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       一、大失所望
       1989年仲秋的一天，随着两岸关系的渐渐解冻，60岁的魏富仁再也按捺不住心中压抑了40年的思乡之苦，决定随旅游团回大陆江南紫竹乡，与亲人团聚。1949年初秋，他被挟持上了最后一艘离开大陆的军舰，来到了台湾，从此断绝了家乡的音讯。当时，他刚结婚不久，妻子腹中已有了他的精血骨肉，在被一群荷枪实弹的“国军”拖出家门时，妻子的那个锥心的哭声呀，直到他被拉出村口了还听得见呢！
       归心似箭的路上，魏富仁掐着手指细细一算：40年了，妻子也该是年近花甲之年的老太婆了，而他们那爱情的结晶，也刚好40岁整了。这40年来，他们活得好吗？孩子是男的还是女的，像他还是像妈妈？想到这里，魏富仁后悔不早些写封书信回家，事先了解一下这40年来家中所发生的一切变故，也好让结发妻子有个思想准备。不过，魏富仁也有他的一块心病，那就是到台湾后他又娶了年轻的妻子，该怎么写信向结发妻子说明，他一直拿不定主意。
       魏富仁动身回大陆之前，先与后娶的妻子黄秋艳商量了一番，意欲请她一起去大陆寻亲。可是，黄秋艳说什么也不答应。这倒不是黄秋艳是土生土长的台湾竹山人，在大陆举目无亲，而是她早知道魏富仁在大陆已有妻儿了，无论在感情上还是理智上，她都接受不了。本来好好的一个两口子小家庭，现在丈夫再去大陆找回他的妻子儿女一帮亲人，只怕以后平静的生活要乱了套！所以，面对丈夫的邀请，黄秋艳没有接受，推说家中自家经营的点心店人手少，不能没有当家人，她还是一个人留下来管事为好。
       黄秋艳与魏富仁结婚也有十多年了，因为黄秋艳的生理原因，所以她始终没有怀孕生子。当年她看中魏富仁，是看中了他的聪明能干，自从魏富仁十多年前从军队退休，成为台湾50万荣军的一员后，还不满50岁的他以退休费为本钱，在竹山县开了一家富有江南特色的点心店。也是荒年饿不死手艺人，没想到魏富仁少年时在老家当徒工时学到的一手擅长做面食点心的手艺，居然在他退休后大放异彩，不管是饺子馒头粉面条，还是五谷稀饭百合汤，都能以它们独具特色的风味与口味，吸引四乡八村的吃客。尤其是魏富仁独怀秘技亲手制作的“海棠糕”与“蟹壳黄”（江南名食名点），更是一经推出便声名大噪，居然轰动了半个台湾岛，还多次登上了《宝岛美食》的封面！
       为此两口子衣食无忧，黄秋艳还积攒了一笔可观的私房钱，魏富仁对她也格外让步迁就。魏富仁告别妻子独自一人随旅游团来到大陆后，即向领队请了假，然后一个人急如星火地直奔家乡武夷山下的紫竹村。然而，等待他的却是难言的伤心与深深的遗憾：村上几位他儿时的伙伴告诉他，他的妻子早在十几年前就因病去世了，而他们的儿子魏金昔却为了寻找自己早年就去了台湾的父亲，在半年前便暗中纠集了几位想去台湾发财的同村木匠，花费了几万元，随着一个偷渡集团去了海峡彼岸。现在，那几位同村汉子早回来了，而魏金昔却一个人留在了台湾，音讯全无，生死未卜。
       魏富仁万没想到自己怀着一腔希望而来，面对的却是这样一个冰凉无奈的结果，不由急着直跺双脚，叫苦不迭。他连忙找到那几位被台湾方面遣送回来的木匠汉子，试图从他们的嘴中再得到些许有关自己儿子一鳞半爪的消息。遗憾的是，那几个木匠汉子也都说不出个子丑寅卯。他们只能告诉魏富仁的是，自从半年前他们偷渡前往台湾后，即被台湾方面作为“敌特对象”，关进了台湾省宜兰县的“大陆地区人民处理中心”。幸好时值海峡两岸红十字组织刚签署《金门协议》，双方红十字会负责在20天内查复并办理了接人事宜，他们几位才被及时遣送回大陆。而魏金昔却因在台湾军警抓捕中机灵地逃脱了，所以当时就与他们散了伙。现在，他们几个回大陆了，而魏金昔却死活不知。
       魏富仁又找了当地的乡政府，竟也无法落实儿子魏金昔的下落，面对着儿子留下的那间又小又破、家徒四壁的小平房魏富仁大失所望，他只好在祭扫了前妻的坟墓后，一个人垂头丧气地回了台湾。
       此时此刻，魏金昔究竟在哪里呢？
       二、干柴烈火
       魏金昔是个精明能干的中年人，此时此刻，他正藏身在台湾省竹山县的一家点心店里打黑工呢！
       原来，半年前，他与村上几个同龄人结伴而行，偷偷搭船潜往台湾，尚未站稳脚跟，即遭到军警的追捕。他凭着自己的机灵与运气，趁着夜幕的掩护，躲掉了军警的追捕，潜入了竹山县。整整半年来，他像一只被人掐掉了脑袋的苍蝇到处乱转，靠着东打一天工、西卖一天苦力来养活自己。凭心而论，魏金昔长得一表人材，一米八○的个头，浓眉大眼，唇红齿白，身上既有北方汉子力拔山兮似的剽悍壮实，又有江南书生那种玉树临风般的俊美飘逸，同时还说得一口标准的普通话。当然，更重要的是他为人善于鉴貌辨色，机敏灵活，再加上勤奋能干，肯吃苦，所以，当他不知是第几次跳槽来到这家名叫江南点心店时，便很快进入了老板娘黄秋艳的视线之中，黄秋艳知道他的来历之后，还是把他留了下来。
       黄秋艳把这位大陆来的中年汉子安排在店堂后的一间小货栈里，白天干活之后，还顺便让魏金昔担任起看守小店的夜间安全保全工作。
       此时，正是魏富仁刚动身前往大陆寻亲，有个男人帮手，黄秋艳就省心多了。
       时年45岁的黄秋艳与魏富仁结婚十多年来，起先一直埋头经营着小店，跟着丈夫学习手艺，但随着时间一长，她与比自己整整大了15岁的丈夫之间就有了感情上的隔阂。首先是年龄上的差距带来了生理上的不和谐，接着是结婚十多年仍膝下空空，无儿女承欢，心里也就分外失落。所以，难耐寂寞的她，终于偷偷地红杏出墙了。她瞒着丈夫，在外幽会情人——偷汉子！这次丈夫前往大陆寻亲，她拒不陪同丈夫前往，以便可以肆无忌惮地与情人幽会也是其中一个重要的原因。
       然而，世上没有不透风的墙。老板娘趁丈夫不在跟前，与勾搭的情人偷偷幽会的事情，无意中竟全部摄入了魏金昔的眼中——
       那天半夜，魏金昔一觉醒来，忽听到楼梯上有异样的声响，似有人正轻手轻脚地登梯上楼。起先，他还以为是老板娘夜半起来查店，但转念一想，他跳了起来：老板娘夜半查自己家的店，何必如此蹑手蹑脚，偷偷摸摸？莫不是小偷强盗偷偷潜入作案？！但是，环顾前后店门，睡前他都一一照看，门与窗都关得严严实实的，这小偷强盗又是怎么进来的呢？总不会是从店堂上方那几个面盆大小的排风扇窗洞里钻进来的吧？一阵惊觉，顿使魏金昔睡意全消，他连忙提着根木棍，躲在楼梯下面，静观事态发展。他知道老板娘一家住在二楼，只有唯一的楼梯才是通道。只要楼上再发出任何异响或等待那偷贼从原路返回时，他就可奋勇捉贼，一显身手了！
       大约过了一个多钟头，果然，楼梯上又传来一阵轻微的脚步声，黑暗中，他分明看见一个黑影正蹑手蹑脚地顺着楼梯悄然而下。早有准备的魏金昔当即浑身的肌肉都绷紧了，随着一声霹雳般的大吼：“站住！”他一边猝不及防地按亮电灯，一边一跃而起，挥起木棒挡在楼梯口。
       果然，楼梯上站着一个目瞪口呆的陌生男子，他被这突如其来的喊声吓得魂飞魄散，木桩子似的站在那里不知所措。
       “深更半夜的，你是怎么进来的？都偷了些什么？”魏金昔目眦欲裂，一边提着木棒步步向对方逼近，一边大声提醒楼上的黄秋艳：“老板娘，关上房门，快报警，有贼进屋来了！”使魏金昔一时觉得有满头雾水罩下来的是，老板娘黄秋艳不但没有报警，反而披着睡衣，蓬乱着头发出现在楼梯口，她心神笃定地冲着魏金昔直摇双手：“他、他是我的表哥呀——放他走。”
       就这一句话，魏金昔就顿时什么都明白了，他只好尴尬地转身下了楼梯，眼睁睁地看着老板娘的“表哥”扬长而去。