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       古希腊悲剧作家欧里庇得斯创作的《美狄亚》讲述了一个杀子惩夫的悲剧故事。非常巧合的是，元代作家纪君祥的《赵氏孤儿》也讲述了一个复仇的故事，同样是复仇，但复仇的主人公形象、复仇的强度和复仇的结局上却迥然不同，这充分反映出中西方在文化背景和民族审美心理方面的差异。
       一、命运的缺席与龙威的显灵
       “欧里庇得斯的悲剧不同于前人处是，主宰一切的命运的地位在剧中不明显了，而影射现实的内容突出了，”《美狄亚》中没有类似“弑父娶母”的神示命运，一切按照人的意志发展，她为了惩罚背信弃义的丈夫，杀死情敌和情敌的父亲，她完全没有必要杀死自己的孩子，但是她做了，原因是为了不让自己的孩子受到仇敌的报复，但是有一个更重要的原因，即她对伊阿宋讲的： “这样才能够伤你的心”，古希腊一般观念认为，儿女的出生完全与母亲无关，美狄亚只有亲手杀死伊阿宋的子女，才算是完全的报复，所以美狄亚的报复是全面彻底的。
       与命运观念相对的是，中国龙的传人的观念，皇帝就是龙的化身，他们着龙袍、坐龙椅、睡龙床，掌握一切生杀大权，赵盾一家的悲剧表面是因为奸臣当道，实际上如果没有晋灵公的昏庸，屠岸贾是不会得手的，悲剧就不会发生，而赵氏孤儿的复仇也是在皇帝的帮助下得以成功，由此可见，龙威的显灵才是复仇得以成功的一个重要因素，同时，也在一定程度上减弱了《赵氏孤儿》中复仇的强度。
       二、善恶难辨与忠奸分明
       福斯特曾将小说中的人物分为“扁平的”和“圆形的”两种，美狄亚就是例证，她一出场就反复哭喊“哎呀!我遭受了痛苦，哎呀，我遭受了痛苦，直要我放声大哭!”，痛苦、仇恨、暴戾积压在美狄亚的胸中，“复仇女神”的形象展现在观众的面前，此时她是一个扁平人物，但她是鲜活的，不是冷血动物，她也有慈爱的一面，“我决不能够!我得打消我先前的计划，我得把我的孩儿带出去。”美狄亚的心中，情与仇，爱与恨，相互交织，护犊情深得到淋漓尽致的体现，至此，美狄亚的形象是模糊的，我们无法从她杀子的行为来判断孰是孰非，美狄亚的形象也因此才让人震撼。
       《赵氏孤儿》中的人物则是忠奸分明，好人则至善至美，坏人则至阴至邪，比如程婴，他心中只有一个观念，要保住赵家唯一的血脉，好报灭门之仇，他确实做到了，从狱中l临危受命到救出遗孤再到忍痛杀子最终到报仇雪恨，程婴都是至善至美的，中国传统的知恩图报的思想影响了他，当他亲眼看到自己孩子死于剑下时，也只是“心似热油浇，泪珠儿不敢对人抛”。由此可见，与西方注重张扬个性不同，在中央集权统治下的中国人民，忠孝礼义的观念已经深深的扎根于心，人们永远逃不出它的藩篱。
       三、走向毁灭与皆大欢喜
       西方悲剧结局更多地追求一悲到底，悲剧审美追求单色调的崇高，走上了一条与中国古典悲剧全然不同的道路。《美狄亚》中的结局就是灾难性的，美狄亚不仅杀死了情敌和情敌的父亲，最后连自己的亲生儿子也杀害了，她的报复是如此的彻底和绝决，虽然她也犹豫和动摇过，但最终，被逼到绝望境地的女人终于使出了最狠毒的方法报复了她的前夫，落得个“白茫茫大地一片真干净”，报复虽然成功了，但是留给她的将会是无尽的痛苦与折磨，她将会在深深的自责中渡过自己的余生，活着比死去更难受，“杀子惩夫”的行为无异于将自己推向毁灭的境地。
       《赵氏孤儿》的结局是皆大欢喜，奸臣被杀，冤屈昭雪，“我们知道，中华民族素以善良，正直著称于世，‘善有善报，恶有恶报’是广大人民伦理观的一种概括，一种真实的理想愿望，在团圆结局中它常常表现出历史必然趋势——光明正义终将战胜邪恶黑暗。”
       悲剧要着力表现真善美与假恶丑之间的矛盾冲突，并且在冲突的过程中，正面人物或遭遇不幸苦难或牺牲作为结局，才可能激起悲剧美感。虽然中国的悲剧以皆大欢喜作为结局，但并不代表它不具悲剧本质，相反，这种团圆结局是带有民族特色的，是符合中国人的民族审美心理的。