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       一场意外的变故，揭露出一桩身世隐秘；一曲轻柔的曼舞，牵扯出一段酸涩往事。红尘滚滚，情何以堪?
       山水总相逢，涂斐偷偷在心里问自己：我忘了这个女人吗?
       四月里一个阳光灿烂的日子，涂斐带领天伦公司乐队忙一个白喜业务。就在乐队一曲接一曲演奏时，人群里有个女人一直盯着涂斐看。这女人大约35岁的年龄，圆脸圆眼，有几分姿色。她也是来奔丧的，一进院子就认出乐台上的涂斐，本想上前打招呼，可犹豫再三还是没勇气。直到吃饭时，女人故意经过乐队坐的那张桌子去倒茶，才被涂斐认出来。涂斐起身走到她跟前，说道：“是洪燕吧?没想到在这里碰见你。”
       叫洪燕的女人这才莞尔一笑，说：“不是有句俗话吗?山水总相逢。没想到的事也许还有别的，比方说你母亲，前不久我还见到她，想知道你母亲在干什么吗?”涂斐问：“你碰见我老娘?怎么没听她说起过?”洪燕说：“她之所以没说，兴许是不好意思说，或者不方便说。”涂斐一怔，正要细问，这时乐队那边饭吃完了，准备继续演奏，有队员招呼涂斐。洪燕此时也不想卖关子了，匆匆说了个事：在她居住的小区，有一天来了一个捡垃圾的老太太，洪燕认出这个老太太，就把她领到家里，给了她一些易拉罐和几个矿泉水瓶。涂斐微微吃惊：“我老娘捡垃圾?打死我也不信。”虽然不信，涂斐趁乐队演奏时，还是走到一边，用手机给洞庭里母亲家打电话，没人接，他又打给老婆林小梅，要林小梅抽空去看看母亲在做些什么。
       可等涂斐深夜忙完工作回家，推醒林小梅问去没去看母亲时，林小梅说：“你明知我和她关系不好，何必去惹她不高兴。”说罢，她侧过身又睡了。
       涂斐却半天没睡着，他不是在想母亲捡垃圾的事，而是在想洪燕。他和洪燕是高中同学，洪燕高一(3)班，他高一(5)班。涂斐那时不到16岁，个头蹿得像棵钻天杨。加上家里经济条件相对比一般人好，穿戴齐整，所以更加显得鹤立鸡群。洪燕问他们班一个熟识的女生：“你们班那个吹小号的男生什么意思呀，眼睛总盯着人家瞄?”这女生说：“你不总瞄他，怎么知道他总瞄你。”这个女生自以为洞悉了洪燕，总问她是不是喜欢涂斐。反过来，这个女生又对涂斐说：“你不对头啊，眼睛不瞄黑板，瞄到人家高一(3)班去了，你说，是不是对洪燕有意思呀?”涂斐问：“谁是洪燕?这么有魅力啊，值得我穿墙窥视?”这个学习不怎么上心的女生终于扮演红娘，让洪燕买了两张电影票，她把票塞给涂斐，涂斐也就去了。他记得那部电影叫做《初恋时，我们不懂爱情》。他们最终还是没能走到一块，初恋时，他们不懂爱情。
       这天夜里显得有些漫长，涂斐一直没睡踏实。第二天吃中饭前，涂斐抱着一箱听装可乐来到洞庭里13号，但母亲许天琴不在家。涂斐打开门，一直等到下午许天琴才回。看见儿子，许天琴“哟”了一声：“乖乖，你怎么回了?还没吃饭吧?我赶紧做饭。”涂斐制止母亲：“别忙着做饭，先回答我的问题，最近在玩什么?”许天琴说：“玩什么，没事这里转那里转，前几年滨江公园还有戏班子唱楚剧，现在也不唱了。”涂斐说：“他们不唱了。所以您就加入了丐帮?他们不唱了有影碟给您唱啊，我给您买的那么多楚剧影碟呢?”
       许天琴没听懂什么是丐帮，说：“看影碟麻烦，也不热闹，不如到戏园子看戏热闹。”涂斐说：“我明白了，您是在凑热闹对吧?从今天起这可乐您抓紧喝，喝完一个卖一个，这样您就有事做了，您就热闹了。”许天琴笑道：“什么话，以为你老娘没事做啊?这几天我就忙得很，帮居委会收党费，有些老同志不自觉，退休后，组织关系转到居委会，总拖欠党费，刚才我就在帮他们收。”
       说完，许天琴去厨房给涂斐下了一碗鸡蛋面。涂斐边吃面边打量母亲，母亲穿戴整齐，还烫了发，浑身上下收拾得干干净净，哪里像受苦受难捡垃圾的老太太，是不是洪燕看错了?涂斐七想八想时，许天琴似乎想起了什么，指着那箱可乐对儿子说：“你姨妈高血压又发了，你抽空去看看，她喜欢喝甜的，你把可乐拎去，免得你又花钱。”涂斐说：“还是您留着慢慢喝，免得您又去当乞丐。”说着，涂斐掏出钱包，抽了300元钱要给母亲。许天琴不要，说：“我有钱，用不完。”涂斐说：“我知道您有钱，可单位发给您的那点儿退休工资，塞牙缝都不够。”就把钱硬塞给母亲。涂斐每月瞒着老婆塞钱给母亲，母亲每月不到400元退休工资，房租水电电话费一交，吃饭都紧巴巴的。许天琴手里捏着儿子给的300元钱，有所触动，她小心翼翼地问儿子：“最近你们还好吧?”
       涂斐知道母亲想问什么，说：“就那样，但不吵架了，吵架既伤身体又伤脑筋，我还要留着好身体搞精神文明建设哩。”
       话刚落音，涂斐的手机突然响了，他接了电话说：“我在我老娘这里慰问，好，知道了，知道了。”
       给涂斐打电话的是他的老板胡成功，叮嘱涂斐晚上让乐队早半小时进场，随着天气转暖，歌舞厅的生意更加红火。
       涂斐所在的天伦公司是胡成功亲手创建的一家综合性娱乐公司，由一家歌舞厅、一家保龄球馆，再加上一家礼仪公司组成。资金是胡成功的父亲提供的，胡成功的父亲也不是什么豪门望族，而是一家大型国企的副总，这位副总经营国企亏空却把私营企业盘活了，注册资金有几千万。
       歌舞厅是晚上7点30分开场，胡成功给涂斐的业务负责范围是乐队，包括出外演奏和歌舞厅里的舞会伴奏。舞会开始后，一如往常，先是歌手演唱，然后按台位号点歌唱歌，舞池里跳舞的人不多也不少。涂斐注意到有个女人歌唱得很好，《爱你在心口难开》、《我一见你就笑》、《女人爱潇洒，男人爱漂亮》，这些久违的老歌，就像一把利刃，直戳涂斐的记忆。他下意识地看了那女人一眼，这就见了鬼了。原来唱歌的这个女人不是别人，正是洪燕。
       涂斐那天告诉过洪燕自己就职的公司，还给了洪燕一张名片，洪燕按照名片上的地址找来了。她唱歌时，眼睛一直在人群里搜寻，涂斐果然出现了，洪燕微笑着迎视他，双颊上的笑窝，就像荡漾的一对睡莲。以前涂斐曾十分欣赏那一对睡莲，深情地吻过。如今这睡莲突然飞进了舞厅，在朦胧幽暗的光线里，神秘而醉人心魄，勾起了那些尘封已久的回忆。
       洪燕唱完三首歌回到座位，涂斐瞄准了她是一个人，就大着胆子在她对面坐下。涂斐说：“没想到你的歌唱得还是那么有味。”洪燕浅浅一笑说：“有味，什么味?是苦味还是甜味?”涂斐知道洪燕在影射，在幽怨，往事尽管那么遥远，但只要伸手一摸，就能触到它伤心的质感。他一笑说：“我知道你是唱给我听的，我也知道我是你的一个错误，但你能来看我，真的，我受宠若惊。”洪燕说：“对不起，我不是来看你的，我是来唱歌的，只可惜我的歌都过时了，连乐队也说，老掉牙了。”
       涂斐不想绕弯子，问洪燕过得可好。洪燕说：“这么说来你过得很好?”涂斐一笑说：“我过得马马虎虎，林小梅在那里治病救人，我在这里救死扶伤。”洪燕问：“怎么讲?”涂斐手指
       舞厅说：“娱乐业是很空虚的行业，就像我的一个哥们儿总结的：干我们这行，无非是在一潭死水中制造几分喧闹，你看看，都是些什么人来这里?说穿了，都是些醉生梦死的红男绿女，他们想找刺激，就往这里来了。”
       洪燕笑了，说：“你是在贬低你的工作，还是在影射我?”涂斐说：“哪里敢，我不过想逗你开心，提供优质服务罢了。”洪燕喝了一口饮料，起身说：“我请你跳一曲。”涂斐也顾不得上班不上班，搂着洪燕滑入舞池。乐队正演奏的舞曲叫《花心》，涂斐心猿意马，在飞旋的雪花灯光下打量洪燕，竟有几分梦幻感，因为他搂着的不是林小梅，而是洪燕，这两个点缀他生命的女人，交织在他的思维里，就像正负两极相通，所以他有种触电感。他对洪燕说：“以前我们谈恋爱时，也经常泡舞厅，你的这点儿舞技，好像还是我教的，记不记得?”洪燕说：“忘了，包括你这个人，统统忘了。”涂斐笑了，偷偷在心里问自己：我也忘了这个女人吗?
       从这天起，洪燕几乎天天来舞厅，歌也不唱了，就坐在那里，像一朵孤独开放的玫瑰，看着让人爱怜。涂斐意识到往事卷土重来，洪燕一定有什么事。能有什么事呢?涂斐想弄明白。这天他对洪燕说：“找个时间，我请你吃个便饭，赏不赏脸?”洪燕说：“请我吃饭啊?什么时候?”涂斐说：“明天，‘粗茶淡饭’饭庄。”
       第二天中午，涂斐来到“粗茶淡饭”饭庄，挑了个靠角落的桌席，拿起桌上的报纸边看边等。洪燕进来时，一眼看见角落里的他，款步走过来问：“我能坐下吗?”涂斐放下报纸一笑说：“谢谢你亲自光临。”洪燕说：“一般说来，请人吃饭都有目的，比如求人办事，谈业务什么的，所以我想知道，你找我有什么目的。”涂斐说：“也许有目的吧，先奖励你，点菜吧。”
       小姐递上菜谱，洪燕说：“‘粗茶淡饭’啊，那就粗茶淡饭吧，这样，50块钱的消费标准，你看着办。”小姐介绍了这个星期新推出的两个招牌菜，涂斐又点了两个。涂斐说：“一晃快15年了，今天居然又和你约会，真像做梦。”洪燕说：“哎哎，注意措辞，什么约会，谁跟你约会?”涂斐说：“我们不是在约会啊?那你给我个解释，我们这算什么?”洪燕想了想说：“刚才不说了吗，我想知道你请我吃饭的目的。”涂斐说：“没目的，就是想请你吃个便饭，而且在你来之前，我一直在想一个成语，干脆这样，我们一人找个成语，来概括我们这次约会，我找了一个，旧梦重温，你再找一个。”洪燕说：“既有今日，何必当初。”涂斐一愣，摇头说：“太尖锐了，像把双刃剑，今日当初都在流血，听得出来，你还在恨我。”洪燕说：“恨也罢，不恨也罢，问题是我亲自来了，所以恨与不恨，就像一句古诗，流水落花春去也。”
       涂斐感叹：“你进步不小，该不是你老公培养的吧?”洪燕呷了一口茶，看着涂斐说：“我知道你想问什么，干脆直说吧，我结了两次婚，第一个老公是我的语文老师，教会我怎么说话，第二个老公是我的数学老师，教会我怎么算账。第一个老公经常打电话回来说，今天晚上我加班，晚点儿回。我就知道他在撒谎，他和情人偷偷约会。然后我也开始对他撒谎；第二个老公是广东人，他做生意，赚了不少钱，却把钱看得很紧，经常问：亲爱的，手头方不方便啊，最近我一路熊市啊，能不能帮忙周转一下啊。我说对不起亲爱的，不能，我一直牛不起来，和你一样，一路熊市。”
       涂斐呵呵笑起来，这时小姐把菜端了上来，一个雪里蕻扣肉，一个田鸡烧竹笋，还有本星期的招牌菜千锅野三鸟和蟹黄日本豆腐。涂斐端起啤酒敬洪燕。说了四个字：“往事如烟。”洪燕也答了四个字：“不堪回首。”然后她对涂斐说：“该你了，说说你和林小梅。”涂斐说：“今天能不能不说她?不合时宜嘛。”洪燕笑着说：“就谈不合时宜，是怎么个不合时宜?”涂斐说：“一定要听啊?”洪燕说一定要听。涂斐想了想，突然说了三个字：“她还好。”
       洪燕嫣然一笑，用手拢拢头发，她刚做了头发，染成褐色，前面还有两绺染成亚麻色，像两线流泻的飞瀑，显得动感而有生气，洪燕以前是苹果脸，脸颊上的两个笑窝，就像花儿四季开放，一直开到现在。洪燕以前体态丰满，现在好像经过减肥，变得苗条了，她漫不经心地挑着菜，慢慢往嘴里送。两个人谁也没说话，直到洪燕的手机响，她看了看来电显示，没接，涂斐问怎么不接，她说：“不合时宜。”涂斐就笑起来，正要进一步问，他的手机也响了，他看来电显示，是林小梅，也没接。洪燕问怎么不接，他说：“不合时宜。”洪燕想了想，说：“你还没告诉我，为什么请我吃饭?是不是有事?”涂斐说：“没目的，吃饭而已。”洪燕说：“如果你没目的，我就说我的目的，那天我不是说，人生在世，山水相逢吗?如果我说刚才打电话给我的人是林小梅，你信吗?”涂斐一愣，说：“不可能吧，你别吓我。”洪燕说：“那就不吓你。”涂斐变得矫情，他替洪燕布菜，把洪燕的小碟堆得像一座小山，洪燕却没怎么动筷子，她解释说：“我在吃中药，医生让我尽量禁荤。”涂斐说：“你身体不好哇，对不起，我不知道。”
       洪燕突然变了脸色：“别说你不知道，就连我做梦也没料到。”涂斐吃了一惊，盯着洪燕的脸研究了半天，深深地琢磨了一会儿，但不得要领。
       这天晚上，涂斐回到家，林小梅问他中午为什么不接电话，涂斐说：“不方便，也不想接电话。”林小梅贴了一脸的新鲜黄瓜片，她和许多医护人员一样，不相信化学美容，相信自然美容。所以涂斐每天晚上回到家里，迎接他的就是黄瓜片。他看不清被黄瓜片遮掩的表情，也不想看，他习惯了戴着面具跟林小梅交流，不卑不亢，就像挤牙膏，林小梅问一句，他就答一句。
       林小梅说，今天中午想找个人聊天。打了三个电话，一个关机，两个不接：“我好气愤呀，一直到现在。”涂斐一愣，想起中午洪燕说的话：“如果我说刚才打电话给我的人是林小梅，你信吗?”涂斐当时不信，现在也不信。
       涂斐和林小梅有一个女儿叫涂倩，今年快10岁，一直寄养在林小梅父母那里。所以涂斐和林小梅生活得很轻松。这天晚上，涂斐洗完澡，林小梅也摘了脸上的黄瓜片，然后关灯睡觉，两个人躺在床上各想各的心事。
       林小梅是半路杀出来的程咬金，她当初看中涂斐时，涂斐和洪燕正谈着。涂斐患了流感，高烧几日不退，住进中心医院，正好林小梅是住院部的护士。洪燕照顾涂斐时，竟然发现初中同学林小梅，喜出望外，就郑重其事将男朋友拜托给老同学，请她悉心照顾。林小梅对涂斐的精心照顾不仅在治疗上。在生活上也无微不至，从家里做了好吃的菜带来，一口一口喂进他嘴里，她还给涂斐剪指甲、擦澡，她触摸到涂斐结实的胸脯，仿佛被一股热浪袭击，她面红耳赤，知道自己喜欢上了老同学的男朋友，但她管不住自己。
       涂斐出院后，恢复了在歌舞厅里的演出，林小梅就跟到歌舞厅。涂斐见她静静地坐在那里也不跳舞，而是含情脉脉地看着他。涂斐在舞会结束后送林小梅回家。林小
       梅家有两处房子，一处是她父亲单位分的，一处是她母亲医院分的。林小梅高中毕业考入医专，学的是涉外护理，毕业后进了母亲工作的中心医院当护士。当护士要倒班，上夜班时，她一般住医院后面的房子，她把涂斐领到医院后面那间20来平米的小房里，给涂斐做宵夜，自己却不吃。涂斐吃着鸡蛋面条，大着胆问：“你怎么还不谈个对象?”林小梅说：“我不会谈，没谈过。”涂斐看见林小梅的鹦鹉眼里涌出泪花。就动了恻隐之心。笑了笑说：“别这样，这样我会很难过的。再说你又不是不漂亮，还怕没人追?要不我给你介绍一个，你说说看，什么样的条件?”林小梅笑道：“身高1.78米，相貌好，会吹小号。”涂斐彻底看清了她的心思，他起身要往门口走，林小梅突然扑过来，一头扎进他怀里，他感到自己被击倒了，周身的血液像湍急的河流狂奔。当他抱起林小梅往床边走时，脑子里哪里还有洪燕。
       等洪燕出差回来，涂斐也不想欺骗她，坦白了自己和林小梅发生的事情，将责任独揽下来，说不怪林小梅，怪他立场不坚定，还用三个字作结语：没办法。他请洪燕原谅他，给他一个改正的机会，说着他递给洪燕一把水果刀，让洪燕随便在他身上选个地方捅一刀。洪燕气得浑身发颤，泪水直淌，握着水果刀直逼他的下身，对准那地方冷笑道：“没办法，是它惹的祸，只好惩罚它了。”涂斐紧张得直往后退，生怕洪燕气急胡来。但洪燕哈哈大笑。扔下水果刀转身跑了。
       洪燕后来给中心医院写了一封检举信，在信中将自己的爱情遭遇一五一十写出，指责林小梅乘人之危当第三者。医院领导读到这封信，约林小梅谈话核实，林小梅承认了，但她申辩说，自己的行为属于正常的爱情竞争，不是第三者插足，更不算违法。
       林小梅和涂斐很快结婚，三人的恩怨也暂时告一段落。
       这天夜里，林小梅反省了自己的爱情经历，她撞撞身边的老公，问：“睡没睡?”涂斐回答：“和你一样，睡不着。”林小梅问：“你为什么睡不着?”涂斐说：“你为什么睡不着我也为什么睡不着。”林小梅说：“我心虚睡不着，难道你也心虚睡不着?”涂斐打了个哈欠，问：“心虚?为什么心虚?”林小梅欲言又止，等着涂斐来碰她。涂斐很长时间没碰她了，似乎对这门功课没兴趣了。林小梅等了半天见涂斐没行动，就拉住涂斐的大手，往自己身上送。涂斐和她做功课，做得敷衍了事。林小梅说：“你这叫做爱?叫注射，质量越来越差，算了，不勉强你。”涂斐没笑，正要说什么，电话突然响了，此时已是凌晨两点。
       姨妈是亲妈，亲妈是姨妈?涂斐感到脑袋被什么东西狠狠击了一下
       电话是涂斐的大表兄陈敬开打来的。他说：“对不起，飞飞，深更半夜打电话来，实在迫不得已，老娘病了，昨天凌晨送进医院抢救，到现在人还是昏迷不醒。我们本来不想惊动你，但经过慎重的考虑，决定还是通知你。记住，中医院住院部四楼26床。”
       涂斐在半夜时分接到大表兄这个电话，当然不知道大表兄“经过慎重的考虑，决定还是通知你”这句话的潜台词。他只知道姨妈许天香血压一直很高，母亲前几天还嘱咐要他抽空去看看姨妈，没想到姨妈突然住院了。
       涂斐第二天赶到中医院住院部，看见大表兄陈敬开、二表兄陈敬武，还有表姐陈敬芬三人在走廊里嘀嘀咕咕，见他来了，陈敬芬红了双眼，开始抹泪。涂斐先到病房里看姨妈，见姨妈双目紧闭，脸色死灰，一副听天由命的样子。陈敬芬则站在母亲床头喊：“老娘，您睁开眼看看，看看谁来了?您不是一直盼着这一天吗?您睁开眼看看吧……”涂斐觉得表姐的呼喊有些装腔作势，莫名其妙，正觉得奇怪时，陈敬开轻轻拉了他一下，涂斐就随陈敬开走出病房，来到花园凉亭里。陈敬开掏出一包香烟，自己叼了一支，又递给涂斐一支，给涂斐把烟点上。涂斐机械地抽烟，正要问，陈敬开一摆手，说：“还是我说开场白吧，老头子不在了，长兄如父。我也知道这话不该由我来说，但情况你也看见了，老娘一直有高血压，时好时坏，前天半夜里突然发病，我们慌慌张张把她送到这里抢救，这才查出她有糖尿病，医生怪我们马虎了，耽误了，说是心脑相通，糖尿病引发的脑梗塞，现在她半个身子都瘫痪了，大小便也失禁了，情况危急，所以我们也顾不得老娘的感受了，晴天霹雳也好，山崩海啸也好，横竖要有个交代，对老娘要有个交代，对你也要有个交代。告诉你一个事，你莫吃惊，我不是你的表哥，是亲哥，亲大哥!”
       陈敬开说完，泪水夺眶而出，冲动地抱住涂斐。涂斐感到脑袋被什么东西狠狠击了一下，木偶似的由陈敬开抱着。他听着陈敬开像讲述—个凄美的童话故事一样讲述他的身世：1968年，他光荣诞生了，举家欢喜时，姨妈许天琴哭哭啼啼跑来说，她一直不开怀生育，丈夫涂祥林多次扬言要跟她离婚，听说许天香又生了个儿子滁祥林就喝了一瓶酒，趁着酒性，对她拳打脚踢，还破口大骂：“不下蛋的母鸡，再不下个蛋，老子就休了你!”许天琴被打得遍体鳞伤，跑到姐姐家求援……后来，许天香深明大义，把襁褓中的老四过继给孪生妹妹许天琴，挽救了妹妹的婚姻。陈敬开说：“你原名叫陈敬飞，过继给姨妈后，姨父专门请了个文化人取名字，文化人花了三天时间查辞海、翻字典，终于在字典里找出一个斐字，一是合辙押韵，附和你的原名陈敬飞的飞字，二是希望你以后有文化，成绩斐然。所以你陈敬飞易姓改名为涂斐，在姨妈家正式落户了……”
       涂斐也不知自己是怎么离开陈敬开，走出中医院的，他茫然失措，就像梦游病人，在街上胡转了一气，一直转到太阳西斜，他才想起母亲，想找母亲对质。可刚刚走到洞庭里巷子口，他又退缩了，涂斐相信陈敬开，不会拿这种大是大非的事开玩笑，涂斐实在不敢细想，更不忍心看着母亲伤心落泪。正好这时胡成功打他的电话，问：“怎么回事，下午乐队排练没见你的人影?”他才说：“我姨妈病了，不，是我老娘病了。”说完他关了手机。
       涂斐回到家里，也没开灯，一直在想往事找证据，想起自己跟陈敬开兄弟的相貌身段，都是长方脸型，都是颀长身材；又想起小时候每年过年去姨妈家拜年，姨妈总把好吃的夹到他碗里；他还想起小时候每年暑假，他想去姨妈家里玩，姨妈家里热闹，有表哥表姐表妹，但母亲总阻拦说：姨妈家里人多，不添麻烦……很多疑点此时连成一片，就像电影镜头一样衔接自然有序，分明是一个故事了。涂斐被这个突如其来的故事打击得够呛：姨妈原来是亲妈，亲妈原来是姨妈。这件荒唐透顶的事情瞒天过海一直瞒到今天，终于真相大白。涂斐开始情不自禁地流泪。
       林小梅下班回家，把灯打开后发现蜷缩在沙发里的涂斐，还看见了涂斐的泪水。林小梅吃惊不小，上前问道：“你哭什么?是不是你姨妈情况不好?”
       涂斐推开她伸过来的手，不想告诉林小梅实情，掩饰道：“姨妈是病得不轻，在医院里抢救了几天，现在还昏迷不醒。”林小梅点头哦了一声：“说到姨妈，我想起一件事。”涂斐紧张地看林小梅，问：“什么事?”林小梅
       说：“不知怎么回事，我觉得你姨妈比你老娘亲切，每次去她家，姨妈就问长问短，问我们有没有吵架，还说，少年夫妻都吵架，床头吵完床尾和。总之我觉得你姨妈比较人性化，不像你老娘，概念化，生硬难嚼。”涂斐松了口气。
       这时陈敬开又追来个电话，先安慰涂斐几句，然后嘱咐涂斐，这件事情先不要告诉许天琴，等母亲的病情缓和些再说。陈敬开接着谈母亲的治疗，院是一定要住的，但老娘一辈子没有工作，哪来的医疗保险，所以几个儿女合计了一下，决定集资筹措医疗费，一人先拿出1000元，让老娘住院治疗。还有母亲是彻底瘫痪了，大小便失禁，几个子女很可能照顾不过来，决定请个保姆，但母亲是重症病人，工资低了恐怕没人愿意干，按500元的月工资算，一个人又要拿出100元。涂斐听出陈敬开的意思，渐渐冷静下来，也明白陈敬开之所以在这个关键时候揭开他的身世之谜有几层意思，其中就包括集资医疗费、请保姆的工资。涂斐见林小梅一直在注意听，不方便细说，就说：“明天我来医院，到时再详谈。”
       第二天涂斐赶到中医院，见到陈敬开，先递给他2000元钱。陈敬开接钱时，将亲弟弟的手也一把握住了，声音哽咽地说：“我知道你懂事，也知道你心情复杂，但当初把你过继给姨妈，实在是不得已的，所以我代表已故的老头。还有病床上的老娘，向你郑重道歉，希望你看在她生育你一场的份上，不计前嫌，因为接下来的任务还很重，医生也明确指出，要我们作好长期吃苦的思想准备，老娘说不定今天夜里就走了，也说不定拖一年半载，甚至更长，当然我们也希望奇迹能够发生，你说哩?”
       陈敬开下岗前是一家工厂的工段长，常组织生产和主持会议，所以能说会道，现在虽然工作下岗，但嘴皮却没下岗。
       涂斐随他来到病房看病人，许天香因为一直昏迷不醒，安排在重症病房抢救，口鼻罩着氧气罩，床头站架上吊着几大瓶营养药水，涂斐看着心里难受，就告辞出来，对陈敬开说：“我晚上要上班，有什么情况马上通知我。”
       晚上，涂斐人在歌舞厅，心却在医院里，工作不专心，吹错了好几个音。下班回家没见着林小梅的好脸色，因为女儿涂倩上英语兴趣班，300元的学费还没交给丈母娘。涂斐洗完澡躺在床上无法入睡。他睁大眼努力了半天，总算看清漆黑的屋顶，早年英国人修的这幢房子，空间高，里面搭了一个阁楼。涂斐跟洪燕分手后，总来这里跟林小梅约会，有一天两个人正鬼混时，突然有人用钥匙开门，还拍门，是林小梅的妈妈来了，两个人紧张得不得了，慌张穿衣服。涂斐想找个地方藏身，林小梅急中生智，让涂斐躲到阁楼上去才把门打开。涂斐听见退休的护士长问女儿：“把门反锁着做什么，这么半天才开门?”林小梅答：“我在复习功课，准备考职称，看书睡着了。”退休的护士长开始怀疑，女儿现在很少回那边家里，连下白班也不回家，所以她来查岗，东瞄西看，发现桌子上根本没有复习用的书籍，只有一只空易拉罐，易拉罐里有几只烟屁股，于是用鼻子嗅了嗅，闻到一股香烟味，顿时警觉起来，视线也一下跳到阁楼上。她正要上楼时，林小梅突然喊：“下来吧，丑媳妇总要见公婆。”涂斐狼狈万分地走下来，退休的护士长气得浑身发抖，扬起巴掌要打女儿，涂斐阻拦说：“您别打她，要打就打我，我是男的。”林小梅的妈妈瞪着涂斐，训斥道：“我是要打你，我好好的姑娘被你教唆坏了，你以为你蛮英雄啊!既然你们关系这么深了，都敢做这种丑事了，就把话说清楚，你叫什么，做什么的，父母是干什么的?”
       林小梅的妈妈后来只肯定了涂斐的一条优点：长得还可以，其他的一概否定。她嫌涂斐家庭一般，父亲是司机，母亲是工人；也嫌涂斐是个吹鼓手。涂斐跟林小梅结婚后，很少去丈母娘那里，丈母娘从门缝里看他，一直看了十多年。林小梅就像秘书，上传下达，两边周旋，时不时转达妈妈对涂斐的评语：“我老妈又发现你一个缺点，说你目中无人，不懂事。”涂斐说：“我不懂事，你老妈懂事，横竖我也不在乎别人怎么评价我，主要是你的评价。”
       涂斐跟林小梅的关系，不单是丈母娘从中作梗，而是像一首乐曲的配器，由于和弦没选准，基础没打牢，音程关系始终不和谐，所以一路下来，怎么也不和谐。涂斐想到此，开始仔细琢磨林小梅说的名人名言：“当贫穷从大门走进来时，爱情就从窗口飞出去了。”他觉得这话不仅露骨，也分明是个信号，值得重视。
       接下来的日子，涂斐有了义务，天天去中医院看望生母。经过抢救，生母的情况有所好转，眼皮勉强睁开了，神智也开始恢复，但看上去就像个弱智的老人，张着嘴流着口水，表情木然地看着一切。涂斐不懂什么叫脑梗塞，只知生母脑血管被堵塞了三分之一，医生采取中西医结合疗法，在口服中草药的同时注射一种溶解堵塞物的药水，医疗术语叫做扩管，把堵塞的血管弄畅通了，病人就能够开口说话，下地走路。涂斐默默祈祷，希望能够出现奇迹。
       许天香病情有所控制，从重症病房转到普通病房。这天，涂斐刚进病房，护士就跟进来，交给他一张电脑打印的纸条，还说：“超过明天不交，就停针停药。”涂斐一听急了，赶紧到住院办理处打听医药费，问：“26床的医药费怎么用得这么快?”女人指着他手里的通知说：“上面不是写得清清楚楚吗，你以为2000块钱蛮管用啊?”涂斐一愣，想起陈敬开说的集资方案，一个子女1000元，应是5000元。他仔细查看单据，发现陈敬开的确只交了2000元，涂斐也来不及细想，搜遍全身凑齐500元交了。
       涂斐办好手续去乘电梯时，居然遇见洪燕，洪燕招呼他说：“山水又相逢了，竟在这里遇上你。”涂斐见是洪燕，勉强点头招呼，说母亲病了，在住院。洪燕若有所思地点点头说：“怪不得，那天我就觉得她老人家有病，走路也不硬朗，气色也不好，而且老得厉害。”她要随涂斐去看看病人。
       涂斐把洪燕领进病房，碰巧许天琴来看姐姐。许天琴抬头看见涂斐领着个人进来，她点头招呼让座，觉得洪燕有几分面熟。她一时没反应过来，以为洪燕是涂斐的哪个同事，就和洪燕聊了起来，指着床上的病人说：“我这个姐姐啊，虽说早我几分钟来这世上，但命苦，操劳一辈子，现在病倒了，我这个当妹妹的又不能代替她。”说罢眼圈红了。
       洪燕见这两位老人相貌酷似，只是许天琴烫发，许天香没烫发。她恍然大悟，出门后对涂斐说：“我想起来了，去我们小区捡垃圾的，是病床上躺的病人，当时我还奇怪呢，她老人家怎么会不认识我呢?”
       涂斐一听，心里如同打翻了五味瓶，很不是滋味，他说：“姨妈也是亲妈，亲妈也是姨妈，反正是我老娘。”洪燕也没深究，她指着医院大门进出的人安慰涂斐：“人食五谷杂粮，难免不得病，有什么要我帮忙的，随时打电话。”
       这天晚上，涂斐从歌舞厅回到家，林小梅还没回来。他边看电视边等，一直等到深夜。他不放心，就打电话到中心医院住院部干部
       病房找林小梅。接电话的女人说：“林小梅上白班，早就下班了。”涂斐看着手里的话筒似乎受到启发，就查手机短信，果然有一条：“今天顶个夜班，别等我。”林小梅的短信掐头去尾像发电报，但电报的内容此刻被涂斐戳穿了。联想起林小梅很多类似的假电话，打着加班顶班的幌子，究竟在干什么呢?莫非林小梅真的有情况?
       第二天一早，涂斐满怀心事地前往中医院看望生母许天香。他走到病房门口，看见保姆正在收拾许天香的屎尿，收拾完后又将污秽的裤子拿到厕所里去清洗，洗完后喂饭。干完这一切，保姆才对涂斐说：“我不想做了，说是300块一个月，包吃包住，可婆婆一天两顿稀饭，我也一天两顿稀饭；再说住，夜里就搬一把躺椅歪在婆婆床旁边，她一动我就醒，醒了就休想再睡，换尿布简直就像伺候不懂事的娃儿，医生说得这个病就像个娃儿，叫我坚持，我不想坚持，再坚持下去，我怕我也像婆婆一样，倒在床上要人伺候。”
       这个保姆是涂斐从保姆市场找来的，三十多岁，身体很壮实。病房里几个病友都反映她的工作表现无可挑剔，照顾这样的病人。吃力是肯定的，300块一个月的确有点儿亏欠她。陈敬开明明说的是500元，怎么少给了200元?涂斐安慰小保姆说：“你放心，给你涨工资，加到500块。”保姆这才转回病房，拿梳子给许天香梳头，还对涂斐说，医生特地嘱咐了的，没事多给病人梳头，只当理疗。
       正说着，陈敬开来了，涂斐就在走廊和他谈住院费，解释那天护士催款，他垫付了500元。陈敬开接过单据说：“我给你报销。现在的医院，没钱就说停针停药，就是要交5000元，也不能一次性交，就像挤牙膏，你催我才交，以为收钱就那么轻松哪。”陈敬开为了说明这个道理，还列举保姆的工资，一开始把标准定那么高，接下来发现劳动量大了，要求增加工资，还怎么管理：“飞飞你没搞过管理，凡事要留有余地，先紧后松，你懂不懂?”涂斐说：“保姆工资的事，我刚才答应她了，加到500块，因为她不想做了，我刚才也观察了半天，工作量的确太大。”
       陈敬开一听，瞪大眼睛：“500块!有没有搞错?我马不停蹄跑一个月，也赚不到这个数哩。嫌少她就走人，你去街头看看，从乡下来的穷苦力，可以用车皮拖，开玩笑，她以为她是技术工哪，500块，相当于一个技术员的工资，要她走，另外再找人。”
       当天夜里，陈敬开支走了这个保姆，很快又从街头找来一个保姆，但这个保姆仅干了半天就自己跑了，连工钱也没要。陈敬开只有打电话号召几个兄弟姐妹，找合适的保姆。老二陈敬武推荐了一个保姆，这个保姆来医院看了看病人，把工作量掐算了一下，开价400元，而且要先预付一个月的工资，因为家里孩子等着交学费。陈敬开听完一笑，说：“请问这位嫂子，你是申请助学贷款哪，还是要求政治避难?还没上班就想领工资，从国企到外企，你只要找出一例来说服我，我就用你。”保姆说：“你是不是不放心怕我跑了?要不我把我的包袱押在你这里。”陈敬开说：“我不要你的破包袱，我要你向后转，大跨步走，另谋高就。”
       陈敬武见自己花大力气找来的保姆被支走。心里多少有点儿想法，他问：“陈敬开你究竟要用什么样人呀?又要马儿好，又想马儿不吃草，上哪里找这种价廉物美的事啊。”陈敬开说：“废话，我们弟兄姐妹五个，没一个当老板的不说，还集体下岗了，经济情况明摆着，我们只能用那种吃草相对少的马。”陈敬武翻了翻眼睛说：“那你就打着灯笼慢慢找吧。”陈敬开说：“不是我打着灯笼慢慢找，而是我们抓紧时间分头找，在没找到合适的保姆之前，我建议轮流排班，老五陈敬芳在深圳，剩下四家，每家值一天班，一直到找到合适的保姆为止。”
       合适的保姆的确不好找，要么嫌病人屎尿难伺候，要么嫌300元工钱少了。最终，找到新保姆的还是洪燕。
       涂斐又在中医院碰到洪燕拎着一大包中药。不孕?他被这两个字灼痛
       这天，涂斐在中医院又碰到洪燕，见洪燕手里拎着一大包中药。想起上次洪燕也是拎了一大包药，他不便问她哪里有病，只说：“怎么吃药比吃饭还快啊?”洪燕说：“你说得一点儿不假，这些年我吃的中药，的确比吃的饭还多。”洪燕打住自己，问涂斐病人的情况怎样。涂斐叹了口气说了保姆的事，洪燕想了想说：“我也帮你打听打听。”
       过了两天，洪燕果然打电话给涂斐说保姆找到了，40多岁，是她家钟点工翠翠的母亲张嫂。这个张嫂身体硕壮，一直想来城里打工。洪燕跟她谈了病人的情况，说是很繁琐，蛮折磨人的。张嫂说：“再怎么折磨人，未必还比种田磨人?”就这么一句话，洪燕把她领来了。
       陈敬开和涂斐对张嫂比较满意，给她的待遇仍和第一个保姆一样，工钱300元，包吃包住。张嫂当天就上班，伺候了一个星期，突然找到洪燕说不想做了：“我的天爷，磨死人了，还没碰到这样磨人的婆婆。举个例子，解手一天平均要换几十块尿布，我养了五个儿女，哪一个有这磨人哪，300块钱不好赚哩。”洪燕说：“何止300块钱不好赚，现在就是赚30块钱也难，再说当初是你自愿来的，现在又提出不干，叫我怎么回复人家?”她女儿也说母亲：“这才知道我在城里赚钱难了吧，以为是在湖里割猪草，一搂一大把呀，赚钱就要蜕一层皮，我每天跑五六家，从早到晚像赶杀场，还要看东家的脸色，高兴了才给足月工资，不高兴就挑刺扣工钱，我要你好生考虑清楚的，你硬要来，既然来了，就咬牙做一个月试试。”
       张嫂没出声，自觉赶回中医院。张嫂进门时，许天香的屎尿又糊了床单，陈敬开和陈敬武不便收拾，在病房里干着急，见张嫂进来了，陈敬开黑着脸问她哪里去了。张嫂支支吾吾说趁婆婆睡着，抽空去女儿那里拿了几件换洗的衣服。陈敬武板着脸说：“从现在起，有事要请假，不要随便离开病人半步，万一你不在的时候病人有个什么三长两短的，你负得起这个责吗?”
       张嫂被陈敬开这么教训，脸面有些挂不住，还红了眼圈。等陈敬开两兄弟走后，她开始动手收拾病人的屎尿，对许天香说：“婆婆咧，求你老人家莫再闹了，再闹就闹死人了。”许天香似懂非懂，指着坐便器要解手，张嫂费了好大的劲将她弄到坐便器上，没解出什么来，许天香又吵着上床，要梳头。张嫂又把她搬回床上，给她梳头。
       许天香在医院住了十来天，陈敬开见母亲的病情暂时得到控制，就问医生，能不能出院在家里养病。医生同意了。陈敬开分头打电话，把弟弟妹妹叫来接母亲出院。陈敬开让陈敬芬收拾东西，他和陈敬武去联系出院的车子，叫涂斐拿着处方去划价取药顺便结账。涂斐先到住院结算处结算，发现还要补交300多元。他只好交了300多元，办好出院手续，又拿着处方去药房划价。药价划出来，将近1000元，他问划价的：“什么药这么贵?”划价的女人回答：“都是好药，加上各种营养药，还能不贵。”
       涂斐掏遍全身，也就剩下500多元，他想转回去找陈敬开，上次他垫交的500元，陈敬
       开说是报销，但钱迟迟没给他。涂斐又不便催，他在药房门前一筹莫展，准备打电话求援，先想打到洞庭里找母亲，一想她每月就那点儿退休工资，哪里有什么积蓄。而且这次生母住院，她还拿出500元。涂斐只好打电给林小梅，把情况说明了。林小梅说：“你真是本末倒置，这事用得着你急吗?不是姨妈吗?”涂斐想了想，把牙一咬说：“有个事我一直瞒着你，姨妈就是亲妈，亲妈就是姨妈。”林小梅说：“你颠三倒四说什么呀，我没听懂，我准备给病人输液，挂了。”涂斐叹了口气，打电话找同事借钱交了费。
       许天香出院了，张嫂也跟着病人来到家里。张嫂照顾了半个多月，已摸索出一套对付病人的方法，许天香吵闹时，她哄孩子似的说，听话啊，不听话我就走了，就不管你了。许天香果然不闹了。等许天香睡着了，张嫂也没闲着，把许天香那些旧棉毛衣裤通通洗了暴晒，改成一块一块的尿布代替尿不湿，这么一来，不仅节约一笔开支，许天香的下身也不再潮湿长褥疮。张嫂为了抢时间睡觉，保质保量照顾病人，干脆和许天香睡在一张床上，紧握着病人的手，许天香稍有动弹她就醒了。她对陈敬开说：“大哥你们安心上班，这里有我，婆婆也晓得听话了。”
       陈敬开看出张嫂的能干，按时给张嫂发工资，还发了30元奖金，他对张嫂说：“现在很多单位都拖欠职工的工资，拖个一年半载的，拖死你，但我们不做这种缺德事，我们讲信用，按时发给你，希望你好好珍惜，再接再厉，努力搞好本职工作。”
       张嫂拿到在城里打工的第一笔收入，很激动，连声说：“我珍惜，我珍惜得很哩。”然后她焕发了巨大的热情，一天到晚像一股风在屋里刮来刮去，把屋子里收拾得干干净净，把病人也收拾得干干净净。几个儿女来看母亲，自然是十分满意。涂斐见张嫂这么能干，工作量又大，提议给她加点儿钱，加到400元。陈敬开说：“基本道理我也不想再重复，还是管理上的那句老话，挤牙膏，一次不能挤太多。”涂斐也就不说什么。他给洪燕打电话反映了张嫂的工作情况，很称职，然后问洪燕在干什么，是不是在家带孩子。哪知洪燕顿了一会儿，才说：“你现在才想起关心我哪，实话告诉你，我没有孩子。”说完就挂了电话。
       涂斐有点儿纳闷，他回忆起一个插曲。洪燕曾做过一次人流，可洪燕那年才刚满20岁。他又打洪燕的手机，洪燕却不接。他想了想，到外面找了个电话亭打到洪燕家里，接电话的是钟点工翠翠，翠翠说主人不在家。涂斐就说：“我是社区卫生所，最近流行甲肝，如果家里有10岁以下的孩子，最好来注射疫苗。”翠翠说：“这个家没孩子，就一个大人，大人打不打?”涂斐放下电话，心里的阴影顿时扩大了。
       正好这天，母亲的药吃完了，涂斐去中医院开药。涂斐把药拿着，却不肯离开医院，他看着手里几包中草药，想起不久前在中医院几次碰见洪燕，她手里总拎着几大包中草药。洪燕究竟是什么病，他想搞清楚。于是他出了医院，又在街头找了个电话亭，打到洪燕家里，接电话的仍是钟点工翠翠，说主人不在家，问涂斐是谁。涂斐灵机一动说：“我是中医院，我想追踪一下洪女士服药的情况?”翠翠说：“吃药还要追踪啊，但我说不清，只晓得她天天按时吃药，一罐子药熬三遍。”涂斐问：“昨天吃的药渣倒没倒?”翠翠说还没倒。涂斐就说：“你等着，我马上来回收药渣，检验一下药渣的药性。”翠翠说了个地址，波斯湾山庄。
       二十分钟后，涂斐打的来到波斯湾，山庄。拿到中药渣后，涂斐找了一家私人诊所，请一位挂牌行医的老中医鉴别。老中医对那十几味中草药进行了鉴别，问服药的是不是个女人，涂斐点头。老中医微闭了双眼，隔了片刻睁开眼说：“这样，如果你信任我，就把病人领来，我有祖传秘方，祖孙四代一直研究不孕症，治愈过不少病人。”说着指了指诊所墙上挂的几面锦旗。
       不孕?涂斐被这两个字灼痛。离开这家私人诊所，他又找了一个公用电话打洪燕的手机，洪燕接了，涂斐说：“你别挂，我有急事，我才从一个私人诊所出来，专治妇女疑难杂症的，我拿到你的药渣了。”洪燕没出声，挂了电话。涂斐仍握着话筒，迟迟不肯放下，直到有人要打电话。
       当天晚上，涂斐又到歌舞厅上班。下班后他找了一家大排档喝酒，喝得有几分醉意才回家，刚进门就听到手机响，他以为是自己的手机响，仔细一听发现是林小梅的手机。涂斐盯着茶几上的手机，正考虑接还是不接，林小梅忽然披着一条浴巾从厕所里跑出来，拿着手机就往房里去，还把门关了。涂斐听见她在神秘兮兮地接电话，他也不想偷听。等林小梅接完电话出来，他没问，而是进了卫生间洗澡。洗完澡出来，林小梅才说：“你怎么也不问谁来的电话?既然你没疑问，我有疑问，你姨妈病了这么多天，我一直没时间去看她，正好今天有空去看看她老人家，我在那里碰见你大表哥，大表哥说你去中医院给老娘开药，我就起了疑心，凭什么要你去开药，他们做儿子的不去?我忽然想起你那天说的，姨妈就是亲妈，亲妈就是姨妈的话，我逼着问大表哥，他才一五一十说了，还对床上的病人说：‘老娘，你小儿媳妇来看您了!’他一幕接一幕，就像演戏，把我的思维全打乱了。我赶到洞庭里，想去找你老妈证实，可走到巷子口我又没勇气进去。”
       涂斐听到此淡淡地说：“就算亲妈是姨妈，姨妈是亲妈，我也没掉一两肉，不是说难得糊涂吗?”林小梅一愣，尖瓜子脸上浮现出冷笑，说：“这就是你的做人原则呀?难怪你对我们的现状无动于衷，也不问我为什么要避着你接这个电话。既然你揣着明白装糊涂，我也不想逃避，直说了吧，还记得那天中午我给你打电话吗?这之前我还给洪燕打电话，我和洪燕居然在人海里碰见了，至于是怎么碰见的，洪燕难道没跟你说?如果没说，你就等着她揭发我吧!”
       涂斐的酒开始慢慢醒了，思维也如冰释的河流缓缓流动。林小梅见他泥塑似的半天不出声，就进卧室抱了一床毛毯往沙发上一扔，自己回房关了门。涂斐躺在沙发里望着天花板发呆，发现天花板裂缝很深，如同他跟林小梅的感情，明知有裂缝却没及时补修。当初结婚时，因为没有房子，只好暂时住在这里，一直住到现在，他还是没能力弄到房子，所以人前人后，总像被人捏住把柄，护士长出身的岳母，只要见到他就说：“你打算让我女儿住一辈子寒窑啊?”所以林小梅今天要他睡沙发，他就明白了，那个迟早要发生的事，就像黑夜降临不可阻挡。他直愣愣地看着天花板上的豁口，也不知过了多久。终于，他看见鱼肚白的光线，一点一点跳上窗棂，把屋子渐渐照亮了，也把他的思想渐渐照亮了。
       第二天，涂斐就搬回生母许天香那里，在外屋支了一张行军床，把自己彻底还给生母。
       许天琴听说儿子搬到姐姐这里，马上赶了过来。涂斐见许天琴板着脸进门，嬉皮笑脸凑过去说：“我给姨妈吹楚剧，老娘您也来听听。”涂斐吹得如诉如泣，婉转流畅，还自由发挥，随意穿插些不相干的旋律。许天琴也没打断他，等涂斐吹完一个唱段，才把他拉到街
       上，拦了一辆出租车坐回洞庭里。进门后许天琴放声大哭，哭得凄凄切切，哭得惊天动地。涂斐明白了，他上前抱住许天琴，把她的脑袋揽到自己宽大的怀里说：“老娘哭吧，您哭吧，我跟您一起哭……”
       涂斐的泪水无声地流淌，他想起小时候那些无忧无虑的日子，许天琴对他疼爱有加，涂祥林是卡车司机，别人家里吃肉吃鱼要凭票，涂祥林却总从这里那里弄回鸡鸭鱼肉。就像陈敬开劝慰他说的：“你也别觉得委屈，凡事要一分为二，不说别的，把你过继给姨妈，吃香的喝辣的，所以你才长得膘肥体壮，我们家里是计划经济时，你已经跨入市场经济……”陈敬开的确没说错，涂斐从小吃得好穿得好，都说他走出去像富家公子。涂斐身材挺拔，脸蛋俊俏，口袋里总有零花钱，不像几个表兄，暑假到长江边运沙，还卖冰棍。涂斐的童年、少年，包括青年，就像一部明朗灿烂的喜剧片，一路阳光，充满欢笑。
       许天琴哭够了，轻轻推开儿子说：“我也不打算瞒你一辈子，这几天我就在想找个机会把实情告诉你，你亲娘现在的样子恐怕也长不了的，我知道你亲娘也一直有心病，想认你，想把事情说穿，没想到你们都说穿了，就我还蒙在鼓里，今天要不是你老婆来告状，把事情说穿了，我还不知道。”
       涂斐问：“告状，她告什么状?”许天琴说：“你的臭脾气我还不清楚，又和她吵架了吧?当初你不听我的劝，明知她娘家瞧不起你，你还硬要找罪受。结婚后三天两头吵，你以为我心里好受哪?怪就怪你爸死早了，不然我还能让你住她家那个小鸽子笼?怎么也要给你弄套房子，免得你成天看他们的脸色。现在你的身世被戳穿了，以后你就越发没有好日子过了……”许天琴说到此，泪水又涌出来。
       涂斐说：“老娘您别担心，所谓好日子坏日子，也就是一个碗一张床，我无所谓。再说，我这几天住那里，也不是不认老娘，而是像陈敬开说的，凭良心。陈敬开在这个时候告诉我真相，也不管我能不能接受，连气都不让我喘一口就谈医药费。我不告诉老娘，是怕伤了老娘，他要钱我给钱，要药我开药，就算他要我的命，我也给他。你们上辈人的事，移花接木也好，阴差阳错也好，都不重要，重要的是，我36年的记忆雷打不动，一个字也不想改!”
       涂斐刚说完，陈敬开突然打来电话：“老四你在哪里?”涂斐答：“在老娘这里。”陈敬开说：“我也在老娘这里呀，哦，我明白了，你是说洞庭里那边的老娘吧?听说姨妈来过，是不是穿帮了?迟早要穿帮的，你一定要做好姨妈的思想工作，让她不要有想法。这样吧，我干脆过来，亲自向姨妈赔礼道歉。”
       涂斐不想和陈敬开打照面，他嘱咐了许天琴几句就离开洞庭里在街上漫无目的地瞎逛。涂斐看看表，快到放学时间，于是想去看看女儿涂倩。他来到育才小学门口，发现这里早已聚集了大批的家长。涂斐从未接过女儿放学，他觉得很新鲜，眼睛瞪得很大，底气铆得很足，在人群里扫描，终于看见岳父林处长。林处长退休后，老伴布置给他两样任务，一是坚持锻炼，二是负责接送外孙女上学放学。林处长在看报，边读报边耐心等，涂斐也没上前招呼。下课铃响后，从校园内拥出一群活蹦乱跳的孩子，涂斐看见林处长在人海中找到外孙女，领着外孙女往家走。涂斐走到他们面前说：“我来，我等会儿送过去。”林处长从老花镜里打量涂斐，警惕地问：“小梅知道吗?”涂斐说：“这点儿小事，没必要请示她吧，再说我是涂倩的父亲，对不对涂倩?”涂倩点头，朝外公挥手：“外公再见。”
       涂斐领着女儿到一家麦当劳店，给女儿买了炸鸡、汉堡还有可乐，然后对女儿说：“还记得姨奶奶吗?她病了，想不想去看看?”涂倩眉清目秀，玲珑的小脸有几分像林小梅，她点头说：“姨奶奶家我去过，过年的时候姨奶奶还给过我压岁钱。”涂斐笑着摸摸涂倩的头说：“好闺女，好记性。”
       饭后涂斐领着女儿直奔平安里。涂倩走近老人，伸出一只美丽的小手说：“姨奶奶您好，您哪里疼我给您按摩，给您打针。”许天香表情呆痴地盯着涂倩看，涂斐凑上前说：“这是我的宝贝姑娘，难道您忘记了?”许天香转动眼睛，似乎突然理解了，脸上有了一片灿烂，她呜呜呜转头找张嫂，张嫂明白了婆婆的意思，去切了一块西瓜给涂倩，许天香就笑了。涂倩说：“谢谢，妈妈说了，不能随便吃人家的东西。”张嫂说：“小傻瓜，这里是你亲奶奶哩。”
       张嫂照顾许天香将近一个月，早把这家人的历史盘存了一遍，她被涂斐的孝顺感动，情不自禁对涂倩又强调一遍：“这里不是别人哩，是你亲奶奶家哩，到了奶奶家还讲礼性呀，吃，快吃。”
       涂斐笑着对张嫂说：“我这个闺女呀，还没出国留学，就满口洋规矩，吃，爸爸批准你吃。”涂倩于是接过西瓜吃起来。一块西瓜还没吃完，林小梅突然出现了，她尖叫了一声，一步上前夺走女儿手里的西瓜。涂倩立刻变了脸，委屈得要哭。涂斐把林小梅推出门，在走廊里对她说：“你什么意思，吃块西瓜又能怎样，中毒啊?”
       林小梅之所以赶来，是因为母亲打电话告诉她涂倩在学校门口被涂斐截走了。林小梅一直限制女儿去涂斐家那边，她认为洞庭里和平安里的市民气太重，不利于女儿的成长。她反驳涂斐：“我说过中毒这两个字吗?我是教育孩子不要随随便便吃人家的东西，难道我错了?”涂斐说：“你没错，是我错，亲奶奶是外人，对不对?”林小梅冷笑：“我不管这些，你要认生母是你的事，但我不准女儿来凑这份热闹，简直是开玩笑，洞庭里那里一个奶奶，这里又冒出一个奶奶，你不觉得对一个天真无邪的孩子来说这故事太复杂、太沉重了吗?”
       涂斐说：“复杂的怕是你吧，咳个嗽就怀疑是肺癌，吃块西瓜就能传染啊。”
       林小梅不顾这些，进去强行把女儿拉出来气呼呼就走。走了几步，又扔下女儿转回来说：“还有，你不是离家出走了吗?究竟想怎样，最好抓紧点儿。”涂斐想了想说：“生活就像嚼甘蔗，甜味嚼完了，没有滋味了，不如连皮带渣一口吐了。”林小梅不怒反笑：“我同意你这个观点，但最好抓紧，我在家等你。”
       晚上涂斐回到家，林小梅果然在家里等他。林小梅说：“我们闲话少说谈正题吧，那天我不是说了吗，我不想逃避，既然洪燕迟迟不肯揭发我，干脆我自首。涂斐你应该明白，我不爱你了，我们的爱情早用完了，爱情这个东西就像存折，一旦把里面的钱花光了，就剩一个空户头，留着还有用吗?实话告诉你，有个成功男士一直在我身边活动，你知道这意味着什么?”涂斐没表现得很吃惊，他看着林小梅的两片薄嘴皮，就像两片生鱼片让他起腻。他强忍着情绪听她继续说：“既然你也承认生活已经成为一口甘蔗渣，越嚼越没味道，不如趁早吐了，你觉得呢?”涂斐正要表态，林小梅的手机响了，林小梅看着电话，他也看着电话。最后还是林小梅接的，她说：“我在家里，我在和他摊牌。”
       涂斐在这一刻转身出门，像只丧家犬在街头乱窜。他打洪燕的电话问她：“你和林小
       梅是不是有什么情况没告诉我?我现在好糊涂啊!”洪燕说：“你不是真糊涂，是假装糊涂，那天在‘粗茶淡饭’我说过打电话给我的是她，你不信，现在你既然知道了，还是问她吧，如果我告诉你，性质就变了，我不想让她误会。”说完洪燕便挂了电话。涂斐正要打回去细问，手机响了，陈敬开在电话另一端火急火燎地说：“不好了，老娘突然晕过去了!”
       涂斐走出家门时觉得身后的大幕正在缓缓下落，他感到自己不过是一个龙套
       涂斐火速赶到平安里生母这里，陈敬开和陈敬武正手忙脚乱把母亲往医院送。许天香被儿子们再次送到医院，抢救了三天三夜，最后还是停止了呼吸。陈敬开召集弟兄姐妹开会，把在深圳打工的小妹陈敬芳也催了回来。陈敬开采取以往集资的办法，让每个儿女拿出2000元办母亲的丧事，然后通报各路亲友。设灵堂、采购丧事物品，一时间，气氛就制造出来。络绎不绝的人从城里、从乡下老家赶来。丧事办得非常体面风光，涂斐还将天伦公司的乐队请来整整吹奏了三天。
       这期间，洪燕也前来吊唁，她送了花圈和礼金，在灵堂前默哀、上香、化纸钱。祭拜完，林小梅在拥挤的屋内给洪燕找了一个座位，正好挨着许天琴。
       许天琴这两天哭坏了，每来一个亲友她都要陪着哭，她抑扬顿挫的哭喊成了丧事的主旋律，不时响起。涂斐怕许天琴哭坏了身子，就嘱咐张嫂，只要来了亲友，就赶紧端杯茶去堵住母亲的哭。
       张嫂端了两杯茶，一杯递给许天琴，一杯递给洪燕。许天琴呷了口茶对张嫂说：“你也歇会儿，这两天还真亏了你，忙进忙出。”张嫂这两天的确忙坏了，她端茶倒水，择菜洗菜，还负责一些物品采购，另外她还有一个更重要的任务，就是给死者最后擦身换衣。这是个难度很大的工作，应该由殡仪馆做的，但许天琴认为殡仪馆的服务质量让人不放心，觉得还是自己来完成比较近情。但在物色人选时，陈家兄弟大伤脑筋。张嫂听说找不到给婆婆擦澡的人，自告奋勇说：“我来，我来。”就把这个难度大的工作接了下来。
       洪燕问她会不会，张嫂说：“怎么不会，我们村里好几个婆婆走了，前前后后，都是我一手料理的。”洪燕一笑，转向许天琴说：“看来这个人我是帮忙物色对了。”哪知林小梅抢先说：“你认准的事，不会有错的。”洪燕没理她，依旧对许天琴说：“人生在世，为人一场其实是很辛苦的，她老人家得了这个病，也是没法的事，再说儿女们也尽了孝，所以我劝您老人家要多保重，只当伯母解脱了，享福去了。”
       许天琴眼泪又流了下来，和洪燕谈姐姐。林小梅在一旁插不上话，嘴角挂着冷笑，转过去对涂斐说：“这女人真会说话，她来干什么?谁通知她来的?”涂斐说：“她听张嫂女儿说的，懂礼性，所以就来了。”林小梅听出涂斐的影射，觉得气愤。因为还没有跟涂斐正式办离婚，名义上还是这家的亲戚，所以林小梅不情愿地刚刚赶来，发现所有人都在忙。没人理她也没人安排她做什么，觉得自己就像个尴尬的客人，显得多余。涂斐这么一说，她恼了：“涂斐你搞清楚，我不是来听你挖苦的，我是出于礼节才来的，再说人死了你也没及时通知我，我闻讯赶来后，好像犯了弥天大罪，被你们集体晾着，居然没一个人理我，现在你又冷嘲热讽，什么意思啊?”涂斐也没好气地说：“你想吵架对不对?走走走，我们回去吵。”
       涂斐与林小梅的拉拉扯扯惊动了屋内外的亲友。陈敬开的老婆和陈敬芬过来劝，许天琴也过来劝。洪燕起身往门外走。林小梅扯住洪燕说：“你走什么，要走也是我走。”洪燕挣脱了她走出门，林小梅赶出门，追着洪燕的背影说：“你别走哇，你不是迫不及待想破镜重圆吗?你太虚伪了，当着众亲友的面，把你做人的策略公开发表呀!”涂斐气急，一巴掌打到她脸上，林小梅尖叫一声，跟涂斐厮打起来。
       丧事被搅乱了，陈敬开气急败坏地跑过来，推搡着涂斐大叫：“滚，你们滚，都给我滚!”林小梅哭叫着往外冲，涂斐没走，他转身冷笑着问陈敬开：“滚?你要我滚?几十年前把我扫地出门，现在又要把我扫地出门对不对?陈敬开，你以为我爱踏这破门槛啊，我哪里错了?究竟是我错了还是睡在那里的老娘错了?你说啊，你放屁啊!”
       打牌的亲友赶过来，连门外吹奏的乐队也赶过来，一起扯开他们劝说。许天琴就在这一刻觉得身子虚空，连日的疲惫和悲痛，突发的矛盾强烈刺激着她，她摇摇晃晃趔趄了几步，眼前一黑，倒在侄女怀里。
       涂斐狂笑着走出这个家门时，觉得身后的大幕正在缓缓下落，他感到自己不过是这个家庭里的一个龙套，他的作用已经发挥完，所以他走出这个家时，有一种悲壮的诀别感。
       涂斐没参加生母的出殡，也没参加答谢亲友的宴会，他失踪了。陈敬开对涂斐不参加母亲的出殡表示遗憾。丧事办完后，他派陈敬芬到洞庭里，希望许天琴能提供涂斐的线索，许天琴自那天气晕后，身子一直虚空，她躺在床上没好气地说：“线索?你们是把他当通缉犯哪?我没找你们要人，你们倒找我要。飞飞，我可怜的飞飞呀……”说着她又哭起来。陈敬芬劝慰了半天，临走时嘱咐姨妈：“飞飞回来了，就要他去平安里开会。”
       这天，陈家兄弟姐妹召开家庭会议，主要有两件事，一是算账，二是物品分配。陈敬开先让陈敬武报账。屋子里安静下来，大家的注意力集中到陈敬武身上，陈敬开却在看墙上母亲的遗像。许天香面目清秀，儿女中，真正秉承她清秀轮廓的应该还是涂斐。陈敬开的双眼也一直没离开母亲的遗像，他有些后悔自己那天的冲动，怎么能让自己的亲弟弟滚呢?
       报账的陈敬武，一字一顿，抑扬顿挫，就像老师给学生们报听写，念得十分认真。陈敬武报着报着，突然叫了一声：“对了，有笔账我差点儿忘了。”陈敬武说他联系出殡的司机时，请司机吃饭，还买了两盒中华牌香烟。一共200多元钱，但忘了开发票。陈敬芬也想起来了：“做老娘的寿服时，我贴了50多元钱，也没开发票。”最小的陈敬芳问：“我从深圳回来的车票能不能报?”陈敬开古怪地一笑，想了想说：“亲兄弟明算账，心情都可以理解，但话说回来，明算账也不是斤斤计较。一分一厘都要算，那成了做生意，那还叫个什么亲兄弟姐妹?所以在这点上，我倒建议你们向飞飞学习，他几次垫付医药费，还有一些小开销，他说过要报销没有?他吭过一声没有?”陈敬武不同意：“钉是钉，铆是铆，这不一样，说起来是亲兄弟，但他基本上没尽孝，老娘一生没工作，老头子死后，主要靠哪些人赡养?还不是我们，他出过一分钱没有?所以他这次垫再多的钱，也是应该的，未必他的一条命就那么便宜啊?”
       陈敬开盯着陈敬武看了一会儿，觉得有道理，查了账目见亲友礼金还剩一些，决定还是给他们报销，自己也报销了几笔，其中有一笔他老婆经手的出殡那天的早点。买了100多元钱的包子油条和豆浆什么的，也一样报了。
       算完账后开始分配物品。亲友们送的几十件礼品都堆在屋中央，花花绿绿十分好看。
       陈敬芬的眼睛一直没离开这些漂亮的祭幛，她看中了一床纯羊毛毯、一提七件套床上用品。最小的陈敬芳也看中了那床质地优良的纯羊毛毯。姐妹俩的目光在那床羊毛毯上打架时，巷子里有个男声突然歌唱般地响起来：“哎，各家各户，破烂换钱哪，酒瓶子换钱哪，易拉罐换钱哪。”陈敬开皱皱眉头，走过去关了窗户。可那人似乎跟他搓反绳，站在窗前提高了八度音，也不知招呼谁：“婆婆，有没有易拉罐哪?没有我就走了哪?”
       陈敬开正要推开窗户看怎么回事，涂斐突然破门而入，他身后跟着那个收破烂的。他把收破烂的男人推到屋中央，收破烂的乡下男人被搞蒙了，他看见屋中央包装精美的祭幛，又看见墙上的遗像，喃喃道：“婆婆怎么就走了，走了……怪不得没人答应。”
       陈敬开等人也蒙了，他们面面相觑，一齐看着收破烂的男人。涂斐指着墙上的遗像问收破烂的男人：“你是不是在喊这个婆婆，这个婆婆是不是总找你卖破烂?”男人木然地点头说：“我做生意一向规规矩矩，老少无欺。人家收易拉罐，5分钱一个，我给婆婆优惠价，6分钱一个，不信你问婆婆。”他意识到走嘴，刹往话，转身想走。涂斐没让他走，握住他的手说：“谢谢你了，谢谢你的关照，陈敬开陈敬武，还有陈敬芬陈敬芳，你们都听明白了吧?你们的老娘生前在捡破烂，一直在捡破烂，可你们口口声声说你们尽孝，你们不是要我来开会吗?我来了，也是老天特意安排的，在门口碰到这个好心师傅，他招呼谁啊?你们也听清楚了，为此我也不想再隐瞒，只表个态，提个合理化的建议，我建议你们和我一样，要赔罪，把这些祭幛都火化了，通通火化了，用实际行动尽孝，不知你们意下如何?”
       陈敬开面色苍白，他看陈敬武，陈敬武看陈敬芬，陈敬芬看陈敬芳。陈敬开毕竟见过世面，他振作精神走近收破烂的男人，递给他一支香烟，然后问：“兄弟你没搞错吧，就是镜框里的婆婆一直在捡破烂?”收破烂的男人说：“错不了，我在这条巷子做了好几年，只是近半年有病回老家休息，哪知才歇了半年婆婆就走了。婆婆没走之前隔几天就找我卖破烂，不信你问问街坊邻居?再说捡破烂也不是什么丑事，还不是一样靠劳动吃饭，婆婆说你们都下岗没工资发，各有各的难处没钱给她，所以她自食其力，到处转转顺便捡一点儿，不信你们再调查调查。”
       陈敬开突然转身，朝着墙上的遗像号了一声：“老娘啊，您不该啊，不该啊。”陈敬武也干号了一声，陈敬芬和陈敬芳相拥哭泣，边哭边说：“老娘啊，您让我们今后怎么做人哪!怎么说得出口哇!”
       涂斐走近亲娘的遗像，深深地看了一眼，烧了几张纸钱，上了三炷香。他在亲兄弟姐妹的痛哭声中头也不回地走出了家门。
       入秋后，涂斐的心情也像天空一样变得晴朗起来。他选了一个日子，约一个男人在滨江公园见面。涂斐走进滨江公园，就觉得时光在倒流，小时候调皮捣蛋的情节就像放电影，一幕接一幕，仿佛发生在昨天。
       涂斐嘴角挂着微笑，边回忆边徜徉在公园里，他看见滨江公园有好多闲散人员，左一摊右一堆，就像等待起义。他打听了几个人，弄清楚了都是些下岗人员、退休人员，因为没事可做，所以来这里自得其乐，唱歌跳舞，打牌下棋，还有聊时事政治的。有个老人更有意思，拎了只小铁桶，桶里是从长江里舀上来的浑黄江水，老人用一支特大号的排笔，饱蘸江水在洁净的路上写了一首诗：
       杨柳青青江水平，
       闻郎江上踏歌声，
       东边日出西边雨。
       道是无晴却有晴。
       老人的笔力苍劲，看得出是有功底的。涂斐和路人一起读诗，问什么意思，是情诗还是写人生变化无常的诗。老人略微一笑说：“诗有多解，见仁见智吧。”涂斐正琢磨时，有个斯斯文文的戴眼镜男人走近他，轻轻地扯了他一下。涂斐转身看见男人，说道：“林大夫你来了?”林大夫点头。涂斐领着林大夫在江滩上走，他指着面前浑黄的江水对林大夫说：“林大夫医术精湛，不知泳术如何?”林大夫说会点儿，但不能横渡长江，只能横渡游泳池。涂斐说：“我比你强，我多次横渡长江，君子不强人所难，干脆这样，我们摔跤吧。”
       林大夫为难地看着涂斐，咬牙说：“干脆你打我一顿吧，随便打哪里，只要不把我打死。”涂斐说：“你想让我进公安局啊?真进了公安局，有理我也变得没理了，林小梅说你很有魅力，所以她才和你睡觉，可是你睡的女人是有夫之妇，这就麻烦了，就算打官司，肯定是你输。我不想打官司，我想私了，所谓君子要成人之美，这点基本的道理我还是懂的，我看还是摔跤吧，我好久没摔跤了，手痒得很。”
       涂斐说着一把揪住林大夫的领口，将林大夫拽着，像玩杂耍似的就地圆场，林大夫觉得自己轻飘飘像在腾飞，他紧闭双眼，脚步踉跄地在沙滩上转圈。四周围满了人，林大夫没看见人，感觉自己的心在收缩，他倒在沙滩上的那一刻，涂斐抡起拳头，狠狠地击在他脸上，一下，两下，三下。林大夫的眼镜被打飞了，鼻孔在流血。为爱情流血，让他觉得被人打的滋味变得有层次，不那么难受了，所以当两个保安闻讯赶来把他们带到公园管理处审问时，林大夫说：“我们是周瑜打黄盖，放我们走人。”
       就因为这句话，涂斐从管理处出来后拦了一辆出租车把林大夫送到就近的一家医院。医生给林大夫包扎时，涂斐打电话给林小梅：“我把他打了，你赶快来。”
       涂斐离开医院，回到洞庭里13号。许天琴做好饭在等他。许天琴问：“谈完了?”涂斐说完了。许天琴给儿子盛排骨汤喝，涂斐不吃肥肉，从小到大，哪怕是零星半点儿的肥膘，许天琴也给儿子剔得干干净净。涂斐回家了，又恢复了以前的待遇，他喝排骨汤时，发现没一点儿肥膘，所以他喝得津津有味，只是喝到最后，觉得手背有点儿痛，一看破皮了。许天琴忙着找创可贴，还说：“要说哩，老娘我是党员，知道打人不对，但不打吧，你心里一日怨气没地方出，怕你憋出病来，再说老话也说得好，母狗不摆尾，公狗不上背，这种小女人，离婚要趁早。”
       涂斐笑起来，说：“哎哎，文明点儿啊，什么母狗公狗的，像个老党员说的话吗?”
       许天琴叹了口长气，指着阁楼对儿子说：“床铺都清好了，还是你以前用的旧被褥，只是太委屈你，几十岁的人还爬暗楼。”涂斐说：“爬暗楼怕什么，就怕没人收留我。”许天琴一听又哭了，哭得惊天动地的，把对门邻居们惊动了，赶过来劝：“造孽，姐姐走了几个月，她的泪水哪干过，许妈妈，还是注意保重自己呀。”哪知这么一劝，许天琴越发哭得厉害。涂斐把邻居打发走，看着她哭，待她哭够了，涂斐才说：“再不准哭了啊，再哭我就出家当和尚。”许天琴马上不哭了。
       涂斐和林小梅在国庆节前夕离婚。在街道办事处办完手续，涂斐说：“还是搞个告别仪式吧。”他们就近找了一家咖啡屋，进去后面对面坐在格子间里。等服务员上了咖啡，涂斐问林小梅她和林大夫的通奸行为始于何年何月。林小梅也不觉得挖苦，她简单描述了这个过程，说刚开始也就是一般的同事关系，因为都姓林，关系就比一
       般同事稍近些。这当头，忽然从美国传来一个“噩耗”，林大夫的太太在美国攻读博士学位时，被洋导师勾引了，于是一封电邮发过来，提出离婚。林大夫的婚姻被美国人破坏了，情绪低落时，他其实也没想到要破坏自己同胞的婚姻。但是林小梅调到干部病房后，他就像初恋的愣头青，忘乎所以地变得不知深浅，甚至还陷入一种痴迷，就像痴迷手里的听诊器一样开始痴迷林小梅。他请林小梅吃饭，请林小梅喝咖啡，他利用上班时间对林小梅发起进攻，中夜班时间，涂斐在娱乐城歌舞升平，林大夫在值班室晃来晃去，用眼睛捕捉林小梅。护士值班室在东边，医生值班室在西边，从东边到西边，要经过长长的走廊，十来间病房。但那些高干病人，基本上是不留宿的，按林小梅她们的说法，这种只挂个病床每天来打点滴的病人叫走读生。干部病房基本上都是走读生，所以高干病房静悄悄地总没人。林大夫仗着天时地利人和，在夜班时间里，多次与林小梅欢好。谈到此，林小梅说：“我们医院经常有人出国，我也想出国，但我不想去闹哄哄的美国，我想去天空辽阔、碧草连天的澳大利亚，澳大利亚一家华人医院也答应接收他，正好我学的也是涉外护理，专业对口，志同道合。”
       林小梅喝了口咖啡，正要继续说，突然手机响了。她接电话说：“我帮你联系了一个有名的妇科专家，到时等我电话吧。”她关了手机，看了涂斐一眼，问道：“知道是谁吗?”涂斐似乎猜出来了，但他不信。林小梅告诉涂斐：洪燕跟林大夫住一个小区，甚至还是一栋楼。有一回，林小梅从林大夫家出来，被洪燕看见了。洪燕打开铁门倒垃圾，一看是林小梅，愣住了，也明白了。当时林小梅很害怕，怕洪燕揭发她，她主动找到洪燕家里，请洪燕原谅她，还问洪燕现在还爱不爱涂斐，如果爱，她就把涂斐还给她。洪燕说：“我没指望你还东西给我。”林小梅觉得尴尬，她找了个阶梯让自己下台，说引诱她的与其说是林大夫，不如说是生活。因为她和涂斐过了十来年，没过出什么名堂来，房子没有，钞票也没有，再加上总有人问她：林护士长，你老公在哪高就啊?她答不上来，觉得被生活一棒子打倒了。
       涂斐打断林小梅：“你什么时候进步了，当护士长了?”林小梅撇嘴道：“所以说你这人没意思，从不关心人。比方对洪燕，她吃了十年的中草药你知不知道?她有病，习惯性流产，她两次婚姻都是被这病害的，她是怎么得的病，你应该知道呀?难道她一直没对你讲，没找你算账?”
       涂斐觉得头皮嗡的一炸，瞪大双眼。他开始不住地抽烟，不住地反省，然后起身，最后看了林小梅一眼，走出咖啡屋开始打听洪燕。
       洪燕好像失踪了，打她家里电话没人接，打她手机也一直关机。涂斐找到她住的波斯湾山庄，值班室一个穿制服的男人说：“洪燕?我想起来了，是不是那个总拎着一包中药的女人?”他告诉涂斐说最近一直没看见洪燕，因为这个小区经常有人出国旅游，现在要过年了，她可能出国旅游了。
       涂斐有些失望，离开波斯湾小区，回到洞庭里，许天琴正拿着张照片在看。见儿子进门，就笑着递给他：“我就不信，她有人要，你就没人要。你看这个姑娘，虽说也是离婚，但没负担，一个三岁的儿子判给男方，你看看她的人，未必比那个不要脸的小女人长得差啊?”涂斐淡淡地看了一眼照片，还给母亲说：“谢谢领导关心，但我要找人自己会找，不要您乱点鸳鸯谱。”
       许天琴满腔热情，没想到被儿子泼了一瓢凉水，她也烦了：“你还想不想我多活几年哪，你一天打光棍，我就一天不得安神，你今天无论如何要给我颗定心丸，好让我安心过年。”涂斐说：“我最近早出晚归，就是在给您找那颗定心丸，只要找到她，我就领回来拜年，给您一个惊喜。”许天琴果然笑起来，问这个人是谁，涂斐只说：“老熟人，你认识的。”许天琴就自顾自猜，涂斐催着她快开饭，晚上还要上班。
       这天晚上，涂斐在歌舞厅演奏时，照例把手机关了。等演奏完打开手机，收到两条信息，第一条是林小梅发来的：“我明天飞澳洲，夫妻一场，能否来机场送我?”涂斐给她回了一条信息：“不是夫妻了，也没脸见你老公。”
       第二条信息是：“听说你找过我，请你别找我了。”涂斐立马打通了这个电话，说：“喂洪燕，你在哪里，躲我也用不着出国呀?”洪燕说：“谁躲你啊?谁出了国啊?我是在……”洪燕突然不说了，隔了片刻才问：“找我有什么事吗?”涂斐说有两个事想通报，一是我离婚了，二是我给你联系了一个老中医，专治疑难杂症的。洪燕说了两个字：“谢谢。”就挂断了电话。
       尾声
       洪燕奋斗了十年的事，最终泡汤了。她患卵巢肌瘤的事对谁也没说，连她母亲也没说。洪燕做了手术拿掉卵巢，出院，涂斐把她接到洞庭里13号养病。他没告诉许天琴洪燕得的什么病，只说他把那颗定心丸带回了，让许天琴发表意见。许天琴当然认识洪燕，她记得儿子高中毕业后的那些日子，洪燕总来约儿子。为此她曾问过儿子：这个姑娘是不是你谈的对象?事隔这么多年，许天琴自然感慨万分。她对洪燕说，姻缘的事是前世注定的，哪怕是孙悟空的金箍棒也打不散的。许天琴还愤愤不平地想到林小梅：“林小梅这女人心太歹毒，丢下亲生女儿和那个野男人跑到国外，又不准我们这边养，我们想看一眼还要先打电话申请，像申请困难补助，太气人了，我们飞飞太老实!”
       涂斐正好进门，听见母亲的后半截话，他后来对洪燕说：“别看我老娘文化不高，说话倒是一针见血，现在我也向你申请困难补助，希望你尽快批准。”洪燕冷笑道：“对不起，我跟你一样，也是困难户，谁补偿我啊?”许天琴帮着儿子劝洪燕；正话反说：“对，对，不能再将就他，要考验他，就像申请入党，要考验，什么时候考验合格了，再办手续。”涂斐眨眨眼睛看母亲，又看洪燕，说：“你们就慢慢考验吧，考验个三年五载的，我突然得暴病，或是遇到车祸，干脆红白喜事一起办吧。”许天琴打断儿子：“瞎说，又瞎说。”
       至于林小梅的事，涂斐怪洪燕为什么不早告诉他。洪燕冷笑道：“凭什么要我来告诉你?我要告诉了你，就太抬举你了，以为你是什么了不得的伟男人，非把你夺回来不可?”
       一切稳定后，涂斐考虑做点儿正经事。他经过半年的筹备，最终开了间音乐教室，在洞庭里对面的一条深巷里租了一间房，还在巷口贴了一张指示路标：
       涂斐萨克斯管音乐教室——前行20米
       这是个值得纪念的日子，涂斐想利用开业的喜气顺带把婚事也一块办了，但天公不作美，梅雨季节天气说变就变，早上还晴空万里，下午就万里乌云了，紧跟着电闪雷鸣下起了大雨。瓢泼大雨下了两个多小时，很快把街道淹没了，许多娱乐界的朋友说好要来捧场喝喜酒的，可大雨将他们阻隔了。涂斐撑着一把雨伞在街头着急张望，看见马路上的水汽雾气氤氲。一辆汽车向这个方向疾驰过来。而这边的雨下得更大，街对面有一支队伍走过来，像雨中盛开的鲜花，那是洞庭街小学放学了。那辆汽车行驶过来时丝毫没减速，像醉酒的莽汉左右摇晃，由于车速太快，车轮两边喷射出好几尺高的水花，那支鲜花般的队伍被冲散了。孩子们躲水花，躲凶猛的汽车。而那辆汽车，听得出来在刹车，不知怎么却没刹住，就在这时，涂斐看见有两个学生滑倒在马路中央。他跑过去时就像溜冰，矫健地滑倒在地，与此同时伸出双臂，张开巨大的身体，把两个孩子遮掩起来。涂斐完成这一套动作仅仅几秒钟，他感觉自己就像被上帝狠狠地敲打了一下，打得他灵魂出窍。涂斐最后看见远在东边天空的霞光如美丽的彩虹，横扫过来拂走了乌云，雨停了，太阳出来了。涂斐闭上眼睛的那一刻，似乎辨析了季节和人生的关系，想起了那句古诗：东边日出西边雨。与此同时，他还听见很多声音潮水般涌入他的耳膜，最美丽的女高音无疑是洪燕的：“涂斐，涂斐呀，你不能死啊，我们还没结婚哪……”涂斐挣扎了一会儿，就像一颗被扭曲的五线谱音符，躺在马路中央，终于不再动弹。
       涂斐意外地死在自家门口，死在天气变幻莫测的梅雨季节。后来据事故调查分析，那辆肇事车当时想刹车，但司机突然发现刹车失灵，刹不住，跌跌撞撞开过来，结果涂斐用自己的身体帮它刹住了，避免了更坏的结局。涂斐的死变得令人叹息，洞庭里门前的洞庭街也因此变得热闹起来。被电视台的记者摄入镜头的场面非常壮观，几乎全市娱乐业的朋友们都来悼念涂斐，几百人的铜管乐队在洞庭街演奏，涂斐的巨幅照片被印成几百份，像民族英雄一样被人们高举。洞庭街小学为此停课半天，孩子们穿插在集合的队伍里，哇哇哭着。洞庭街很久没这么热闹了，因为出了个救人的英雄，洞庭街又回到昔日的荣耀里。电视台在报道这一盛况时，顺带介绍了当年共产党在洞庭街一带的活动，继而强调说，在这样一个具有优良革命传统的环境中成长起来的英雄，他的行为绝不是偶然的。
       不管怎么说，涂斐死了，有关他的一切，包括他的优点和缺点，都不重要了，唯一重要的是，涂斐走得太仓促，享年才37岁。