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[文章写法]科普写作怎样凸显普及性
作者:常 青

《文学教育》 2008年 第10期

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       科普,顾名思义就是普及科学技术,让科学服务社会、归于大众。普及科学技术的通常手段和主要载体是科普文章,科普文章主要有科普说明文、科普小论文等。科普文章的作用就是把人类对自然界的了解认识,把人类的科技活动状况、科技研发的成果、科技工作者的创新思想和探索精神表现出来,介绍给公众,传播到社会,让公众了解科学知识,提高科学素质,培养公众的科学精神,促进物质文明和精神文明的建设和发展。可见,科普写作担负着宣传科学思想,普及科学技术的重要任务。既然如此,科普写作的重点就在它的“普及性”、专业知识和大众消费。那么,如何在科普写作中把握这个重点,体现普及性呢?不妨从以下几方面着手:
       一、行文要深入浅出
       深入是指写作的起点高,所写对象有深度,浅出是指把深刻的道理表达得浅显通俗。深入浅出要反映在科普写作的整个行文过程,是科普写作要达到普及性的最基本要求。科普作品的读者是人民大众,科普作品只有把深奥的道理通俗化,人民大众才能看得懂,民众看懂了才能实现普及的目的。比如下文:
       油田里为什么总有一根管道日夜喷火不息?
       走进油田或炼油厂,总会发现有一根管道日夜喷火不息,平时它只飘忽着很小的淡红色火苗,但有时也会突然变成熊熊大火。白白地烧掉许多燃料,这多浪费呀!然而,从安全角度来说,它是十分必要的。
       我们都知道,石油是易燃物质,由它加工出来的石化产品不但绝大多数是易燃的,而且往往还含有易挥发性物质。油田或炼油厂中遍布着输油管、输气管、压缩机和反应罐等设备,由于这些设备中装有气压很高的油气产品,因此都装配有安全阀。出现意外时,应急安全系统就会关停各设备,启动安全阀。如果把安全阀排出的气体直接排放到大气中,这些气体不但易燃,还对人体有害。它们排放到大气中后,就会在大气中弥漫,造成环境污染,危害人体。同时,它们多数比空气重,蔓延时会沉积在地面上,当达到较高的浓度时,一旦遇到火种,极易酿成火灾,甚至爆炸,会给人民的生命和财产带来极大的损失。为了防患于未然,人们索性把它们集中起来烧掉。
       现在,虽然人们已经能够回收利用这些气体,但是那根喷火的管道仍然不能废除,其原因正在于此。
       这篇科普文章所要说明的现象本身是比较复杂的,它涉及热力、能源、环境等方面的知识,但是作者写这篇文章的目的,并不是为了研究这个现象,而是为了宣传普及科学知识,让读者了解这是怎么回事。由于读者大多是没有这方面专业知识的民众,所以,作者通篇采用平实易懂的语言,重点针对石油的易燃特点,对设备安全阀排出的有害气体怎样处置等,娓娓道来,把复杂的问题简单化,把深奥的道理通俗化,实现了普及科学知识的目的。
       二、说明要生动有趣
       生动有趣是指科普文章的语言有活力、有趣味,吸引人、感染人。科普文章不仅要让人民大众看得懂,还要吸引众多读者,激发读者的阅读兴趣,在读者的喜闻乐见中,感受科学的理性美,培养对科学的求知兴趣,从而实现普及科学知识的目的。所以,科普文章在说明科学知识时,一定要写得文质兼美、生动有趣、引人入胜。比如下文:
       每年的三月到八月,是蝴蝶繁殖生长的黄金季节。在这期间,一只母蝶,最少产卵数十个,多者达数百个。为避免天敌的侵害,它们的幼虫能生出各种办法来保护自己。有的形同树枝,有的放射臭气,有的色彩刺眼,有的身含剧毒,在长期的斗争中,它们形成了各种本领。据说,仅就“黄蝶幽谷”一处,一年就能生出二百万只五彩缤续纷的蝴蝶。它们长成以后,在树木花丛间,山石深水畔,千姿百态,成群结队,犹如带带浮云,片片彩霞,在空中袅绕飘动,不时变化出自然奇观,真是美丽极了!此时,如果游人来到这里,就仿佛进入了神秘的仙境,顿时感到心旷神恰,情不自禁地喊出:“啊,神奇的蝴蝶,多么可爱!”(台湾蝴蝶甲天下 从培香)
       这段说明文字,其目的是要介绍台湾蝴蝶的繁殖数量多,自我保护措施强,及长成后的景象。如果平实地说明,读者会感到枯燥乏味,作者真是出手不凡,比如对蝴蝶幼虫各自独有的自我保护技能,用排比句式一气呵出,既有动感又有美感,生动流畅,幽默风趣。特别是在说明蝴蝶长成后的景象时,作者用比喻描绘它们各自的形态,渲染它们的美丽,引出游人的惊叹,令读者赏心悦目,在了解科学知识的同时也感受到科学本身的美感和
       兴趣。
       三、分析要简单易懂
       分析是把要说明的问题先分解成各个部分,然后分别加以考察。科普文章要介绍科学知识,就要对科学知识的来龙去脉、因果联系做必要的分析,因此分析是科普写作经常使用的方法。分析的方法有深有浅,科普写作的目的是普及科学知识,让大家都能看懂,所以对需要分析的问题一般不作深层次、多侧面的开拓,力求化繁为简,化难为易,采用的分析方法比较简单。比如下文:
       河流为什么都是弯曲的?
       世界上几乎所有的江河流向都是弯曲的,这是什么原因呢?
       显而易见,复杂的地形使得河流不能沿着直线方向奔流向前。然而,就算在宽阔的平原地区,你会发现河流也总是弯弯曲曲的。究其原因,它与很多因素有关。
       首先,因为江河两岸的土壤结构不可能完全一样,土壤内部所含的盐碱等化学成分及其数量也不可能完全相同,所以当它们完全溶于水后,就不同程度地改变了两岸土壤对水的冲击力的承受能力。
       同时,地球的自转作用也会改变河流的直线方向。地球一直在自西向东进行着自转,这使得北半球的河流右岸受冲刷的程度要严重一些。
       此外,根据流体力学的原理,当水流在某个地方偏移一些后,它在离心力的作用下,会冲向凹入的一岸;同时,河床也要脱离开凸出的一岸。这样,河流不但没有机会恢复它的直线方向,反而偏移得越来越厉害,形成一条弯曲的曲线,而且曲率越来越大。随着河道弯曲的越来越严重,水流总会从一边折向另一边,即从凹入的一边折向最近的凸出的一边。于是,河流呈现出了弯弯曲曲的走向。
       弯曲的河道历经长期的冲刷,再加上凸出的一岸水流速度偏慢,泥沙沉淀越来越多,因此河道更见蜿蜒,曲曲折折的河流也就展现在了世人的面前。
       这篇科普文章对河流走向为什么是弯曲的原因做了分析。本来河流走向是弯曲的原因很复杂、很专业,但文章要面对的是非本专业的普通读者,目的是让这些读者了解科学常识、普及科学知识,所以作者在分析河道弯曲的原因时,没有深入展开,只是针对形成原因的几个主要因素,如土壤状况、地球自转作用、流体力学原理,采用因素分析法,分析得慢条斯理,不枝不蔓,适可而止,了然易懂。
       常青,沈阳工程学院文学艺术教研室教师。