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       义匪“入云龙”对蔡府发布“绝杀令”，意欲将杀妹仇人全家斩尽杀绝。而此时，蔡府大院内部却发生了一连串的谋杀案。一切灾祸之源“守宫砂”的背后，究竟掩藏着怎样的秘密？
       蔡府血案
       初秋时节，蝉鸣扰人。离小镇一箭之遥的路口古槐下，有个茶馆虽说不起眼，生意却红火。开茶馆的是一对老夫妇，雇有一个伙计。三个人正忙得滴溜溜乱转。
       此时，靠墙角的一张桌上，几位茶客正在大摆龙门阵。一位面色白净的老者问道：“你说这‘入云龙’真就有那么大本事？连官府都奈何他不得？”有一个警惕地接口：“老兄，喝茶莫谈国事。”
       “嘁，我一个无钱无势的人，怕他什么？那‘入云龙’也不会来劫我这种人。”
       “据我所知，这‘入云龙’屡次来小镇，并不是为了打劫。”另一个突然慢悠悠地说。“哦？”伙计小宝正走在他身边，扭头问，“那他是为什么？”这是个眉目清秀的小伙子。
       那人道：“好像是为了找一个女人！”
       “这么说，那女人是他的相好？”先前那位老者问。
       “谁知道呢？不过可以肯定，这女人对他来说，很重要！”
       “想不到，这土匪还蛮有情义！”
       正说着，竹帘一挑，有位老者闲步而入，随口就吆喝一声：“小宝，碧螺春！”“来喽！”那伙计快活地应着。
       老者吆喝罢，直奔几位老友桌边去坐下，打过招呼后，突然故作神秘地向前倾倾身子，声音却没有放低：“诸位老哥，镇子上可出大事啦！昨夜，蔡府内发生一件怪异的凶杀案！”果然，众人都扭过头，竖起耳朵来！
       角落里，坐着三个男子。其中一个魁梧汉子戴着墨镜，闻听此语，抬头瞄了老者一眼。
       “您说的，可是蔡进蔡老板府上？”端着茶具绕过来的小宝问。
       老者咳嗽一声，打量他一眼，故意卖关子，轻轻捏起紫砂壶兀自沏起茶来。
       “是哪个被杀？”邻桌的一位，终于沉不住气。
       老者抿了一口茶水，赞道：“好茶！”这才转身笑道,“您老先别急！今天早上，蔡家大太太起个大早，原本打算让大少爷蔡绍康陪同去上香。不料，马车都备好了，大少爷屋里却一丝儿动静也没有！这老夫人就打发下人去喊，谁知半天也无人回应。蔡夫人慌了手脚，亲自过去，命下人踹开门一瞧——诸位，可知他们看到了什么？——就听那小伙计惨叫一声：‘哎呀！’转身就跑！一头把蔡夫人撞到门框上！蔡夫人一把扯过小伙计，‘啪’，就是一巴掌！‘小狗日的，你家着火啦？！’小伙计嘴唇哆嗦着，眼睛发直，一句话说不出来！蔡夫人往屋里一看，嘴巴也立刻张得老大！只见那大少爷蔡绍康光着上身坐在地上，半倚在床边，脸上非常吓人！眼睛、鼻孔、耳朵、嘴巴，竟是无一处不往外冒血！”
       茶馆里，寂静无声！
       “那蔡家大少爷整天病歪歪的，连看人家杀鸡，都吓得哆嗦半天。他会有什么仇家啊？不会是服错了药汤，给毒死了吧？”有人打破沉默。
       马上有人反驳：“人家世世代代靠药材发家，怎么能把药给服错？依我看，无商不奸，‘蔡大头’倒腾药材这些年，一定是他同什么人结下梁子了。”
       那伙计小宝一边拿抹布擦着桌子，一边扭了头问那老者：“耿爷，您说的‘怪异’是怎么回事儿？”
       原来，老者姓耿。
       老者瞧小宝一眼：“孺子可教也！有何怪异？第一，人家蔡老爷府上现如今可是家财万贯，为了对付那流匪盗贼，层层设防，看家护院的，整日整夜都不睡觉，你说，这仇人是如何进府的？第二，即便是被人放了毒，毒发之时，必定疼痛难忍吧？那惨叫声数里之外怕也能听到。为何蔡少爷的房间整整一个晚上，却没有动静？”
       小宝咧着嘴笑：“耿爷，您又不在蔡府住，咋知道这么多？胡说八道的吧？”
       有人嘿嘿直笑：“谁不知道耿老头儿是个万事通！”
       老者气得一瞪眼睛，作势要打那小宝。小宝麻利地躲过去。老者又笑着说：“我虽然不在蔡家，大家可曾知道，蔡府的老管家蔡顾，那是我的远亲，何况，我还给蔡家的小公子绍隆授过课呢。”
       就近几人频频点头，看来老者所言非虚。
       茶馆主人站在柜台后问：“老耿，你自吹上知天文下通地理，那你说，是什么人干的？”
       姓耿的老者慢悠悠地道：“不好说，不好说啊！据说，蔡大公子遇害这两天，蔡老爷恰巧不在府上。蔡夫人寻他不着，于是打发人直接奔往县里，去报了官，人家警探马上就来。不过，我说的这事儿蹊跷，还不止这两桩——大家可还记得那个米道长？”
       “不就是经常出入蔡府的那个老道吗？”
       “是啊，前阵子就云游四方去了。”
       “这有什么，出家人嘛！”
       “可米道长早就断言，蔡府内要出大事儿！他说，蔡府上空早被一团阴云笼罩，久久不去。前阵子，据说还出了件奇事儿，蔡家大院里所养的母鸡，竟然在一天早上学那公鸡，一起打起鸣来！您说怪不怪？”
       小宝又插话：“您的意思是，蔡府内闹鬼？”
       “我可没这么说！”老耿低头喝茶。
       “不会是女鬼吧？”一个茶客哧哧笑了几声，却无人回应他。
       茶馆内又是片刻寂静。
       “你这老头儿，不要蛊惑人心了，什么阴云笼罩？这世上根本就不可能有鬼！”声音铿锵有力。大家不由得都扭头看去。
       原来是墙角那人。
       此时，他脱下黑色宽檐毡帽，摘了墨镜，竟是个浓眉大眼、威风凛凛的汉子。一双眼睛四下一扫，众人都感觉到了一股凛凛寒气。
       老耿尴尬一笑：“先生面生得很。老朽也是一时图个嘴巴快活，博大家一乐。”
       那汉子哼了一声，站起身来，竟然比普通人高了半截！与他一起喝茶的两个男子也随之起身，紧随其后。汉子走到老耿面前，突然问：“这里离蔡家还有多远？”老耿忙道：“从路口右拐，不过五六百步就到了。”又问：“先生可是去蔡府的？”汉子并不答话。身旁那人道：“这位是我们的史破虏史探长，专门为此案而来。”
       老耿一下子张大嘴巴。
       茶馆里所有人都呆若木鸡。
       据传，这史破虏乃行伍出身，祖上曾任前清武官。此人身怀绝技，赤手空拳七八条汉子也近不得他身。何况，他向来枪不离身。在夜里，能准确地打灭香火头。由于性格耿直暴躁，在行伍间得罪了人，辗转入了隶属北洋政府的县巡警局，做了一名警探。自他赴任之后，屡破奇案，名噪一时。不想，却出现在这小镇郊的茶馆里。蔡老板果然财雄势大，居然让大名鼎鼎的史破虏亲自出马。
       那探长走了两步，突然回身吩咐道：“把此人的姓名地址记下。”另一个看上去像是文书模样的人，立即走来，把老耿的地址姓名记去。三人出了门，分乘三匹快马，不一会儿，马蹄声远了。
       大家这才回过神来，纷纷讥笑那耿姓老者起来。
       蔡府内此时一派宁静。偌大一座庭院，下人往来穿梭，看上去却悄无声息。外号“蔡大头”的蔡进，仰头靠坐在太师椅上，似在闭目养神。一个小丫头正悄悄给他收拾烟枪，不小心弄出声响来，蔡进立刻抬头，斥道：“滚出去！”小姑娘哆嗦一下，赶紧退出。蔡进不耐烦地扭头看一下墙角的西洋钟。就在这时，有个下人来报：“老爷，史破虏探长他们来了。”
       蔡大头噌地一下站起来：“快请！”他三步并作两步迎到院子里。探长史破虏已经下马走过来。蔡进拱手：“史探长亲临寒舍，蔡某不胜荣幸！请！”回身吩咐下人：“看茶。”
       史破虏微微一笑：“不忙不忙。先去看看现场。”
       蔡进稍稍一愣，随即带着史破虏三人，从正房向左一拐，穿过一个拱形门，进了一处院落。史破虏四下一打量，微笑道：“真是百闻不如一见。早听说蔡府气势不凡，史某今日大开眼界。”蔡进拱手：“史探长开玩笑。”
       大公子蔡绍康的门前立了两个下人，一见蔡进等人，立刻拱手俯身。史破虏轻轻推开房门，走了进去。蔡进在门外立住。
       尸体并未挪动，正如那老耿所言，坐在地上，上身赤裸，头仰在床沿边，脸型扭曲，双目暴视，脸上的血污已经变成黑色。此时，正值初秋时节，屋子里十分燥热。尸体头上有苍蝇围着乱转。史破虏蹲下身来，仔细察看一番。另两人中的一个戴上白色手套，也俯下身来。
       “王林，你瞧出了些什么？”史破虏问他。
       “从症状看，确系中毒致死。”那个叫王林的边回答，边试图掰开蔡绍康的嘴，却发现他牙关紧咬。
       “是什么毒，会让人疼痛如此，却喊不出声音？”
       王林摇摇头：“在下尚未判断出系何毒所致。有两种推断，要么此毒发作迅速，受害者不及呼喊，已经迅速窒息。要么，死者毒发前，由于毒性致嗓子破坏，根本发不出声音。”
       “世上竟还有这种毒？”
       王林再次摇头。另一人走过来。史破虏瞧他一眼：“大勇，你发现什么没有？”那叫大勇的答道：“没有打斗痕迹，这床上的被褥证明死者临死前做过短时间的挣扎。”王林取出一只小手电筒，仔细检查了死者眼睛，轻声说：“应是子时左右。”史破虏似在自言自语：“也就是，死者毒发时，尚在梦中。”
       三人出屋，蔡进迎上来，他眼圈微红，似刚刚哭过：“史探长，您可一定要帮我查到凶手，为犬子报仇雪恨！”
       史破虏双手一揖：“这是在下分内之事，蔡老板放心。请问，昨夜到现在，府上可有什么人无故失踪，或者外出未归？”
       “没有，自从内人看到犬子尸体，就马上报案。我回来后，立刻作了安排，没发现有人失踪。而且，我已下令所有人员都不能离开蔡府。”
       “可据我所知，府上早就有人外出，并把贵公子遇害之事传得沸沸扬扬。”
       蔡进顿时警觉地问：“是谁？”
       史破虏微微一笑，并不回答：“最好贵府上下人等，这几日一律不得外出。我们要挨个询问。”
       蔡进立刻回头吩咐：“让管家传令，从现在起，所有人都不准离开蔡府大门半步！”
       一行人来到前厅。落座后，史破虏问：“蔡老板，你跟贵公子最近可曾得罪过什么人？或者，府上有过什么异常之处？”
       蔡进连连摇头：“蔡某三代经营药物，从商者都是和气生财，即便得罪人，也不过是生意上的事，不至于要对我儿子下此毒手。至于犬子绍康，他长年有病，几乎不出大院，得罪人的事更是无从说起。”
       史破虏点点头：“烦劳蔡老板把贵府一切人等名单拿来。”
       蔡进立刻吩咐下人：“喊管家带着账簿过来。”
       不一会儿，一个面庞瘦削、目光锐利的中年男子走进来。正是管家蔡顾。
       蔡顾将一份账簿递了上来。那是一份分发例钱的名单。史破虏在接过来那一瞬，微笑着问：“管家可有个亲戚姓耿？”蔡顾一愣：“没有啊！史探长此话何意？”“哦，原来如此。”
       蔡管家丈二和尚摸不着头脑，但很快镇定自若。
       史破虏翻开账簿一看，不禁暗自惊讶。这蔡老爷除去原配夫人蔡陈氏，另有两位小妾：二姨太腊梅，三姨太蕙兰。死者蔡绍康系蔡陈氏所生。二姨太腊梅生一公子，名叫蔡绍隆。三姨太未生子女。除此之外，蔡府大院里上至管家蔡顾，下至三位夫人的丫环，以及种菜洒扫的小厮，男男女女共计五十余人。这还仅仅是蔡府内。此外，本镇上另设有一处盛和药铺，人员有三十余人。从账簿上还可看出，蔡家在临近一带，设有药铺十余处。
       史破虏恍然大悟。此等普通命案，按理根本不用史破虏亲自前来，不料，巡警局高局长却指令非他不可。现在，他总算弄明白了：这蔡进的权势与财力都不可小觑啊。
       蒙面大侠
       蔡进安排一桌丰盛酒席宴请史探长一行。席间，史破虏及两个随从滴酒不沾，这让蔡进暗暗称奇。宴罢，蔡进道：“史探长，我已命下人收拾好房间，三位今晚可暂作休息。”
       史破虏摆摆手：“蔡老板不了解史某的急性子啊。我们连夜展开调查。而且，我们已在镇上的惠仙楼订下房间，不劳蔡老板费心。”
       蔡陈氏躺在床上，看上去奄奄一息，自出事后还滴水未进。蔡进带史破虏进房间后，一直搓着手，无计可施。史破虏简单询问几句，与那老耿所说相差无几。于是退出来，来到前庭，吩咐蔡进把两位姨太太分别喊来问话。
       二夫人腊梅走进房间时，史破虏抬头一打量，不由暗暗一惊。尽管这女人一身素衣，却依然掩盖不住她无边的妩媚。似乎一展眼，就是飞波流淌。史破虏来之前，已经听说，这腊梅夫人原本伶人出身，蔡大头常去捧场，一来二去，对上了眼。腊梅的年龄在梨园行也已算风烛残年，一个急于上手，一个唯恐难售，于是做成好事。
       果然是名不虚传！史破虏暗叹。
       “探长问我昨夜干吗去了？我吃罢饭就没再出门，小丫头翠红可以作证。”
       “那么，夫人夜里可曾听见响声？”
       “我睡觉时就如同死人，什么也不曾听到。”
       “那府上近日可曾发生过什么奇怪的事情？”
       “奇怪的事情？”女人看蔡进一眼，欲言又止。
       史破虏直直地盯着她。
       “前阵子，下人们私下议论，说是夜里撞见过鬼。”
       “胡说八道！”蔡进勃然大怒，“那事情不是已经调查清楚了吗？”
       史破虏摆摆手：“你说说看。”
       “是夜里巡更的人，有天晚上，发现一个白影子。后来，我们问那人，他又矢口否认。”蔡进抢着回答。
       就在此时，突然听到“噌”的一声响，有一道亮光从窗口钻入，直奔史破虏身旁的八仙桌。史破虏探手去抓。他的身手也算麻利，但还是稍稍迟了一步。是一枚飞镖。已经端端正正插入八仙桌的棱沿上。上面钉有一张纸条。
       屋里众人只觉得眼前一闪，史破虏已经抄枪在手，奔出屋外。
       他站在门口，冲飞镖来的方向看去，一片漆黑宁静，哪里还有人影子。史破虏转身回屋，那枚飞镖已被王林取下来。史破虏展开纸条一瞧，眉头微蹙。只见上面写着：“姓史的，小心点儿！”
       他将纸条叠起，递给王林，沉声道：“记住此人笔迹。”
       史破虏已隐约感觉到，蔡家大院内发生的命案绝非一般。那掷飞镖者，能在史破虏到的当日就来恐吓，说明此人不但熟知内情，而且身手不凡。倘若此人是杀死蔡绍康的凶手，那么破案难度就大了。不过，从这手法看，应是江湖中人。倘若凶手是他，怎么会采用下毒的手段杀害蔡绍康呢？如此卑劣的手法，真正江湖人士是不屑一为的。以此人身手，取蔡府任何一人性命，恐怕都如探囊取物。
       蔡进跟二姨太已吓得脸色苍白。“史探长，纸条上，写的什么？”蔡进问。
       史破虏哈哈一笑：“是个下马威。威胁史某。”
       蔡进呆愣片刻，突然回身：“来人，把看门的给我喊过来，问问他们都死到哪里去了！”
       史破虏连忙制止：“不要惊动太多的人。”
       蔡进面如灰色：“史探长，这人会不会就是凶手？”
       史破虏沉吟片刻：“下此结论为时尚早。今晚就到此为止罢，明日再说。”
       三人来到惠仙楼，洗漱完毕，史破虏将两个部下喊来，示意他们坐下，笑着说：“兄弟们，看来咱们遇到棘手的案子啦！”大勇显然已经知道纸条内容，也笑道：“探长这次又可大显身手。您可是越棘手的案子越兴奋！”
       王林一直皱着眉头，并不作声。史破虏瞧他一眼，王林才说：“探长，跟你这些时日，我还是第一次感觉这么茫然。看罢现场，居然一点儿头绪也没有。”史破虏摆摆手：“老弟，我相信你的能力。只要是杀人案，总会找到蛛丝马迹。”
       “那探长认为，那个神秘人是何用意？”
       “从纸条上这几个字，可有两种推测。首先，这人在威胁咱们，让咱们胆战心惊。但也不排除是在提醒咱们，让咱们明白，这蔡家大院，大有蹊跷。”史破虏话题一转，“大勇，如果你是此人，身怀绝技，又是那个想取走蔡绍康性命的人。你会如何？”
       大勇回答：“要是我，干脆就一飞镖了结，费那么多劲儿干吗？”
       史破虏点点头。
       王林道：“看来，此人知道些内幕。即便凶手不是他，只要找到他也是个突破口。”
       史破虏轻轻摇头：“怕是难寻此人啊！他的身手，不在我们仨任何一人之下。而且，我有种担心，他或许是蔡进手下的人。”
       “蔡进的人？怎么可能？这蔡大头一边请我们来，一边派杀手威胁我们？”大勇忽地站起来。王林却说：“史探长判断得有道理，你瞧，为什么大家都说蔡府内闹鬼呢？”史破虏呵呵一笑：“你跟我想到一块去了。而且在茶馆里，有个茶客随口说了一句，不会是女鬼吧？”
       大勇自言自语：“鬼，还是个女鬼。”
       “蔡府内定有不可告人之事！”史破虏道。
       “那明天我们怎么办？”
       史破虏呵呵一笑：“咱们去游山玩水。”
       王林、大勇面面相觑。
       次日，史破虏起了个大早。刚到楼梯口，却见蔡进与另一个人早坐在惠仙楼前堂的太师椅上。一见史破虏，两人一齐站起来。蔡进介绍：“这位是本镇保安大队刘天魁队长。史探长昨日雷厉风行，立即工作。蔡某一时忽略，竟忘记邀请刘队长。恕罪，恕罪。”
       县里设巡警分局，由县知事直接监督。下面较大的镇子，则设保安大队，隶属巡警分局。保安队长由分局派任，队员则是镇上各大户人家组建。胖得跟皮球似的刘天魁忙上前同史破虏握手：“不知史探长大驾光临，刘某有失远迎！”
       刘天魁、蔡进陪同史破虏三人用过早餐。蔡进问：“小儿遗体已停放一日，现在虽说秋凉，可也不敢久放。请示史探长，是否可以做法事入殓。”史破虏说：“法事可以做，但此时入殓，恐怕尚早。”蔡进连连点头：“那我命人敷以药材，暂放于阴凉处。不知史探长今日怎么行动？我提前安排一下。”史破虏挠挠头皮：“昨夜一宿未睡，那柄飞镖着实吓我一跳。史某觉得得小心。你们先回去，我跟两位兄弟商议一下。”
       两人走后，史破虏道：“王林，你去蔡府，询问所有人员，装作潦草行事，但一定要外松内紧。蔡进问我，你就说我偶感风寒，大勇为我抓药。别的不必多说。”
       王林领命而去。这边，史破虏带着大勇骑马离了惠仙楼，沿街向西而去。
       小镇两侧，店铺林立，看上去还算繁华。大勇并不问史破虏要去何处，只紧随其后。不一会儿，史破虏在一户院落前下马，顺手把缰绳递给大勇：“在此等候，注意周围动静。”大勇困惑不解，看着史破虏走进院去。等了许久，才见史破虏被一个老者送出来，却是那茶馆内遇见的老耿。大勇暗暗佩服。
       史破虏却不多话，翻身上了马：“咱们走。”大勇发现不是回惠仙楼的路，却也不问。两人一前一后，策马行了半日，眼看已出了小镇。不一会儿，就看到昨日那家茶馆。
       史破虏沉吟片刻：“茶馆是大家议论事情的地方，说不定还会有收获。”
       两人将马拴好，走进茶馆。那对老夫妻在忙着张罗。一见史破虏走进，老头立刻笑脸相迎：“哎哟，史大人又来了！”史破虏微微一笑：“打扰。给我们来壶龙井。”这次客人倒是不多，不见了那小伙计的影子，老头亲自将茶送上。
       史破虏问那老头：“您这里的客人众多，关于蔡府，可有什么议论？”
       老头弓着腰：“从昨天下午到今天，大家都对蔡公子被害之事议论纷纷。多数人都惶恐不安。因为——”老头压低声音，“好多人都相信，蔡府里闹鬼！”
       “哦？”史破虏皱起眉头，“他们都说些什么？”
       “说是蔡府里头,每到月圆之夜，后院里就会出现一个女鬼，一身雪白的衣服，在院子里转来转去。有人碰到，一眨眼，就不见了。当然，这都是捕风捉影，当不得真。”
       “有没有人说别的？”
       “大家的猜测多的是，有人说，蔡大头得罪了人，有的说，是有人惦记蔡家的银子了，甚至还有人说，是土匪干的。”
       “哦？”
       “按说，这个小镇周围还算平静。但去年曾经有过一伙土匪，绑了镇上一个富户的儿子，送了钱去，才把人赎回来。”
       “是不是‘入云龙’干的？”史破虏当然也曾听说那匪首的事。
       “这说不好。”老者说，“这‘入云龙’在方圆一带被传得神乎其神，到现在为止，谁也说不好他的年纪。有人说，他是个老头儿，但身体矫健。有人说，他就是个小伙子。”
       史破虏陷入沉思。片刻后，他问：“为何大家都说蔡府有鬼，而且还是女鬼呢？”
       那老头瞅瞅四周，压低声音：“这位蔡老爷还有一房四姨太，原本是他花钱买的小丫头，自小一直伺候大夫人的。可就在两年前，却突然消失得无影无踪。镇上的人都偷偷议论，说是被蔡家人害死了。”
       “哦。”史破虏点点头……
       出了茶馆，二人飞身上马。史破虏扭头说：“大勇，你可知现在咱们去哪里？”大勇憨憨一笑：“您的心思，我哪里猜得透。”
       “我刚才去那老耿家，从他那里打听到一个关键的人，此人名叫阿牛。”
       二人一路问下去。不出半日，就到了一个叫蒲柳村的地方。刚到村口，史破虏勒住马，竖了耳朵听：“大勇，你听是什么声音？”大勇也仔细去听，立刻与史破虏面面相觑：“是女人的哭声。”“不好！”
       二人策马进村，不用打听，村里人都朝一个方向拥去！他们来到一处破败的院落，只见大门口已经聚了不少百姓。见他二人到来，全都无声无息，自觉让出一条路来。院子里，一个女人号啕大哭，有个看上去四五岁的小女孩儿趴在她怀里哭。大勇问一个村人：“这是怎么回事？”
       “她男人上吊了！”
       “叫什么名字？”
       “阿牛。”
       史破虏跟大勇对视一眼。二人走进院子，史破虏蹲下身来，看着那个女人：“你别哭，我是县巡警局的警探史破虏。你家男人是怎么回事？”女人抽噎着说：“我也不知道啊。这个挨千刀的，他这一走，撇下我们孤儿寡母，该怎么活呀？”
       “你慢慢说。”
       女人停住哭：“今天一大早，我去打猪草。阿牛还在睡觉。没想到，回来一瞧，他把自己吊在房梁上了，孩子在那里哇哇地哭……”
       史破虏跟大勇一进屋子，立刻被浓烈的霉味熏得掩住鼻子。阿牛的尸体已经被放在地上。两人仔细检查屋子里角角落落，并无疑点。那阿牛尸体上也没有殴打痕迹，只有脖子上一道勒痕。
       史破虏踱出屋子，四下一瞧，突然，感觉人群里有个人影一闪，迅速离开。那人的装束虽然跟村人并无二致，但步伐却是急匆匆的。史破虏假装漫不经心地回过头，悄声对大勇道：“快！人群里有个可疑的人！”大勇迷惑不解。史破虏道：“已经离开，向西去了。”大勇立刻向院外奔去。
       这边史破虏问那女人：“阿牛这几天有什么反常举动？”
       女人答道：“这些日子，成天有说有笑的，没什么愁事儿。昨儿晚上，我们一家人在一起还是欢天喜地的。”
       史破虏蹲下身来，低声问：“我听说阿牛两年前在蔡府当差，他有没有跟你说过蔡府什么事儿？”
       女人思考半天：“好像没说过。”
       “你可知道，蔡老板的大公子蔡绍康被人毒死了？”
       女人吃了一惊：“老爷，你可别冤枉我们家阿牛。他是老实人！他可不会杀人！再说，他好久不在蔡家了。”
       史破虏摆摆手：“我不是怀疑阿牛。阿牛在蔡府做活时，有没有回家跟你说一些蹊跷的事儿？你再仔细想想。”
       女人皱着眉头想了半天，才说：“想起来了！那是很早以前的事了。有天晚上，阿牛回来就钻进被窝，浑身哆嗦得很厉害。我问他，你到底怎么了，死鬼？他恶狠狠地跟我说，臭娘们儿，不该问的，你就别问！那几天他就跟丢了魂儿一样。”
       “是什么时候？”
       “就在两年前吧。”
       史破虏若有所思。
       此时，大勇气喘吁吁地回来，悄声告诉史破虏：“我只看到那人背影。此人身手干净利索，一眨眼就不见了。”
       那个掷飞镖的人！史破虏立刻这样想。这人究竟是谁？他一直跟踪我们，到底想干什么？
       看看阿牛这里已经别无所获，史破虏摇摇头，准备离开。走到门口，却又退回来，跟那女人道：“人死不能复生，我看你还是把阿牛葬了吧。好好把孩子拉扯大。”女人哭声更大：“老爷，你看看我们这个家！我拿什么来葬这个狗东西？阿牛啊阿牛，你这个天杀的！你走了，留下这一屁股债，我们娘俩怎么还哪！”
       史破虏轻轻叹息一声，从口袋里掏出几块大洋，放在女人面前。女人愣了一下，忙不迭地冲着史破虏磕头。那小女孩儿也挪过来，给史破虏跪下。史破虏立刻觉得眼角湿润。他蹲下来，拉起那个小女孩儿，问：“孩子，今天早上，你看到什么没有？”
       小女孩儿的眼睛立刻瞪得老大：“他们跟我爹说话！”
       史破虏两眼一亮：“他们是谁？”
       “我也不认得。我睡醒了，看见屋里有两个人，和我爹说话。我刚喊了一声‘爹’，有个男的过来，把一件衣服蒙在我头上，对我大喊大叫：‘你要再偷看，把你的头割下来喂狼！’我害怕。后来就听不到他们说什么了。再后来，屋里没动静了，我爹就挂在那里。”
       那女人瞪大眼睛：“老爷，阿牛是被人逼死的！你可得给我们报仇啊！”
       史破虏慢慢站起身来，看大勇一眼。
       两人出了村口后，史破虏停下马，站到一棵古槐树下。大勇把马拴住，走过去。史破虏沉默良久，方道：“大勇，我猜这事情是蔡府人干的。”
       “会不会是那个神秘人啊？”
       “如果是那个人，我想，阿牛活不到今天。”
        “既然这样，为什么蔡家大公子蔡绍康反倒先遭人暗算呢？假如蔡府有鬼，那蔡进为什么还要报官？这不是搬起石头砸自己的脚吗？”
       史破虏回头一笑：“大勇，问得好，可你忘了一个细节，当时蔡进并不在家，报案的是大太太，而不是蔡大头。”
       “您是指蔡进有隐秘，大夫人并不知道？”
       史破虏微微点头。
       二人回到惠仙楼，已过正午，匆匆忙忙吃过饭，王林推门而入，汇报进展：“上午，我已问过蔡家大院将近一半人员。正如探长所言，没什么有价值的线索。大家似乎统一了口径，都说不知道，都在睡梦中，没听见声音。”史破虏点点头：“看来，我猜得没错。王林，此案谜团越来越大。我跟大勇上午去找一个叫阿牛的人，你猜发生了什么事情？”
       “是不是已经被人杀掉了？”
       史破虏会心一笑。
       “那探长您是怎么想到要找这个人的？”
       “我本来是去那老耿家。那老家伙不是消息灵通吗？他跟我提起，此人曾在蔡府做工。”
       王林像是自言自语说：“这样一来，我整个上午一直反复捉摸的疑问，好像就立不住脚了。”他轻轻摇头。
       “哦，你说说看？”
       “凶手毒死蔡绍康，究竟什么用意？当然还不排除仇杀，但我们也不能忽略另一个动机。”
       “图财害命？”史破虏一字一顿。
       “对！”
       “也就是说，杀人者目的是蔡大头的家产。”
       “可那个阿牛一被害，这个动机似乎也变得模糊。好像凶手别有目的。”
       “也不尽然。万一阿牛的死跟蔡府毫无关系呢？”
       王林一听此言，兴奋地抓过一把椅子坐下：“探长，我怀疑一个人。”大勇问：“是谁？”史破虏笑着制止：“咱们也学周瑜、诸葛亮，写到纸条上看。”大勇抓抓头皮，看到二人分别写一张纸条，对在一起。史破虏写的是“二姨太”，王林写的是“腊梅”。
       两人相视一笑。
       “看来咱俩不谋而合！”
       史破虏看了迷惑不解的大勇一眼：“大勇，你的脑袋瓜还是差王林半截。你想，这蔡大头眼看就是入土的人了。家里那财产怎么分？当然是两个儿子。现在只剩下一个，所有财产都将落在这一人身上。这人是谁？二公子蔡绍隆！可这小公子今年才刚刚八岁，当然不可能去杀人。最大的嫌疑，就落在其生母二姨太腊梅身上。”
       就在这时，史破虏突然给大勇使个眼色。大勇不解，刚要问。史破虏嘴冲着窗口一努。大勇立刻心领神会，故意道：“好，我不如你们聪明。我回屋睡觉！”说罢，转身飞奔出屋，直扑向窗口。
       同时，窗外一个影子一闪就不见了。
       史破虏听到房顶咔嚓一响，立刻抄枪在手，对王林喊道：“快!咱们包抄他！他在房顶！”两人出了屋子，分从不同方向追过去。
       这惠仙楼虽说叫楼，但只有靠近大路的前面有一座两层小楼，后面则是一个四合院，院子四周是接连在一体的一层的平房。那人迅速跳上屋顶，逃走了。
       不一会儿，三个人回到院子里碰头。大勇气呼呼地说：“又让他跑了！”史破虏若有所思：“现在江湖上居然还有这种身手的人。”
       “探长，虽说让他跑了，可我敢肯定，我曾经见过他一面。”
       “哦？”史破虏眼睛一亮，“是不是上午在阿牛家？”
       “不，上午我根本没靠近他，可这次,我差点儿就追上他。”
       “这点很重要。你敢肯定，你见过他？”
       “我肯定！尽管他奔跑速度很快，可是他左脚有很明显的外八字特征，右脚却没有。”
       大开杀戒
       三人早早睡下，跑了一天，也都累了。次日一大早，三人用罢早饭，在房间里合计如何从二姨太那里打开突破口。突然，刘天魁气喘吁吁地跑进来：“史探长，蔡府的小少爷绍隆也被人杀害了！”
       三个人顿时呆愣在地。
       八岁的蔡绍隆是被人活活掐死的！
       史破虏三人站在藏匿尸体的柴房内，面面相觑。昨日由推断得来的喜悦，此时化为了乌有。俗语说“虎毒不食子”，二姨太腊梅如果是蔡绍康之死的背后策划者，又怎么会对自己亲生儿子下毒手呢？
       难道凶手另有其人？
       走出柴房，史破虏吩咐随同而来的刘天魁：“把你的人都集合来，将蔡家大院的各个门都封住！从现在起，蔡府里任何一个人，都不许出大门半步！”刘天魁答应一声，快速跑去。史破虏对大勇悄声说：“你快马加鞭赶回县里，如实禀报这里发生的一切，要求增派人手。”大勇二话没说，扭头就走。
       “走，王林，不管怎样，我们得去看看二姨太。”
       蔡进看上去一下子苍老了许多。他步履蹒跚，陪同史破虏、王林去二姨太房间。
       二姨太躺在床上，双眼瞪得老大，直盯房顶，一句话也不说。即使是史破虏他们进屋，她也置若罔闻。
       “夫人，我想知道，你最后见到令公子，是什么时候？”
       腊梅沉默不语。
       “是不是你知道什么，却不肯告诉我们？”史破虏单刀直入。
       屋子里寂静了半天，突然，那二姨太呼的一下坐起身来，喊道：“鬼！有鬼！这屋里有鬼！就站在那里，在老爷身边！”
       蔡进身边的两个下人吓得浑身一哆嗦，把蔡进松开。蔡进踉跄一下，差点儿摔倒。他站住后，伸手给了下人几巴掌：“你们想摔死老子吗？”
       “夫人，”史破虏走近一步，“你得告诉我真相，我们才能查出凶手，给你儿子报仇。”
       “是鬼！是鬼来害人！”腊梅一直重复这句话。
       “这世界上没有鬼。是人，有人杀死了你儿子。”
       腊梅抬起头，眼里像喷出火焰，看着蔡进。蔡进目光呆滞，却直视着腊梅。史破虏虽然没回头，但他敏感地觉察到蔡进目光的力量。他缓缓地扭回头，看一眼蔡进。
       “是鬼，是鬼害了我儿子。”腊梅又在自言自语。
       “我相信了，是鬼。”史破虏点点头，一字一顿，“而且，据我所知，这个鬼还是个女鬼。”
       女人像触了电一样，张大嘴巴。
       “这个女鬼，徘徊了整整两年。终于要出来杀人。”
       蔡进张口结舌：“史探长，你，你这是什么意思？”
       女人忽然抱着脑袋尖叫起来。尖叫声过后，居然只着贴身衣服从床上跳起来往外就跑。这下子大出史破虏意料，他不敢伸手去抓。女人的两个乳房快要跳出来似的。却听蔡进吼道：“还不赶紧拦住二太太！”在屋角默不作声的一个小丫头，慌慌张张跑上来去拉腊梅，哪里拉得住。蔡进吩咐身边的两个男子：“去，把夫人扶到床上。”那两人不敢怠慢，一起去扭女人的胳膊，那女人拼死挣扎，最后，被强行摁倒在床上。
       史破虏与王林对视一眼。
       蔡进走过来，面色阴沉，对史破虏说：“史探长，蔡某可把您当作救星。我把我的身家性命都交到您手上。可现在，不但我大儿子之死毫无结果，又发生这样的事情。史探长，我求求您，就此罢手，蔡某不想继续追查下去啦。我两个儿子都死了，就算查出凶手是谁，还有什么意义？我辛苦半生，积攒下这点儿家业，都是为谁？现在，全都了结了！”说完，他蹒跚着扭头就走，并不理睬史破虏。
       二姨太在床上仍然大喊大叫。史破虏慢慢走近她，轻声说：“夫人，你说的那个女鬼，是不是四姨太？”
       二姨太张大嘴巴，呆愣半晌，才嘟囔道：“我不知道，我什么也不知道。”
       “告诉我，四姨太是怎么死的？她家里还有什么人？”
       “别问我，我不知道。”不管史破虏如何问，二姨太翻来覆去就这几句话。
       史破虏回头看王林一眼：“咱们走吧。”
       出了蔡府大院，只见保安队长刘天魁手里握着枪，正安排人层层包围蔡府。一见史破虏，刘天魁跑过来：“史探长，按您吩咐，保安队所有人全部到位。”史破虏四下看了一眼：“好，刘队长，你带人严加把守，谁也不要放出去。”
       回到惠仙楼，王林问：“探长，难道我们真的听那蔡大头的，就此放弃？”
       “谁说要放弃？老子就不信这个邪！这天底下，还有我史破虏破不了的案子？王林，你没有看出那女人知道真相吗？而且，我现在觉得，蔡绍康就是她杀的。”
       “为什么？”
       “从这女人的眼神里面看出来的。”
       “可那奇怪的毒药是从哪里来的？”
       “我们来的当天，那个姓耿的老头儿说过一句话，你还记得吗？”
       “哪句话？”
       “我们好像忽略了一个人，此人经常出入蔡府，这段时间却不见了。”
       “那个道士？”
       “对！江湖术士手里有稀奇古怪的毒物，不是合乎情理吗？那道士突然失踪，也大为蹊跷。难道，又是一个杀人灭口？”
       “可以这么推断，道士与二姨太合谋，害死了蔡绍康。那蔡绍隆之死如何解释呢？”王林皱起了眉头。
       “我现在可以断定，四姨太的确被害死了，死人肯定不会变成鬼来杀人，可难保这四姨太没有家人啊！”
       “您是指她的家人来寻仇，杀死蔡绍隆？”
       话音未落，就听窗外有人冷笑：“看来，大名鼎鼎的史破虏也不过如此。”
       两人一门心思讨论，竟未注意那神秘人又出现在窗外。就在这一瞬间，有包东西“啪”的一下，掉在当地。两人回头一瞧，窗口已不见人影。王林刚要去追，史破虏一把拦住：“我们追不上他。”他抓起那个布包，先是有一石块掉下来。
       另外，却有一封信。
       信封上的字体十分工整：史破虏大人亲鉴。
       史破虏轻轻抽出几张信纸，上面写道：
       史探长，我现在越来越佩服你。本来，我不欢迎你来小镇。你一来，会把我的行动计划全部打乱。我想威胁你，逼你离开这里，可你竟不为所动。此其一。在阿牛家，你居然一眼看到我，并让你手下追赶，可我对那一带了如指掌，不一会儿就又回去了。恰巧看到你给那女人钱，在下对你顿生好感。值此乱世，像你这样的人已经不多了。此其二。正因如此，我要告诉你两件事：第一，你让那个饭桶带着保安队的人将蔡府围住，已完全没必要，我立刻就在蔡府散布绝杀令，只要是蔡府的人，谁若出大门半步，我立刻就下杀手。蔡府上下，没一个好东西！我要大开杀戒！第二，关于蔡绍康之死，我已经查得水落石出。你想知道真相，就去老耿家。
       史破虏看完，递给王林。
       王林看罢，骂道：“这狗日的到底是谁？！”
       史破虏仿佛顿悟似的：“快！去老耿家！”
       史破虏、王林二人进了老耿家的院子，里面悄无声息。正门敞开着。两人悄悄地拔出枪，史破虏对王林使个眼色，王林领悟，立刻去房前屋后察看。史破虏知道老耿住的房间。他轻轻用枪顶了一下门板，门“吱扭”响了一下，同时，听到屋里有人发出“呜呜”的声音，好像有人被捂住了嘴。史破虏迅速踏步进去，枪口对着声音发出的方向。
       只见老耿被五花大绑，蜷缩在床上。
       老耿一看见他，扭曲得更加厉害，嘴里呜呜不清。史破虏扫了房间一眼，才提枪走过去，先把老耿嘴里的毛巾抽出来，然后替他解了绳索。老耿呼哧呼哧喘了半晌，却突然指指床下：“床底下有东西！”
       史破虏吃了一惊，立刻握枪指着床下。
       老耿道：“没事儿，不过是一个麻袋。”
       就在这时，床下也传来一个让人恐怖的呻吟声。
       史破虏俯身拽出那口袋，老耿跳下床来。口袋打开，老耿一瞧，立刻咦了一声：“这，这不是米道长吗？”史破虏看王林一眼，心里一阵狂喜。
       真是得来毫不费功夫。
       只见那米道长面目瘦削，倒也白白净净。此时，他瞪大眼睛，似乎还没从惊恐中回过神来。王林将米道长嘴里的布片抽出，他立刻尖叫：“救命啊！”
       老耿问：“道长，这是怎么回事？你不是亲口告诉我，要离开小镇，云游四方吗？”那道士哀求道：“耿先生，一言难尽哪，先帮我解开绳索再说。这两位是谁？”
       老耿道：“这位是县里的史破虏史探长！”
       道士一听，立刻浑身颤抖，并迅速低头打量胸前一眼。
       史破虏早就看到米道长胸前鼓鼓胀胀，伸手就去掀他衣角。那道士惊恐地叫起来：“不要动我！”
       史破虏哪里管他，伸手就将一封书信从他怀里掏出来。米道长还要挣扎，王林蹲下身，把枪口对准他。他识趣地不再动弹，双目紧闭。
       史破虏抽出那封信，就亮光里瞧了半天，嘿的一声笑：“你这老道，手段倒也了得。”
       老耿站在那里，呆愣愣的，不知道发生了什么事儿。
       “老耿，到底是怎么回事？”史破虏问他。
       “我吃过早饭，正在喝茶，听到有人敲门，我刚打开门，就见有个蒙面人扛着一个麻袋走进来，手里握着一把枪，指着我，说：‘老耿，别出声！借你的地方一用。你要乱喊乱叫，一枪崩了你！’我哪里还敢喊。那人先找来一根绳子，把我捆上。我一动也不敢动。他的力气很大，一只手就把我提起来，扔到床上。然后，将布袋塞进床底下。”
       “他管你叫老耿？说明他跟你认识。你仔细想想，这人有什么特征？”
       “想不起来，当时都吓死了。不过，那人声音很熟。”
       “声音很熟？你仔细想想，他到底是谁？”
       老耿抓抓头皮，连连摇头。
       “不过，这人走路好像哪里不对劲儿呢！”
       史破虏道：“左脚走外八字？”
       老耿恍然大悟：“对！就是外八字！”
       史破虏见别无所获，就对老耿说：“此事不要出去到处张扬。否则，那人来要你性命，我们可不管。”
       老耿连连称是。
       二人将那米道长重又塞进布袋，悄悄带到保安大队，关进审讯室。史破虏吩咐王林赶紧通知刘天魁，抽派人手，严加看管。还没等王林走出保安队，刘天魁已经带了几个人回来，个个脸上惶恐不安。史破虏心里已经明白了几分。不用说，那神秘人已经下了“绝杀令”。
       刘天魁一边擦汗，一边道：“史探长，蔡府真的开始闹鬼。现在，不用我们看守，谁也不敢出来。您瞧。”他伸手塞给史破虏一张黄纸。史破虏接过来一瞧，上面写着几行字：“冤有头，债有主！凡蔡府人等，谁若出大门半步，立刻毙命！”
       刘天魁惊魂未定：“这黄纸在蔡府内遍地都是，就像下了一地雪花。蔡府上下，人心惶惶。不用说出大门，就是出自己房门，怕也不敢了。”
       次日一大早，刘天魁倒是早早赶来，跟随史破虏、王林二人再去蔡府。此时的蔡府，果然如同墓地般寂静。大门口连一个人影子也瞧不见。不但如此，周围一带，居然也寂静无声。偶尔有人远远地经过大门口，都低了头，不敢斜视，匆匆而过。史破虏第一个进了蔡府，却见一个老妈子颤颤巍巍提着一只木桶，用一只扫帚边蘸桶里的东西四处挥洒，嘴里嘟嘟囔囔。想来，那桶里盛的是鸡血，四周弥漫着一股子怪异的血腥味！
       史破虏不去管她，直奔前厅，里面一个人也没有。
       史破虏道：“王林，你去喊人，把蔡进和他的三位夫人都请来。还有，将管家蔡顾也叫进来。”
       过了好半天时间，蔡进才进来，他步履蹒跚，像是随时都要倒下，进门之后，只是对史破虏拱拱手，并不说话。随后，夫人蔡陈氏、二姨太腊梅、三姨太蕙兰陆续被人搀扶着进来，每人脸上都写满恐惧。
       王林走到史破虏身边，耳语道：“管家蔡顾卧病在床，说起不了身。另外，我去找蔡老板时，感觉不对。”史破虏不动声色，王林继续道，“蔡进那样子是装出来的。我去找他时，他正在屋里，吩咐着什么，听那吆喝声，不像是虚弱的样子。可我一去，他就躺在床上，呻吟起来。”
       史破虏点点头，四下打量一下屋子里的众人。蔡进有气无力：“史探长，您也看到，蔡府现在大难临头，就好比日落西山，大家惶恐不安，又不敢跑。我真担心接下来会有大乱。老朽不知道史探长此时召集起我们来，究竟为何？”
       史破虏突然哈哈大笑：“蔡老板啊，你对药材研究颇深，应该知道这世界上只有千奇百怪的病，哪里有什么鬼呢？我今天来，就是要证明给你看的，你家大公子蔡绍康之死，是有人所为。”
       蔡进惊疑地看着史破虏：“这么说，史探长已经破了案？”
       蔡陈氏却一下子从凳子上站起来：“告诉我，我家绍康是被谁害死的？”
       屋子里余下诸人，除了王林，也都是一脸困惑。
       引狼入室
       “其实，以蔡老板的精明，我想你肯定也有所察觉。你经营半生，积下万贯财产，不会没人惦记着吧？”史破虏问道。
       蔡进冷眼看着史破虏：“这我自然知道。”
       “可你有没有想过，你一旦离世而去，你那一堆一堆的银子会落到谁手里？”
       “这还用说，当然是我两个儿子，和我的夫人们。”
       “这就是了。大公子绍康是第一继承人，只要他一死，那么家产就会落到你的另一个公子蔡绍隆身上。”
       蔡进狐疑地瞧了腊梅一眼。脸色苍白的二姨太腊梅立刻尖叫道：“史探长，你怎么信口胡说呢？我儿子绍隆都死了，你怎么会怀疑我？”
       史破虏盯着腊梅半天，嘿嘿一笑：“夫人不愧是梨园出身，到现在，还把戏演得如此精彩。不过，我还没说是你杀了人，你干吗这么激动呢？”
       “你，你什么意思？”
       “夫人，有天晚上，蔡家大院里的一个女人把蔡绍康骗到她的屋里，跟他推杯换盏。蔡绍康本来不能喝酒，可是，这个女人充分利用了蔡公子的心理。蔡老板，你自己的儿子，我想你肯定了解，病究竟因何而起。”
       蔡进脸上并不露声色：“史探长，我倒真的不知道缘故，在下愿洗耳恭听。”
       “你这大公子，与一个姑娘自小青梅竹马，两情相悦。可是，有情人却难成眷属。这一点，你该心里有数吧？”
       “我不知道，真的不知道。”蔡进连连摇头。
       “那我等会儿再向您请教。先说这个女人如何毒死了蔡绍康。她花言巧语替大公子蔡绍康愤愤不平。她说，‘绍康，我知道你这病根，都是为那女人而起，我也替你们难过，可事已至此，老是憋着也不是办法。’这期间，她把一种叫做‘五毒散’的毒药，悄悄倒进一个酒杯。蔡绍康本来内心郁结着说不出的冤屈，说着说着，不由得就抓起酒杯一饮而尽。这种药不发作则已，一发作就迅速暴发，让人来不及呼喊便七窍流血而死。是不是啊，夫人？”
       说着，史破虏扭头看着二姨太。
       二姨太呼的一下站起来：“你，你血口喷人！”
       大夫人蔡陈氏同时站起来，骂道：“你这个狐狸精！果然是你！我杀了你！”说着就扑向腊梅。王林早在腊梅身侧站立，此时，他一把将腊梅摁住，史破虏则一把拉住蔡陈氏：“夫人少安毋躁。”他回身继续道：“二太太，你说得很对，空口无凭，但我手里拿着一张供状，里面把整个过程描述得很是详细，此人是个道士，他姓米。”
       二姨太顿时张大嘴巴，颓然软倒。同时软倒的，还有蔡进。不过他立刻就精神起来，咬牙切齿地骂道：“这个狗道士！果然是他！”
       “哦？这么说，蔡老爷也曾怀疑过他？”
       “蔡某闯荡半生，别的不敢说，对于药材，试问谁人能比我精通？我早就怀疑，绍康中毒，就是这个老道所为！你这个荡妇，居然勾结他！”
       二姨太脸色一阵白，一阵青，突然嘿嘿冷笑：“蔡大头，事已至此，我也就豁出去了，我唯一的希望，是我的儿子绍隆。可现在，我没什么牵挂了。想当年，我在戏班子里唱戏。你他娘的就像膏药一样贴着我不放，要不是看上你一掷千金，我怎么会瞧得上你？自从我进了蔡家，就像小鸟钻进了笼子，我想飞出去，可是你不让我飞。你也许不会想到，是你自己引狼入室。那道士可是你请进府来的。他打量我的第一眼，我就知道，他被我迷住了。”
       蔡进按捺不住愤怒，大声吼叫：“来人！把这个荡妇给我拖出去！乱棍打死！”
       “哼！”腊梅冷笑一声，“你以为，你还是以前的你吗？那时候，我怕你，这个院子里所有的女人，都怕你。可现在，老娘我不怕了！你蔡大头自己心里也很清楚，你就要大难临头了！”她面向史破虏：“我知道你迟早会查个水落石出。蔡绍康的死，我认。可是，我求你，史探长，你一定要把我儿子绍隆的死查清，否则，我就是下到阴曹地府，也不放过你！”
       正在此时，有个下人跌跌撞撞跑进来！呼哧呼哧直喘气，却说不出话。
       “说！又怎么啦？”蔡进咬牙切齿地问。
       那下人哆嗦着：“蔡，蔡管家，他，他死了！”
       史破虏眉头一皱：“怎么回事？”
       “他不顾我们阻拦，就，就出了大门。我们亲眼看着他死的。他就这样，一步，一步，走出大门口，四下看看，然后，撒腿就跑。可是，可是，没跑几步，扑通一声，就趴在了大街上！”
       屋子里的人，都面如灰色。
       腊梅哈哈大笑起来：“我说得没错，有人来要你们蔡家每一个人的命来了！”
       史破虏吩咐王林和刘天魁：“先把这女人拿下！”女人并不反抗，她站起来，喊道：“我终于解脱了！你们不要碰我！”说着，突然从怀里拿出一把刀，猛地刺进自己的胸口。
       所有人都呆在当地。
       几个女人更是脸色苍白。
       王林最先反应过来，他一下将即将倒地的腊梅抱住，扭头对刘天魁喊：“快去！快去找医生来！”二姨太奄奄一息，说道：“史破虏，你记着我的话，你要是查不出是谁杀了我儿子，我变成鬼，也要来把你害死！”
       屋子里静悄悄的。
       腊梅的呼吸越来越粗重。
       腊梅哈哈大笑，拼着最后气力喊道：“我看见了！那个女人来了！”说完，她的脑袋垂了下来。
       史破虏虽说身经百战，此时，也是颓然落座。
       蔡进突然呼的一下站起来，一改刚才的步履蹒跚：“史探长，我最后一次尊称您史探长，恳请您和您的部下离开蔡府！蔡某再也忍受不了了！既然这是蔡某家庭内部的恩恩怨怨，那就不劳探长费心了。探长，请吧。来人，送客！再打发几个人，去把蔡管家的尸体抬进来。”
       那个前来汇报的下人，立刻转身就走。
       “慢着！”史破虏一声断喝，“既然史某插手此案，那就一查到底！不管蔡老板您心里怎么想，我决不放弃！我就不信，朗朗乾坤，还能容忍一些人滥杀无辜！冤有头，债有主！只要这个国家还有王法，就不能允许杀人者逍遥法外！”
       蔡进冷笑数声：“史探长，法是什么？你瞧瞧当今社会，军阀割据，土匪横行，有什么法可讲？谁的势力大，谁他妈就是法！”
       史破虏哧地一声，把上衣扯开，只见他胸口伤痕累累，想来是在战场上留下来的：“老子只要还吃着皇粮！就得秉公执法！阎王老子杀了人，也得偿命！”
       刘天魁此时赶紧站出来打圆场：“两位息怒！史探长，蔡老板府上连遭变故，他说话不顾头脑，也该原谅！”说着，冲蔡进直使眼色，蔡进愤愤地坐下来。
       史破虏道：“我可不管你蔡老板势力多大。我史某奉命办案，谁要是敢拦我，先问问我手里的枪答不答应！蔡老板，我问你，四姨太究竟是怎么死的？现在你应该告诉我了。否则，蔡府里死的人会越来越多。”
       蔡进气急败坏道：“什么四姨太？我蔡进什么时候娶过四姨太？”
       史破虏冷笑一声：“你可真是见了棺材也不落泪啊。到现在，你还在隐瞒，你以为史某是傻瓜吗？那米道长可在我手上。而且，我问你的目的，是想尽快查出凶手，还你们蔡府一个平安。你自己看着办吧。不过，我要带走一个人。”
       刘天魁此时小心翼翼地问：“史探长，您要带走谁？”
       “我要带走这个女人。”
       史破虏一指三姨太蕙兰。
       众人面面相觑。
       尽管蔡进吩咐抬回蔡顾的尸体，可哪里有人敢迈出大门半步？就是保安队刘天魁队长，出大门口的时候，也好像不知道应该先迈哪只脚。至于蔡府的人，送到门口，就都如乌龟一般，缩回头去了。
       史破虏慢慢走到蔡顾尸体旁。王林手里握着枪，紧张地四下张望。蔡顾脸朝下趴在地上，脑袋边一摊鲜血，已经慢慢变黑。史破虏扳过他的脑袋一瞧，发现一枚飞镖不偏不倚，正中他的眉心。
       史破虏叹了口气，慢慢站起来。
       三姨太蕙兰在一边，哆嗦成一片落叶。
       史破虏轻声问她：“夫人，你怕什么呢？你说，他为什么急于逃出去呢？”
       “我不知道，我真的不知道。这个人，我从没跟他打过交道。”蕙兰的眼神躲躲闪闪。
       “他是蔡府管家，你怎么会不跟他打交道？”史破虏一皱眉头。
       “我一个妇道人家，整天足不出户，根本见不到他。”
       史破虏点点头，他对刘天魁道：“打发你的人，把蔡顾的尸体送进蔡府吧，怕是没有人敢出来了。”说完，他回头打量一眼蔡府。如此富足人家，竟在一夜之间，迅速颓败。这里面，究竟还隐藏着什么不为人知的内幕呢？那个神秘杀手，为什么要摆出一副灭人满门的架势呢？
       他跟四姨太，究竟是什么关系？
       就在此时，沿街走来一个小孩儿，约摸有六七岁的样子。他慢慢走到史破虏身边，说：“有人要我把这个交给你。”
       是一张字迹未干的纸条。
       “那人呢？他长什么样子？”
       “我不知道他去了哪里。他蒙着脸，看不出长得什么样子。”
       史破虏异常恼火，一直被人牵着鼻子走，对他来说，是不多见的。
       纸条上写着：
       史大人，在下要大开杀戒！不过，我决不会滥杀无辜。蔡顾狗仗人势，为非作歹，私占民宅，强奸民女。此人跟蔡府那个窑子里出身的三姨太勾搭成奸。所以，我早就把他列为要清除的目标。他这次出来得真是恰到好处。我想掌握的情况，差不多已经查得水落石出。蔡府内，我要取走性命的人，名单已列好了。我要大干一场！
       史破虏将纸条递给王林。
       王林看罢，半天不语。
       史破虏却盯着三姨太看：“夫人，你真的跟蔡管家不熟悉？”
       “我说过啦，我们女人整天在后院，总共见不了他几次面。”
       史破虏哼了一声。
       将三姨太蕙兰暂且带进保安队安置好，史破虏、王林二人回到惠仙楼。
       此时，天色将晚，屋子里已经暗下来，眼看又是一天过去。两人坐在那里，半天未语。王林看上去更像是斗败了的公鸡。好半天，王林才一拍椅子：“奶奶的！从来就没这么憋气过！”
       王林一向含蓄内敛，不激于言表的。
       史破虏瞧他一眼，呵呵一笑：“依我看，这起案子快要水落石出了。”
       “探长何出此言？”
       “你想啊，现在蔡府里面，该死的，不该死的，也都显山露水了。依我看，那蔡大头根本就不想惊动我们。可老家伙当时不在家，大太太自作主张就报了案。蔡府实际上内忧外患，一起出现。一个人面对内外双重危机，他也撑不了多久。蔡大头今天被我逼得哑口无言，我想他迟早会跟我们合作的。最好是，他把真相都说出来，我们好去追查那个神秘人。”
       王林摇摇头：“我还没有个清晰的思路。”
       史破虏一笑：“看来，这几天的事情，把你的思路搅乱了。我现在可以肯定，这神秘杀手不是蔡府的人。那么，必定是四姨太的家人。只要揭开四姨太这个谜团，神秘人也就不再神秘。我刚才说了，蔡府是内忧外患。这一系列杀人案，也是两条线进行的。不，也许是三条线。”
       “我还是不明白。”王林挠挠头。
       “第一，蔡顾之死，显然是外患所致，是蔡大头的仇家来了。第二，蔡绍康、蔡绍隆之死，是内院起火，互相残杀，目的是抢夺遗产。第三条线，是蔡大头开始狗急跳墙，他要杀人灭口。而这一切，都是有原因的。这原因，就是四姨太之死！”
       王林恍然大悟：“所以，今天您把三姨太带回来，是另有目的？”
       “我当时根本不敢肯定三姨太是杀害蔡绍隆的凶手，现在，我倒有点儿怀疑了。在蔡府里面，慑于蔡大头的淫威，谁也不敢开口说什么。你没看到，即便是那快要死的腊梅，也含糊其词。蔡大头现在孤注一掷，兴许和咱们较上劲了。今天如果我们示弱，就会被他的气焰压倒。所以，我派大勇火速去搬救兵。如果不带出蔡府内的一个人来，咱们恐怕永远也别想了解内幕。”
       “现在怎么办？”
       “今晚，好好休息一下，明天一大早，再去会会米道长跟那个女人。”
       “可今晚会不会有人要杀人灭口？”
       “蔡府内所有人现在如同惊弓之鸟。谁会去杀人？”
       “那个神秘杀手呢？”
       “我想，他的目标是蔡大头。既然他把米道长抛给我们，就没必要再去杀死他。”
       “那他会不会杀死三姨太？”
       “你这一提醒，我倒想起另一个人来，就是保安大队的刘天魁。如果他跟蔡进联手，那我们可真的防不胜防。不成，我们还是连夜突审！”
       二人匆匆吃过晚饭，直奔保安队而去。
       米道长看上去精神了许多，但面对史破虏，却只字不谈。
       史破虏掏出枪，往桌子上一扔：“臭道士，你别敬酒不吃吃罚酒！那二姨太早就把一切都说出来了。我问你，不过是想跟你了解别的事儿，你要再这样半死不活，我立马枪毙你！”
       那米道长眨巴一下眼睛，开口了：“史探长，贫道虽说孤陋寡闻，可也早听说您的大名，没想到您断案如此糊涂。我跟那女人是有苟且之事。可我没指使她去杀人哪！我一个修行之人，要钱干什么？那女人跟我讨毒药，也没说要毒死谁呀！”
       “呸！你还修行之人？男盗女娼的勾当，是修行之人干的？我手里的这份供状是谁写的？这上面的手印，又是谁盖上去的？这里面，你把如何串通腊梅，怎样杀死蔡绍康的事都说得一清二楚！”
       “那人手里既有枪，又有匕首，我不那样说，还能活到现在？”
       “这么说，你现在全都否认？”
       “不！我承认，那毒药的确是贫道配制。五毒散也是我取的名字。所谓五毒，就是竹叶青、蜈蚣、蝎子……”
       “你少废话！从头说起，你是如何跟蔡进认识的？又是如何跟那二姨太勾搭成奸的？”
       “蔡大头是个戏迷，偏偏老道也有此嗜好。”
       史破虏再次哼了一声。
       “说实话，我对二姨太腊梅的关注，比蔡大头还要早。可老道手里没钱哪，也就一直无法得手。后来，听说蔡大头纳腊梅为小妾。我就故意地来到蔡府，为他算卦。没想到，这一算卦，正撞到了他一桩心事……”
       那道士说到此，突然醒悟，再次闭口不言。
       接下来，任史破虏如何询问，他就是一个沉默不语。
       守宫朱砂
       史破虏见米道士不肯再开口，微微一笑：“那好，姓米的，史某会再来拜访你。那时候，你不说也无妨。”他吩咐人严加看管，然后同王林走出来。王林问道：“这老道怎么说着说着，就打住了。”
       史破虏嘿地一笑：“他说漏嘴了。那蔡大头的心事儿就是个引子。他不说，我想那女人会说。我猜得不错，这道士肯定得了某人的暗示，让他全部翻案。否则，他怎么跟昨天判若两人？”
       二人来到关押三姨太蕙兰的房间。女人坐在那里，对着墙角，正在抽泣。一见史破虏，女人扑上来，骂道：“姓史的，你不得好死！我一个手无寸铁的女人，犯了什么罪？你把我关在这里？”
       王林喝道：“把你关在这里，是为了保护你。我告诉你！要不是我们把你带来，我敢肯定，你活不过今天晚上！”
       果然，那女人马上换了哀怨的神色：“哎呀，史探长，你可真是冤枉小女子啦！你是不是怀疑我杀了绍隆，我哪里有这个胆儿？”说着，身子像水蛇一样，向史破虏凑过来。史破虏心里一乐，真不愧是从窑子里出来的女人。他示意女人坐在原地，面色冷峻：“你不敢杀人，并不证明你不清楚这件事。你以为，你跟蔡顾那些风流韵事，我们不知道？”
       “大人！你可真是冤枉小女子啦！我虽然出身青楼，可也不是那种随随便便的女人。就蔡顾那糟老头子，我怎么会看上他？”
       史破虏瞧着她嘿嘿冷笑半天，并不说话。
       看来，那神秘人的话并不虚。
       女人低了眉说：“史探长，你怎么就不相信呢？”
       “说起糟老头子，我看，蔡大头也强不到哪里去，你怎么就跟了他？”王林插话。
       “两位大哥，你们不知道，我们家老爷看上去是老了些，可是，一到了床上，那真是生龙活虎，我都伺候不了他呢。”说着，冲王林抛了一个媚眼。
       史破虏大喝一声：“够了！我不想听你这些破事儿！我问你，两年前，蔡大头还娶了一房四姨太，究竟怎么回事？”
       女人眼珠子一转：“你是问这件事呀，不错，我家老爷在这方面真的很厉害，你们不相信不是？我说一说，您就信了。那时，大太太早就不中用了。所以，老爷把那个唱戏的狐狸精给弄到府上来。没想到，他仍然不满足，继续去逛窑子。看到小女子模样还算俊俏，伺候他也还尽心尽力，就把我接回府上。可是，这天底下的男人哪，都一个样，个顶个都像那馋猫，闻到腥味就凑过去。”
       “你哪那么多废话？”王林训斥道。
       “王大哥，我可是从头说起。”
       史破虏冲王林摆摆手。
       “您说的四姨太，叫水莲。四五岁的时候，老爷就把她买进府，后来，一直给大太太当使唤丫头。”
       史破虏暗自点头。
       “小丫头自从进了蔡府，吃得好，穿得也好了，长得就跟棵小嫩葱似的。不几年工夫，身上该鼓起来的地方都鼓起来了。我家老爷那眼神就不对了。人前还好点儿，人后呢，忍不住就动手动脚。大太太睁一只眼，闭一只眼。说到底，她也管不了。有天晚上，老爷喝多了酒，趁着酒劲儿，把水莲摁倒在床上，将生米做成了熟饭。后来，他又给那小丫头买衣服，又买金银珠宝。好不容易把水莲哄得不闹腾，干脆娶了她做小老婆。那丫头闹了好一阵子，撞墙跳井的，死了几次，没死成，也就渐渐安稳了。女人嘛，就那么回事儿。我刚被卖到妓院，不也是那样吗？”
       “那蔡绍康的病，是不是就因这水莲而起？”
       “对呀，史探长你怎么知道的？”
       其实，史破虏也只是推断而已，因为，那米道长怀里揣的那封信，也就是米道长的供词里面，简单提到这个情节，却并未说得很详细。
       女人继续说：“说实话，那水莲跟绍康真是很般配的一对儿。两人早就悄悄地好上了。不过，老爷没太注意这种事。老爷其实对家里的事情不是很关心。没想到，他把水莲纳为小妾，把自己的儿子却害苦了。自从水莲跟老爷同房之后，那蔡绍康就像完全变了个人，整天魂不守舍的，再后来，就开始逛窑子，喝花酒，糟蹋自己的身子，慢慢地，就离不开药罐子了。”
       “那水莲怎么会突然失踪了？”
       “什么失踪啊！”蕙兰顺口说出这句话，立刻打住。
       “继续说！”
       “史大哥，我——”蕙兰突然改口，“我是胡说八道的。她的确是失踪了。”
       “哼！”史破虏冷笑一声，“你不要以为你不讲，我们就不知道！那个米道长，就在隔壁，他已经把一切都说了。”
       “就是那个流氓老道士作的孽！这个老畜牲，他还有脸说！要是我现在见了他，我就撕破他的脸！”
       “你说说怎么回事儿！”
       “这一切，都是因为那老道士的一种药引起来的！”
       就在这时，突然一声枪响，王林飞身扑向三姨太。女人被扑倒在地。王林的胳膊上渗出血来，史破虏迅速握枪在手，一个箭步飞奔出去。
       只见有道黑影在院子里急速向前奔跑。
       史破虏举起手，果断开枪。那人大腿中弹，扑通一下，趴在地上。史破虏双手举枪，向他靠近。这时，又听得一声枪响。那人的胳膊再次中弹，手里的枪甩出老远。这一枪，却不是史破虏开的。
       刘天魁带着几个人从房间里奔出来！
       有人叫嚷：“怎么回事？究竟怎么回事？！”
       史破虏大声喊：“大家不要过来！”他慢慢靠近那个人，只见那人一身黑衣，蒙着面。此时，他正疼痛得在地上扭曲。史破虏拿枪顶着他的脑袋：“你是谁？”
       那人只是痛苦地呻吟，并不回答。
       史破虏伸手撕开那人脸上的黑布，灯光下，一张颇为熟悉的脸，果然是蔡府的一个打手，史破虏在蔡府见过他。
       “你叫什么名字？”
       那人仍然不回答。
       “还嘴硬！是不是蔡进让你来的？”
       那人看着史破虏，还是不吭声。
       史破虏把枪头硬硬地顶在他的额头上：“不说是不是？我一枪毙了你！”
       “史探长，饶命！我说，我说！是我家老爷让我来的！让我今晚悄悄地干掉三姨太和米道长。我死也不敢来，可老爷说，我要不服从命令，他就杀了我全家！”
       果然如此！
       史破虏站起身来，对刘天魁道：“赶紧打发人去找医生来，为他疗伤。”说完，史破虏看看漆黑的四周。他不知道那个神秘人在何处，但可以断定，另外的一枪，肯定是那神秘人开的。枪法真准哪！否则，这人即使不会开枪自杀，也有可能给他回身来上一枪。史破虏在心里暗道：老兄，虽然你神龙见首不见尾，可我知道你就躲在这暗夜里。今晚，你也算救我一命，我欠着你的！
       不知为何，他对这个神秘人慢慢钦佩起来。
       回到屋里，史破虏看到王林自己已经包扎好伤口，就问：“怎么样？伤得厉害吗？”王林回答：“不要紧，蹭破了皮。”
       女人缩在墙角，这一次，真正是浑身颤抖。史破虏道：“那人专门来杀你的。想知道是谁派来的吗？是你家老爷蔡进。”
       “这个老王八蛋，他不得好死！好，他既然不想让我活，我也就豁出去。我把知道的都告诉你们！小公子蔡绍隆的死，十有八九是蔡顾干的。”
       “你怎么知道？”
       “我从蔡顾的话里听出来的。”
       “他怎么说的？”
       “这两天，蔡府里的人，都被吓破了胆儿。谁也顾不了谁。一到天黑，整个府上，就像一座墓地。昨晚上，蔡顾偷偷地钻进我的房间。我们做了那事之后，蔡顾说，宝贝儿，咱俩的好日子来了。我问他，你什么意思？他说，小坏种也死了。那老东西眼看着活不了几年。你想，这蔡家的财产，十之八九，不就在我的手上了？我就问他，那小少爷是你干的？他嘿嘿一笑，没有回答。”
       史破虏陷入沉思：这么说，是蔡顾趁火打劫？
       王林道：“你不是说跟蔡顾不熟吗？什么时候你们俩勾搭到一起的？”
       女人低了头：“我刚到蔡家不久的时候，连下人都看不起我，背地里，骂我是窑子里的骚货。老爷整天忙，顾不上家。再说，府上的一切支出，都是蔡顾说了算。我常跟镇子上几个女人打牌，输得多，赢得少，手头很紧张，不能总是跟老爷要。后来，我就悄悄找蔡顾，要他提前把我的月钱支给我。有天晚上，老爷不在家，我去跟蔡顾要钱，他把我摁在床上。完事后，他吓得不行，我却暗自高兴。反正，我只要有钱花，跟谁睡不是一样？再说，老头子从把我娶回家，就像脱一件破衣服一样，把我撇在一边去跟别的女人睡。我也是想报复他。”
       史破虏问道：“你说那老道手里有一种药，是不是叫五毒散？当年，蔡大头是不是用这种药，把那水莲给毒死了？”
       女人脸上立刻写满恐惧。
       “不！那不是一种药！”
       “不是药，是什么？”
       “是，是守宫砂！”
       “守宫砂？守宫砂是什么东西？”王林问。
       史破虏微微一笑：“没想到啊！这小镇上稀奇古怪的事儿还真不少。守宫砂只是传说中的一种东西。点在女人身上，只要这女人不与男人发生房事，那颜色就永远不褪去。”
       王林恍然大悟。三姨太蕙兰却羞涩地低着头。史破虏暗暗称奇，这样的女人也知道羞涩。他正要再问，就在这时，有人敲门。
       大勇推门而入。
       史破虏颇为惊喜，看来援军已到。不料，大勇满脸沉重，悄悄走过来：“高局长已经在惠仙楼住下，他吩咐我，不管你在何处，马上去见他。”史破虏皱起眉头：“他来这里干什么？”
       “我没敢问。不过，看上去他心情不佳，恐怕要插手此案。”
       “你回去先禀告他，我正在审讯，脱不开身。”
       大勇面露难色：“探长，他说，马上见他！不管你现在正干什么。”
       史破虏犹豫片刻，回头对王林说：“你继续讯问。”
       史破虏、大勇二人急忙赶回惠仙楼。一进门，就见县巡警局高局长正端坐着喝茶。史破虏拱拱手说：“局长，您怎么也亲临这小镇了？”高局长一脸横肉，几乎看不到脖子。看到史破虏进来，他微微一笑：“破虏，坐到这里来！”大勇知趣地退出屋。史破虏瞧着高局长，高局长却不紧不慢端起茶杯来，抿了一口，这才道：“破虏，这里发生的一切，大勇都跟我汇报了。其实，大勇还没回去，我就了解了不少。有人私下把你给告了，说你办案不力，把局面搞得一团糟，致使蔡府命案连连。”
       “蔡大头这狗日的倒会恶人先告状！”
       高局长摆摆手：“你是我的爱将，我还不了解你吗？你出生入死跟随我这么多年，漂亮地破了多少件案子？不过，本案县知事已直接插手，并下了密令：蔡府发生的命案，到此为止，我们巡警局不再插手了。”
       史破虏呼的一下站起来：“可现在这起连环杀人案眼看就水落石出了！”
       “破虏，”高局长欲言又止，“我怎么跟你说呢？现在时局混乱，各路军队互相开战，都在扩充自己的地盘，谁知道哪座山上有猴子啊？虽说你曾经带过兵、打过仗，可你我二人，现在谁手里掌着兵权呢？说到底，咱们不过是上头手里一枚小小的棋子。说不定什么时候，咔嚓，这脑袋就搬家了。就这个药商蔡进蔡老板，人家可真是财大气粗，拿出一半家产，作为我们部队的军饷。说得再明白一点儿，咱们的部队要打仗，要扩编，要站稳地盘，就得靠像蔡大头这样的人拿出黄金来，做强有力的经济后盾。现在，咱们不撤回去，不是明摆着等死吗？蔡进已经秘密打通关节，目的就是掩盖这里发生的一切。”
       “可这里面的秘密还没揭开！还要继续死人！怎么能就此为止呢？”
       “你这人就是牛脾气，所以，我才亲自来。废话我不跟你多说，咱们连夜撤走。这残局，就让那蔡大头自个儿收拾。”
       “如何收拾？让他带着自己的人大开杀戒？”
       “老弟，现在这局面，死几个鸟人，算什么？”高局长一拍椅子，站起身来。
       史破虏傻愣愣地看着他，半天，才自言自语：“那您说，我史破虏做这个探长算什么？难道，这世间就没了王法？”
       “还真让你说对了！目前，谁他妈手里有枪、有人、有地盘，谁就是王法！”
       史破虏哑口无言。他低头沉思半天，突然站起来：“不行！我要把这案子查个水落石出！”
       高局长呼的一下将腰里的枪拔出来：“史破虏，你知道我今天来是干什么的？我说过我带着密令来的。如果你不跟我走，上面说了四个字：就地解决！”
       史破虏盯着他的上司。
       高局长突然喊道：“来人，把史破虏的枪下了！”这时候，屋子里突然多了四五个人，拿枪指着史破虏。史破虏站着未动，一名警探走过来，伸手将史破虏的枪抽了去。同时，低声说一句：“老兄，多有得罪！”
       史破虏突然仰天哈哈大笑：“老天爷，这是什么世道？”他慢慢伸出双手，因为，他的两个同事手里拿着绳子走来。两人一边捆着史破虏，一边也低声说：“史探长，我们也没办法。”
       另一个房间里的大勇，也被缴枪，五花大绑。
       保安队审讯室内的王林，已经询问完毕，他看着三姨太摁在笔录上的红手印，长长地舒了口气。把那份笔录跟史破虏从米道长身上取来的笔录放到一起，王林这才感觉，这一系列跌宕迷离的案子清晰起来了。可是，就在他抬头的一瞬，突然看到三姨太张大嘴巴，面色惶恐。他刚要回头，就感觉自己的脑袋后面被一个硬物顶住了。
       他当然知道，那是枪筒。
       王林一闭眼睛，心想：“我命休矣！”同时，听到院子里一片嘈杂，背后却有个轻轻的声音：“王兄，把东西装好，掏出你的枪。跟我走。”王林迅速扭回头，面前站着一个蒙面的黑衣人。
       那个神秘人！
       王林来不及细想，将那两份笔录塞进公文包，夹在胳膊下，同时，迅速抄枪在手。黑衣人一扯他的胳膊，同时，一挥手，房内一片漆黑。女人一声尖叫：“不要啊！别把我一个人丢在这里！”
       两人刚到门口，就听有人低声吆喝：“在那边，别让他跑了!”同时，一声枪响，有个人喊道：“王林老兄，你在哪里？我是马探长！”
       王林不知道发生什么事。正在犹豫，黑衣人道：“千万别出声！跟我来！”说着，拉着王林的胳膊，沿着墙边迅速往前飞奔。耳边又响起枪声。同时，只听一个声音吼道：“狗日的！谁让你开枪的？那是王林，咱自己人，你他妈的瞎了眼？”王林一听，心下稍安。他听出那的确是同事马探长的声音。他暗骂一声：“臭小子！还算是朋友一场！”可他弄不明白究竟发生了什么，为什么自己人倒冲他王林来了？但这个神秘人物的出现，是千载难逢的机会。况且，看上去他没有敌意，跟他走，一定会了解更多情况。于是，两人并未停下脚步，不一会儿，就闪过墙角，消失在黑夜里。王林对地形不熟，只觉得那人带他七拐八拐，似乎到了荒郊野外。又走了一会儿，黑衣人道：“到了！”
       王林感觉到了一座孤零零的房子门口，黑衣人推门而入，屋子里一片漆黑。王林手心里已经满是汗水，他不敢出声，不知道接下来会发生什么事情。黑衣人并没点起灯火，只在黑暗中说：“你不必害怕。我不会害你。你知道，我为什么带你来？”
       王林此时并不担心，他稍稍喘息片刻，反问道：“先告诉我你究竟是谁！”
       黑衣人走到门口，似乎听听动静。然后，返回来，点亮一盏马灯。屋子里亮堂起来，王林先是看到那黑衣人背影，随后，四下打量一下屋子，这是一间狭窄的小屋，屋内物品凌乱不堪。
       黑衣人回过身来，慢慢揭开脸上的黑布。
       王林惊讶地叫起来：“怎么是你？！”
       原来，是那茶馆里的伙计小宝。
       那人面带微笑，双手一拱：“王林兄，得罪了！”
       王林摇摇头，简直不敢相信。
       “闲话少说，史探长现在被你们的人抓起来了！”
       王林又是一惊：“为什么呢？你是怎么知道的？”
       “你们顶头上司来了。他不让你们继续追查这起案子。我在惠仙楼安排有眼线。”
       “难道我们还会有危险？”
       “如果史探长执意追查此案，我想你们也许会被杀掉灭口。”
       “为什么？”
       “你那么聪明，难道还要我告诉你？”
       “因为这里面的东西？”王林举了举手里的包。
       那人点点头：“你们知道得太多啦！”
       兄妹情长
       史破虏被五花大绑着坐在凳子上。他突然嘿的一声笑了：“高局长，你不觉得这很荒唐吗？我们侦查破案，到头来却被自己人绑起来。”高局长继续喝茶：“破虏，我这是为你好。你这牛脾气，我还不了解？你放心，我只是把你强行带离这儿。这浑水你我二人都趟不起！”此时，大勇被推进来。他一进门，看到史破虏的样子，满脸困惑地摇摇头。
       有人敲门，几名警探鱼贯而入，汇报道：“王林不见了！”
       高局长一皱眉头：“不见了是什么意思？赶紧去找！”
       史破虏心中暗喜，看来，王林早就有所觉察。而且，他的审讯一定取得重大进展。高局长扭头问跟史破虏：“王林是你的兵，他最听你的话。你应该知道他去了哪里。”
       “我怎么知道？”史破虏答道。
       高局长搔搔头皮。
       “局长，您也许不了解，此案中还有个神秘人物。此人身手不凡。正是他，给蔡府下了斩尽杀绝的恐吓信。我们如果现在撤回去，我敢肯定，接下来会是一场大乱。如果我们要保护蔡老板的话，我觉得最好把他带走。”
       高局长眨巴一下眼睛：“怎么带他走？有什么理由？我已经跟你说过，这蔡家哪怕是塌了天，也跟咱们没关系。先睡觉，明天一大早再启程回家。你们几个把史探长和大勇带回房间，好生照顾着！”说着，高局长打了个哈欠。
       史破虏和大勇被押回房间。负责押送他俩的警探嘿嘿笑起来：“老史，瞧瞧你们办的这事儿！”史破虏骂他一句：“臭小子！看我笑话是不是？”“我们哪敢？只不过这蔡家的事情真是蹊跷，居然让大名鼎鼎的史破虏阴沟里翻船！”
       史破虏抬脚想踢他，那人机灵地躲过。史破虏看一眼看管他的几个人，彼此都是极为熟悉的。那马探长也笑着摇头：“老史，我也觉得这事怪得很。这蔡进不就是个药贩子吗？怎么有如此本领？再说，他有什么事情好隐瞒的？居然两个儿子被杀都不想揪出凶手。”
       “老马，你可别小瞧这蔡进，他的家产不可小觑。当然，这里面的秘密，发生在两年前，蔡进将他的四姨太给弄死了。知道详情的人，肯定被杀掉灭口。所以，对蔡大头来说，这是个大丑闻。关于他两个儿子的死，也都算是家丑不可外扬。蔡府已经死了这么多人，继续追究，不但他蔡进因逼死人命的案子受牵连，家里的人恐怕还要继续被杀。所以，他不想我们把事情搞得越来越大，想自己处理这一切。不过，我总觉得还有别的什么原因。”
       众人沉默半天。
       史破虏着急道：“诸位，你们都知道史某的脾气，案子这样就撤走，我咽不下这口气！你们把我俩放了，回头我请你们喝酒。”
       马探长仰面大笑：“老兄，我们四个人举着枪看你们俩，居然让你们跑了，傻子才信呢！别给兄弟出难题，大家都不容易。犯得着吗，老史？万一你把上司真惹火了，把你的脑袋咔这么一下，我们兄弟也陪着伤心。”
       史破虏说：“你个滑头！”
       正在这个时候，有人轻轻敲门，屋里的人都向门口瞧去，原来是一个小伙计，端了茶水进来。史破虏起先不曾注意，再次打量那人，感觉似曾相识，最后，才恍然大悟：这不是那茶馆的小宝吗？
       来者冲他悄然使个眼色。
       大勇也发现小宝，扭头来看史破虏。史破虏轻轻踢他一脚，他立刻醒悟。尤其是大勇，一下子就明白了，小宝正是那个神秘杀手！因为他一眼就看到了小宝左脚的外八字。
       史破虏暗骂自己一句，居然忽略到那么多细节：跟大勇去茶馆，此人不在；在惠仙楼的院子里，大勇回来说，此人他一定见过！
       这小宝跟四姨太水莲是什么关系呢？
       屋内的几个侦探并不知晓史破虏、大勇二人脑子里想什么，他们纷纷抓起茶碗，喝起水来，看来也都累了。小宝退到门口，又笑嘻嘻地回身：“诸位大哥，需不需要酒菜？如果要，我马上去办，你们赏我点儿腿钱就行！”
       那几位互相对视一眼，看上去都有点儿心痒。
       马探长道：“喝点儿酒解解乏也好，不过，咱们可不能喝醉，真让老史给跑了！”
       史破虏假装气道：“我怎么跑？绑得这么结实。不如今晚我请客，你们把我解开！”
       “破虏兄，想喝酒可以，老弟给你倒进嘴里。”屋子里几个人都笑起来。
       小宝转身出屋，等他再进来，屋里的几人已经东倒西歪。史破虏跟大勇正互相解那绳子。不用说，那茶水是做了手脚的。他迅速走过来，手里多了一柄匕首，三下两下就把绳索割断，低声道：“跟我走！”
       史破虏伸手将马探长的枪抽出来别在腰里，大勇也取了另一人的枪。在走出门口时，史破虏回过头来，犹豫片刻。大勇回头问：“探长，还犹豫什么？”
       “我担心，咱这一走，就再也不可能回来。大勇，你愿跟我冒这个险吗？”
       “探长，无论如何我都跟你走！”
       史破虏叹口气，一扭头，走出门口。不一会儿，三条黑影就融进了黑夜里。
       王林正在那小屋里坐立不安，听到外面有动静，忙躲到门后，等人进来，发现是史破虏等，不由得一阵惊喜！
       那小宝这时才双手一拱：“史探长，咱们也算不打不相识呀！”
       史破虏轻轻摇头：“我可真是看走眼了！”
       “在下姓张名承，小茶馆只是隐身之处。小宝这名字，当然也是随口而取。”
       “以您的身手，在茶馆跑堂，可是太委屈。”
       张承微笑：“三位老兄，今日相聚，也算是缘。我一介草民，能结识三位伸张正义的警探，真是万分荣幸！我备点儿薄酒，咱们边喝边聊如何？”不等史破虏回答，只见那张承这里鼓捣一下，那里翻腾一阵，不一会儿，桌上就有了几样现成小菜，不过是卤花生、泡酸菜之类。
       史破虏笑道：“老弟，这酒里不会有迷药吧？”王林和大勇也笑。
       酒倒上，史破虏也不推让，端起碗“咕咚”就是一口，赞道：“这酒好大劲儿！”喝罢一口，张承不等史破虏询问，就道：“你们肯定很想知道，我到底是谁？为什么要在这个小镇上隐姓埋名？我跟蔡家究竟有何冤仇？”
       史破虏三人都瞧着他，等他解开谜团。
       于是，他们了解到一个让人意想不到的故事。
       大约二十年前，小镇已是十分繁华。有一天，沿着石板路走来两个小乞丐，一男一女。那女孩儿略小，跟在男孩儿后面，好像怕生人的样子。男孩儿回头看看她，说：“妹妹，这里的人家，看上去都很有钱。咱们不愁吃的了！”说着，就沿街去讨要。果然，不一会儿，就要到几个烧饼、蒸包。两个孩子找个僻静处，男孩儿先看着妹妹吃饱，这才开心地狼吞虎咽起来。吃饱后，两个孩子脸上就舒坦多了。就在那时，街上突然传来敲锣打鼓的声音。原来是有个大户人家娶亲。男孩儿兴奋地蹦起来：“妹妹，今天咱们运气真不错！碰到娶媳妇儿的啦！说不定，还能要点儿零花钱呢！”小女孩儿拿袖子擦一下嘴角，也高兴得咧着嘴笑。
       两个孩子就一前一后随在热闹的人群往前走。
       锣鼓声震天响，而且，还夹杂着鞭炮声。男孩儿双手捂住耳朵，随着人流往前走，一边还歪了脑袋，看那骑在马背上的新郎官儿。新娘子坐在轿子里，有几个就近的小孩掀开帘子去看，被新娘子打了几下手背，都叽叽喳喳地跑开了。就这样，走了一段路后，男孩儿一回头，立刻觉得脑袋“嗡”的一下——妹妹不见了！
       男孩儿四下张望，沿着街道来来回回地跑。
       男孩儿大声哭喊妹妹的名字。可是，他找不到。
       有个好心的老头子最后告诉他，好像看到有个长着络腮胡子的男子领走一个小姑娘。那小丫头又是哭又是闹的。男子说：“闺女，你娘在家里都急哭了，还不赶紧跟我回去！”大家以为那小姑娘是他女儿，再加上都去看新郎新娘，没人理会。
       男孩儿一听就蒙了！
       妹妹被人贩子拐走了！
       小男孩儿像发疯一样，在小镇上找了三天三夜，结果，毫无所获。
       “知道吗？那个男孩儿就是我！”张承已经满脸泪水，“那时候，我恨不得一刀把自己杀了！我干吗光顾着瞧热闹，不去照料妹妹？她才四岁半！那么小的一个孩子，没有任何亲人在她身边，被人欺负怎么办？”
       史破虏已经恍然大悟：“蔡进的四姨太水莲，就是你那失散多年的妹妹？”
       张承连连点头：“不错！”
       王林也解了迷惑：“那您是怎么知道你妹妹在蔡府的？”
       “那是我们失散后第三年的事了。我其实一直在小镇上流浪、乞讨。我内心一直坚持，妹妹并没走远！后来有一天，我惊喜地发现，我妹妹跟着蔡夫人走在大街上！那时候，兴奋得我要跳起来！真是老天爷有眼！我很想马上跟她相认，可后来忍住了。看上去她过得还不错，穿着新鲜干净的衣服，脸上带着笑。蔡夫人跟她说话的神态，像是对自己的亲生女儿。我想，我带着她也是到处流浪要饭，我自己都吃不饱肚子，她既然有这么好的人家收留，干吗再带她走？我知道她的下落，也就放心了。于是，我哭着离开小镇，四处漂泊。其间的委屈、坎坷，真是一言难尽。直到有一天，我认识了一个在江湖上卖艺的大哥，他带着我继续流浪。我这一身武艺就是他教我的，还教我读书识字。”
       张承说到这里，突然压低声音：“我这个师傅，现在领一帮人占山为王，也就是你们眼里的土匪。可在我心目中，他是天底下最好的人。他也是被逼无奈。他的确干打家劫舍的事儿，但他从没杀过人，也没有抢过穷人。”
       史破虏叹了口气，突然想起一件事来：“你这师傅，是不是外号叫‘入云龙’？”
       张承一笑：“不，他不是。‘入云龙’另有其人。”
       史破虏“哦”了一声：“你认识这个‘入云龙’吗？”
       “我当然认识。”张承微微一笑，转了话题，“史探长，有句话我不知该不该说。如今，官场黑暗，勾心斗角。我看以老兄的个性，定是不愿与他们同流合污，而且，凭您的才能，早该独当一面。经过今晚变故，我觉得，您再回去恐怕也难以立足，不如等我了却了个人恩怨，咱们一起上山，共同闯天下！”
       史破虏微笑：“老弟，我史家虽说没有人做到帝王将相，可是数代人都在朝中为官，忠心不二！你这个建议，容我再考虑。”
       张承将酒碗一掷：“你的意思是，我们是土匪，跟您这种人交往，辱没你的家风？”
       史破虏脸上一红：“兄弟言重！”
       王林赶紧道：“张兄，史探长是耿直之人。自从我和大勇跟随他，可谓出生入死，亲如兄弟。他一直是我们的好大哥，在为人处世方面，也没得说。当今乱世之中，人人为己，像他这种大丈夫已经不多见。”
       张承也笑了：“其实，我了解史探长。我这人，也是驴脾气。”
       四人端起酒碗，碰了一下，都一饮而尽。
       史破虏突然皱眉：“我们都撤出来，那道士跟三姨太岂不是很危险？蔡进会不会再派人去杀人呢？”
       张承摆摆手：“不用担心，那道士我已经带出。至于那女人，不必管她，我妹妹当年没少受她的欺负。再说，蔡大头此时不会继续开杀戒。蔡家人死得够多了，所谓灭口，早已没有什么意义。”
       史破虏沉吟片刻，再问：“那道士现在何处？”
       “在一个秘密的地方。”张承脸色一冷，“我要亲手杀死他！”
       史破虏瞧他一眼：“你说我们打乱你的计划？究竟是什么计划？”
       “我要自己查清我妹妹怎么死的。然后，凡是欺负过我妹妹的人，我会一个一个将他们杀死！”
       三人此时都是心里一颤！
       “你怎么如此肯定，你妹妹就一定死了？”史破虏故意问。
       “上次回来，听说我妹妹做了蔡进的小妾，我非常生气，非常担心，但转念一想，蔡进家产不菲，我妹妹即便是做了姨太太，吃的用的也是不用愁的。尽管给人做妾的滋味也不好受。可我还能怎么办呢？说到底，我不过是一个土匪，如果救她出火坑又怎样？带她上山做土匪？假如她能生个儿子，说不定，在蔡府也会有地位。于是，我仍然没去跟她相认。可我一直放心不下她，一年前再次回来，却听说我妹妹失踪了！好好一个人，为什么失踪呢？我千方百计，四处暗查，结果疑点越来越多。直到我跟踪米道长，并且把他抓住，真相才水落石出。”
       王林点点头：“这一切，都是因那守宫砂而引起的。”
       “哦？那三姨太把一切都说出来了吗？”史破虏问。
       王林回身取过包来：“都在这里面呢，不过，水莲是怎么死的，三姨太并不知详情。而且，蔡府内有一个丫头随之失踪，两个下人相继毙命。那丫头是服侍四姨太的。另两个下人，一个死在酒馆，据说是饮酒过度。另一个，有天夜里，死在镇北的乱石岗，传说是土匪干的。”
       “必定是蔡大头杀人灭口。这个蔡进，真是阴险毒辣！”
       大勇焦急地问：“你们说的守宫砂，究竟是怎么一回事？”
       张承哼了一声：“我去把那老道提来，你们仔细询问他就知道来龙去脉。”他转身出屋，不一会儿，就提进一个人来。
       不用说，便是那倒霉的米道长。
       只见那道长嘴里被塞得严严实实，小眼睛惊恐地看着屋子里的人。张承一把抽出他嘴里的毛巾：“臭道士，你如果再吞吞吐吐，我就把你生吞活剥！我早就告诉过你，老子就是土匪！剥人皮抽人筋的事我可没少干过！”
       米道长连连磕头：“好汉饶命！好汉饶命！我说我说，你还想知道什么？”
       禽兽不如
       “其实，守宫砂，根本就是传说中的东西。所谓守宫，是壁虎的别名。史书上曾有记载，如果用朱砂喂养壁虎，那东西就会全身变红。吃满七斤朱砂以后，把壁虎捣烂，做成胭脂的样子，然后把它点在女人的身上，颜色不会消退。可一旦与男人发生房事，那红颜色就奇迹般地消失，所以称其为守宫砂。当年，我跟蔡大头相识不久，老家伙问我，世间究竟有没有这种东西？我马上就说，有，贫道恰好就研制过这种东西。说实话，我当时也是骗他。没想到，蔡大头一听，十分兴奋。因为，那一年他恰好要南下看一批药材。家里的大太太他自然是放心的。可是，三个姨太太哪一个他也放心不下。你们想，二姨太是个戏子，自古以来，最无情无义的人就是戏子。三姨太更不用说，本身就是窑姐，能守得住寂寞吗？四姨太呢，年纪尚轻，正是嫩花一朵。”
       老道说到这里，张承抬脚就踢他屁股一下。
       米道长惶恐地看看他。
       “老道，你不是一直想知道我是谁吗？我现在告诉你，那水莲是我妹妹！”
       米道长目瞪口呆。
       “继续说!”史破虏呵斥道。
       “我说，我说。”那道长眼珠子滴溜溜转了几圈，“蔡大头一听我手里有那玩意儿，立刻两眼放光。我趁机敲他的竹杠，大赚一笔。其实，那不过是寻常朱砂。我跟他说，这东西要抹在女人屁股上，而且，不能让她察觉。蔡大头连连点头，果然如法炮制。”
       “你是怎么知道他如法炮制？”大勇对此事越来越好奇。
       “贫道在蔡大头走后第二天，就检查了二姨太腊梅的屁股，果然有那东西。”
       史破虏冷笑：“你这老道，定是个色鬼转胎！”
       米道长嘿嘿傻笑：“其实，女人嘛，你只要掌握她的心理，投其所好，没有个不成的。那女人原是个戏痴，恰好贫道也有此嗜好。我的京胡拉得还算不坏。于是，一来二去，就热乎起来。有一天晚上，唱罢了，我悄悄地去摸她的脚，她居然没有生气。我俩一个干柴，一个烈火。真正是如鱼得水！蔡大头毕竟年事已高，房事已经差强人意。那小淫妇看来也很长时间吃不饱。”
       张承劈脸就给他一巴掌：“拣紧要处说！”
       米道长捂着脸，继续道：“蔡大头走的第二晚上，我就悄悄摸进腊梅房间。没等她脱衣服，我说，咱俩打赌怎么样？我知道你身上的某个部位有一样东西。她说，你不要耍弄我！我说，那东西就在你屁股上。不信，你拿镜子来一照。她果然脱光衣服，拿镜子来照，就看到了那个红色印记。她问我，这是怎么回事儿？我说，这叫守宫砂。今晚咱们不要做了，否则，守宫砂就褪色，等老东西回来，发现守宫砂不见，还不杀了你？女人一听，恼羞成怒，这老不死的，他在外面花天酒地，却用这种手段来控制老娘，亏了你告诉我。我嘿嘿直笑，这是假的！我还有许多，你可以随时往上抹。”
       王林问：“那三姨太呢？她不是早就跟蔡顾勾搭成奸了吗？”
       “这位小兄弟问得好！自从水莲做了小妾，原本互相瞧不起的两个女人腊梅、蕙兰，却意外地亲密无间起来。因那蔡大头贪恋新人，自然就冷落她们两个。这二姨太当晚知道了这件事，次日就悄悄告诉了三姨太。大太太的屁股上，我估计不可能有这东西。这样一来，就只有四姨太水莲被蒙在鼓里。而那朱砂，在洗浴时很容易被水冲掉。因此，等蔡大头回来，挨个检查，只发现四姨太身上的守宫砂不见了。”
       米道长说得津津有味，张承在一旁却再也忍耐不住了，他一把扯过道士的衣领，噼噼啪啪就是一顿耳光，米道长嘴角流出血来。
       史破虏刚要制止，犹豫一下，顿住了。
       “你个狗日的！是你害死我妹妹！”张承吼叫道。
       米道长吓得浑身发抖：“好汉息怒！我罪该万死！可，我也没想到会闹成那样！”
       “去死吧你！”张承一脚把米道长踢翻在地。
       史破虏一把扯住张承：“兄弟，暂且息怒！再问问他后来的事情。我问你，那水莲是怎么死的？”
       “具体细节，我真不知道。我只知道，蔡大头对水莲严刑逼问，水莲当然没有什么野男人。不过，这水莲跟大少爷蔡绍康原本一起长大，彼此之间，都有那么点儿意思，所以，这一次，老家伙怀疑儿子，连蔡绍康也一并审问。结果当然是根本没这回事。至于四姨太的死，我揣测是被打死的。”
       张承再次愤然而起，又要暴揍那米道长，被王林一把拉住。张承红着眼睛说：“看来，传言都是真的。我妹妹的确被活活打死！可直到现在，我都不知道，她被埋在何处！”
       王林拍拍他的肩膀：“看来，要想知道详情，只有找到一个人。”
       张承咬牙切齿：“对！我现在就去要那老贼的命来！”
       史破虏也急于弄清所有真相，于是道：“老弟，我陪你去夜探蔡府。王林、大勇，你二人负责看好这人，别让他跑了。”张承道：“史大哥陪同小弟去，我当然放心。不过，这是我的家仇。我想自己一个人去处理！”
       史破虏知道，张承此去，实在是吉凶未卜，此时的蔡府必定防守甚严。另一个方面讲，张承与蔡进，仇人相见，分外眼红，还能留那老家伙活命？他要陪同去的目的，也出于警探的责任，哪怕这人罪孽深重，也要由法律来裁决。张承聪明无比，哪里看不出他的心思？但史破虏执意要去，张承也就没再说什么。
       两人一身黑衣，黑布蒙面，一前一后，直奔蔡府而去。
       深夜里的蔡府，真正变成了一座坟墓。偌大一个院落，一丝动静也没有。一只野猫子发出瘆人的叫声，更增添了恐怖！有几个房间，传出几丝亮光，可在大院里看去，这些灯光就如同鬼火，时明时暗。
       二人摸到蔡大头的房间，里面却漆黑一片。
       史破虏想，蔡进现在如惊弓之鸟，既防外患，又恐内乱，怎么会灭了灯，安心睡觉呢？这其中必定有蹊跷。他悄悄扯了把张承，张承会意，伸出手在史破虏身上比划一番。意思是：我先进，你断后！
       史破虏刚要提醒他，张承已经悄然推门而入。
       史破虏稍稍后退，躲到窗下。
       突然，屋子内响起一片呼喊。蔡大头的声音传来：“抓住他！点亮灯火！”史破虏暗道：不好！他不敢犹豫，立即起身，探手一把就把窗户拉开，随即身体一纵，钻进屋子。屋里一片漆黑，人数似乎不少，但嘈杂无章。等里面的人反应过来，史破虏已经在屋里了。恰好，有人点燃灯火，屋内亮堂起来。史破虏瞅准时机，苍鹰一般扑向床边的蔡进，把枪口顶在他的脑壳上。
       “不准乱动！谁要动，我一枪把这老东西打死！”他一声大吼。
       屋子里顿时静下来。蔡进呆愣片刻，才摆摆手：“你们都出去吧！今晚，我最怕的两个人都来了，那还说什么呢？”
       几个下人这才看清，拿枪顶着自家老爷脑袋的，正是那探长史破虏。张承在混乱中已经抓住一个替死鬼挡在面前。那几个人慢慢地退出屋去。史破虏推蔡进一把：“跟我们走！”
       “姓史的，你要把我带到哪里去？”
       “少废话！”
       史破虏、张承二人一边一个，架起蔡进的胳膊向外就走。蔡大头虽说并不瘦小，但这两人差不多像是提着一只小鸡一般轻松。三人慢慢地来到院子里，蔡府的护院家丁都围拢过来，跟着他们。张承吼道：“你们跟着干什么？那管家蔡顾是怎么死的，你们不知道吗？谁要敢出这大门半步，我叫他死无葬身之地！”
       那帮人果然都呆在原地，不敢动弹。
       蔡进竟威胁起史破虏来：“姓史的，你作为警探，居然跟这土匪勾结！难道你就不怕蔡某揭发你吗？”史破虏道：“你最好闭上臭嘴！你已经告发我一次，还差第二次吗？你也不打听打听，我史破虏可曾怕过谁？”
       蔡进果然闭了嘴巴。
       二人带着蔡进，借着夜色掩护，很快回到那间小屋。
       王林、大勇二人正看守米道长。那道长一见蔡进，再一次颤抖起来。蔡进狠狠地剜他一眼：“老道，我寻你好久，没想到你在这里。”米道长结结巴巴，明知故问：“蔡，蔡老爷，你找我干什么？”
       “你欠我的东西，我要讨回来。”
       “我，我没欠你什么东西。”
       “哼！我儿子蔡绍康是怎么死的？别以为我不知道。我一听到消息，第一个先怀疑你跟那个淫妇！不要以为我蔡进是个瞎子。你跟那婊子的龌龊事儿，你以为会瞒过我的眼睛？我早就察觉到了。可为了我儿子蔡绍隆，我没杀死你们！没想到，你们居然变本加厉！哼，要不是你跑得快，我告诉你，你活不到今天！”
       米道长急忙辩解：“蔡老板，这跟我没关系，都是那女人的主意。她跟我讨要毒药，我不知她有何用途。没想到，她是要去毒杀大公子。”
       真相大白
       蔡进冷哼一声，眼神阴鸷可怕：“你记着，只要我蔡进还有一口气，你就跑不了。”
       米道长满面通红，几欲昏厥，转身抓向史破虏：“探长，救命啊！”
       史破虏冲王林、大勇示意，将米道长带到另一个房间。
       “蔡进，咱们就不要拐弯抹角了。你两个儿子的死，已经真相大白。轮到你自己交代了！”
       蔡进试图转移话题：“史探长，蔡某佩服你的英雄气概！据我所知，你的顶头上司高局长已经来到此地，不让你继续追查此案。而且，你不是被缴了枪五花大绑了吗？我不知道你是怎么跑出来的。您老人家为什么死死揪住在下不放呢？”
       “蔡老板，我刚到您府上的时候，就曾经说过，您不了解蔡某的脾气，凡是案子到我手上，不弄个水落石出，我决不会善罢甘休！”
       蔡进仰天叹息：“唉！看来蔡进真是栽到你手里了！我也不想再隐瞒什么。不错，我是娶过一个四姨太，叫水莲。而且，如果我没猜错，跟你一起夜闯我蔡府的这个年轻人，就是水莲的哥哥。”
       史破虏与张承迅速对视一眼。
       这蔡大头果然了得啊！
       “史探长，说实在话，我不想让你继续追查的最大原因，就是站在你身边的这个人。实际上蔡某最怕的人，是他，而不是你。你肯定还不知道，这个人在方圆一带赫赫有名，他就是‘入云龙’！”
       此言一落，史破虏三人面面相觑。
       张承冷笑一声：“老贼，算你厉害！”
       蔡进继续说：“我不相信官府能干什么事。其实，这两年，我一直也在找机会杀掉你！”
       张承伸手就给他一巴掌：“老东西，想杀我，还没那么容易。”
       蔡进伸手擦一下嘴角的血：“正因为我知道杀死你非常难，才不想报官。因为，你这几年干了几件漂亮的事儿，就连官府也拿你没办法，我去告官，只能让你更仇恨我，你会更加变本加厉地报复我。”
       张承哼了一声：“难道，你不报官，我就会放过你吗？”
       史破虏问道：“你怎么知道他就是水莲的哥哥，并且他就是‘入云龙’的？”
       “我把水莲买进府来的时候，就知道她有个哥哥。从水莲死后，我一刻也没停止对你的查找。我知道，只要你还在世上，总有一天，你会来报仇。我的眼线遍布方圆几十里，这一点，你们应该相信蔡某的能力。查找的结果是，水莲的哥哥居然就是赫赫有名的土匪‘入云龙’！你和你手下的人，曾经多次在深夜出现在蔡府，这也就是他们所说的‘鬼’。当我儿子绍康死的时候，你把所有事情都查清了，你开始对蔡家展开复仇计划。可后来我越来越感觉不对。接下来，绍隆的死，让我一下明白，这是蔡家大院内的互相残杀。蔡某真没想到，我蔡家内部已经岌岌可危！”
       “你是怎么害死我妹妹的？她，她被你埋在哪里？”张承声音颤抖。
       蔡进轻轻摇着头：“水莲是我最疼爱的，我对她的感情，既如夫妻，又如父女，我当初真不应该娶她。后来，我才知道她与犬子绍康情投意合。我走错了一步，把所有的都弄丢了。水莲自小到大，我跟大太太都没为难过她。我让她吃好的，穿好的。直到有一天，我发现她变成了一个美丽少女。”
       “我不想听这些！你告诉我，她怎么死的？”张承吼道。
       蔡进仍然沉浸在回忆中：“那段时间，我内心非常矛盾。我娶了一个可以做我女儿的姑娘为妾。这小丫头，可是我亲眼看着长大的。”
       张承终于忍不住大骂一声：“你这个畜牲！”
       “是的，我就是个畜牲！从我娶了水莲之后，原本柔弱的绍康从此一病不起。正是我害了我儿子！可当时我执迷不悟，我疼爱水莲到了痴迷的程度。那次出去做生意，我对家里的每个女人都不放心。因此，也就上了这老道的当。我现在明白了，这世上根本就没有什么守宫砂！可我一回来，发现水莲身上的红点没有之后，立刻感到惊恐万分。当时，我就问她，你究竟跟谁有染？水莲站在那里，用一种很奇怪的眼神看着我，老爷，你听了什么人的胡言乱语？我对她大喊大叫，什么人也没告诉我！我有证据！水莲说，您有什么证据？我冷笑一声，我离开家的时候，在你身上留下了守宫砂，它现在没有了！后来有一天，我突然明白了水莲接下来问的那句话，她说，老爷，二姨太跟三姨太身上，也有你说的那种守宫砂吗？我回答，当然有！那么，她们身上的可还有没有？我再次回答，当然还有！水莲呆愣半晌，突然悄声笑了。我问她笑什么，她连连摇头，笑个不止。我抓住她的衣领，把她推倒在床上，逼问道，你到底说不说？那野男人是谁？水莲慢慢抬起头来。我从来没见过，她还有那种眼神！让人感到寒冷！她说，既然你相信这个，那还问什么？干脆杀死我算了！我说，你以为我不敢？来人！把这个小淫妇捆起来！”
       史破虏截断他话头问：“当时在场的几个人？”
       “这种事，我怎么会让更多人知道？只有我两个心腹。”
       “这两个人，还活在世上吗？”
       蔡进抬头看着史破虏：“我知道探长的意思。我现在什么都不想隐瞒。这两人被我除掉了。”
       “你自己亲手干的？”
       “你说，我会放心别人吗？”
       “所以，这两个人一个死在酒馆，一个死在乱石岗。蔡大头，你可真是心狠手辣！你是怎么杀死他俩的？”
       “这两个人一个贪酒，一个贪色。而且，都对我毫无防备。所以，我杀得很是顺手。酒馆那个，是被我毒死的。我当时化了装，那人以为我是避人耳目，其实，我是不希望有人认出我。另一个，我骗他陪我去乱石岗那边的窑子里寻春，结果，我趁其不备，一枪就打死了他。”
       史破虏轻轻摇头叹息：“那水莲是怎么死的？”
       蔡进低头道：“反正，水莲是死在我手上。史探长还是不要问了。”
       张承一把将蔡进提起来：“狗东西，你把我妹妹怎么死的，还有临死前她说了些什么，都一一告诉我！要敢隐藏半句，我就杀了你！”
       “好吧。”蔡进的声音异常平静，“我让那两个人把她捆起来，用鞭子抽她，可她仍然不肯承认，也不解释，只是冷笑。我当时怒火冲天，就对那两个下人说，你们不是整天想女人吗？好吧，这个女人，今晚就是你俩的了！”
       “畜牲！！”张承一拳将蔡进打翻在地。
       蔡进躺在地上，嘴角流出血来。
       他居然咧嘴一笑：“打得好！”
       史破虏紧皱眉头，双拳攥起，一把将蔡进提起来：“你知道我现在想干什么吗？我也想一枪打死你！”
       “姓史的，你以为我现在还想活吗？我说出这些，也是对水莲的忏悔，希望我到了地下，她别再怨我恨我！这阵子，我眼前老是出现她临死前的样子。那两个家伙一开始还犹犹豫豫，惊恐地看着我，不相信我说的话是真的。我喊道，你们还犹豫什么？结果，他俩真就把水莲给糟蹋了！我没想到，水莲在整个过程中，一声都不吭。事情过后，水莲目光呆滞，摇摇晃晃站起来，说了一句话，老爷，我一直感激你对我的养育之情，现在，我的债终于还完了。说完，她突然就一头冲墙上撞去。她的速度非常快，好像用尽了全身的力气！我看到她的身子软下来，同时，听到她喊了一句——你不是想知道她最后说什么了吗——她最后一句话是，哥哥，你在哪里呀？”
       张承扑通一下，跪在地上，双手捶打地面。
       房内其他的人都哑口无言。
       此时，只有蔡进的声音还在断断续续：“所以，我杀死那两个畜牲，也不完全是为了灭口。其实，后来我已经反应过来，是我错了。水莲是清白的，可我居然做出这等伤天害理之事。那两个畜牲，居然玷污了我的女人，我为什么还要让他们活在世上！”
       史破虏眼前一片模糊，他擦擦眼角，问：“可你还杀死了水莲的丫环？”
       “我没办法，那小丫头知道了这件事。”
       “那水莲被你埋在何处？”
       “就在她住的房子下面，有一个通往府外的地道，当年是为了躲避战乱挖的。将水莲和那丫头的尸体放下去之后，我就打发那两人堵死了。”
       “我要去见她！我不能让她在那里面！”张承哭喊道。
       史破虏看一眼窗外，已经是蒙蒙眬眬，就要天亮。于是道：“此时去，怕已来不及，天要亮了。”
       却突然听到外面王林的声音：“史探长，好像蔡府方向起了大火！”蔡进一听，立刻要往外跑，被史破虏一把抓住，提他走出屋。
       只见正东方向火焰冲天，映得周围一片通红！
       蔡进突然哈哈大笑：“史探长，这就是你做的好事！你明白什么叫树倒猢狲散了吧？而且，我敢断定，史破虏，这下子你吃不了兜着走了！不等明天早上，这小镇上的药铺跟蔡府内的财产会分文不剩，你们如果赶不及，我在各地的药庄也会在几天内片瓦不留，你们到那里会一个人也找不到！我的钱没了，你们上司会怪罪于你！所以，姓史的，你也完啦！”
       史破虏沉默不语，他料不到竟是这种结局。
       王林、大勇，以及站在他们后面的张承都看着那烈焰，同样沉默不语。王林突然喊：“蔡进，你干什么？”史破虏这才反应过来，伸手去抓蔡进手里的纸包。蔡进笑着说：“已经晚啦！知道这纸包里是什么吗？这就是五毒散。”
       就在几个人关注蔡进的时候，米道长悄悄地往一边蹭着。不知何时，他居然把脚上的绳索解开了。刚离开几人不远，撒腿就跑。张承扭头瞧见，骂道：“狗日的，你往哪里去？”
       只听一声枪响，那道士一个跟头滚到沟里。
       蔡进看着张承说：“谢谢你！替我报了仇！”
       张承拿枪顶着蔡进的脑袋：“你以为我会让你自杀？”
       史破虏赶紧制止：“张承兄弟，你杀了他，咱们就更没法交代了？”
       张承抬起头来：“你还准备向谁交代？去跟你的上司邀功请赏？”
       “我不是那个意思，我是说，蔡进一死，这个案子就无人能解释清了！”史破虏急切间也语无伦次，但他出于本能，觉得蔡进此时还不能死。
       “我还有一个疑问，那阿牛到底是谁害死的？”
       蔡进慢慢坐下来：“这还用说，当然是我。当年，我们逼死水莲的时候，阿牛恰巧在夜里出来解手，知道了这一切。可他不敢呆在那里，第三天就回家去装病，再也不肯来。直到你们来，我才猛然记起还有阿牛这个人，所以派人去追问他。他最后承认了。既然如此，我也就不能让他活着。”
       史破虏点点头：“这就对了！”同时，悄悄将张承手里的枪挪开，“兄弟，如果他真的服下五毒散，我们且看看他是如何发作。你即便杀了他，也没什么意义了。”王林连连点头：“是啊！尽管这老家伙该死！”
       张承恨恨地收了枪，立起身来，兀自站到一边。
       此时，东天已经漏出鱼肚白，蔡进脸上被映得清晰起来。却见他怪异地笑着，悄声道：“我以这种方式去死，也算陪我儿子绍康走一程。”话音刚落，他的脸型突然扭曲，呼吸急促，似乎喉咙里夹杂着一口痰，脖颈处肿胀起来，双手胡乱抓着什么。数秒之后，他的那颗大脑袋上，四处渗出血来！
       史破虏、王林、大勇都惊得后退几步，盯看蔡进，半天不语。
       他们也算是见过世面，却不料还有人死得如此恐怖！
       好半天过去，王林醒悟过来，悄声问史破虏：“探长，这一切都结束了，我们该怎么办？”史破虏回过头来，看着天边冒出的那一点红日，像是自言自语：“是啊，我们该怎么办？”
       张承走过来，踢一脚蔡进的尸体：“你们怎么办？我早就跟史探长提过建议。”
       几个人互相看一眼。
       史破虏突然笑了：“我们这算不算逼上梁山？不过，我们三人的家眷都在县里，得赶紧回去收拾一下。要赶在那些人前头！”
       四个人，四乘快马，在晨曦中飞奔。
       经过那家小茶馆时，几人隔了窗户，发现那对老夫妻已经早早起来忙活着。
       史破虏跟张承几乎同时勒住缰绳，张承在马上吆喝一声：“大爷，来壶碧螺春！”
       老者听见，忙出门探头来看，立刻惊讶地喊道：“是史探长啊！进来喝碗早茶！”居然没认出一身黑衣的张承。
       史破虏道：“你看看我身边这人是谁？”老者眯了眼，一端详，哎呀一声叫：“老婆子，快出来看，这不是咱家的小宝吗？我们可找你两三天了，也不见个人影！你到底是干还是不干啦？你不干，我另找人来帮忙呀！”
       张承哈哈一笑：“不干啦！您开的工钱太低！”
       老者嘟囔说：“我早就看出来，你不是干这个的料！”
       四人同老者打声招呼，便快马加鞭，一路笑声，渐走渐远……
       作家在线
       宗利华，出生于1971年9月，曾就读于鲁迅文学院。山东省作协会员。已发表小说、散文100万余字，作品多被转载，或被改编为电影、电视短剧。获2003-2004年度第二届全国小小说金麻雀奖。出版小说集《越位》、《皮影王》等。
       悬念就是捉迷藏。我喜欢捉迷藏，跟谁玩呢？跟读者，也跟自己。《守宫砂》是一个悬念感较强的作品。它来自于朋友的一个问题：世界上究竟有没有守宫砂这种神奇的东西？照例，这样的私人话题，带有某种暧昧的味道。有或者没有，不是我想要的。我想要的是这种东西因何神秘，发生过什么跌宕起伏的故事？是悲欢，是离合？而故事背后又有一种怎样的人性深度？于是，就有了这样一个作品。