怡红院有个丫环叫四儿，十分水秀，原名叫芸香。四儿这个名字，是宝二爷起的，就像贾府里的老爷们一样，宝玉很喜欢给丫头们起名字。
仗着宝二爷改的名字，四儿在怡红院里很是风光了几天。但很快，四儿就觉得，要想在怡红院里站稳脚跟，混出个模样，单靠名字还不够，还必须干出点名堂才行。弄点啥名堂呢？四儿很是着急。
说起怡红院丫环们的日常工作，倒也稀松的很，无非是铺床叠被，烧水打饭，拢茶炉子，喂雀儿，浇花，跑腿送信，值班守夜。像晴雯、袭人那样的白领丫头，当然不用做这些，他们只要陪着宝二爷聊天，让宝二爷高高兴兴，就是本职工作。四儿不是白领，干不了这些，还要打扫卫生，洗洗涮涮，干的都是技术含量不高的工作。就这，四儿心里很满足。她觉得，虽然都是怡红院里的丫头，但这丫头不是那丫头。就像公务员，乡政府秘书是公务员，工资拖欠大半年，部长办公室的秘书也是公务员，坐着飞机老出国，两者能是一回事吗？
四儿心平气和，干起工作有条不紊。
这天，四儿又起了大早，把一切都忙完了，刚要喘口气，却发现怡红院大门边倒放着一只笤帚，是贴墙倒的，并不挡路，也不碍眼，四儿犹豫了一下，就没有扶起来。
快中午了，宝二爷从书房里走出来，看见了那把倒地的笤帚，他背起手，围着笤帚转了一圈，然后黑乎着脸，一言不发走了。怡红院的丫环，从来没看见宝二爷这种样子，生气极了。不一会儿，袭人就站在院子中间喊话，下午召开怡红院全体职工大会。
在下午的紧急会议上，宝二爷发了火，他严厉批评了怡红院的丫头们，工作责任心不强，连一个笤帚都不想扶，这样下去，如何是好。还说要站在怡红院，胸怀大观园呢。四儿听了脸红红的，觉得宝二爷批评的就是她。
第二天，四儿早早起床了，脸也顾不上擦一把，就咕咚咕咚跑到大门口，只见秋纹比她先到一步，正在扶起地上的笤帚，看来，那只笤帚又倒了。秋纹见四儿，脸红了，低下头，快步走开了。这时，四儿听到一声咳嗽，走廊里传来了脚步声，是宝二爷。
四儿赶快走到大门口，将秋纹刚刚扶起来的笤帚轻轻踢倒，然后，不慌不忙，弯腰把倒在地上的笤帚重新扶起来，一边扶，一边回头看宝二爷。
下午，怡红院又开会了。满心欢喜的四儿本以为会受到赞扬。谁知宝二爷还是批评。他说，扶笤帚是粗使嬷嬷的事，丫头们去扶，就是越权，是干涉别人的内部事务，站在讲法制的角度上看，这可是个大问题哟。四儿把头低得谁也看不清她脸上的表情。
第三天，那只笤帚又倒了。秋纹过来过去，只当没看见。红玉还抬脚踢了一下，碧痕在一旁只是抿嘴笑。四儿喂好了雀儿，浇完了花，看见了倒在地上的笤帚，不慌不忙走过去，在众目睽睽下，把笤帚扶了起来。
这一次，在怡红院的群众大会上，宝二爷特别表扬了四儿，说她不计报酬，不计名利。能经得起领导的考验，工作认真负责，勤勤恳恳。
秋纹、碧痕呆住了，都瞪大了眼。红玉还不住地吐舌头，做鬼脸。
年底，四儿评上了怡红院老爷满意的好丫头。
［王坤平荐自《中国经济时报》２００５年４月１１日／于 夫图《态度好＋贡献大＋技术高＝提职加薪》］