初三（１）班的雷鸣是个十足的侦探迷。他平常省吃俭用，把父母给的零花钱全用在了购买侦探推理小说和看侦探电影上。对于像福尔摩斯、柯南这样的大侦探更是如数家珍，幻想着有一天自己也能像他们一样，揭开一个又一个离奇的迷案。
雷鸣大显身手的机会终于来了。这天下课后，班主任余老师一脸严肃地对他说：“雷鸣同学，你到我办公室来一下。”雷鸣心里一紧，接着就开始打起了鼓：“这节课我没有看侦探小说呀，余老师不会是旧事重提吧？”
当雷鸣忐忑不安地来到余老师的办公室，余老师突然神秘地起身关门，然后满脸堆笑地示意雷鸣坐下，并把一杯沏好的香茶递到雷鸣手中，说：“雷鸣同学，我叫你来并不是要批评你，而是要就前两次没收你侦探小说的事向你真诚道歉，并且还有一件事要麻烦你呢！”
见雷鸣一副大惑不解的样子，余老师接着说道：“是这样的，上星期五我上课的时候，为了掌握时间，把手表放在了讲台上，结果下课的时候忘了拿。等后来想起来再回去找，就再也找不到了。这块上海产的钻石手表，是我１８岁那年考上大学时爸爸送给我的，这些年一直陪伴着我。再过一个星期就是我２５岁生日，我不想让爸爸看见他送的心爱之物就这样被我轻易地弄丢了。我知道你平时爱看侦探小说，所以想请你这个大侦探帮我找回手表。如果你能在七天内找到那块手表，那就是送给老师最好的生日礼物。作为回报，我会把那两本侦探小说完璧归赵，如何？”
雷鸣几乎想都没想就满口答应了余老师的请求。其实他并不在乎那两本侦探小说，他就是想在余老师面前好好表现一下，让她知道咱雷鸣可不是吃素的。
吃中饭的时候，雷鸣在食堂里找了个僻静所在，边吃边想破案方案。不用说这块手表肯定是班上的同学拿去了，可如果直截了当地挨个盘问，肯定会伤了大家的面子，这可怎么办……沉思良久，雷鸣终于有了主意，他给这一招取名为“苦肉计”。
这天，下了最后一节晚自习，雷鸣忽地从座位上站起来，大声说道：“各位同学，占用大家一点时间，听我讲一个故事好吗？”
大伙都停住了手中的动作，充满疑惑的目光齐刷刷投向了雷鸣。雷鸣说道：“小明同学今年上初三，是个侦探迷，由于他经常要买侦探小说，所以手头的零花钱总不够用。一天，小明又因为想多要点钱的事和妈妈吵了起来，见妈妈不肯多给，气急的小明一扬手，把桌子上的东西扫落了一地。在一阵噼里啪啦的响声过后，只见妈妈急急地捡起了一块摔破的手表，心痛地抚摸着，眼泪无声地流了出来。妈妈并没有责怪小明，而是拿出２０块钱给了小明，然后打发小明上学去了。晚上小明回家以后，听到爸妈的卧室里传来了嘤嘤的哭声，好奇的小明不觉偷听起了爸妈的谈话。原来那块手表是爸妈结婚时，爸爸送给妈妈的定情之物！那一刻，小明后悔死了。从此以后，小明再也没向妈妈多要过一分钱，而是省吃俭用偷偷攒钱，准备再给妈妈买一块同样的钻石女表。然而后天就是爸妈的结婚纪念日了，小明的钱还是没有攒够。故事讲到这儿，大家也许已经猜到了，主人公小明就是我！我希望同学们念在同窗之情上，如果谁家里有一块旧的钻石女表，恳求他（她）一定卖给我，拜托了！”说完，雷鸣擦了一把眼泪，向大伙深深鞠了一躬。
雷鸣这招苦肉计还真管用，第二天就有好几个同学拿来了手表，并表示愿意免费送给雷鸣。雷鸣挑出了三块钻石女表，匆匆送给余老师辨认。让雷鸣失望的是，这三块手表都被余老师一一否定了。为了便于雷鸣更好地破案，余老师还详细向雷鸣讲述了那块手表的款式颜色。
初战失利，雷鸣并没有灰心。经过一夜的冥思苦想，他终于又有了主意，他给这一招取名为“天罗地网”。
趁周末休息，雷鸣早早地出了门，在城里的旧货市场转悠开了。他想，捡到手表的人肯定怕被发现，也许会到旧货市场卖掉。
经过两天的辛苦排查，雷鸣终于在一个不大的旧货市场，找到了一条重要线索。那个店主是一个戴眼镜的干瘦老头，在听了雷鸣一番讲述之后，他热情地向雷鸣讲起了前几天碰到的一件怪事。上星期天，有个男孩来到店里，以１００块钱卖了一块钻石女表，两天后的一个晚上，他又突然找到了店主，要把上次卖的手表买回。店主知道这表应该可以卖个好价钱，所以拒绝了他。但那男孩铁了心要买回，经过一番讨价还价，双方最终以１５０元成交了。
雷鸣向老头仔细询问那男孩的长相和手表的款式，最后他终于断定那块手表就是余老师的，而那个男孩就是他的同学张斌！张斌所以会先卖后买，也许是自己上次的行动打草惊蛇了。
为了做到万无一失，雷鸣决定亲自到张斌家里寻找证据。他给张斌打了个电话，说是要向张斌借一本复习资料，然后匆匆向张斌家里赶去。
接过张斌递过来的复习资料，雷鸣并没有急着离去，而是饶有兴致地观看起了张斌的收藏。他东瞅瞅西看看，不时地对这些收藏发出溢美之词。张斌见自己的宝贝有人认同，愈发得意起来，索性领着雷鸣把家里参观了个遍，可到头来，雷鸣还是一无所获。
看来张斌还真是个擅于隐藏的人，如果不正面出击是不行了。雷鸣这么想着，两人不觉已来到了张斌家的楼下，见旁无他人，雷鸣一脸严肃地问道：“张斌，上星期天你是不是到旧货市场去过？”
张斌被问得一头雾水，说：“没有呀，上星期天我在余老师家补课，连中饭都是在她家吃的呀！”见张斌死不认账，雷鸣有些沉不住气了：“那怎么有人见你在旧货市场卖过一块手表？”张斌还是一脸困惑：“没有呀，你不信可以打电话问余老师！”
雷鸣心中的火“腾”地就蹿了上来：“打就打！”两人来到一个公用电话亭，雷鸣拨通了余老师的电话。然而，结果却让雷鸣大失所望，张斌那天确实在余老师家补了一天的课。
难道是老头搞错了？不可能这么巧吧？雷鸣被搞得有些摸不着头脑了。尽管他心中还有“美人计”、“离间计”这计那计，可时间不等人，余老师的生日马上就要到了，这可怎么办？难道大侦探的美名就这么给毁了？雷鸣急得上蹿下跳，抓耳挠腮。
天无绝人之路，在雷鸣绞尽脑汁之后，突然灵光一闪，想到了小姨好像就有那么一块钻石女表，为何不把它送给余老师，来个瞒天过海……想到这儿，雷鸣兴奋得一下子从椅子上跳了起来。
他立马骑车赶到了小姨家，向一向疼爱自己的小姨要到了那块手表。仔细一看，还真是余老师说的那种款式，而且购买时间也和余老师的差不多。
躺在床上，雷鸣很快就构思好了一个他智取手表的故事：他接案以后，经过一番思考，认定捡到手表的人肯定会把它卖掉，然后大把地花钱。所以他很快就找到了那个突然暴富的同学，同他进行了一番长谈。在铁的事实面前，并在雷鸣保证不向余老师说出他名字的情况下，那位同学终于赎回了手表，交给了雷鸣。
那一夜，想象着余老师惊喜的表情和对自己不绝于耳的赞扬声，雷鸣兴奋得几乎一宿没合眼。
第二天晚上，雷鸣如约来到了余老师家。当他把手表交给余老师，并声情并茂地说了自己的破案经过，余老师突然哈哈大笑起来：“雷鸣同学，你可真是个侦探高手。不过我要告诉你，我的手表根本就没有丢！”说完，挽起衣袖，露出了那块刻有“祝爱女金榜题名”几个小字的钻石手表。
正说话间，从洗手间走出一个老头。雷鸣一看，不由惊得目瞪口呆：这老头正是那个旧货市场的店主！
随着余老师的讲述，雷鸣终于知道了事情的真相。原来，余老师见雷鸣天资聪慧，却天天沉迷于侦探小说，虽然没收了两次，却还是不思悔改。她就想了个计策，假装自己丢了一块手表，让雷鸣来破案，并让自己的父亲故意给雷鸣设了一个局，最终引他走上迷途。
余老师所做的这一切，就是要告诉雷鸣一个道理：侦探小说不过都是些虚假的东西，要想成为一个真正的侦探，就必须脚踏实地学好知识和本领。
听完余老师的讲述，雷鸣的脸红得像个熟透的苹果。他接过余老师递过来的两本侦探小说，深深地给余老师鞠了一躬……