《蜀道难》是乐府旧题,很多诗人根据这一诗题内容写过作品。《乐府解题》云：“《蜀道难》备言铜梁、玉垒（蜀中名山）之阻。”李白《蜀道难》以蜀道发兴而展开丰富的想象，描绘了由秦入蜀道路上惊险而奇丽的景观，日月星辰、山川禽鸟、神话故事和历史传说交织一起，抒发了深沉、浏亮、激奋不已的感慨，创造了一个雄浑、崇高之美的诗歌意境的世界，成为中国诗歌史上的千古绝唱。它是高中语文、大中专文学课本必选篇目，但对它的评析中，认为这首诗主要表现在于高超神奇的艺术魅力，没有深刻的思想，这是不妥当的。“诗无达诂”，我们不需附会地寻求大义宏旨，也不必拘泥于细节末端，应该从诗歌本身入手，以艺术审美意识观照，并能“知人论世”，从而全面深刻地给予原文本的解读。
对于这首诗的写作意图，历来有诸多说法。但是从《蜀道难》中可以看到，矗立于诗的画卷上高峻雄险山川形象及其显现的雄大气魄，正是李白那傲岸不屈的性格、广阔豪壮的襟怀，和他入世出世、希望与失败、昂扬与低回情愫世界的充分表露，这是我们理解诗的出发点。
《蜀道难》开篇直吐深沉的感慨，“噫吁嚱”三个语气词连用，“危呼高哉”两个形容词叠加，横空起势，气冲斗牛。用“难于上青天”作比，极喻“蜀道之难”，“其言多似天仙之辞”(李阳冰《草堂集序》)。以历史传说，把读者引入“蚕丛与鱼凫，开国何茫然”的远古洪荒年代，“尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”宏阔的历史时空，崇山峻岭中的蜀道不可逾越。讲述五丁开山，山崩地裂的神话故事，点染了神奇而悲壮的色彩，意蕴深厚，引人入胜。黄鹤插翅难飞，猿猴发愁攀援，青泥岭上伸手摸到天上星星，行人到此，抚胸长叹，夸张而又十分真切地描写了蜀道险阻、过往的人困危之状与惶惑之情。再写山水险恶，诗人问西游诸君，切入“对话”，用“悲鸟号古木”“子规啼夜月”“枯木倒挂”“飞湍瀑流”的景观，营造了空寂苍凉阴森的环境气氛，道出浓郁的旅愁情绪。接着叙述“一夫当关，万夫莫开”的剑阁，有“磨牙吮血，杀人如麻”的战乱人祸，蜀道之难上加难，从而意味深长地劝告：“锦城虽云乐，不如早还家”。主旨句“蜀道之难，难于上青天”，三次连续在诗中响起，力感千钧，神韵沛然，抒发了诗人深沉的感慨：一叹蜀山高，言难行；二叹蜀道险，言可畏；三叹此地战祸之烈，言“申戒”。极其生动真切地达到了“泣天地”“惊鬼神”的艺术效果，“真景物”“真感情”，开拓了绝世的美轮美奂的诗意境界，一是“危乎高哉”的蜀道之难；二是人行于蜀道艰难的生命经历，暗示人生道路之难。人类就是在这样的主客观之“难”的矛盾冲突中跋涉。
《毛诗序》指出：“在心为志，发言为诗。”李白浪迹天下，游赏山水名胜，激情所至，率性而作，创作了很多不朽的歌颂大自然的诗篇。唐进士王定保在《
唐摭言》第七卷中记载：“李太白始自西蜀至京，名未甚振，因以所业贽谒知章。知章览《蜀道难》一篇，扬眉谓之曰：‘公非人世之人，可不是太白星精耶？’”其说当有根据。且李白诗中先说太白山，次说青泥岭，再说剑阁、锦城，这是由长安入蜀的必经之地。多次出现的“西当太白”“问君西游”“侧身西望”，可以断定这首诗作于唐玄宗天宝初诗人在长安之时。李白已经两次由蜀入京(第一次是唐玄宗开元十八年，第二次天宝元年被征召入京)，他身临险危的蜀道蜀山，《蜀道难》显然是有感而发的，但“感”与“发”是异于别人的。严羽在评点李白诗时说：“一往豪情，使人不能句字赏摘。盖他人作诗用笔想，太白但用胸中一喷便是。”(《严羽评点李集》)此说点明了解读李诗的要领，“不能句字赏摘”，而要领会他的心灵呼唤、生命高蹈的本质内涵。李白在《宣州谢脁楼饯别校书叔云》中写道：“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。”后句是他追求的精神境界，充满超越现实的傲岸无羁的豪情，而前句言达到这样的境界，要敞开胸怀拥抱世界和人生，从而获得思想情感的逸兴和艺术想象的“壮思”，使诗歌“飞”起来。中国古代文论中评论李白诗歌有独到体认的，是“入神”说和“气象”说。宋代严羽在《沧浪诗话·诗辩》中指出：“诗之极致有一：曰入神。诗而入神，至矣，尽矣，蔑以加矣!惟李、杜得之。”说李白诗“入神”，点到要害。他的诗以广阔豪壮的襟怀，奇特丰美的想象，极度夸张的语言和雄健奔放的笔调，产生了强烈的艺术感染力，把人推进一种精妙超然的艺术境地。清末民国初王国维说：“太白纯以气象胜。”(《
人间词话》)气象，指诗人志气和意象结合而反映的整体精神风貌。李白《蜀道难》中呈现的雄浑空阔的气象，使后来者无出其右，这主要在于他的诗歌展示出超然不群的人格气度，表现了强烈鲜明的主观意识和个性色彩。李白诗歌的“入神”和“气象”，是他卓越艺术表现的特征，也是他作为集大成者，继往开来创造优秀的文化范式的根由，他的意志和精神包含在那神功造化的诗篇中。《蜀道难》就是这方面的典范，对大自然的蜀道险阻描写是显现的，而人生世路的艰难是隐含于其中，咏读者无不以此而心灵撼动不已，感思不尽。
李白是一个狂放不羁、天马行空的“嫡仙”诗人，他的诗充分地体现了盛唐时代的精神风貌，凝集了唐代诗歌的精神特质。天宝年间殷璠编选的《河岳英灵集》称李白的诗“率皆纵逸，至如《蜀道难》等篇，可谓奇之又奇，然自骚人以还，鲜有此体调也。”《蜀道难》之“奇”不仅表现在登峰造极的艺术表现方面，而且是他独特的诗歌思维品质的反映。李白诗歌的主调往往热烈奔放，昂扬向上，豪放飘逸。但“他不是逃避现实，而是勇敢的迎接着现实中的矛盾。”“他把一个沉溺与醒觉的矛盾，现实的摆在眼前。这里的诗歌语言是飞跃的，这里的传统意义是讽刺的，而在这矛盾之中，却呈现着无比光辉鲜明的形象；这就是为什么会‘泣鬼神’了，现实生活中随时都是光明与黑暗的战斗，这里决定着人类的命运。”李白在《江中吟》中写道：“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲。”道出了他的个性特征、对诗歌审美价值的独特追求、和广大而深远的诗旨。他一生追求功名、漫游山水、求仙学道，承袭儒道思想，因“愿为辅弼”而“仗剑去国”，奉召入京又“赐金放还”，流放夜郎而途中遇赦，人生经历一波三折，这形成了他丰富复杂的思想性格。他领略了人生和自然界的变幻和无常，他厌恶现实的鄙俗，反抗封建传统的一切束缚。天宝三载（744年）他离开朝廷，作《行路难三首》，喟叹“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。”他的人生困顿显而易见。他几次进长安，就是要“济苍生”“安社稷”，但秉性耿直，不愿“摧眉折腰事权贵”，所以屡受挫折，人生命途坎坷曲折。他愤懑地写道：“大道如青天，我独不得出。”在这里他以行路的险阻比喻世路的艰难，简直是《蜀道难》的注角。这两首诗时间相隔不远，可以说，《蜀道难》是《行路难》的先声，“蜀道之难，难于上青天”和“行路难，行路难，多岐路，今安在？”“行路难，归去来！”是前呼后应的二重唱。“拔剑四顾心茫然”的内心不平和“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”追求美好前景的愿望，在《蜀道难》中委婉的含蓄的给以表达。《蜀道难》中写的神话传说，是李白求仙的表现，也透露了对社会的某些忧虑与关切。劝告去锦城的早还家，是他在自然之道与人世之道的冲突中，顺应自然，回归生命本体的道禅思想的表露。我们有充足理由说，《蜀道难》那种高昂且沉郁、浏亮而低回的歌唱，是李白伟大诗歌的另一方面，另一风格，另一方式。是他心灵与现实牴牾，个性与世界抗衡，人生与前途较量的另一种歌唱，是他俯仰天地慵慨大气的情怀中不可缺少的，李白他胸怀容纳下整个宇宙，整个宇宙都表现为他的全部诗歌。《蜀道难》写蜀道蜀山危与高，叹人生道路的艰难，其意蕴是深厚的。人们就是行进在自然的社会的人生的道路上，面临其难，感喟其难，把握其难。希望着不难，而偏偏有难，在难的命途上挣扎奋斗，在难中求到了生存，求得前进，这是人类的历史和文化，产生的历史悲剧和人生悲剧。因而李白歌声悲怆而高亢，是唐朝时代风流而深沉的力量，是中华民族的大气派、大精神。
谢赧夫，甘肃平凉师范学校教师。