孟子在先秦诸子之中素以“善辩”著称，其门人公都子曾对他说：“外人皆称夫子好辩”。孟子回答说：“予岂好辩哉，予不得已也！”其好辩善辩，动辄与人言辞交锋，必欲争胜的个性特点，反映在文章里，就不仅仅是从逻辑上说明道理，而且具有强烈的文学性和感染力了。笔者就其论辩的主要特色，现援例以抒管见。
一、论辩机智灵活
孟子论辩中的机智灵活，主要体现在他善于巧设机关，诱敌上钩，善于欲擒故纵，借题发挥上。
例：⑴齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事，可得闻乎？”
孟子对曰：“仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎？”
曰：“德何如则可以王矣？” 《梁惠王章句上·齐桓晋文之事》。
⑵孟子谓齐宣王：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？”
王曰：“弃之”。
曰：“士师不能治士，则如之何？”
王曰：“已之。”
曰：“四境之内不治，则如之何？”
王顾左右而言他。
（《梁惠王章句下·孟子谓齐宣王》）
⑶他日，见于王曰：“王尝语庄子以好乐，有诸？”
王变乎色，曰：“寡人非能好先王之乐也，直好世俗之乐耳。”
曰：“王之好乐甚，则齐其庶几乎！今之乐由古之乐也。”
曰：“可得闻与？”
曰：“独乐乐，与人乐乐，孰乐？”
曰：“不若与人。”
曰：“与少乐乐，与众乐乐，孰乐？”
曰：“不若与众。”
（《梁惠王章句下·庄暴见孟子》）
例（1），一心效法齐桓公、晋文公的齐宣王，一开口就向宣扬“仁政”的孟子讨“霸天下之术”，可见话不投机。孟子此时若顺王意，必曲己意，如违王意，必废此行。但孟子不急不躁，闲暇从容，他巧转话锋，避异求同，以“孔子的学生没有说过齐桓晋文之事，我也没听说过”斩断齐王问霸之念，继以“如果你要我说的话，我讲讲用‘王道’统一天下”为诱饵，钓齐王上钩。而齐王旨在统一天下，当然除“霸天下”之道外，其他能“王天下”之计，也是不妨一听的，于是，就让孟子执耳牵鼻，大谈起“仁政”来。此例足显孟子善诱之智，从全章看也并非孟子“仁政”主张的胜利，而实在是因他善辩的智慧才使宣王心悦诚服的。
例⑵，显现了孟子论辩中善设埋伏欲擒故纵之智，孟子这次见齐王，意在责其“不行仁政，丧失民心。”试想，客居之臣，若直接诘问万乘之主，他能接受得了？机敏的孟子却从“对失信的朋友，对失职的官吏”怎么处置问起，让齐王说出“与他断交”，“撤掉他”的话之后，猛然提出了“假若一个国家治理不好应怎么办”的问题，齐王就是清楚了孟子的目的，然欲辩无辞了，所以直窘得左右张望岔开话题了，这真是问者有心巧设伏，答者无意自结网，这结果是齐宣王始科不及的。
例⑶，孟子为游说齐王，劝其“行仁政”，“与民同乐”，采用了“借题发挥暗渡陈仓”之计。其始齐王听孟子问“乐”，真是“闻乐色变”，十分担心出丑。孟子把握了齐王这一心理，用“如果大王喜欢音乐，那么齐国就差不多治理好了，其实当今的音乐也就好似古代的音乐”来解除齐王疑虑，甚至还使齐王产生了点侥幸和得意，在此基础上，孟子偷梁换柱，一步步把纯音乐之“乐”与治国之“礼乐”混为一谈，并诱出了齐王独乐“不若与众”之语，从而达到了向齐王宣扬“与民同乐”的目的。这一回合齐王更是输得莫名其妙了。
例⑶，孟子为游说齐王，劝其“行仁政”，“与民同乐”，采用了“借题发挥暗渡陈仓”之计。其始齐王听孟子问“乐”，真是“闻乐色变”，十分担心出丑。孟子把握了齐王这一心理，用“如果大王喜欢音乐，那么齐国就差不多治理好了，其实当今的音乐也就好似古代的音乐”来解除齐王疑虑，甚至还使齐王产生了点侥幸和得意，在此基础上，孟子偷梁换柱，一步步把纯音乐之“乐”与治国之“礼乐”混为一谈，并诱出了齐王独乐“不若与众”之语，从而达到了向齐王宣扬“与民同乐”的目的。这一回合齐王更是输得莫名其妙了。
二、气势咄咄逼人
孟子论辩除了机智之外，字里行间总洋溢着一种倔傲不贰，势不可遏的逼人之气。苏辙《上枢密韩太尉书》中言：“文者气之所形；文不可学而能，气可以养而致。孟子曰：‘我善养吾浩然之气。’今观其文章，宽厚宏博，充塞于天地之间，称其气之小大。”这话虽说得过于抽象，但却说明了孟子行文气势凌人，尖锐犀利，如长河大浪，磅礴而来，咄咄逼人，恣行无阻的特点。
例⑷景子曰：“……礼曰：‘父召，无诺；君命召，不俟驾。’固将朝也，闻王命而遂不果，宜与礼若不相似然。”
曰：“岂谓是与？曾子曰：‘晋楚之富，不可及也；彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾义；吾何慊乎哉？’……天下有达尊三：爵一，齿一，德一。朝廷莫如爵，乡党莫如齿，辅世长民莫如德，恶得有其一以慢其二哉？故将大有为之君，必有所不召之臣。”
（《公孙丑章句下·孟子将朝》）
例⑷所记是孟子本打算朝见齐王，当听说齐王准备拜见他却推有小病而未至，后又让使臣召孟子朝见，孟子就推病，回避使臣和太医，朋友责怪孟子失礼，孟子和朋友的一段对话。当景子指责孟子“闻王命而遂不果”“与礼若不象似然”时，孟子闻言，似乎就上了火气，引经据典，理直气壮陈辞：“他有财富，我有仁，他有爵位，我有义，我为什么觉得比他少了什么呢？”“辅助君主治理百姓自然是德为上，他哪能仅凭爵位来轻视我的年龄和道德呢？”这些话铮铮有声，字字珠玑，不仅表现了一个“不召之臣”的凛凛气节，显示出一个傲然儒者的尊严，而且论议的气势也给对方欲辩不容之感。
孟子文章的气势逼人还显示在行文利落通俗流畅上，文中多用短句，偶有长句，段落分明，节奏铿锵，顿挫跌宕。如例⑷中“彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾义；吾何慊乎哉？”“朝廷莫如爵，乡党莫如齿，辅世长民莫如德。……故将大有为之君，必有所不召之臣。”再如脍炙人口的《鱼我所欲也章》《天时不如地利章》，读来无不给人一种酣畅淋漓，如水决堤，浩浩荡荡，所向披靡的雄肆之美，难怪后人提到孟子散文总要说它以气取胜。
三、说理善用譬喻
汉赵岐《孟子题辞》说：“孟子长于譬喻，辞不迫切，而意已独至。”《
孟子》全书二百六十一章，有九十三章总共使用譬喻一百五十九种。有时是短小的比喻，如：“哀哉！人有鸡犬放，则知求之，有放心而不知求。学问之道无他，求其放心而已。”（《告子》）再如《齐桓晋文之事章》也一连用好几个比喻，既有生动的直观性，又能够揭露事物的本质。用“力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪”来突出齐宣王的“恩足以及禽兽，而功不至于百姓”，同样是力能做到而不去做，“不为也，非不能也。”“挟泰山以超北海”与“为长者折枝”也是形象的对比出前者是绝对做不到的，而后者不过是举手之劳。这样，“不为者与不能者之形”就异常鲜明突出了。“天下可运于掌”这个比喻也是具体而形象的。“缘木求鱼”的比喻，和孟子其他许多比喻一样,已成为成语，孟子用它来告诫宣王以区区之齐，要战胜力量八倍于齐的各诸侯国，和“缘木求鱼”在本质上是一致的，是多么异想天开荒唐可笑的事，所以要安国定本统一天下，唯一的出路就是“保民”，推行“仁政”。
孟子取譬除了运用文辞简约的比喻之外，还选用完整的小故事和经典的寓言来塑造形象点题明理。前者如“揠苗助长”“五十步笑百步”“再作冯妇”等等，后者最精彩的当数《离娄》中的一段：
齐人有一妻一妾而处室者，其良人出，则必餍酒肉而后反。其妻问所与饮食者，则尽富贵也。其妻告其妾曰：“良人出，则必餍酒肉而后反，问所与饮食者，尽富贵也。而未尝有显者来。吾将间良人之所之也。”蚤起，施从良人之所之，遍国中无人与立谈者，卒之东郭番间之祭者，乞其余,不足，又顾而之他。此其为餍足之道也。其妻归，告其妾曰：“良人者，所仰望而终身也，今若此！”与其妾讪其良人，而相泣于中庭。而良人未之知也，施施人外来，骄其妻妾。
由君子观之，则人之所以求富贵利达者，其妻妾不羞也，而不相泣者，几希矣！
这是一则完整的寓言故事，它最后点明所讽刺是当时“求富贵利达者”，但它不抽象说理，而是将所阐发之理通过故事具体化。文字虽短，但情节有变化，人物有性格，达到寓理于形，形理并盛的境界。故事中的齐人势利卑鄙，虚伪造作，外表的庄严自足与内心的委琐肮脏形成强烈反差，达到美学上的滑稽效果，完成了尖锐的讽刺目的。特别到最后，把批判的锋芒直指那些不择手段，谋求富贵的“齐人”型的士大夫，使文章蕴意更加深刻，更具普遍意义。
孟子散文对后世影响深远，它重感性和理性的结合，既主张以文载道又重视文学美感，因而《
孟子》不仅是一部哲学著作，也是先秦诸子中杰出的散文著作。
张晓慧，河南许昌职业技术学院教师。