一
柳氏茶馆位于福州永乐县城关护城河旁，每天茶客盈门，长年不衰。这茶馆还有一方小舞台，是闽剧票友们一展唱腔的好场地。茶客来到这里，可以一边品茶，一边听唱，悠然自得，其乐融融。解放前一年，在柳氏茶馆的闽剧票友中有一人唱得最好，在当地颇有名声，他名叫贾兰芳。
贾兰芳是台湾人，从小随父亲到大陆谋生，他生着一张小白脸，配上一副甜嗓子，唱起闽剧悠悠绵绵，迷倒不少姨太太和少奶奶，而他暗地里爱恋的却是柳秋蝉。柳秋蝉是柳氏茶馆老板的千金，一个纯情的女子。她爱贾兰芳那种书生风度，爱听他唱戏。他们时常幽会在古道长亭边的小客栈里，给他们传信的是一个名叫柯大吉的小跑堂。每当皓月当空，他们三人就坐在江边，这时，柯大吉拉着二胡，贾兰芳唱着曲儿。柳秋蝉痴痴地听着。贾兰芳能唱花旦、青衣，也能唱小生，老生，而且唱得别有一番韵味。有时柳秋蝉学着跟他唱《武家坡》的旦角唱段，那可是珠联璧合，丝丝入扣。两人假戏真唱，情深意绵，常常是激动得双眼滚动着泪花。柳秋蝉感叹地说：“如果真的人生如戏，叫王宝钏苦等十八载，才得与薛平贵团圆，那太残酷了。”贾兰芳听罢一愣，心有所触，随即用手指头点着柳秋蝉的鼻子，似戏剧的道白一样说道：“柳秋蝉呀，何必认真，那不过是做戏而已。如果你真是王宝钏，我这个薛平贵一定与你男耕女织，夜夜伴你共剪烛花。”这戏谑的话儿逗得柳秋蝉转悲为笑，她佯嗔地骂一声：“你坏!”用小手捶打着贾兰芳，惹得柯大吉大笑不已。他们三个人在共同的爱好中得到了开心与欢乐。
这快乐的时光没过多久，柯大吉发现他们背后跟随着一条鬼魅似的影子，贾兰芳却丝毫不在意，直到柳秋蝉被她父亲柳老板关进闺楼时，才意识到他们的举止已触犯了当地世俗的礼教。这可急坏了贾兰芳，但他想不出一个解救柳秋蝉的办法来，倒是柯大吉有胆识，他一拍胸膛，说声：“看我的!”当晚，柯大吉翻墙进入柳家小楼，用软梯放下柳秋蝉，把她带到小客栈里。柳秋蝉一见到贾兰芳就扑进他怀里，两人相拥而泣。虽说只分离三日，真有如隔三秋之感啊!这一夜，他俩有说不尽的柔情蜜意，只是不知道明天会是什么样儿。
天刚蒙蒙亮，一阵急促的敲门声把他们惊醒。房门被踢开了，闯进来几个汉子，不由分说地挟走了柳秋蝉，还挥拳把贾兰芳打倒在地。待贾兰芳忍痛抬头张望时，只见从门口走进一个全身着黑的蒙面人，这蒙面人奸笑几声，阴森森地说：“贾兰芳，我最恨像你这样唱戏的小白脸，现在我就叫你人不人，鬼不鬼!”话声刚落，蒙面人就掏出一柄寒光闪闪的匕首在贾兰芳的脸上乱刺乱划，痛得贾兰芳倒地翻滚。幸得柯大吉此时赶到，一脚踢飞蒙面人的匕首，狠狠地揍了两拳。蒙面人正抽身欲逃，被柯大吉一把揪住，还撕裂了他的上衣，蒙面人现出了胸前的刺花——一个丑态毕露的裸体女人。这让柯大吉一阵恶心!蒙面人趁柯大吉一愣，飞快地朝门外跑去。柯大吉也不追赶，赶紧扶起贾兰芳到一个草药医生处治疗他的刀伤。
贾兰芳躲藏在江边的小草棚里养伤。一连几天，他一睁开眼睛，眼前尽是忽闪着柳秋蝉泪水涔涔的面容，惦念着他遭受皮肉之苦后的情境。他实在忍不下去了，趁柯大吉不在之时，不顾一切地撕去脸上的纱布，可对着镜子一瞧，天哪!那破了相的脸孔像鬼一样的狰狞。他惨叫一声，瘫了下去。接着他哭呀，哭呀，哭断了肝肠。第二天，柯大吉来探望他时，发现已是人去棚空，地上满是破碎的镜片和染血的纱布。柯大吉急得放声大喊，回答他的是江水的怒吼声。柯大吉认定贾兰芳已投江自尽了。
噩耗传到了被囚禁的柳秋蝉耳中，她昏厥过去了。苏醒时，她怒斥父亲做事太绝了。柳老板却指天划日地辩白，他只为匡正家风，绝不会做那种残害贾兰芳的毁容之事。柳秋蝉听了，心乱如麻，隐隐作痛，她不相信父亲讲的是实话。
不久，柳秋蝉被解除了囚禁，她约柯大吉一同到江边祭奠贾兰芳。在清冷的春雨中，伴着呜咽的江水，柳秋蝉哭得像泪人儿似的，她仰天喊着：“贾兄呀，你这样狠心抛下我和腹中的婴儿走了。都说人生如戏，你为何连《武家坡》都不让我们唱完呢?为何不留给我一丝的希望和等待?世态如此险恶，我活着还有什么意思?让我们一家三人到大江中团圆吧!”说完，她冲出去，要跳入江中，柯大吉眼尖，一下紧紧地抱住了她。柯大吉急得大喊：“柳小姐，你若与贾先生真心相爱，你就要保住贾先生的这点血脉，这才对得起他屈死的冤魂啊!”柯大吉的喊声也许感动了天地，霎时，满天的乌云化为大雨倾盆而下。在大雨的冲洗下，柳秋蝉似乎清醒了，为了腹中的婴儿，她要坚强地活下去。柯大吉还告诉她，残害贾兰芳的蒙面人胸前刺着一个裸体女人，他一定要寻找到这凶手，为贾先生报仇。
二
柳老板很快知道柳秋蝉怀了孕，为顾全面子，就将她嫁给茶馆一个管账的后生仔，叫作冯世斗。柳秋蝉为了保护贾氏血脉，只好点头答应了。她想在洞房之夜向冯世斗道出真情，取得他的同情，先做一段名义上的夫妻，等她生下孩子再商量后事。但这天真的梦想被残酷的现实击得粉碎。那个洞房之夜，冯世斗喝得稀巴烂醉，不等柳秋蝉开口，就抱住乱啃乱咬。当柳秋蝉用力推开时，他一脸淫笑，匆匆脱光了衣服，扑向新娘子。突然，柳秋蝉惊呆了，她看见冯世斗的胸前刺着一个不堪入目的裸体女人。呀!她立刻醒悟过来，这个与她牵手入洞房的人原来就是残害贾兰芳的蒙面人!柳秋蝉一时急火攻心，竟昏厥了过去……
此刻，冯世斗多得意呀!他原本是个破落人家的穷小子，此人当面谦卑至极，伪装忠善，深得柳老板的赏识，当上茶馆的账务先生成了小管家。哪知他暗恋老板的女儿柳秋蝉近乎疯狂，柳秋蝉的一颦一笑都燃起他心中的欲火。为解相思之渴，他请江湖游医在他胸前刺一个性感的裸女，暗地里自摸自慰。他这种变态的心理促使他不择手段地要占有柳秋蝉。此刻，柳秋蝉正娇柔柔地晕倒在他的怀里，他岂不欣喜若狂，欲火飚升!
柳秋蝉苏醒时已是五更，她见到身旁躺着赤身裸体的冯世斗，顿感一阵恶心。她知道自己已被这恶人奸污了，心中愤恨不已。她跳下床来，拿起升斗里一把剪刀，运着全力对准冯世斗胸前的裸女要刺下去。猛地，她的手停在半空中，她的理智制止了她这一拼命的行动。她告诫自己，现在还不是除掉这恶人的时候，要保存住自己腹中的孩子，这才是头等的大事呀!她两眼挂着泪走到窗前，向冥冥的夜空低唤着：“贾兄啊，你在哪儿?——求你给我偷生的勇气吧!”
柳秋蝉不敢把实情告诉柯大吉，生怕闹出人命，她自己就这样忍辱负重地与冯世斗生活在同一个屋檐下，蹉跎时日………
三个月后，时间指向1949年，永乐县解放了。这时，冯世斗伪装进步干革命，参加了工人纠察队。小人得志，形如登天，他的眼睛一下子跳到了额头上，再也不正视一眼柳家人了。柳秋蝉从他阴暗的眼神里看出他所潜藏的祸心，不由得为自己腹中的孩子忧心重重。她找柯大吉商量对策，柯大吉从接生婆那里得知，果然冯世斗暗中要对她下毒手——他只等柳秋蝉的婴儿落地，就叫接生婆把婴儿溺死在脚盆里。柯大吉听罢大惊，立即掏出一把钱塞给接生婆，求她一定要把婴儿活着抢出来，然后骗冯世斗已把死婴悄悄埋入荒丘中。幸得接生婆手脚麻利，婴儿得以平安偷出，柯大吉接过孩子，把他抱到乡下让他母亲喂养，取名柯里津。
柳秋蝉产后一个人搬到柳氏茶馆的后楼居住。她是多么孤寂啊，亲生的儿子被分离，母子只能在梦中相见。夜多长，梦也多长，她多少次看见贾兰芳抱着孩子回来，当她伸臂拥抱时，才惊觉又是一场幻梦。她伤感极了，泪如雨下，对着孤灯，低吟着贾兰芳亲口教过她的闽剧《武家坡》小段——王宝钏夜思，以此寄托着自己的哀情，苦熬着日子。
多谢上天怜惜一颗母亲受伤的心，不久，一个偶然机会，柳秋蝉捡到了一个被遗弃的女婴，这使她有机会倾注自己被剥夺的母爱，也使她死寂的生活有一点亮色。她为这女孩取名柳一萍。可是，上户口时，冯世斗硬要将她改为冯一萍。
冯世斗自认为是时代的弄潮儿，他出身穷苦，根正苗红，解放后，革命让他尝到了种种的甘甜，他一天到晚全身心地扑在一个又一个的政治运动中，并迅速地窜红。入党之后，还被推荐到工农速成中学读书，随后便坐上了县文化局局长的宝座。冯世斗官运亨通，又经常和剧团艺人混在一起，正值春风得意，何愁没有美女伴他夜夜快活，渐渐地他对整天板着苦瓜脸的柳秋蝉也不那么在意了。
转眼到了1966年夏天，一场从天而降的“文化大革命”，让冯世斗也触了霉头。他被造反派揪出来了，赤裸着上身跪在街头，双手拿着一块大纸板顶在头上，大纸板上写着“走资派，大流氓”，而最夺人眼球的是他赤裸的胸前刺着一个丑态毕露的裸体女人。这在县城无疑是一次最具轰动效应的大展演。
柯大吉听到这新闻，不由大吃一惊：难道这冯世斗就是他寻找十几年的蒙面人?看这得势小人一向的行径，真有可能!他顿时热血沸腾，便抄起一根木棍，赶去瞧个明白。太阳快落山了，只见冯世斗拖着一条被造反派打断的大腿，一颠一拐地从一条巷子里走来，他依然裸着上身，在夕阳的余光中，他胸前的那个裸体女人格外醒目。柯大吉一双喷火的眼睛直盯着那个裸体女人。对!一点不差，就是当年蒙面人胸前的那个裸体女人。柯大吉大吼一声，挥动着手中的木棍，怒骂道：“冯世斗，你这狗娘养的，贾兰芳先生的冤魂就盖在你的头上，老子今天替他报仇来了!”冯世斗吓得赶紧抱头跪在地上，也许他根本没有听清柯大吉骂些什么话，只习惯地抖着嘴唇叨念着被红卫兵批斗时认罪的那几句台词：“我有罪，我罪该万死!”看着他这一副猥琐讨饶的丑样子，柯大吉举起的木棍又轻轻地放下来。但他心里仍不解气，最后还是将冯世斗狠狠地踢上一脚，痛得他满地翻滚。柯大吉一扭头走了，在他的心里没有一点复仇的快感，他恨自己怎么挑个冯世斗最倒霉的日子动粗，若是被人看见，自己不也被人误认为是个打砸抢的造反派战士?
柯大吉想把冯世斗是蒙面人的消息告诉给柳秋蝉，可是他到了柳氏茶馆，只见茶馆已被贴上了大封条，柳的养女冯一萍孤零零地站在门前流泪。她告诉柯大吉，造反派说茶馆是牛鬼蛇神的聚集地，今早他们来扫荡茶馆的时候，发现一张伟大领袖的肖像被挖去了眼睛，红卫兵当场就把她的妈妈打成现行反革命抓走了。听罢孩子的哭诉，柯大吉的脸布满乌云，他同情地伸手牵着无家可归的冯一萍到自己的家去。
三
时光如流，当年柳秋蝉的现行反革命罪判了十五年徒刑，直到打倒“四人帮”的1976年，她还未从监狱里放出来。而这时候，她的养女冯一萍和她的亲生儿柯里津都已长大成人了。
柯里津和冯一萍自小爱好文艺，两人先后被招入到县文工团。文工团就设在柳氏茶馆内。他们在一起唱歌、跳舞、演戏，也经常背着人到古道上、大江边漫步谈心。两人是同事，又似兄妹一般亲近。可是他们不知道在他俩的身后，竟有一双淫邪的眼睛盯上了冯一萍。这人就是当年的文化局长冯世斗——冯一萍的养父。新时期刚开始，冯世斗就回到了县文化局，他无官无职，也未落实政策，只是被养起来。经过“文化大革命”运动的折腾加上空空落落的闲散生活，让他的变态心理更加丑恶了；白天，他再不情愿，也得用一件薄衣遮住胸前的裸体女人；夜晚，他对着大镜子，把衣裤脱个精光，自摸自弄地玩个痛快。于是，他的变态性欲飚长起来，他更渴求像当年那样，身边有一群如花似玉的女人供自己玩弄，满足自己的肉欲。这时，冯一萍正值青春年华，像一朵迎风怒放的鲜花，少女的丰姿成了冯世斗日思夜想的“饥渴”。
一天晚上，冯一萍从文工团回家，冯世斗很关心地给她倒茶送水，没想到他竟然在茶水中偷放了迷魂药，冯一萍毫无戒心，把茶水一饮而尽，随后就昏睡不醒，冯世斗这老淫贼就这样把自己的养女恣意摧残了。冯一萍醒来时，发现养父的恶行，她哭着喊天、喊地、喊妈妈，可门外的狂风骤雨吞没了她悲愤的哭喊，这时冯世斗竟无耻地嚷叫：“嘿嘿，我们名义上是父女，可真正说来，我是个男人，你是个女人。现在我们在一张床上，我快活，你也快活；如果你要让我完蛋，那么你也没脸做人！”
从此后，冯一萍神色忧郁，怕人询问，白天在文工团上班，见到柯里津，她就有意躲避。不久，她发现自己怀孕了，她要去搞人工流产，可是冯世斗不准她打胎，他要传宗接代。为保住冯一萍肚子里的孩子，又要掩人耳目，冯世斗要给她找一个愿意戴绿帽子的丈夫。柯里津成了他下一个捕捉的猎物。
这段时间，由于冯一萍的突然疏远，柯里津承受着一种不明不白的感情折磨，他多次要找冯一萍问个明白，可冯一萍都一再避而不见，他只能徘徊在冯家门前。这一切，冯世斗透过楼上窗户的玻璃看在眼里。有一天，他认为时机已到，便面带微笑，下楼开门叫柯里津进来。冯世斗第一次直面这个年轻人，不由得吓了一跳。这年轻人太像当年的贾兰芳，简直是一个模子刻出来的。冯世斗的心忽地怦怦直跳，急忙查问柯里津姓名年龄，父母家世。当他得知柯里津今年28岁，父亲名叫柯大吉时，他一下子估算出了这年轻人有可能就是28年前柳秋蝉所生的孩子，当年自己要是真的被接生婆与柳秋蝉欺骗，那他只好认了自己是冤大头了。不过，多亏老天有眼，我冯世斗还有东山再起之日，眼下这个年轻人——贾兰芳的儿子，居然会顺顺当当地送到他面前，他岂能白白地放过?冯世斗转悠了一下，他决定依计行事，来个斩草除根，以解多年的心头之恨。
随后，冯世斗假惺惺向冯一萍悔罪，同时对柯里津来家表现相当热情，公开表态欢迎柯里津和冯一萍交朋友，并时常留柯里津在家里吃饭谈心。可是每到这时，冯一萍都是推托身体不适，躲进自己的房间，拒不下楼接待柯里津。柯里津感到尴尬，每次都是心绪不宁地硬着头皮应付冯世斗的接待。看着两个年轻人若即若离的样子，冯世斗认为火候到了，他暗笑几声，便决定施展他的魔法，原来这几年，冯世斗不但偷偷从黑道上弄到各种迷幻药和春药，自己也暗地配制了几种草药丸散，以满足自己变态的性欲和诱惑他所追慕的女人。
这天，冯世斗又热情挽留柯里津在家吃饭，柯里津喝下冯世斗放进迷幻药的几杯酒之后，顿觉浑身燥热，身子仿佛飘浮如云，他被冯世斗推到楼上，只见绣床上卧着一个酥胸半露的女子。他定睛一瞧，这女子就是他心仪已久的冯一萍。这时，冯一萍也已被冯世斗用迷魂香熏得迷迷茫茫，还处于一种梦幻的状态。两个年轻人早有相互爱慕之情，眼下身子稍一接触，心中的欲火就不可抑制地猛烧起来……
当两个年轻人几乎同时清醒时，只见冯世斗正立在他们的床边，两道目光像两条毒蛇的信子一样灼灼逼人，令两个年轻人惊惧羞愧。出人意料的是，冯世斗没有把柯里津当成强奸犯扭送公安机关，反而当面向他表示，他要把女儿冯一萍嫁给他，事后他要柯里津写下一张认罪书，忏悔自己与冯一萍有男女私情就可以了。柯里津别无选择，在神智昏昏沉沉之下，就在认罪书上签下自己的名字。
冯世斗拿着这张认罪书，一颠一拐地跑到院子里，仰天呼叫：“贾兰芳，你这死鬼听着，我要慢慢地折磨你的一家人，我要把你们压成肉饼，碾为粉末!”
听着冯世斗的狂叫乱喊，柯里津和冯一萍从羞辱中清醒过来，虽然他们不知道贾兰芳是什么人，但他们还是发现各自已落入了冯世斗的圈套。事已至此，两人也不知该怎么办，抱头痛哭了一场。柯里津不明白冯世斗为什么要干这样卑污的事情，冯一萍也顾不得其他，鼓起勇气把冯世斗对她的凌辱全告诉了他，恨得柯里津要与这老淫贼拼命。最终，他们还是冷静下来，发誓要与冯世斗抗争到底。于是，第二天冯一萍就搬到外面租房居住。接着柯里津陪她到医院把肚里的胎儿打掉……
年轻人的举动令冯世斗始料未及的，当他发觉冯一萍没了踪影，便大为恼火。但他不敢跑到文工团胡闹，只躲在暗处跟随冯一萍寻到她的新居。一进门，冯世斗溜个遍，盯着冯一萍变得扁平的肚子，疑心地诘问：“你到底怎么回事?”冯一萍一脸鄙夷的神色，说出了流产堕胎的事。冯世斗听到他传宗接代的美梦被击碎，像一头受伤的野兽一声长嚎。这时柯里津刚好迈进屋来，冯世斗冲过去双手抓住他的衣领，吼道：“你小子断我的根，我要你的小命!老子握着你的认罪书，叫你乖乖地快说，怎样叫她再怀上我的孩子——我的孩子啊!”
冯一萍见老淫贼如此嚣张，恨得浑身发抖，她冲着冯世斗喊道：“你别痴心妄想了!你再闹，我就敢在青天白日之下，指证是你下的迷魂药，他是在你的诱导下写了这张所谓的认罪书!”
冯世斗想不到平时温顺可人的冯一萍竟敢违抗他的意志，顿时气得发疯，更用力勒紧了柯里津的衣领，叫嚷道：“你小子仗着一张小白脸，迷了女人的心窍，老子平生最恨的就是像你这样唱戏的小白脸，今天老子就毁了你的脸儿，叫你人不人，鬼不鬼!”冯世斗一手从腰间拔出一把匕首直往柯里津的脸上刺，柯里津急忙伸手握住他的手腕，两人僵持着，急得冯一萍大叫起来。
“住手!”只听见一声断喝，从门口冲进一个中年妇女，她用力夺下冯世斗手中的匕首，轻蔑地说：“冯世斗，今天是我重获自由的第一天，我不愿意让这好日子沾了你这禽兽的血腥。你快滚吧，你要知道一个母亲为保护儿女是愿意付出任何代价的!”
冯一萍认出了这个中年妇女就是自己的母亲柳秋蝉，她百感交集地大叫一声：“妈妈!”
一声亲情的呼唤，感动得柳秋蝉泪如雨下。她在十五年刑期快满之时，冤案平反，提前释放。她已从柯大吉口中知道儿女的一些情况，今天她一走出监狱大门，就找到了这里。
冯世斗也认出了柳秋蝉，他料不到此时又多了一个对手，顿时泄了气，但他仍旧恶狠狠地扔下一句：“你们都等着，我有好戏给你们看的!”说完，悻悻地走了。从他衣袋里掉下那张柯里津的认罪书，恰好被一阵风卷起，飘落到护城河中。
冯世斗窝着一肚子火回到家，才发现那张能致人死命的认罪书没了，气得他把家里的东西摔个稀巴烂，最后撕开了自己的衣服，露出了胸前的裸女。这个往日给他无限快慰的画中人，此刻变成了他恨之入骨的女魔头，他撕裂着她，捶打着她，甚至要用匕首来剜她，但他与裸女是连身一体，他再恨也不能刺死自己呀!最终，他还是扔下了匕首，狠狠地灌下一瓶高粱酒，然后跑到了街上，闯进一家按摩店。此刻，在他发烧的瞳孔里，一个个按摩小姐都变成了冯一萍和柳秋蝉。于是，他一边疯狂地勒着按摩小姐，一边声嘶力竭地狂叫：“我要毁了你们!我要毁了你们!”这样一闹，冯世斗就被人扭进了公安局，拘留了好几天。
四
一晃十年，永乐县城关的阴暗角落，时常游荡着冯世斗鬼魂般的身影，但冯世斗所扬言的要给柳秋蝉他们看的一场好戏，还是没有机会上演。与此同时，县文工团因为没有戏演而被解散。为了生存，柯里津拉起了一支鼓乐队，给婚丧喜庆的人家捧场。他很有唱闽剧的天赋，生角旦角都拿得下；为此，比别人多得一些红包，然而收入毕竟有限。冯一萍自打胎后，身体很虚弱，离不开药罐子，后来被诊断得了尿毒症，必须换肾才能活下去，这可得花一大笔钱啊，这可愁煞了柯里津!
都说天无绝人之路，在柯里津一筹莫展之时，上天真的给了他一个能挣大钱的好机会——
1988年，台湾解禁探亲后，永乐县迎来了大批回乡台胞，他们带来一个消息，有一个名叫游子奎的台商愿意出资举办海峡两岸闽剧票友大赛。县里立即表示欢迎。令人不解的是，游子奎先生指定演出场地必须放在柳氏茶馆，而且要按他的排序进行，同时指名请柯大吉担任大赛的总管。
柯大吉这时已是县茶叶公司经理，他接到邀请书，顿觉一头雾水，他不认识台商游子奎，而游先生为何指名要他呢?但县里要他当成一项政治任务，他就欣然接下了。柯大吉办事雷厉风行，只花一个多月的时间，就将柳氏茶馆修饰成旧时的模样。
柳秋蝉听到要在柳氏茶馆举办闽剧票友大赛，这可触动了她旧日的情怀，眼前不断浮现出当年贾兰芳风姿秀逸的形象，耳边萦回他那音韵悠扬的唱腔，她心中多了几分思念与惆怅。
然而，大家都很兴奋，尤其是柯里津更为激动，因为大赛的奖金太诱人了，如果参赛能得一等奖，那可是20万元人民币呀!有了这一大笔钱，冯一萍就可以住院换肾活命了。
于是，柯里津精心准备着。他唱旦角，也唱生角，这样得奖的机率更高。但当他唱《武家坡》薛平贵回家的那一段时，感觉到如果有一旦角配合，那么这一段夫妻十八年后重逢的对唱一定感情更为丰富，唱腔更加完美。冯一萍见柯里津面呈难色，她心里透亮，便自告奋勇要唱王宝钏这个旦角，并坚持说她身体可以吃得消，这使柯里津感动得热泪盈眶。夫妻俩就这样默契配合，同心演练《武家坡》的唱腔。
一天夜晚，当两人在院子里正唱得忘乎所以，情感表露得淋漓尽致时，走进了柳秋蝉和柯大吉。柯大吉带来一把二胡，他坐在石凳上也拉起了《武家坡》的曲子；柳秋蝉调整一下情绪，就轻轻地唱着。她唱旦角，也唱生角，她唱王宝钏娴静中的刚烈，她唱薛平贵俏皮中的愧疚。这是当年贾兰芳独有的唱法，在闽剧的唱腔中揉入京剧的韵律，使之更悦耳动听。柳秋蝉最爱唱的就是《武家坡》，四十年来，她在长夜时对着孤灯唱，她在牢狱里憋在心里唱，寄托着自己对贾兰芳的无限思念。今晚她第一次声情并茂地唱，抒发出四十年来深埋在心里的情感。柳秋蝉这一超脱的举动，令柯里津和冯一萍感到万分的惊讶和钦佩，也看到了自己才艺的肤浅和不足。面对这两个老人悉心的指导，柯里津和冯一萍由衷感激地向两个老人深深地鞠躬。
在两个老人的指导下，柯里津和冯一萍技艺大进。为了使演练不受干扰，两个老人还经常在屋子四周巡视，防范冯世斗那鬼魂般的身影突然出现，上演他所扬言的什么好戏。
在临近大赛的一个晚上，柯里津到柳氏茶馆与乐队合排。今晚来看的人不多，大多是刚从台湾来的客人。大家一边品茶，一边听唱，这情景与旧时的柳氏茶馆多么相似。锣鼓声后，柯里津登台了，他先唱旦角《苏三起解》，再唱生角《拜塔》，最后唱的是《武家坡》。冯一萍也上台了，柳秋蝉在台下目不转睛地看着，听着。在她的眼里，柯里津的扮相简直就是当年贾兰芳的再现；柯里津那韵味悠长的唱腔也像当年贾兰芳那样荡气回肠。那冯一萍不正是当年的柳秋蝉自己吗?虽说当年两人从未同台演唱过，但她的魂儿都在贾兰芳的身旁。难以忘怀的《武家坡》啊，她曾为苦等十八载的王宝钏悲叹流泪鸣不平，贾兰芳却逗得她破涕为笑，愿两人永远相爱，夜夜共剪烛花……柳秋蝉仿佛又回到了当年自己青春激荡的岁月，像当年一样地等待着满堂的喝彩……
当柳秋蝉处在一种回忆和现实交织的状态时，不料从一张茶桌旁站起一位戴墨镜的台湾老人，他颤巍巍地走到小舞台前，他上下打量着柯里津，嗫嚅地问：“小老弟，你贵姓？请教尊师大名?”
柯里津看了这老人一眼，很有礼貌地说：“老先生好，晚辈姓柯，未进过科班，只有幸得到家父和岳母的指点。”他一个手势指向站在一旁的大赛总管，“这就是家父柯大吉。”
听了此言，台湾老人脱下墨镜，直盯着面前的这个大赛总管，他双目放光，激动地喊起来：“大吉兄弟，我是贾兰芳呀，我从台湾回来看你啦!”他见柯大吉一脸惊讶和疑惑，又喊道：“我真是贾兰芳，当年我没有投江寻死呀!”
柯大吉看着台湾老人脸上留有淡淡的伤痕，也激动地喊一声：“贾老师!”张开双臂紧紧地与贾兰芳拥抱在一起了。他又指着柯里津对台湾老人说：“贾老师，你看，他就是你的儿子，叫柯里津。不，现在该叫贾里津了!”
贾兰芳一脸茫然，柯里津也不知所措，他们这一对从未见过面的父子当然相见不相识。这时，柯大吉又喊：“贾老师，柳秋蝉大姐也在这里，你快看!”
柳秋蝉呆呆地站在那里。四十年来，她眼前不知多少次浮现出贾兰芳的幻影，现在贾兰芳的真人就站在她面前，她反而不敢相信了。两人相对无言，互望着对方已是苍老的面容，唯有泪千行。
两人相视好一会儿，贾兰芳上前一步，低头作揖，负疚地说：“秋蝉，我贾兰芳活着回来了，我没有成为冤鬼。但我自责是个薄情的人，在我们生死危难的时候，我只想自己求生，抛下了你，让你独自承受着不堪凌辱的重负。上天怜悯我的卑微生命，让我多活了四十年，让我能重回柳氏茶馆再看一出《武家坡》，我自惭形秽，俯首在你面前，我愿接受你的咒骂与鞭挞!”
听着贾兰芳的忏悔，柳秋蝉的心都碎了。真是人生如戏啊，难道她和她的贾兄也在演一出新的《武家坡》?看来有点相似，却大不相同。这时，她心头思绪万千，却无法化为一句言语说出口来。
贾兰芳是如何死里复生呢?原来当年他跳江自尽，被一台湾商人游先生救起。游先生可怜他凄惨的遭遇，将他带回台湾养伤整容，后又认他为义子，改名游子奎，学习经商。两岸隔绝四十年，他虽已娶妻生子，家业兴旺，可心中总有一种负疚之感，总忘不了柳秋蝉的深情厚意。他依然爱好闽剧，听乡音，动乡情，恨不得长双翅膀飞回大陆的故乡。台湾探亲解禁后，他立即派人回大陆联系，借助举办两岸闽剧票友大赛，找机会寻找柯大吉，再找柳秋蝉……
正当柳秋蝉对贾兰芳的忏悔不知该怎样反应的时候，茶馆里的灯光突然暗了，接着爆发出一阵恐怖的狂笑声，一个尖厉的声音在黑暗中回响：“贾兰芳，你这死鬼别高兴得太早，你再活四十年，我叫你也求不到团圆梦。我最恨的就是像你这样唱戏的小白脸，今晚我就叫你的儿子像你当年一样，变得人不人，鬼不鬼!”话音刚落，又听见黑暗中有女人的呼喊声和撕打声，接着是柯大吉的一声断喝：“大家都别慌，这混蛋跑不了!”
霎时，屋顶上的应急灯大放光明，只见冯世斗须发蓬乱，目露凶光，手举一把寒光闪闪的匕首向柯里津的脸上刺去，可是他被病体羸弱的冯一萍死死抱住，急得他嗷嗷乱叫起来。柯大吉一个箭步冲上，劈手打掉了冯世斗的匕首，怒吼一声，将他身上的衣服撕裂，露出他胸前的那个不堪入目的裸体女人……
这惊人的突变，惊得贾兰芳目瞪口呆，他伸出颤抖的手指着冯世斗，颤声地说：“你……就是当年的……蒙面人，我与你无仇无冤，你为何要苦苦追杀我一家四十年?”
柯大吉挥动着一根木棍，对贾兰芳说：“贾老师，他是一条疯狗，我几次放过他，他贼心不改，今天看我收拾他!”柯大吉举棍要打下去，被柳秋蝉伸手制止。柳秋蝉要过棍子，望了贾兰芳一眼，似乎要把这四十年的恩怨情仇都凝结在这一根棍子上，来个清算。她闭上眼睛，狠狠地一挥，木棍子击在冯世斗的肚皮上。冯世斗“哎呀”一声怪叫，在地上滚了几滚又爬起来，在众人的喊打声中，他一腿长一腿短地像一条丧家狗似的在大厅里踉跄着，赶紧夺门而逃……
柯大吉指挥大家四处寻找，不一会儿，后楼上亮起火光，窗口吐出火舌，冯世斗出现在窗前，他挥舞着双拳，歇斯底里地叫着：“贾兰芳，你听着，我冯世斗得不到的东西你也休想得到，我要毁掉你的一切，让闽剧大赛见鬼去吧!”茶馆后楼堆放着许多文工团留下的服装道具，都是易燃的物品，冯世斗一点火，火焰就窜得很高，他自己也成了一团火球，伴着他那凄厉的惨叫声，在他自己制造的一场“好戏”中毁灭了。这时，赶来了几部消防车，扑灭了大火。后楼已成废墟，前面的茶馆只毁了一角屋檐。
面对着惊魂未定的台胞游子奎，亲临指挥灭火的县长对受惊的他表示了歉意和慰问，县长当场拍板，一个月内重修好柳氏茶馆，决不能让两岸同胞已经等待四十年的闽剧票友聚会毁于一炬。贾兰芳无比感动，表示愿出重修柳氏茶馆的所有费用，一定要擂响这次闽剧大赛的开场鼓。他深情地瞅了柳秋蝉一眼，又对县长表示再捐赠一笔款子，修建古道和长亭。这是他和柳秋蝉当年的留恋之地啊!
柯大吉看到柳秋蝉、柯里津、冯一萍都拥向贾兰芳，相互庆贺的时候，他高兴地说：“贾老师，祝贺你一家团圆啦。四十年生死两茫茫，柳大姐只求在地下与你相见，想不到你们在人间重逢了，真是奇迹啊!”
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