一
蒋介石于1948年4月19日登上了所谓中华民国行宪后第一任总统的宝座，本想激励士气，使这场“勘乱”战争转败为胜，至少能稳住脚跟，不想却是接连丧师失地，每况愈下。他当选上总统的当月就丢了洛阳，5月丢了老河口，6月丢了开封，7月丢了兖州、襄阳；9月丢了济南，10月丢了锦州、长春、郑州、包头；11月丢了沈阳、营口、保定，12月丢了徐州、淮阳、淮安、张家口，是年底，徐蚌会战（淮海战役）已近尾声，国民党军大败已成定局。
蒋介石欲把中国内战国际化，提请美、苏、英、法4国干预，但10天之内，皆被四国拒绝。蒋介石原想亲自到美国求援，但却不为美国总统杜鲁门所赞成，遂由夫人宋美龄代表其赴美，但美国方面则坚持为私人访问，不予官方接待。宋美龄此次华府之行的境遇，与上次迥然不同，上次日本侵略军占据中国大片领土，美国朝野视蒋介石为抗日英雄，对中国第一夫人的接待盛况空前，而此行风光不再。宋美龄与杜鲁门于12月10日唯一的一次见面后，杜鲁门便不愿再次接见，使得蒋夫妇丢尽了颜面。无奈之下，宋美龄只得悄然离开华府，隐居在纽约长岛的孔氏豪宅，直到大陆尽失后的1950年才回到台北。
1949年1月1日，焦头烂额的蒋介石迫不得已发表《元旦文告》。被毛泽东称之为战犯求和的这篇蒋氏《元旦文告》宣称：“……只要和平果能实现，则个人的进退出处，绝不萦怀，而一惟国民的公意是从。”不难看出，《元旦文告》的字里行间，皆已显露蒋介石已经预作下野之举了。
此时民间和谈之声又起，蒋介石也想利用和谈以作喘息，但中共已公开称呼他为“中国第一号战争罪犯国民党匪首”，已对他失去任何信任，由他出面跟中共重开和谈有诸多不便，只有让副总统李宗仁出来背黑锅或做“替死鬼”。他估计美苏必战，第三次世界一定会在1950年爆发，只要国民党能支持一年半载，美国就会全力支援他。现在把李宗仁推到台前，一来可以使用桂系的军事力量抵抗共军南进，二来利用李宗仁和中共敷衍和谈，以赢得时间。于是，蒋介石于1949年1月4日破例登门拜访李宗仁“求教”，并表示愿意引退，请李顶起残局。李未即答应。最后蒋祭出宪法程序要李宗仁干，并向李保证5年之内不干预政治。
势态日益严重。1949年1月10日，徐蚌会战（淮海战役）以国民党彻底失败而告终，55万余的精锐部队被共产党解放军一锅烩，南京方面朝野震动，中央政府已呈瘫痪状态，这也就促使四面碰壁的蒋介石加速了下野的步伐。
二
1949年1月21日上午，蒋介石召集中央常委会。蒋介石出现的时候，会场上响起了几声缓缓的掌声。蒋介石示意张群宣读他的《引退文告》。
蒋介石侧脸问坐在他右边的李宗仁，对文告有何意见。李宗仁随口答道：“我与总统并无不同意见。”
这时，中常委谷正纲哭出了声：“总统不能下野呀！总统不能走！”
张道藩也跟着道：“现在非常时期，总统无论如何不能下野！”
蒋介石见状，声色俱厉道：“我并不是要离开！是你们党员要我离开！我的下野，不是由共产党，而是由于本党中的某一派系！”
全场顿时一片寂静。李宗仁在喝着杯中的剩茶，不动声色。
蒋介石又侧过脸面对李宗仁云：“就当前局势来说，我当然不能再干下去了，但是我走之前，必须有所交代，否则，你就不容易接手。”
李宗仁微微一笑：“总统英断，我无有不从之理，一切望赐教！”
蒋介石示意张群，将已替李宗仁拟好的《就职文告》稿递与李，请他签字。李宗仁快速地浏览一下文稿，只见文稿称：“总统蒋公轸念国家之艰危，顾恤人民之痛苦，为促成和平早日实现，决然引退。宗仁依据中华民国宪法第四十九条之规定，代行总统职权……”李宗仁当然明白，这是蒋介石借他的嘴巴为他自己歌功颂德，也是借他的嘴巴说出他李宗仁仅仅是“代行总统职权”。既然不是副总统继任总统职位，而仅是“代行”，即可随时中止“代行”，为复行视事留下伏笔。所以李宗仁要求修改为：“由李副总统继任执行总统职权。”并强调，“如不加以修改不可发表。”蒋介石满口答应修改。李宗仁只得在四周一片呜咽之声中，在《就职文告》底稿上签上了自己的名字。
蒋介石见张群已把李签了字的文稿收回，便起立宣布散会。
李宗仁恭敬地问：“总统什么时候动身，我们到机场送行。”
蒋介石说：“我还有事要处理，起飞时间未定，你们不必送行。”说着，他就走向门外。这时，国民政府委员、监察院院长于右任，拖着一大把胡须气喘吁吁地追了上去，不停地喊道，“总统！总统！”蒋介石稍停问何事。于右任说：“为和谈方便起见，可否请总统在离京前下道手谕，把张学良、杨虎城放出来？”
蒋介石不耐烦地将手向后一挥说：“你找德邻办去！”说毕，气嘟嘟地加快脚步走了。
在众目睽睽之下，年逾古稀的国民党元老于右任被晾在飒飒寒风之中，张着口，被噎得什么话也说不出来，良久才被人搀走。
第二天李宗仁的《就职文告》见报时，却仍是未改的旧稿。李宗仁方知自己已被蒋氏玩弄于股掌之中，虽非常气愤，但转念一想，觉得不应该在党国危难之际，计较什么“代不代”，应以国是为重，遂于1949年1月24日，由居正监督宣誓，就任代总统。
三
蒋介石于1月21日下午正式宣布下野，当即由陈诚、汤恩伯等陪同飞往杭州。
浙江省政府主席陈仪把蒋介石一行由机场接到“楼外楼”大酒店，为其洗尘。他知道蒋介石每到杭州必尝西湖醋鱼，便特地让名厨掌勺弄了这道菜。
蒋介石身穿华达呢玄色长袍，脸色清癯。他拿起筷子，可刚一碰到热腾腾的鱼肉，又把筷子放下了。蒋经国见状，难过地咽下涌到喉头的酸楚，眼眶饱含着泪水。
陈仪劝道：“先生别太伤心，要拿得起放得下……”
蒋介石不听则已，一听更是火冒三丈。一口也不肯吃，干脆离席，走到窗口眺望静谧的西湖。陈诚小心劝道：“请总裁趁热多用一点吧！”
蒋介石无奈地回到座位上，用手在餐桌上画了一个圈，说：“大家吃，大家吃！”随后用筷子又去搛鱼，夹了一小块，放进嘴里嚼着，很快又放下筷子。于是，谁也不再动筷子了。
陈诚再次打破席上的沉闷，苦笑了一下：“总裁的胃口既然不好，那就早些回房休息吧。”
浙江省奉化县溪口镇，是蒋介石的衣胞之地。蒋氏在溪口的祖宅叫丰镐房，位于溪口镇的锦溪村（现名溪口二村）。丰镐之名，取自西周两个帝王的都城。周文王建都丰邑，周武王建都镐京，现在西安附近的原址仍叫丰镐村。将这两个都城首字相合，即名“丰镐房”。
跟其祖宗一样，蒋介石也非常仰慕文王武王，遂将两个儿子取奶名建丰、建镐，因属“国”字辈，又取谱名为经国、纬国。
蒋介石的生母王采玉，安葬于离溪口镇约3里地的白岩山鱼鳞岙中垄，夹在一片松林之中，墓碑正面刻着“民国十年蒋母之墓 孙文题”。两边别头柱上，刻着一副对联，上联为“祸及贤慈当日顽梗悔已晚”，下联为“愧为逆子终身沉痛恨靡涯”，系蒋介石自撰，张静江所书。
由蒋母之墓再行200米，即为蒋母墓庐，共12间平房，头门刻有“墓庐”两字，二门题额“慈庵”，室内墙上挂有蒋母王采玉遗像，相片上有汪精卫的题字：“蒋老伯母遗像世愚侄汪兆铭”。正中立一石碑，正反两面都有碑文。向外为孙中山祭蒋母文，向内为“孤哀子蒋中正泣述”的《先妣王太夫人事略》，系国民党监察院院长于右任所书。两壁还有蒋介石的《哭母文》和国民党中央执行委员会《慰劳蒋总司令文》等石刻。
内有一个两室套间，是蒋介石回乡居住之处。据《奉化文史资料》载，蒋介石每次下野，或清明归乡扫墓，都要在此小住，住得较久的是1936年西安事变之后和1949年离开大陆之前。
1949年1月21日，蒋介石宣告下野，回到奉化溪口老家，当晚即到坟庄住宿。据一位当时伺候过蒋介石的人讲：“先生这次回来，火气特别大，好像对什么都有气。一进卧室，看到沙发床就很不高兴，马上命人搬出沙发床，换上木板床。送上饭去，看到雪白的机器轧的米，也不顺眼，退了回来，要换石碾子碾出来的米，只好到山下村子里跟老百姓调换来另做……我们偷偷议论，先生这次回来大大变了，颇有点卧薪尝胆的味道。”
已输了半壁江山的62岁的蒋介石，由南京回到溪口，仍以国民党总裁的名号，遥控、指挥政局和军队，其指挥所即设在离墓庐不远的妙高台，那里设有多部电台，传递情报，下达指令，遥控一切。一时间，这里戒备森严，车水马龙，宾客如云，国民党党政军大员纷至沓来朝拜、汇报、听候训令，这里实际上成为当时国民党的神经中枢，蒋介石也成了世界上最有权势的下野之人。
四
1949年4月21日，中国人民解放军百万雄师横渡长江天堑，直捣蒋家王朝的老巢——南京。4月23日，人民解放军胜利进占南京，冲进蒋介石的总统府，降下国民党的青天白日旗，宣告统治中国22年之久的蒋家王朝覆灭。
蒋介石心里明白，坚守大陆无望了，这位谙熟兵法的黄埔校长，不得不来一个“三十六计走为上”之策。
4月24日下午，蒋介石决定离开溪口。
这天下午，蒋经国心情沉重地对午休起床后的蒋介石说：“父亲，共军已打过长江，南京也陷落了，现在共军正分头向浙江进犯，我们在家乡的日子恐怕不会太长了，要早做准备哪。”
“嗯，我们得走了。”蒋介石长长叹了一口气，“你先把方良和孩子们送到宁波，派人将他们送去台湾。你随我再去上海，督促汤恩伯坚守住淞沪，半年后国际形势肯定发生变化。”
4月25日这一天，是蒋氏父子永别故里之日。蒋经国在这一天的日记中，显然已有预感：“溪口为祖宗墓庐所在，今一旦抛别，其沉痛心情，更非笔墨所能形容于万一。”
早饭后，蒋介石脸色阴沉地带着儿子、儿媳、孙子、孙女，沿着山径来到松林环绕的蒋母陵墓前。他颤巍巍地撩起长衫，跪在地上，行了三拜九叩的大礼，悲切地喃喃祷告：“不孝子瑞元，此刻辞别你老人家，不知何年何月能再来祭扫陵墓……”
侍卫长王世和赶紧把蒋介石搀扶起来，蒋介石吩咐蒋经国夫妇和孙子、孙女：“孝文、孝璋、爱伦、爱民，给太婆多磕几个头！”
蒋经国夫妇当即领着孩子们在石板边上跪下叩拜。
这时，军务局长也是蒋介石心腹贴身侍卫俞济时前来报告：“总裁，车子已经准备好了。”
该告别的地方都已去过了，该办的事也已办了，离别故园的最后时刻来到了。
蒋介石凄然望着母亲坟墓，无限依恋地瞥了周围山色一眼，近处的青松翠柏，远处的烟霭雾气，再次勾起他无限的哀思。片刻之后，他无可奈何地说：“走吧。”
蒋经国听罢，匆匆地抓了坟头一把土，用手帕包起来放进口袋，跟其父道别，就先行下山将妻儿送往宁波。
五
蒋介石一行人乘着几辆汽车，离开丰镐房，离开武岭山，离开溪口，永远地离开了故园。当故乡的剡溪、武岭山，最后在车窗外消失时，蒋介石胸中不由自主地涌动着南唐李后主写的那首亡国恨——《破阵子》的词句：“四十年来家国，三千里地山河……最是仓皇辞庙日……”
车队经奉化县城，来到相邻的宁海县西店，眼前就是尚未建成的象山军港，“总统”宝舰、“太康”号军舰正停泊在港湾恭候。海边汽车无法通行，蒋介石只得下车改坐竹轿，来到荒凉的海边渔村。
此刻，正是退潮时分，因为“太康”号吨位大，吃水深，荒凉海边没有码头，所以开不到岸边，只有用快艇或帆船，才能将蒋介石从岸边送到军舰上。但是蒋介石不肯乘快艇，硬要坐他从小就喜欢乘的竹筏。俞济时只好让当地的乡保长找来两个可靠的筏工，准备了新而牢靠的竹筏，并在筏上放了一把藤椅供他坐上休息。
这时已是下午4点多钟，太阳向西山方向斜照过去，蒋介石不肯上筏，独自在海边滩涂上徘徊，左右眺望。只听从不远处飘来欢快的唢呐声，蒋介石凭着自小的经验，推断附近有人家在办喜事。他欲借重这民间的喜气来冲掉他身上的晦气，便朝唢呐声方向信步走去，俞济时等人便也紧步其后。
这个小渔村只有十来户人家，其中一户人家披红结彩，屋里屋外进进出出、忙忙碌碌、热热闹闹，门前搭了一个大凉棚，凉棚下摆了几张方桌。可能是晚上的喜筵尚未开始，老少贺客都围在桌边，有的在闲聊，有的在看小纸牌，有的在推牌九，气氛热烈，欢声笑语不断。当人们抬头见一位相貌、个头、气质皆显不凡的老者向他们走来时，不禁目瞪口呆，不知如何是好，凉棚里顿时鸦雀无声。好客的老主人赶紧跑上前去热情迎迓，有的人自动让出座位，蒋介石不待主人请坐便径直在桌边坐了下来。老主人赶忙操壶斟茶，蒋介石慢慢地将手摆两下，示意主人上白开水即可。然后他一言不发地闷坐在那儿喝了两杯白开水，这也算是他最后尝一尝养育过他的家乡水。
俞济时知道蒋介石此时心事重重，不敢催得过急，但眼看红日西沉，不得不硬着头皮催他上船。在俞济时小心提醒下，蒋介石才很不情愿地站起来向路口走去。老主人和几位老贺客出于礼节，赶忙趋步热诚挽留蒋介石喝几盅喜酒再走。蒋介石停住脚步，回过头来对俞济时说：“给老主人5块大洋，作为贺仪。”俞济时连忙让副官从皮包里取出5块银元双手捧送给老主人。
这个老实巴交的老渔民受宠若惊，不知如何是好，连连摇手推托，语无论次地说：“不，不，不！喜酒一口全未喝，我岂敢受如此重礼？”这下子蒋介石说话了，他双手拱拳，用奉化方言对老主人说：“收下吧，收下！祝贵府富贵吉祥，令郎早得贵子，你早日得贵孙！”说完，便迈步上路，连头也不回一下。
众贺客纷纷奉承老主人福星高照，遇到贵人了，那老者肯定是城里有身份的大佬，否则出手不会这样阔绰。一青年贺客“哼”了一声说，这老者肯定是个比县长还大的官，你们没看见嘛，他那几个听差哪个不是人物头啊？
蒋介石一行回到停泊在海边的竹筏旁，俞济时再次轻声催促：“总裁，走吧，天马上要黑了。”
蒋介石这才无精打采地乘上竹筏，缓缓地向“太康”号军舰驶去。他要俞济时把藤椅调转头，朝大陆方向摆放，让他再次看看故园山水。竹筏已离开海港老远，他仍坐在藤椅上怅望家乡的土地、山峦、湾湾、农舍……
竹筏靠近“太康”号军舰，舰长将他拉上舰，顷刻，“太康”号便消失在汹涌的波涛之中。
责任编辑 谢凤英