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       中医养生之道虽有种种学说之不同，但在强调节护精气神方面，则是基本一致的。用长寿医家孙思邈的亲身体验来概括，就是“人之寿夭，在于撙节”。
       “撙节”一词，出《礼记•曲礼上》。孙希旦集解：“有所抑而不敢肆谓之撙，有所制而不敢过谓之节。”现一般理解为节省的意思。《吕氏春秋•情欲》打了个通俗譬方：人之一生好比斟满酒的“尊”(酒器)，“酌者众则速尽”。孙思邈亦把人身的节护与否，喻作焚“膏用小炷之于大炷”，认为人的精气神是有限的，只有尽可能减少消耗，才能获享高寿。
       中医养生强调撙节，主要体现在以下几个方面：
       一曰“啬神”。神是人体生命活动和精神思维活动的主宰，凡一视一听，一言一思，任万物，理万机，无不受神的统驭，故神气易动而难静，易耗而难守。为了使神气充盛而不无故损耗，古代养生家都主张恬儋虚无，清心寡欲，做到目不妄视，耳不妄听，口不妄言，身不妄动，心不妄念。这里强调不妄视妄听，是因为耳目为接受外界刺激的主要器官。老子说：“五色令人目盲，五音令人耳聋。”若人“目惑玄黄，耳务淫哇”，则心扰不宁而神气外驰。
       为了“啬神”，起居动静要顺应四时自然变化的规律。如冬三月主藏，则此际宜早睡晚起，静秘神志，避寒就温，减少运动，以应潜藏之气。
       精气神为人身三宝。其中“神”统驭精气，是生命存亡的标志，诚如《摄生三要》所说：“聚精在于养气，养气在于存神，神之于气，犹母之于子也。故神凝则气聚，神散则气消。若宝惜精气而不知存神，是茹其华而忘其根矣。”
       二曰“惜气”。气是生命活动的动力，它充满全身，运行不息，关系到人体的健康和寿夭。因此，古人摄生十分强调惜护元气。中医认为，言为心声，声由气发，故惜气要在节言少语。金代名医李杲还专门写了一篇《省言箴》，将“省言”视为惜护元气之大法而加以提倡。若属必要的言谈，孙思邈主张“众人大言而我小语”，“凡言语读诵，常想声在气海中”，以防止元气耗散。此外，古人还认为吃饭、睡觉、走路时多言笑，会耗气伤食，故亦在所忌之列。
       人的七情是由五脏之气化生的，七情违和则易导致气机异常而损伤元气。如“怒则气上”，“喜则气缓”，“恐则气下”，“悲则气消”，“思则气结”，“惊则气乱”等。其中，又数暴怒伤气为最甚。如《老老恒言•戒怒》上说：“人借气以充身，故平日在乎善养，所忌最是怒。怒心一发，则气逆而不顺，窒而不舒，伤我气即足以伤我身。”可见要惜护元气，又须时时调和七情。
       三曰“节劳”。适当的体力和脑力劳动，可以宣畅气血，壮筋强骨，调神健脑，促进健康，但必须掌握“劳而不倦”的原则。祖国医学的病因学说认为，“劳倦”是重要的发病原因之一。陶弘景说过：“神大用则竭，形大劳则毙。”（《养性延命录•序》）即指明了精神和形体过度劳累的严重危害。精神之劳，多为用心过度，思虑过极而起。《三因极一病证方论》说：“五劳者，皆用意施为，过伤五脏，使五神不宁而为病，故曰五劳。以其尽力谋虑则肝劳，曲运神机则心劳，意外致思则脾劳，预事而忧则肺劳，矜持志节则肾劳。是皆不量禀赋，临事过差，遂伤五脏。”至于强力负重，终日役役，无有休息，一方面可引致形体劳倦和筋肉骨节的劳伤，另一方面也会累及脏腑，损耗气血而致病。古今历来有“积劳成疾”的说法。拿秦始皇来说，49岁就离世了，除了其他原因之外，与他每天工作量安排过大，经常抱病外出巡视不无关系。诸葛亮也仅活了54岁，他“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神固然值得称颂，但其长年夙兴夜寐，事必躬亲的处事方式，从养生学的角度来看，似不可取。有一点需要补充说明，即过劳固属不当，而过逸也是导致“劳倦”的原因之一。《素问•宣明五气》说的“五劳所伤”，就包括“久卧伤气”和“久坐伤肉”在内。很显然，如果把“节劳”误认为可以养尊处优，贪逸恶劳，那就是南辕北辙了。
       四曰“省食”。俗话说：“民以食为天。”的确，人体的生长发育和一切生理活动，一刻也离不开饮食所提供的营养物质。但饮食必须节制，才能收到养生的功效。《内经》最早提出了“食饮有节”的原则。孙思邈承《内经》之旨，进一步阐明了节制饮食的重要性。他说：“凡常饮食，每令节俭，若贪味多餐，临盘大饱，食讫觉腹中彭亨短气，或致暴疾。”又说：“厨膳勿使哺肉丰盈，常令俭约为佳。”主张饮食不宜多，最好在“不饥不饱之间”。他还据调查观察到的社会实录，来印证饮食宜从简省的观点：关中上地，俗好俭啬，厨膳肴羞，不过殖酱而已，其人少病而寿；江南岭表，其处饶足，海陆鲑肴，无所不备，土俗多病而民早夭。中医说的节制饮食，还包括反对五味偏嗜，提倡进食清淡之物，以及注意培养良好饮食习惯等内容在内。《养生肤语》说：“人生食用最宜加谨。……多辛食则气散，多咸食则气坠，多甘食则气积，多酸食则气结，多苦食则气抑。修真之士，所以调燮五脏，流通精神，全赖酌量五味，约省酒食，使不过则可也。”关于饮食习惯，古人常常强调的已饥方食，未饱先止；先渴而饮，饮不可多；暮无饱食，晦无大醉，及忌因喜食而多食，因饥饿而急食等，亦多寓撙节的含义在内。
       五曰“葆精”。重视秘啬精气，以求益寿，是我国传统养生学的一大特色。中医认为，精是生命的基础，亦是健康长寿的根本。《类经》说：“精不可竭，竭则真散，盖精能生气，气能生神，营卫一身，莫大乎此。故善养生者，必宝其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也。”
       《左传》记载，春秋时的名医医和曾给晋侯看病，诊断他的病是因近女色，已不可药救。晋侯问医和：女色不可以接近吗？医和回答：应有节制。这则记载说明房事过度可致人于死命。
       中医认为，肾主藏精，为先天之本。精的作用除有生殖发育功能外，还能营养五脏六腑和四肢百骸。若恣情纵欲，不知葆涩，则必耗损肾精而累及脏腑，这便是多病和早夭的根源。现代研究亦认为，性生活过度会导致内分泌失调和免疫防御功能减退，从而加速衰老的进程。
       为了避免房室劳伤，古人提出了“欲不可绝”、“欲不可早”、“欲不可纵”、“欲不可强”等比较切合人体生理实际的原则性主张。孙思邈还对已婚之人在不同年龄阶段的房事次数作了探讨，这些都是值得重视的。
       综上所述，在日常生活各个方面坚持“撙节”，是我国古代养生长寿学说的精髓，对此，陶弘景《养性延命录》作了执简驭繁的归纳。他说：“少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶，此十二少，养生之都契也。”由此看出，不惟忧愁恚怒，即喜笑欢乐亦以少为佳。其总的指导思想，是要将精气神的耗损减少到最低限度。这一养生要诀，虽说没什么奥秘，但其效验却已为历代养生家的实践所证实，故值得我们加以总结，弘扬光大。
       《中国传统医学漫话》
       陶御风 洪丕谟 等著
       上海教育出版社
       2008年1月版
       责任编辑：章盈
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