中国的书目，大多为官家“辨章学术，考究源流”或受官府之意而编，由一人编向众人编发展的特点。中国书目的三大精华《汉书·艺文志》、《隋书·经籍志》、《
四库全书总目提要》，它们均为官修之书目，构成了中国目录学的基本框架。通晓三书之义例，对中国的目录学也就登堂入室了。但作为目录学的补充，私家书目及私家的重要著作也不容忽视。它们往往成为读书、治学、研究的入门之书和指路明灯。主要有；
一、《
郡斋读书志》。南宋晁公武著，当太守时所刻，因而称“郡斋”；又因世住汴京昭德，因而又名《昭德藏书志》。有考证、校语及目次，检用比较方便。此书用四部分类法（经、史、子、集），有总序（说明用四部法之意），有小序（每部前），有解题（每书后）。在每部中都叙学术源流，并依次作注；或列不同学说，并加以考证，文字简要。晁公武藏书多，博学多识。他的这种不但写目录，而且还写提要的形式，使《
郡斋读书志》成为了我国最早的一部附有提要的私家藏书目录，为后人了解宋代及以前的各类书籍的面貌开了方便之门。
二、《
直斋书录解题》。宋代陈振孙著，是其据在江浙做官时所收购之藏书而著，后人从《永乐大典》中辑出，共22卷。因其号“直斋”，所以此书由此得名。分经、史、子、集四部，53类，没有总序和大序，其中9卷有小序，说明其分类变化的情况。每书都有解题，且相当成功。解题的语言简洁，主要说明作者及版本情况，注录了5万多字，超过了官修之目录。人们对此书评价高，它对后世也影响大。张宗泰《所学集》说：“《解题》叙述诸书源流，州分部居，议论分明，为藏书家著录之准。”
三、《通志·校雠略》。宋代历史、目录学家郑樵撰。此书注明了作者对目录的理论观点。强调用科学的方法辑目录，强调类例，“明类例，析源流”。也有创新思想，推崇“会通”：通图书之有无，详今略古。还撰有《艺文略》、《图谱略》。《艺文略》对后世有大的帮助，他认为：书目泛释无益，应对疑晦者加以注释，无疑晦者则类举；当注则注，简明扼要。
四、《文献通考·经籍考》。元代马端临撰，348卷；所研究起于先秦，止于南宋宋宁宗，收罗宏富，极便参考。也按四部编排，把《
郡斋读书志》和《
直斋书录解题》的“题要”有针对性地“裁断”下来，还兼录了许多其他内容。目的是记其著作之本末，考其流传之真伪，定其文理之纯驳。所形成的辑录体为后世推崇，成了后人摹仿的体例。
五、《读书敏求记》。明末清初著名的藏书家钱曾撰。是我国第一部研究版本的目录书，专记宋版、元抄本及书之次第完缺与否，对古今不同的书也作了记载。他鉴别古今版本，是从版刻、行款、刀法、纸墨的颜色来判断书版雕印年代，再从祖本、子本或原版、修补版来定版本的价值。意义：目录学里的一种新兴学问——版本学，登上了大雅之堂。
六、《校雠通义》。清代乾嘉时历史、目录学家章学诚所撰。提出了“辨章学术，考究源流”这一目录学的八字方针；他还提出了“互著”、“别裁”二方法。他认为：分类应据学术变迁和书籍情况加以更改，不应受旧制的束缚。主张编索引，提高校勘古籍之效率。他广泛深入钻研前人书目，继承但不因循，对后人贡献大。
七、《
书目答问》。清张之洞著，此书的实用价值高。列举了2000多部书，分为经、史、子、集，另加“丛书”。每部的分类，以时代先后为序；对特别重要的书，作了评注，以指示门径。特别重视乾嘉以来的著作，版本以时见为主，不嗜古好僻。书目完整，少误。1931年，范希曾的《
书目答问补正》出版，对原书进行了补充、纠正、增入、注释，使之更丰富有用。
此外，还有清人黄丕烈的《荛圃藏书题识》和王大隆《荛圃藏书题识续录》，顾广圻的《思适斋书》和王大隆的《思适斋书跋》等等。
这些私家著述，丰富完善了我国古代目录学的内容。不仅是官修书目的补充，而且从中可见各个时代的治学之风，藏书、思想、著述之情况，对后世初学之人有特别重要的引入门径的作用。
廖大容，重庆师范大学初等教育学院副教授。