子到莱店里，双手拉住宋小英的一只手，央求似地说：阿姨，你去看看嘛!宋小英说：好，等阿姨给老爷爷找完了零钱就去看。老年顾客说：这个小姑娘，长得真可爱。宋小英说：燕子，你喊爷爷了吗?燕子对老年顾客喊了一声爷爷。老年顾客答应着，夸小姑娘真乖。
       等燕子和宋小英来到菜店门外，柳树上哪里还有小鸟儿的影子呢，连一片小鸟儿的毛都没有。小雨把开始发青发软的柳条淋得湿漉漉的，每一根柳条上都挂着一串水珠。那些水珠里面都包着一个柳芽的芽苞，透过晶亮的水珠往里看，水珠把芽苞有所放大，每一个芽苞都像是一粒麦子。宋小英对燕子说：你让我看什么，什么都没有呀!是呀，那只麻雀刚才还在树枝上卧着，怎么一转身就不见了呢?燕子看看阳阳，阳阳不知从哪里捡到一根生锈的钉头，正蹲在地上，用钉头剜泥。燕子从阳阳眼里看到一些笑意，她猜，一定是趁她进菜店喊阿姨的时候，阳阳把麻雀撵跑了。看不到麻雀，就不能证明她的话是对的，阳阳的话是错的，她的嘴一撇，哭起来了。她是真哭，泪珠子从两个眼角成串子往下掉。她的泪珠子比挂在柳条上的雨水攒成的珠子还大，还明。宋小英说：你哭啥呢，又没人咋着你。好了，别哭了，再哭脸就该皴了。她用手掌把燕子脸上的眼泪擦了擦，又对阳阳说：以后别跟妹妹吵嘴，妹妹的名字叫燕子，她对小燕子比你上心，认小燕子比你认得清。阳阳说：我比她认得清。宋小英说：再敢犟嘴我打你!说着扬起巴掌吓唬阳阳。阳阳站起来跑开了。
       燕子的妈妈杨丽芳的工作是在矿上的矸石砖厂里搬砖，每天傍晚下班后，杨丽芳才能把燕子从宋小英的菜店门口接回家。矿上办的有幼儿园，杨丽芳为何不把燕子送到幼儿园里去呢?往幼儿园里送一个孩子一个月要三百多块钱，杨丽芳嫌交费太多了。她在矸石砖厂一天干到晚，每月才挣几百块钱。让她拿出一半辛苦钱为燕子交托儿费，她实在有些舍不得。正在她犯难之际，宋小英主动对她说：把燕子交给我吧，算是给我们家阳阳找个伴，两个孩子可以在一块儿玩。因燕子要在菜店里吃中午饭，杨丽芳提出每月给宋小英一点钱。宋小英说：这是什么话，你要是给钱，孩子我就不给你看了。话不能再往下说，再说就有可能触到杨丽芳的痛处。杨丽芳眼圈红了一下，没有再说什么，第二天就把燕子领到菜店，交给了宋小英。这天杨丽芳下班后还没走到菜店门口，燕子远远地就看见她了，喊着妈妈，妈妈，张着小鸟儿翅膀一样的双臂往妈妈身边跑。雨停了，地上还有些湿。杨丽芳说：慢点儿，慢点儿，地滑，别摔倒!杨丽芳也禁不住往前跑，她弯下腰，伸长胳膊，一下子把女儿抱了起来，问：想妈妈了?燕子点点头，说想了。妈妈问：哪儿想了?燕子拍拍胸口。妈妈问：你今天表现好吗?燕子说好。中午宋阿姨给你做的什么饭7燕子说：做的面条，还有西红柿炒鸡蛋。妈妈说：嗬，宋阿姨对你不错呀!说着来到菜店门口，杨丽芳跟宋小英打了招呼。宋小英说：丽芳，你带点菜回去吃吧。杨丽芳说不了，你上次给我的土豆我还没吃完呢。
       杨丽芳抱着女儿走过菜站，把女儿的脸看得仔细些。她看见女儿眼角有一片花，像是泪痕，便问女儿：你哭了吗?女儿说：哭了。为什么?女儿说：阳阳哥哥非把臭麻雀说成小燕子。就因为这个吗?女儿点点头。妈妈说：因为这点儿小事儿不值得哭，你也太娇气了，你以为你是个公主呀!女儿问：公主是什么?妈妈说：公主是皇帝的女儿。女儿又问：皇帝是什么?妈妈说：皇帝就是皇帝，皇帝就是公主她爸爸。女儿转了话题，问妈妈：我爸爸怎么老也不回来呀?杨丽芳的心不由地一沉，说：别提你爸爸，提起他我就生气。说着把脸板了下来，并把女儿放在地上，让女儿自己走。女儿紧紧拉着妈妈的手，走一会儿仰脸看看妈妈的脸，小心地问：妈妈，你不喜欢我爸爸回来吗?妈妈说：你这孩子，我不是说过不让你提他嘛，怎么还提，你再提他我真的生气了!女儿不敢再提爸爸。
       杨丽芳和女儿住的是一间平
       房，平房门口上方伸出一块一米见方的遮雨板，遮雨板下面有一个灯泡。连结灯泡的电线是硬线，硬线有些歪。就在有些歪的电线和灯泡之间，小燕子在那里垒了一个窝。母女俩回到家里，杨丽芳打开煤火准备做晚饭，女儿靠一侧的门框站着，仰着脸看燕子窝。燕子窝是用黄泥垒成的，泥里还有一些草。那些草从泥里露出来，显得燕子窝的表面有些粗糙，像水泥墙的拉毛一样。整个灯泡被燕子窝下部包住了半个，只剩下半个。灯泡露出的那一半，上面也沾了不少泥点儿。燕子窝是空的，今年的小燕子还没有来。女儿把燕子窝看了一会儿，就自言自语起来：小燕子，你们怎么还不回来呢?你们现在飞到哪儿了?快点儿回来吧，再不回来我可要生气了!
       杨丽芳听见了女儿跟小燕子的空窝说话，她鼻子一酸，差点落下泪来。她不许女儿提爸爸，女儿只好拿小燕子说话。女儿盼着小燕子回来，实际上还是盼着爸爸回来。女儿问过她，爸爸到哪儿去了。她怕女儿承受不起，没有跟女儿说实话，说爸爸出差去了。女儿问：爸爸到哪儿出差去了。她说：爸爸到很远很远的地方出差去了。那么，女儿又问：爸爸什么时候才能回来呢?她说：不管他，爱回来不回来。可女儿缠着她，非让她说出爸爸什么时候回来。她抬眼看见了门外的燕子窝，说：等着吧，也许等小燕子飞回来的时候，你爸爸就回来了。不想女儿是认真的，女儿一下子就记住了，别的小孩子有爸爸，她也有爸爸。她的爸爸到远方出差去了，等春暖了，花开了，小燕子飞回来的时候，她的爸爸就回来了。杨丽芳吃不准，她该不该对女儿撒谎。她一次对女儿撒了谎，再改口就难了，就得一直把谎撒下去。有时她想，干脆对女儿说实话算了。可是，她的实话还没说出口，眼圈先就红了。她实在不忍心让小小的女儿经受打击，实在不愿意打消女儿的希望啊!
       说来女儿的名字还是丈夫给起的。发现小燕子在灯泡上垒窝，可把丈夫激动坏了。丈夫说，小燕子在谁家垒窝，就是看得起谁家，就是对谁家的奖赏。丈夫接着说现在的小燕子太可怜了，家家的门窗都装了玻璃，都封得严严实实，小燕子想进屋进不去，只好把窝垒在门外的灯泡上。丈夫急得直搓手，非常替小燕子担心。灯泡亮起时是烫的，把小燕子下的蛋烫坏了怎么办呢!就算小燕子的蛋烫不坏，等小燕子孵出来，灯光刺伤了小燕子的眼睛怎么办呢!还有，有的灯泡会爆炸，万一这个灯泡爆炸了，岂不是把小燕子的窝给毁掉了。丈夫对她说，从今以后，再也不要拉亮门口的电灯。为防止家里人习惯性地进门拉灯，他拿来一把剪子，把灯绳从开关盒那里剪断了。他宁可舍弃门口的光明，也要保住燕子窝。丈夫还给杨丽芳讲了一个有关小燕子的故事。丈夫小时候在农村老家时，家里的房梁上垒过一个燕子窝。有一年奶奶生病了，母亲天天为奶奶熬中药。没想到中药里的药气升到房梁上，把刚出壳的一窝小燕子都薰死了。为那一窝死去的小燕子，丈夫哭了一整天。从那以后，丈夫什么时候看见小燕子，心底就涌出说不出的怜惜。还好，新来的小燕子在灯泡上垒窝垒得很顺利，当年就孵出了一窝让人喜欢不尽的小燕子。小燕子出生不久，杨丽芳生下了女儿。丈夫没有多想，就给女儿起好了名字：燕子。
       杨丽芳做好了饭，说燕子，吃饭吧。此时，天已黑下来了，燕子搬了一个小凳子坐在门口，还在看燕子窝。听见妈妈喊她，燕子说：妈妈。我不想吃，我不饿，你自己吃吧。这哪里像一个孩子说的话，分明像是一个大人说的话。小孩子就是小孩子，不能有大人的心思，小孩子若有大人的心思，可怎么得了!杨丽芳说：一个小孩子家，不能有那么多事，不许耍小心眼子。你再耍小心眼子，妈就不喜欢你了。燕子说：妈妈，我不喜欢小燕子了。杨丽芳问：为什么7燕子说：小燕子怕冷，一点儿都不勇敢。杨丽芳听得出来，女儿不喜欢小燕子是假，她还是盼着小燕子早点儿飞回来。女儿盼着小燕子回来的目的，还是盼着爸爸回来。可是，小燕子秋天飞走了，春天还会飞回来，女儿的爸爸却再也不会回来了。杨丽芳说：你不喜欢小燕子好说，我明天就找根棍把燕子窝敲掉。杨丽芳一试就试出来了，她一说敲掉燕子窝，女儿就急了。女儿以为她现在就要敲掉燕子窝，赶紧从小凳子上站起来，张开两只胳膊拦住妈妈，说妈妈，我不让你敲燕子窝。见女儿误会，杨丽芳故意逗女儿，说：你别拦着，我这就去敲掉它。既然我闺女不喜欢小燕子，留着燕子窝干什么!女儿说：妈妈，妈妈，你别敲。你敲掉燕子窝，我爸爸回来就找不到家了。见女儿快要哭了，杨丽芳才说：你听话我就不敲。女儿说：我听话。杨丽劳说：听话是好孩子，吃饭吧。
       天越来越暖，柳树发了芽，杏树开了花，人们脱掉了棉衣，换上了单衣。一天早起，燕子听见小燕子的叫声，开门一看，小燕子真的回来了。小燕子是一对，一看它们就是爸爸和妈妈。燕子窝的上沿有一些湿泥，看来它们是要把燕子窝再加高一些。燕子高兴坏了，赶紧向妈妈报告：妈妈妈妈，小燕子飞回来了!妈妈说：飞回来好，你不是早就盼着小燕子飞回来嘛。燕子说：小燕子一飞回来，我爸爸就该回来了，对不对?妈妈说：对是对，你爸爸出差的地方那么远，谁知道他们那里有没有小燕子。燕子问：爸爸出差的地方是哪里呢?妈妈说：你还小，跟你说，你也不知道。燕子说：我不小了，宋阿姨说我都快四岁了。妈妈说：好，我闺女不小了，我闺女是个四岁的大姑娘了，行了吧!
       每天去上班，杨丽芳还是早早地就把燕子送到宋小英的菜店里去。宋小英的丈夫在矿上的办公室里上班，挣钱不是很多。宋小英找不到别的工作，就在矿区的小街上开了这个菜店。这个菜店的前身是一家美容美发店，不知为什么，美容美发店关张了。宋小英把这间小店租过来，开成了菜店。菜店里卖白菜萝卜葱姜蒜，也卖粉条苹果和鸡蛋，生意不算热，也不算冷。有人把宋小英叫成老板，宋小英就不干了，她说什么老板哟，不过挣一点儿零花钱哄哄自己。又说开了菜店我才知道，我们家再也没吃过新鲜菜，每天剩下的烂菜都吃不完。宋小英主动提出替杨丽芳看孩子，一是因为她一天到晚守在菜店里，有看孩子的条件；二是她认为杨丽芳失去丈夫后日子过得太艰难，她想帮帮杨丽芳，为杨丽芳分担一点艰难。宋小英也知道，燕子的爸爸发生事故后，杨丽芳一直瞒着燕子，没有跟燕子说实话。燕子不止一次跟她说过，爸爸出差去了，等小燕子飞回来的时候，爸爸就回来了。宋小英理解杨丽芳的心情，也只好顺着燕子的话说。但宋小英也替杨丽芳发愁，燕子一年比一年大，一年比一年懂事，这样瞒着孩子，什么时候才是尽头呢!
       这天下午，阳阳趁妈妈不注意，从妈妈盛零钱的纸盒子里拿了几毛钱，到附近的商店里买了
       一根棒棒糖。阳阳去买棒棒糖时，燕子一直跟在他后边。阳阳剥去糖纸，把棒棒糖含到嘴里化一下，拿出来；再化一下，再拿出来。燕子不敢拿阿姨的钱买棒棒糖，只能眼巴巴地看着阳阳的嘴。当阳阳把糖放进嘴里时，她觉得自己的嘴好像也有些鼓：当阳阳把棒棒糖从嘴里拿出来时，她似乎觉得自己嘴里也化了不少糖水，那些糖水快要变成口水流出来。她问：阳阳哥哥，棒棒糖甜吗?阳阳没回答甜不甜，只笑着看了燕子一眼。他笑得相当得意，有显摆的意思，也有故意馋人的意思。燕子被馋得实在有些忍不住了，说：阳阳哥哥，让我尝尝棒棒糖可以吗?我就尝一点点。阳阳没让燕子尝棒棒糖，一转身，走了。燕子在后边跟着。阳阳加快了脚步。燕子喊着阳阳哥哥，也加快了脚步。阳阳跑起来了，燕子也追着阳阳跑起来。不知什么东西绊了燕子的脚，燕子摔倒了。没吃到棒棒糖，却结结实实摔了一个大马趴，燕子的委屈涌上来，畦地一声哭了。燕子趴在地上哭，哭得声音很大。地上撒有不少煤，燕子沽了两手黑。燕子以为她一哭，阳阳就会返回来，把棒棒糖给她吃。然而阳阳没有返回来，阳阳躲到一个墙角后面去了。燕子哭得更厉害些。
       宋小英听见了燕子的哭声，她正给一个顾客称菜，顾不上从菜店里出来。她从菜店里探出半个身子，大声对燕子说：怎么摔倒了?没事儿，起来吧!阳阳呢，阳阳跑哪儿去了?你们两个没在一块儿玩吗?阳阳从墙角后面转出来了，他把没吃完的棒棒糖装进了口袋里。燕子还是哭。宋小英说：燕子别哭了，快起来看看，是不是你爸爸回来了!话一出口，宋小英就有些后悔，因为这时正有一位身穿工作服的矿工在前面的路上走，给燕子造成误会就不好了。可是已经晚了，燕子一听说爸爸回来，赶紧从地上爬起来，跑着向那位矿工追去。日日盼，月月盼；盼春归，盼燕回，总算把爸爸盼回来了。她一边追，一边大声喊：爸爸!爸爸!因刚才的哭声没有止，她的喊声里仍带着哭腔。
       在路上走着的矿工叫林志文，是采煤二队的采煤工。他受跟班队长的临时指派，到井上的配件仓库取一样东西。现在东西取到了，他要返回到井下去。当矿工的都是这样，在没有下班和没有把自己洗干净之前，一般不愿意一身煤一脸黑地出现在街面上，这是对别人的尊重，也是对自己的尊重。偶尔有事，不得不到街面上走一遭，他们总是脚步匆匆，不愿与行人打照面。林志文听见有小孩子在后面喊爸爸，他不会认为是喊他，他还没有结婚，连女朋友都没有，哪里会有孩子呢!可是，在他前面走的并没有别的人，不是喊他是喊谁呢?这样想着，他一边走，一边往后看了一眼。这一看不要紧，他脚下不知不觉有些沉。在他与小女孩之间并没有别的人，小女孩显然是奔他而来。小女孩哭得满脸花，样子十分可怜。小女孩跑得跌跌撞撞，像是随时都会摔倒。小女孩喊着爸爸，眼神儿十分热切地望着他。他心里一惊，顿时明白了怎么回事。大前年秋天，这个矿井下发生了一场瓦斯爆炸事故，一下子炸死了一百二十九位矿工。那些矿工大都是二三十岁的年轻人，有的结了婚，有的还没有结婚。结了婚的矿工死去后，就留下了他们的妻子和他们的孩子。这个小女孩一定是在事故中失去了爸爸，把他误认为是自己的爸爸，才这样哭着喊着追他。林志文怎么办?他是加快脚步走开，还是站下等等小女孩呢?在林志文犹豫之际，小女孩已跑到他跟前。他说：哎，哎，你别靠近我，我身上都是煤。小女孩可不管什么煤不煤，扑上去把他的双腿抱住了，并把脸贴在他腿上。林志文刚要对小女孩说明，他是叔叔，并不是小女孩的爸爸，小女孩可能认错人了。可小女孩不容他说话，就哭喊着说：爸爸，你出差时间太长了，你怎么老也不回家呢?小燕子都飞回来了，你怎么还不回家呢?爸爸，我都想你了，妈妈也想你了。你再不回家，妈妈该生气了。爸爸，你回家吧!林志文平生第一次听见小孩子喊他爸爸，心头涌起一股说不清的滋味。也许这就是生命对生命的呼唤，通过呼唤，他生命深处的东西顿时苏醒过来。他说：好孩子，别哭，你听我说。他听见自己的声音有些哽咽，眼泪也模糊了双眼。
       这时宋小英从菜店里跑了过来，她说：燕子，你认错人了，这不是你爸爸!
       燕子说：不，这就是我爸爸，这就是我爸爸，我爸爸穿的就是黑衣服。
       宋小英看见林志文眼里涌满泪水，自己的眼睛也湿了，说：这孩子，想她爸爸想得太厉害了，这可怎么办呢?她拉住燕子的胳膊，想把燕子拉走，说：燕子，松手。就算是你爸爸，你爸爸正上着班，你也得等他下了班，洗了澡，才能回家呀!
       林志文知道了小女孩叫燕子，说：燕子，等我下了班，换上干净衣服，再回来看你，可以吗?
       燕子哭得还在打嗝，说：爸爸，你一定要回来呀!
       林志文说：一定。问燕子：你想要什么，我给你买。
       燕子说：我想吃棒棒糖。
       林志文说：棒棒糖，没问题。
       燕子这才把林志文松开了。宋小英扯着燕子往菜店走，燕子还回过头来，不舍似地看着林志文，说：爸爸，你不要再出差了!林志文对燕子招招手，说再见。燕子也说再见。
       杨丽芳下班后，到菜店接燕子回家。燕子一见妈妈，显得很兴奋，兴奋得脸都红了，她说妈妈妈妈，告诉你一个好消息，我爸爸回来了!爸爸说，等他下了班，换上干净衣服，就回家。爸爸还答应给我买棒棒糖呢!听到燕子报告的好消息，杨丽芳不但一点都不兴奋，脸上似乎还掠过一阵愁云。她看着宋小英，眼里分明在问：这是怎么回事?宋小英心存愧疚，说：没事儿，你先带孩子回去吧，我随后再对你说。杨丽芳没有带燕子走，两眼仍看着宋小英，仍是求解的意思。宋小英把杨丽芳拉到门外，才小声把事情原委对杨丽芳说了。她说燕子看见一个穿工作服的师傅在路上走，就把人家叫成了爸爸。杨丽芳叹了一口气。燕子跟到门外，仰着脸看妈妈的脸色，问妈妈：我爸爸回来你不高兴吗7杨丽芳说：高兴。燕子又问：高兴你怎么不笑呢?杨丽芳勉强笑了一下，说：你想让我怎么笑，难道让我在街上哈哈大笑吗!我要是那样，人家不说你妈是个疯子才怪。
       林志文所住的矿工宿舍里一共有三个人，除了林志文，还有两个工友，年长的是老刘，年轻的是小孙。下班后回到宿舍，林志文把今天遇到的事对两个工友说了，他说有一个叫燕子的小女孩认错人了，追着他把他叫爸爸。老刘问：小女孩叫你爸爸，你答应了吗?林志文说：她叫我爸爸，我没敢答应，我答应了下班后给她买棒棒糖。老刘是有妻子有孩子的人，且知道这个矿上失去爸爸的孩子有几十个，每一个孩子心上都有一块伤痛，他说：你答应了给孩子买什么东西，就一定要买。这些孩子都很敏感，也很脆弱，你千万不能让
       孩子失望。林志文说：好，我现在就去买。林志文也有担心，他说：我要是买了棒棒糖，她就更认为我是她爸爸了，怎么办呢?老刘说：这个事情走一步，说一步。她非要叫你爸爸，你认她做个干女儿也不错。小孙说：这样的事情怎么没让我碰上呢，要是有小女孩叫我爸爸，我就领着小女孩去找她妈，要是小女孩当着她妈的面也喊我爸爸，我就去她们家吃饭。老刘很严肃地对小孙摆摆手，说这个事情不能开玩笑，这不是开玩笑的事儿。
       林志文去小卖店里买了五根棒棒糖，还买了两本看图识字的画书，送到菜店里。他以为菜店的主人宋小英就是燕子的妈妈，看见宋小英，他显得有些不好意思，问：燕子呢?这是我给燕子买的棒棒糖，还给她买了两本画书。宋小英正要放卷帘门下班，她愣了一下，才把眼前这个年轻人和那个一脸黑的师傅联系起来，说：小孩子的话你还当真了!林志文说：该当真就得当真。宋小英说：燕子被她妈妈接回家去了。林志文说：你不是燕子的妈妈吗?我还以为你是燕子的妈妈呢!宋小英说：我不是燕子的妈妈，我的儿子叫阳阳，阳阳他爸爸是干部，在矿上的办公室上班。我叫宋小英，燕子的妈妈叫杨丽芳。你呢，怎么称呼你?林志文说：我姓林，叫林志文，嫂子叫我小林吧。您看这样行不行，我把东西放在这里，您交给燕子就行了。宋小英说：明天早上燕子她妈才能把燕子送过来，我看你把东西给燕子送过去吧，我告诉你燕子她家住在哪里。林志文说：那不合适吧。宋小英说：那有什么不合适的，你当爸爸要当到底嘛!林志文的脸红了一下，说不行不行，我一次都没见过燕子她妈妈，人家把我撵出来怎么办!宋小英说：你说这话我不明白，你以为我是燕子的妈妈，敢把东西送到我这里，现在知道了燕子的妈妈不是我，你就不敢见燕子真的妈妈了，这是为什么7林志文说：不为什么，我不是见过你一面嘛。宋小英说：见过没见过都没关系，一面生两面熟嘛!这时阳阳过来了，看见了林志文手里拿的棒棒糖，跟妈妈说，他要吃棒棒糖。宋小英说：胡说，你吃糖，虫子就吃你的牙，你的牙都被虫子吃黑了，还吃呢!林志文问：这就是阳阳吧7宋小英说是，她让阳阳喊叔叔。阳阳对林志文喊了一声叔叔。林志文把棒棒糖分出两支，给阳阳。宋小英只许阳阳要一只。天黑了，街灯亮了起来。街边小花园的紫丁香开花了，不时飘来阵阵香气。这晚，林志文到底没到燕子家里去。
       宋小英没回自己家，领着阳阳直接到燕子家里来了。来到燕子家门外，宋小英还没说话，阳阳先喊起来：燕子，燕子，你爸爸给你买的棒棒糖，还有画书。燕子赶紧从屋里跑出来，接过棒棒糖和画书，问：我爸爸呢?宋小英说：你爸爸今天晚上还要下井，不能回来了。燕子不高兴了，说：爸爸说过换上干净衣服就回来，为什么又不回来呢?臭爸爸，说谎话。杨丽芳让宋小英进屋。宋小英说不进去了，要马上回家做晚饭。杨丽芳让宋小英和阳阳在她们家吃晚饭。宋小英说：那可不行，我们家那口子找不到我们，该着急了。杨丽芳说：让你们家那口子也来嘛，我正想请你们全家来我们家吃顿饭呢!宋小英说：我看还是算了，燕子盼的爸爸没有来，阳阳的爸爸却来了，燕子心里又该不平衡了。杨丽芳说：你看这事闹的，长痛不如短痛，短痛痛一阵儿就过去了，长痛不知痛到什么时候才是尽头。两个孩子到屋里看画书去了，一本画书画的是茄子、豆角、西红柿等蔬菜；另一本画书上画的是苹果、香蕉、葡萄等水果。杨丽芳对燕子说：你把礼物分给阳阳哥哥了吗?见面分一半，你把棒棒糖分给阳阳两支，画书分给阳阳一本。宋小英说：别给阳阳棒棒糖了，刚才燕子的爸爸已经给了阳阳一支，我都没让阳阳吃。阳阳吃糖太多，牙都坏了。阳阳也说：阿姨，我的牙都变黑了，我不要棒棒糖了。杨丽芳夸阳阳真乖。让燕子送给阳阳一本画书。阳阳接过画书，宋小英问阳阳：你说谢谢燕子妹妹了吗?阳阳说：说了。宋小英问：什么时候说的，我怎么没听见，你在肚子里说的吧?阳阳咧开嘴乐了。
       林志文由日班倒成了夜班，白天睡觉，夜里下井。这天上午他睡了一觉，醒来后老是想起燕子，燕子喊他爸爸的声音老是在他耳边回响。那天他答应了换上干净衣服到燕子家里去，结果没有去，不知燕子会不会埋怨他。不管对大人，还是对孩子，一个人说话得讲信用，如果不讲信用，自己心上就会亏下一块。说是对别人讲信用，实际上是对自己讲信用。对自己讲信用，心才不亏。林志文悄悄起床，到矿区的小街上去了，想看看燕子是不是在菜店门口玩。他吃不准燕子是否还认识他，没有一直走到菜店门口去。他走到一棵树后面，停一下；走到一个墙角处，又停一下，躲在背人处向菜店那边打量。他看见了，燕子正和阳阳在菜店门口的一棵柳树下面玩。阳阳拿着一根柳条，像钓鱼一样在燕子脸前钓。燕子伸手抓柳条时，阳阳把柳条抬高了，燕子跳起来都够不着柳条。燕子不够柳条了，阳阳又拿柳条在燕子脸前钓。这次燕子装作生气了，噘着嘴，垂着手，眼睛也不看柳条。当阳阳放松警惕时，燕子双手齐上，一下把柳条抓住了。燕子一抓到柳条，像取得了最后的胜利，笑得真开心哪!林志文看出来了，燕子这小姑娘真聪明，真可爱。他要是真的有这么一个女儿，他就是一个幸福的爸爸。反正像燕子这样的小姑娘，她的家庭不应该是残缺的，她的童年应该是快乐的。
       有一家卖服装的小商店，在门口扯了不少绳子，绳子上挂满了五颜六色的服装，林志文站在那些服装之间看着燕子。他看了一会儿，忘了隐蔽自己，燕子一回头，就把他看见了。他本能地想躲避一下，已经来不及，燕子喊着爸爸爸爸，向他跑过来。他洗去了脸上的煤黑，燕子仍能认出他来，这个小姑娘真是好记性。林志文从服装之间转出来，喊着燕子燕子，一下子把燕子抱了起来。他把燕子抱起来之后，燕子搂住他的脖子，亲他的脸，左边亲一下，右边亲一下。林志文以前从没有被孩子亲过脸，燕子把他亲得有些害羞，有些无措，他说好好，燕子真乖!燕子问：爸爸，那天你说换上干净衣服就回家，怎么没回家呢?林志文说：那天下班太晚了，估计你该睡着了，我怕吵醒你，就没有回去。燕子问：那今天呢，你今天回家吗?林志文说：今天也不一定，我现在轮到下午上班，等下班都到明天早上了。以后我想看你的时候，就到这里来看你。燕子说：我做梦都梦见你了。林志文有些惊奇，问：真的?你都会做梦了?你做的什么梦呢?燕子说：我梦见你给我买了一条红裙子，可好看啦!林志文说：我要把你的梦变成真，咱现在就去买红裙子。林志文抱着燕子到菜店跟宋小英打招呼，说：我带燕子玩一会儿。宋小英说：你这爸爸当得真不错，比阳阳的爸爸强。阳阳的爸爸从不带孩子玩。阳阳说：我跟燕子的爸爸一块儿去
       玩。宋小英说：你别去了，我一会儿给你买酸奶喝。
       林志文带燕子来到商店，给燕子买了一条粉红的褶裙。燕子一穿上去就舍不得脱，在地上转一圈，又转一圈，转得让裙子飘起来。燕子说：爸爸，我跳舞呢!林志文夸奖说：燕子跳得真好看，燕子穿上裙子真漂亮!从商店里出来，林志文扯着燕子的小手到街边的小花园里去玩，燕子一路叫爸爸叫得更亲热。小花园里的黄刺梅开了，紫藤萝也开了。黄刺梅花开一串金黄，紫藤萝花开一片紫云。林志文把每种花都指给燕子，教燕子认。燕子说：爸爸，我还会背春眠不觉晓呢!林志文让她背一遍试试。燕子大声背诗时，一些老人也过来听，他们对林志文说：你的女儿真可爱。
       天越来越长，也越来越暖。带燕子玩，成了林志文主要的业余生活。他教燕子唱儿歌，教燕子画水果，还带燕子到电影院里看过一次动画片。燕子叫他爸爸，他不知从哪一次开始答应的，反正答应过一次以后，再答应就不那么难为情了，就顺畅了。有时候他还自称爸爸，说：燕子，来，到爸爸这边来。回到宿舍，林志文把燕子的事讲给两个工友听，两个工友都说林志文做得很对，他们说，挖煤的人都是兄弟，有的兄弟死了，他们的孩子就是我们的孩子。有一天，老刘和小孙都给燕子买了礼物，老刘买的是一个布娃娃，小孙买的是一盒巧克力，他们让林志文把礼物转交给燕子。
       第二天上午，林志文去给燕子送布娃娃和巧克力时，碰见了杨丽芳。因砖厂停电，杨丽芳提前下班，正准备把燕子接回家。燕子大老远就把林志文看见了，对妈妈说：你看，我爸爸来了!燕子从妈妈手里脱出来，喊着爸爸爸爸，向林志文跑去。燕子把林志文拉到杨丽芳面前，杨丽芳看到了林志文手里拿的布娃娃和巧克力，说：你又给孩子买这么多东西。林志文说：这两样东西不是我买的，是和我同宿舍的两个师傅买的，布娃娃是刘师傅买的，巧克力是孙师傅买的。这又是杨丽芳没有想到的，她说：你们都对孩子这么好，让我说什么好呢!说着眼里涌满了泪水。燕子一直拉着林志文的手没有松开，问：爸爸，这一次你该回家了吧?林志文还没说话，宋小英从菜店里出来了，说去吧去吧，回家去吧。林志文看了一眼杨丽芳。杨丽芳说：燕子一直盼着你回家，你就去家里看看吧!林志文抱起燕子，跟杨丽芳一块儿回家去了。