1949年是中国大地发生天翻地覆变化的重要一年。这一年10月1日，毛泽东在天安门城楼亲手升起新中国的第一面五星红旗，标志着一个伟大时代的到来。这一年的8月28日，有“国母”之称的孙中山夫人宋庆龄彻底与蒋介石决裂，摆脱国民党的追杀，应毛泽东、周恩来的盛情邀请，在邓颖超的帮助下第三次北上，抵达北平，受到毛泽东等中共领导的亲自迎接。之后，她担任中华人民共和国中央人民政府副主席，登上了天安门城楼，参加了隆重的开国大典。这一刻，成为她传奇一生的重要转折。
身临险境，宋庆龄两次被蒋介石列入暗杀名单
由于政见不合，自四一二反革命政变以后，宋庆龄与蒋介石集团分歧愈来愈大。宋庆龄的一系列政治活动使蒋介石大为恼火，便亲自下发暗杀令。据戴笠手下干将沈醉回忆，30年代，戴笠奉蒋介石的命令对宋庆龄实施暗杀行动。戴笠和沈醉共谋划了3套方案，一是派一女特务打入宋庆龄家内部实施暗杀行动；二是实施“美男计”，收买宋庆龄的佣人；三是制造车祸。但都由于种种原因没有得逞。
1949年4月国民党军队全面溃败。撤离大陆前夕，军统秘密拟定了一份“制裁”民主人士、反对派人士的名单，毛人凤去黄浦码头请示蒋介石。蒋介石慨叹地告诉毛人凤，时局如此艰难，宋庆龄却始终不能放弃对我个人的成见，眼看总理辛辛苦苦创立的基业毁于一旦，不但无动于衷，而且还为虎作伥，与共产党干出些亲痛仇快的事。按名单上的排序，宋庆龄与民主党派的一些精英排在第三梯队，属于可“争取”可“制裁”之列。毛人凤当初并没有将宋庆龄上榜。一则宋庆龄威望高，被尊为“国母”；二则宋家的姐妹、兄弟俱是国民党大员，毛人凤不敢造次。没料到，蒋介石看过名单后，将宋庆龄的名字添列上去。
宋庆龄在上海的处境一时变得十分危险。实质上，最终阻止了蒋介石疯狂之举的是宋美龄，还有孙中山的儿子孙科。
5月上旬，蒋介石接到了孙科从广州打来的专线电话，质问上海危机后，又说传闻蒋介石命令毛人凤对宋庆龄动手。蒋介石连忙否认了传闻，并要求孙科劝说宋庆龄去台湾。随后，孙科立即致电宋庆龄，希望她能以所谓的亲情、党国利益、总理基业为重，速速离开上海，去台湾或香港皆可，但遭到了宋庆龄的婉拒。
蒋介石得到孙科的回复，又闻上海已完全失守，心中颇为恼怒。正在他举棋不定时，宋美龄通过大姐宋霭龄转递的书信又到了。宋美龄关心地谈及了她的二姐，特别警告蒋介石不要用下作手段，否则“阿姊有什么差错，我是绝不会答应的”。最终，因为孙科和宋家姐妹的劝阻，蒋介石放弃暗杀宋庆龄的计划。
思贤若渴，宋庆龄接到毛泽东周恩来联名信
1949年初，由于战局不利，蒋介石不得不下野，把烂摊子甩给了副总统李宗仁。为了在政治上筑起一道抵御解放军南下的防线，李宗仁广泛吸收民主人士和社会贤达参加他的政府，宋庆龄是他争取的第一个目标。1月24日，李宗仁指派甘介侯带着他的亲笔信到上海拜见宋庆龄，信中说：蒋介石凄然引退，宗仁不得不出而勉维现局，尤赖夫人出为领导，共策进行，俾和平得以早日实现，国家人民实深利赖。宋庆龄看出李宗仁的目的是想利用她出面帮助收拾蒋家王朝的残局，因而坚决拒绝了李宗仁的请求。
过了几日，李宗仁又乘专机来到上海，拜访了宋庆龄，请其以个人身份到北方一行，向中共领导人转达他的“谋求”和平的诚意。宋庆龄再次拒绝了李宗仁的请求，并严正指出：德邻先生，我曾明白表示过，在国民党未实行孙中山先生的三大政策以前，我决不参与这个党的任何工作。不久前，上海有些报纸造谣，说蒋介石下野，我要出山了，我立即发表辟谣声明，20多年来，我的立场和态度始终一贯，不容有所变更。我要排除一切干扰，坚守在上海，以全部时间和精力致力于中国福利救济事业，团结一批具有民主思想和正义感的中外友人，采用各种方法为人民的胜利，为即将诞生的新中国培养力量，尽自己一份责任。
此时，在北方，各民主党派纷纷响应中国共产党建立民主联合政府的号召，呈现出拱手向北、万水朝东之势。1948年5月5日，香港各民主党派与民主人士李济深、何香凝、沈钧儒、章伯钧、马叙伦、王绍鏊、陈其尤、彭泽民、李章达、蔡廷锴、谭平山、郭沫若等联名致电中共中央主席毛泽东，赞同中共中央提出的召开新政协、成立民主联合政府的主张。大批民主人士在中共中央的安排下，分4批陆续到达解放区。
在国人心目中，宋庆龄端庄娴静、意志坚强，是中华民族伟大女性的卓越代表，是中国人民争取民族独立和人民自由幸福的英勇斗争的一面旗帜。因此，即将举行的开国大典上如果没有宋庆龄的身影，那将是历史的缺憾。
远在河北平山县西柏坡的毛泽东，非常重视邀请宋庆龄离沪北上参加新政权这件事。为此，他与周恩来多次商量，并十分审慎地展开了工作。1月21日，毛泽东与周恩来联名电邀宋庆龄参加新的政治协商会议，电文言词十分恳切：
庆龄先生：
中国革命胜利的形势已使反动派濒临死亡的末日，沪上环境如何，至所系念。新的政治协商会议将在华北召开，中国人民革命历尽艰辛，中山先生遗志迄今始告实现，至祈先生命驾北来，参加此一人民历史伟大的事业，并对于如何建设新中国予以指导。至于如何由沪北上，已告梦醒与汉年、仲华切商，总期以安全为第一。谨电致意，伫盼回音。
毛泽东 周恩来
宋庆龄与毛泽东相识已久，早在1926年1月国民党全国第二次代表大会上，毛泽东就见到了宋庆龄。1937年8月13日，侵华日军大举进攻上海，毛泽东等中共中央领导人十分关心宋庆龄的安危，于10月、11月两次致电，建议她由上海撤离到香港。宋庆龄接受这一建议，！择香港为继续从事抗日斗争的基地。12月23日，在中共遣员暗中陪同保护下，宋庆龄于25日安全抵达香港。抗战胜利后，为了争取国内和平，毛泽东飞赴重庆与国民党当局进行谈判。当时，居住在重庆的宋庆龄获悉毛泽东抵达山城的消息，十分高兴。她不顾国民党特务的盯梢，从8月30日到9月8日，短短10天内，她拜访、宴请毛泽东，参加毛泽东、周恩来举行的茶会、酒会达4次之多。
此时，毛泽东、周恩来深知宋庆龄处境的艰难，因此没有将电报直接送给她，而是通过地下电台发给在香港的潘汉年和刘晓。这份密电指示说：“兹发去毛、周致宋电，希由梦醒译成英文并附信派孙夫人最信任的而又最可靠的人如金仲华送去，并当面致谢。万一金不能去，可否调现在上海与孙夫人联络的人来港面商。”
发出电文时，周恩来还再三嘱咐地下电台工作人员：“要注意：第一必须要秘密，不能冒失；第二必须要孙夫人完全同意，不能稍涉勉强。如有危险，宁可不动。”
廖梦醒当时在香港。金仲华曾参加宋庆龄领导的保卫中国同盟中央委员会和中国福利基金会工作，深得宋庆龄的信任。同时，金仲华也是周恩来心目中“最可靠的人”。
中共中央华南局领导人收到电报后作了认真研究，非常慎重地提出了一个方案：放弃从上海直接去北平的计划，而是计划先把宋庆龄接到香港，然后同何香凝一起北上。这个计划安排给中共赫赫有名的“特工”华克之从香港赴上海执行。
华克之从潘汉年那里接受了护送宋庆龄赴港的任务后，扮成商人模样，乘上一艘由香港驶往青岛的外国货轮，历尽颠簸到达上海。4天之后，华克之趁着夜色来到上海腊菲德路宋庆龄的秘书柳无垢的住宅。
华克之见到柳无垢，递上毛泽东、周恩来电报的译文，陈述自己的任务及对下一步行动的打算，同时，再三表示一切听候孙夫人的安排。
几天后，华克之如约再一次来到柳无垢家。柳无垢向华克之转达了宋庆龄的口信：“接获大札，敬悉伟大的主席和全党同志对我的关注，至为感激。经长时间考虑，确认一动不如一静。我将在上海迎接解放和诸公见面。根据我的预计，蒋介石是无可奈何我的，请勿念。”华克之虽然未能接送宋庆龄离沪赴港，但却带回了宋庆龄的亲笔信。
复信北平，倾情上海解放，宋庆龄心绪难以平静
宋庆龄看到毛泽东、周恩来发来的电文，心绪难以平静。她既为中共中央领导人对自己的尊重和深情所感动，更为中国革命大业终将告成而兴奋。她的思绪飘得很远，想到了早年追随孙中山的峥嵘岁月，也想到了多年来与中共领导人的交往。不过，对北上之事，宋庆龄仍然有自己的考虑。
原来，在她心中，有一个半生都没有揭开的疙瘩。宋庆龄在几十年中只到过北京两次，两次又都与悲痛连在一起。第一次是1925年春天，她陪同孙中山先生抱病北上，到北平与北洋政府谈判南北统一事宜。就是这一次，孙中山病逝于北平。为此，宋庆龄悲痛欲绝。据宋庆龄回忆，当时她“连太阳光都不愿见了，在屋里也放下窗帘”。另一次是1929年春夏，南京中山陵落成，她到北平参加丈夫的灵柩南移活动。从此以后，她害怕提到北平，那是她最敬重、最亲爱的人与她的诀别之地。北平的那个噩梦从此总是缠绕着她。因此一提到北平，她就伤心不已。
2月20日，她伏案疾书，用英文写下了给中共中央的复信：
亲爱的朋友们：
请接受我对你们极友善的来信之深厚的感谢。我非常抱歉，由于有炎症及血压高，正在诊治中，不克即时成行。
但我的精神是永远跟随着你们的事业的。我深信，在你们英勇、智慧的领导下，这一章历史——那是早已开始了，不幸于23年前被阻——将于不久的将来光荣地完成。
此时，中共中央和解放军总部离开西柏坡，迁往北平西郊香山的双清别墅。毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来等领导人，传阅了宋庆龄致中共中央的复信。
1949年4月22日，人民解放军占领南京，蒋家王朝全面崩溃。
为了迎接上海解放，救助战灾难民，维护社会秩序，在中共上海地下党的领导下，上海的社会公益人士和救济福利宗教团体成立了上海临时联合救济委员会。此时的宋庆龄积极投身于上海的公益事业和解放事业，她采取公开的合法的斗争方式进行活动，大力支援联救会开展救济难民的工作。宋庆龄首先表示，把中国福利基金会所存物资交出供联救会使用。根据宋庆龄的指示，中国福利基金会不仅在物力上，如医药医疗设备等救济物资方面给联救会以大力支援，还投入大量人力，积极支持和参加这项工作。这些公开的合法的活动，对救助难民、安定人心，配合人民解放军解放上海，起到了积极的作用。
在迎接上海解放的日子里，为了防止国民党反动派疯狂破坏与残酷镇压，宋庆龄及时采取措施，悉心保存力量。她对中国福利基金会工作人员的安全十分关心，示意他们为避免不必要的牺牲，可以暂时离开，寻找安全的地方隐蔽一下，以迎接新时代的到来。尽管她自己也处于十分危险的环境中，人们也都为她的安全而担心，但她以坚定、沉着、无畏、冷静的态度，始终居住在原处，即林森中路1804号，没有搬迁或离开。
5月27日，人民解放军在炮火声中攻占上海。负责指挥上海战役并被任命为上海市长的陈毅，一进上海就向地下党负责人打听宋庆龄的住处，当即派出部队将她的住处严密警卫起来。随后，陈毅在潘汉年副市长的陪同下，亲自登门拜访了宋庆龄。陈毅向宋庆龄行了个标准的军礼，然后与她热烈地握手致意，充满了对宋庆龄的恭敬之情，并诚恳地向她征询对接管上海的意见，令宋庆龄十分感动。
当日，全国民主妇联主席蔡畅致电宋庆龄，庆贺上海解放，并致慰问之意。6月4日，宋庆龄致电蔡畅：“上海解放，辱承慰问，特电申谢。”
6月1日，在周恩来的安排下，史良赶到了宋庆龄的住所。两人在这阳光明媚的日子里重逢，感到格外高兴。史良的兴奋与喜悦溢于言表：“真没想到，真没想到，胜利来得这么快！”宋庆龄拉着史良的手说，“解放了就好了，国民党的失败，是我意料之中的，因为它敌视人民，反对人民，压迫人民；共产党取得胜利是必然的，因为它代表人民，爱护人民，为人民谋福利。”她又看着英文秘书卢季卿大声说道：“现在全国人民在共产党的领导下翻身了，整个民族有了光明的前途！”
宋庆龄在她的寓所与上海人民一道欢庆这座东方大都会的解放。入城的解放军秩序井然，秋毫无犯。他们特地派出了一个连的人马在宋庆龄住宅四周，担负起了卫戍警戒任务。不久，时任四兵团司令员的陈赓亲赴宋庆龄寓所，转达党中央、毛主席、周总理对她的敬意和问候，并真诚地邀请她北上赴京参加首届全国政协会议。
精诚所至，宋庆龄在上海见到中共信使邓颖超
建立新中国的日子一天天临近，宋庆龄仍然没有动身北上，毛泽东与周恩来非常着急。
6月15日至19日，新政治协商筹备会议第一次全体会议在北平举行。会议期间，毛泽东和周恩来商定，派邓颖超专程去上海迎请宋庆龄北上，共商建国大计。
毛泽东欣然再次挥毫，奋笔疾书：
庆龄先生：
重庆违教，忽近四年。仰望之诚，与日俱积。兹者全国革命胜利在即，建设大计，亟待商筹，特派邓颖超同志趋前致候，专诚欢迎先生北上。敬希命驾莅平，以便就近请教，至祈勿却为盼！专此。敬颂大安！
时任中共中央候补委员、中华全国妇女联合会副主席的邓颖超，带着毛泽东的亲笔信即将出发时，周恩来沉吟一番，也给宋庆龄写了一封信，交夫人邓颖超一并捎上。信写道：
庆龄先生：
沪滨告别，瞬近三年，每当蒋贼肆虐之际，辄以先生安全为念。今幸解放迅速，先生从此永脱险境，诚人民之大喜，私心亦为之大慰。现全国胜利在即，新中国建设有待于先生指教者正多，敢藉颖超专诚迎迓之便，谨陈渴望先生北上之情。敬希早日命驾，实为至幸。
6月28日，邓颖超带着这两封分量极重的亲笔信，以中共中央代表的身份离开北平，和许广平、罗叔章一起，南下上海，陪同她前往上海的还有廖梦醒。
到上海后，邓颖超让廖梦醒先去看望宋庆龄。廖梦醒穿着一身灰布军装来到宋庆龄住宅，宋庆龄以为是来了个女兵，没有认出来。直到廖梦醒喊了声“ａｕｎｔｙ”，宋庆龄才认出她来。
廖梦醒说明来意。宋庆龄听后非常伤感地说：“北平是我最伤心之地，我怕到那里去。”
廖梦醒说：“北平将成为新中国的首都。邓大姐是毛主席派来的。她是代表周恩来来接你的，你打算什么时候见她？”
“让我想想好吗？”宋庆龄拍拍廖梦醒的手说。
下决心，她还需要时间。
6月29日，邓颖超收到了宋庆龄的请柬。邓颖超如约来到宋庆龄上海住所，走进会客厅，楼上传来宋庆龄悠扬的琴声。这是她唯一称得上“奢侈”的爱好。宋庆龄走下楼来，20世纪中国两位伟大的女性又一次紧紧地拥抱在一起。
踌躇再三，宋庆龄接受了中共的邀请
寒暄之后，邓颖超并没有急着把毛泽东和周恩来的信拿给宋庆龄，而是与宋叙述老朋友的别离之情。紧接着，邓颖超把她参加土改、解放区翻身农民的喜悦和踊跃支前以及中国妇女第一次全国代表大会召开、新政协筹备情况向宋概要叙述，宋庆龄听得入迷了。介绍完情况，邓颖超把书信送给了宋庆龄。宋庆龄读了毛泽东和周恩来的信之后，深受感动。
这时，正好赶上中国共产党成立28周年纪念日。宋庆龄接受了邓颖超的邀请，带病参加了华东局和上海市委举行的庆祝大会。在会上，邓颖超代她宣读了祝词，发表了题为《向共产党致敬》的讲话。她在讲话中说，“这是我们祖国的新光明。自由诞生了。它的光辉照耀到反动势力所笼罩的每一个角落。”邓颖超在上海住了将近两个月。期间，宋庆龄在邓颖超的邀请下，频频参加社会活动。7月7日，宋庆龄在上海各界纪念“七七”、庆祝解放的大会上，以《帝国主义，滚开吧！否则将与反动派同归于尽》为题发表讲话。在讲话中，她严正警告帝国主义：“我们为了民族独立与自由所进行的英勇斗争和取得的胜利，已经动摇了帝国主义者在中国、在亚洲统治的基础，他们的势力正在崩溃中。因此，我们向企图阻止我们巨大的民主浪潮的帝国主义者提出严重警告，我们向虚妄地制造国际战争烟幕并且威胁人民民主力量的和平愿望的反动派提出严重警告，滚开吧！否则你们将同归于尽。——向自由的人民致敬。”会场响起雷鸣般的掌声。
7月25日，宋庆龄在上海《解放日报》上发表《在上海市韬奋同志逝世五周年纪念大会上的致词》，指出邹韬奋是一个伟大的爱国者，一位英勇的人民战士，“他的斗争历史，提供了革命知识分子所走道路的一个最光辉的榜样”。期间，她还与邓颖超、许广平一同看望夏令营孩子们，并与孩子们共进晚餐，直到夜幕降临，才离开夏令营。
邓颖超到上海一个多月后，宋庆龄终于接受毛泽东和周恩来的邀请，决定离沪北上。
但她北上以后以什么身份参加政协会议呢？当时，虽然有3个单位推举她为代表，但是宋庆龄都婉言拒绝了。周恩来和李维汉致电华东局的陈毅、潘汉年并转宋庆龄，征求她的意见。宋庆龄却以身体不佳为由，表示不愿意参加任何团体，也不参加任何团体的业务。后来，邓颖超提议，宋庆龄以特别邀请代表身份参加政协会议。最后中央同意了邓颖超的提议。宋庆龄成了75位特邀代表之一。
邓颖超随即和宋庆龄商量北上的时间，以便通知北平。细心的邓颖超委婉地问宋庆龄，乘火车北上，要经过南京，问她要不要在南京停留，晋谒中山先生的陵墓？宋庆龄想了想说，不必了，去了徒增伤感。中山先生在天之灵，知道了中国革命的胜利，也会欣慰的。
8月26日，周恩来将此消息报告毛泽东。毛泽东非常高兴。急忙翻看日历，估算上海开来的列车抵达北平的时间。周恩来向毛泽东建议说，孙夫人这次能来参加新政协，很不容易，主席应该亲自到车站迎接。毛泽东当即答应说：宋庆龄是一位杰出人物，中国妇女的典型代表，她能与蒋介石决裂，同中国共产党合作，实属不易。我去车站迎接，也是应该的。
8月28日，宋庆龄在邓颖超的陪同下，离开上海赶赴北平。
9月1日，宋庆龄和邓颖超乘坐的火车到达北平。下午3时，毛泽东换上皮鞋，穿上有重大活动才穿的浅色礼服，催着工作人员出发去接宋庆龄。下午4时15分，当宋庆龄乘坐的专列进站时，毛泽东与朱德、周恩来、林伯渠、董必武、李济深、何香凝、沈钧儒、郭沫若、柳亚子、廖承志，以及保育院儿童50余人，已经站在月台上迎候了。车刚停稳，毛泽东便走进车厢，握着宋庆龄的手热情地说：“欢迎你，欢迎你，一路上辛苦了！”宋庆龄高兴地说：“谢谢你们的邀请，我向你们祝贺，祝贺中国共产党在你的领导下取得伟大胜利。”宋庆龄在毛泽东陪同下走下列车。周恩来迎上前去握手问候，宋庆龄说：“感谢你派你的夫人来接我。”周恩来说：“欢迎你来和我们一起领导新中国的建设。”此时，蔡畅迎上来，向宋庆龄献花。接着，宋庆龄微笑着与月台上的欢迎者一一握手。来自洛杉矶保育院即中央儿童保育院的一群儿童围了上来，把手里的鲜花献给宋妈妈。宋庆龄弯腰接过了膝下一位小男孩的献花，并在这孩子的额头上亲吻了一下。她直起身来，环顾前来欢迎的众人，望着毛泽东说道：“谢谢主席！谢谢各位！”的确，如此高规格的欢迎阵容，超出了她的意料。众多的民主人士抵达北平时，只有宋庆龄和程潜二人享受了毛泽东亲赴车站迎接的“待遇”。当晚，毛泽东宴请宋庆龄。他们畅谈国事，互述阔别之情，气氛欢洽。
宋庆龄来北京后住在什刹海，周恩来亲自过问，安排了一个班的兵力，以保障她的人身安全。
容光焕发，宋庆龄登上天安门城楼
9月6日，宋庆龄参加了周恩来主持的中苏友好协会筹备会全体会议，在会上，宋庆龄就任筹委会主席。
9月21日，周恩来和宋庆龄等人一同走进中南海怀仁堂，出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。主席台上面并挂着孙中山和毛泽东的巨幅照片，这使宋庆龄有着一种与众不同的亲切、欣慰和振奋感。在会上，宋庆龄被！为主席团常务委员，大会闭幕时，宋庆龄被全体委员！为中央人民政府副主席。
政协会议胜利闭幕，宋庆龄感慨万千：“在中国历史上，这是第一次有这样一个广大代表性的人民的集会，形成一个真正的统一战线，以执行《共同纲领》和组织一个真正的人民民主政府。”
10月1日下午，这位虽历尽世事沧桑但容光焕发的伟大女性，穿着整洁的节日服装，步履轻盈，同毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来一起登上了天安门城楼，参加隆重的开国大典。当她登上天安门城楼时，举目四顾，心潮澎湃。只见孙中山的巨幅画像矗立在天安门广场前方，广场上满是拿着旗帜、欢呼跳跃的群众，犹如一片红色的海洋。
她亲眼目睹毛泽东升起第一面鲜艳的五星红旗，并听到毛泽东划时代的声音：中华人民共和国中央人民政府成立了！此时，宋庆龄不禁泪花闪烁。那是欣喜的泪：她孜孜以求的目标终于实现了！
后来，她回忆参加开国大典时说，在北京有两桩事“最使人感动”：第一桩是毛泽东主席宣布中华人民共和国的成立。这是一个非常庄严的典礼，但是在我的内心，却有一种难以抑制的欢欣。回忆像潮水般在我心里涌起来，我想起许多同志们牺牲自己的生命换得了今日的光荣。连年的伟大奋斗和艰苦的事迹，又在我眼前出现。但是另一念头紧抓住我的心，我知道，这一次不会再回头了，不会再倒退了。这一次，孙中山的努力终于结了果实，而且这果实显得这样美丽。第二桩最生动的事是目睹了开国大典的盛事。这个典礼是在北京天安门广场上举行的。这是一个多么动人的景象：一片跳跃欢呼的红色的海洋，全城的人民都出来参加了。……这是景象的大观，这是万音合唱，使人永远不能遗忘。……我看到了人民的力量，我们的具有历史性的政府诞生了。
开国大典上，宋庆龄站在毛泽东、刘少奇、朱德旁边。24年前北平给宋庆龄蒙上的沉重阴霾从此扫去，这一天成为她“一生中最快活的一天”。
10月2日，宋庆龄在北平主持了中国保卫世界和平大会成立大会，并当选为会长。１０月５日，她又主持了中苏友好协会总会成立大会。这两次活动标志着她在这个新国家里除了担任崇高的政治职务外，所要发挥的主要作用——人民对人民的外交。
责任编辑 齐玉东