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       桃园结义之后，关公迟迟找不到称心如意的兵器，心中闷闷不乐。一天夜里，关公信马由缰，不料路边突然飞起一只怪鸟，马儿受惊狂奔，等到马儿停下来了，四下一瞧，眼前竟是一座险峻的大山。这时，山中传来一阵叮叮当当的打铁之声，关公舍马顺声寻去，却见月色下一座寺庙火光照天。关公不觉一惊，步入寺庙，只见一虬须黑面之人正在锻打一枚女子头上的发钗。熊熊炉火中，那枚凤钗有如一只火凤凰在展翅飞舞，刚才见到的那火光就是从凤目和彩翼上闪出的万道霞光。更让关公吃惊的是，这人的行为十分怪异，数百斤重的铁砧下竟然放着一块豆腐，这汉子挥锤似风，那豆腐却完好无损!
       关公知道遇上了身怀绝技的锻铁奇人，正要开口，谁知那人却笑道：“将军深夜来访，莫非为兵器之事?在下正有一件好兵器要送给将军，只是将军须依我三件事：一千斤精炭，一千斤好铁，上弦月之夜才锻打，而且只有将军一个独自在场，不能让别人知道。”
       关公欣然允诺，一一照办。果然奇事随后出现，只见炉中烈火喷射，如同倒海翻江，一条青龙吟吼盘绕于炉中。冷却时桶中水映一弯明月，沾火时星月失辉，但刀芒却寒光迸射映耀四山。半月之后，一千斤的好铁只剩下八十二斤，化成了一把青龙偃月刀。官渡一战，关公手舞大刀宛如天神下降，刀光闪处，连斩河北袁绍大军两员名将颜良和文丑，一时间声震华夏。关公这才知道手中的这把刀吸日精收月华，乃是一件天下无双的神奇兵器。
       一天，关公从曹操处和众将宴罢归来，突然想起了当年那个打造青龙偃月刀的奇人，就派了两名亲兵去找寻这个铁匠。这一日，听说已将铁匠找到，关公兴冲冲出去迎接，谁知一见之下，却猛吃一惊：来人是个一头须发似火、通身红如烈焰的丑陋老头。细询之下，关公才知是自己害了这位奇匠。原来关公派人寻找铁匠之事走漏了消息，传到了曹操那里，曹操听说天下有如此奇人，立即先行一步，派兵将铁匠居住的茅棚团团围住，要将铁匠弄至军中为他打造兵器。铁匠无处可逃，急慌中钻进了沾火的大水桶。可是他的一家老小，却让曹兵全数俘去。等到关公的亲兵赶到，茅棚已成灰烬，只有那只木桶热水沸腾，猛地从沸水中钻出的铁匠就成了现在这个样子。更让关公吃惊的是，铁匠从此还患了一种怪病，整天喊热，冰天雪地里，他躺在冰雪中浑身还热气蒸腾。
       再说曹操见关公勇冠三军，天下无双，处心积虑要留下他为己所用，又是送美女，又是赠锦袍，可关公丝毫不为所动。这一日，关公打听到刘备的下落，便要千里寻兄。此事急坏了曹营众人，乱哄哄地去找曹操。谋士程昱、亲信夏侯墩进言道：“关羽此去，如龙归大海，将来必是我军劲敌，丞相不如杀之！”曹操沉吟不语。原来曹操与关公曾有下邳三约，此刻若杀了关公，势必失信于天下，使天下士人对自己寒心，他不愿做如此明显的蠢事。
       这时大将张辽急匆匆来报：“关云长已封金挂印，一行人马朝北门而去了。”谁知曹操听后不但不惊恼，反而哈哈一笑道：“众将与我一道去送关云长如何？”曹操此言一出，顿时令帐中众谋士将领面面相觑，不知曹操葫芦里卖的是啥药。众人将信将疑随曹操赶到城门一瞧，不禁一个个暗暗发笑。只见关公车仗鞍马二十来人，护送着糜、甘二夫人的车辆拖泥带水而行。手中那把原来寒光闪闪令人心惊目眩的青龙偃月刀，此刻却是锈迹斑斑，只怕连朽木也砍不利索。众人这才明白曹操因何口出狂言了，曹操此时更是趾高气扬，仰天笑道：“良工必先利其器，关羽凭此烂铁，岂能与我已先布置下的五关大将相斗？吾料定不出三日，关某必丢盔弃甲前来求我。”
       原来老奸巨猾的曹操早就提防着关公，趁送美女赠锦袍之际，暗中派了密探在关公身边。当关公派人去寻铁匠之时，他已得到情报，所以才能抢先一步。曹操没有想到会空手而返，于是又心生一计。原来他谙熟兵器之道，深知兵器乃五行之首、纯火之性，只有用极阴之物才能克镇。他曾得异人相授一种奇术，用千年冰山阴涧中的积水炼成蚀金奇药，能使兵器无法使用，即使是良工奇匠，也再无法锻打。曹操不但早就在青龙偃月刀上做了手脚，还在三天前就派出骑士沿途将所有的铁匠赶尽杀绝，连一粒炭头也没给关公留下。
       曹操稳坐帐中，备下美酒佳肴只等关公自投罗网。谁知传来的消息却大出意外：关公已连破两关扬长而去！那把大刀十分厉害，洛阳太守韩福上阵不及一招，就被关公连人带马劈杀；沂水关守将卞喜藏在石柱之后，更被关公大刀一挥，连同石柱一起斩成两段。曹操闻言惊得目瞪口呆，百思不解：关公的大刀已毁废，又是用什么破关斩将的呢？
       曹操大疑，密令暗探速将详情探明报来。数日之后，终于有情报送来，曹操一看更是大惊失色。原来密报上写道，关公自青龙偃月刀被毁之后，十分心焦。一天夜里，关公自称他在梦中到了一座金碧辉煌的庙宇中，一位金甲神将前来拜见，说自己是刀神，只要关公祭他，青龙偃月刀就能重焕神奇，说完化作一道金光与大刀合而为一了。那密探当时也不信，那一日又见关公祭刀，便悄悄藏在帐后偷看，果然奇事出现了，青龙偃月刀在关公祭拜时，顿时光芒四射，此后连连破关斩将，变得比原先更为奇异！
       曹操看完，已由不得他不信了。他见营中诸将这时已个个吓得面如土色，谁也不敢出头再去阻挡，长叹一声道：“关羽有神人相助，我等都不是他的对手，传令沿途各关速速放行吧。”
       这时老将蔡阳不服道：“丞相奇术我等亲见，关羽的刀只怕另有蹊跷，说不定这是关羽装鬼使诈，末将愿与他大战一番亲较虚实!”得到曹操首肯，蔡阳立即拍马而去，在古城县追上了关公，大喊一声：“关羽休走，你的诈术瞒得了丞相可瞒不过我，来，来，来，俺老蔡与你大战三百回合！”关公捋须呵呵一笑：“莫非你道我梦遇刀神是假的?”说罢扬刀驰马迎上前去，那刀在空中光芒闪闪，蔡阳眼前一片眩迷，只一刀便被斩马下，剩下的那些人马四散溃逃。从此，曹操的兵将吓破了胆，一听说关公便闻风而退。
       刘、关、张会合后，刘备也听说了关公夜梦天神和祭刀之事。这一日，刘备说：“二弟梦中得神人相助，真乃上天赐福。”关公扬起卧蚕眉呵呵大笑，笑着笑着，突然双目泪下，道：“大哥也信梦神之说?其实那的确是瞒骗曹操的。”接着说出了一番令刘备感叹不已的事情。
       原来那青龙偃月刀被曹操用奇药毁后，关公曾暗中找了许多匠人锻冶，但都无济于事。这时那个当年的奇匠说：“将军只管上路，我自有办法。”可是一路上连炭粒也找不到一颗，更不要说各种冶锻的工具了。谁知那奇匠将刀托在手中，张口吐出一团火焰，不一会儿，全身须发都化成了熊熊烈火，那把锈刀在火中顿时如金在炉，光芒四射。奇匠握拳成锤，以膝作砧，挥拳如雨地敲击起来。敲罢又炼，炼罢复敲，反复多次，最后那把青龙偃月刀竟然奇光射目、锋利无比了。
       原来，奇匠当日急慌中钻进沾火的水桶中，谁知那桶中之水年深月久地用于冶锻，已如充满了炸药气体的仓库，奇匠经此一浸泡，不但形貌改变，而且因吸收了水中的金、火之精，无意中成就了锻打的神奇绝技。但那铁匠却因将奇艺发挥到了极致，形体渐渐消融于烈火，最后与青龙偃月刀竟合为一体。待火势消失，只留下一片焦赤的土地。
       关公义薄云天，他心中感念这位为青龙偃月刀献身的无名铁匠，又怕被曹操知道，残害被俘的铁匠的家人，就编造了这个金甲神人及祭刀的奇梦。而世人不知关公祭的是这位无名奇匠，久而久之，就流传开了关公是武圣下降的神奇传说，青龙偃月刀也因此笼罩上了一片浓烈的神秘色彩。
       （责编：王凡）