张小虹大学毕业，连找了几个工作都是没干多久就被炒了鱿鱼。她心里直觉得窝囊，简直就是怀才不遇。后来，好不容易托朋友的面子把她介绍到一家商厦，老总像挑商品似的把她看了老半天，最后点了头，却把她安排到街头一家报刊杂志摊，这个地摊总共两人，她跟一个叫朱凤芝的老女人轮换着坐班。
张小虹才上半天班就腻歪了。坐在那儿，风吹雨淋，像动物似的接受男人们那色迷迷的眼神儿，而且总有些没话找话的男人过来跟她搭讪。张小虹忿忿地想，这活儿，连朱凤芝这样只能算加减法的黄脸婆子都可以干得了，凭什么委屈我这样漂亮的本科毕业生！
张小虹在这报摊一坐就是两个月，光防晒霜就多用掉两瓶，她暗暗怀有一线希望：老总是在考验她，一旦发现是浪费了人才，肯定会提拔重用的。
张小虹坐得久了，就认识了一位老头儿。他戴着副宽边眼镜，动不动就来翻看杂志，只是看目录，看完了就走，实在过意不去了，才勉强买一张最便宜的报纸。张小虹一看这糟老头子就浑身不舒服，想看书，办个阅览证到图书馆随便翻去呗，跑这儿占什么便宜！
这天，刚刚下过小雨，张小虹才把收拾起来的书刊重新晾开，就看见那老头子又朝这边走来了。张小虹这个恼呀，心想早知道是你，我迟晾开一会儿，让你看不成！老头子翻了一阵子，啥也没说，双手哆嗦着想把一张报纸掖回原处，张小虹伸手夺过那张报纸，板着脸说：“我替您放吧。光看不买，求您以后别来了。”
老汉离开半天，不知怎么又返回来了。张小虹这次可真是火啦：“您怎么不长记性，说了不欢迎您，还来！”老汉说：“我也是顾客呀，你有什么权力赶我走？”两人吵了起来。
正在这时，一辆小车停在了路边，下来两个人，是老总和朱凤芝！老总走过来，对张小虹说：“你知道这老汉吗？他在近两个月内，共买了六十多元钱的杂志，平均每天一元钱，这在流动顾客里，也不算小份儿了，你怎么可以这样对待他？”
“什么，买那么多，我怎么没记住？”
“世上有很多事，明明发生了，我们却没记住或者说没留心，这是遗憾。当然，这位老顾客可能多半都是在朱凤芝班上买的，为什么会这样，你一个大本学生难道不应该思考一番吗？你把摊收了，明天不用来上班啦。”
不上就不上，我还不想受这份气呢。张小虹三下五除二地把书摊收拾起来。老总对她说：“姑娘，你工资没结算，还算是我的员工，我送你几句话，你必须听完。你总以为屈了材是不是？社会上有用之材多的是，你应当换个角度想想。是啊，像朱凤芝这样没文化的人都能干得好的活儿，你为什么连这都做不来呢？”
过了五年。这天，一个衣着入时的漂亮女子敲开了老总的门。她就是当年的张小虹，现在某公司任副总经理。张小虹是特地来感谢老总的：“您当年赶我走时，送我的那句话够我一生受益的，是啊，我也是换个角度想的，既然别人可以随便地赶走我，我为什么不可以争取到赶走别人的权力呢？因此我忍辱负重低头做人，在工作中苦干实干，今天终于可以向我的老师您做点交待了。”
老总听了哈哈大笑：“孺子可教也。我寻思你那大学不能白念，这才逼你一下，你果然醒悟了。可是，赶人走只是下策，最好你永远都别使用这个权力。”