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       《时光倒影》周志文 著
       电视新闻女主播正在报道一件掳人勒赎的消息，不一会儿，报道被掳的人质“获释”了，终于让人放下了心，但观众中却有人大声嚷嚷，连呼歹徒残忍，因为他听到的是人质已经“逝世”了。
       “获释”和“逝世”语意相差十万八千里，而语音却很接近，猛一听常会混淆弄错。看字不会错，听话容易错，这是因为中文一字一义，字形完整，寓意饱满，而同音字太多，如光听声音，就不易分辨。所以中国以文字立国，书同文，是国家统一的条件，语言则有古今通塞、南北是非，以往的人不太注意它，山东人、陕西人、浙江人、台湾人、广东人，各有方言，只要书写一种文字，交换意见便无问题。
       五四前后，新潮起伏，语言文字问题，也常拿出来讨论。吴稚晖在民国未成立之前就曾独发豪语，说要把线装书“扔进茅厕”。吴氏之力主毁弃线装书，在于线装书代表的是落伍的古代思想，当时的中国，正有一种排山倒海的气势，打算走出传统思想的禁锢，朝向现代世界去发现自己的未来。人一莽撞，是什么话都说得出的。
       后来这议题，就逐渐转到语文这方面来了。首先说文言是“死文学”，不能代表普罗大众发声。文学必须从文言中解放，必须说老妪都解的语言，所以文学运动，就成了“白话文学运动’，这个运动，在五四前后燃烧得最为猛烈，终于形成大势，任何大力都不足以扭转的了。
       其次是认为汉字太难写，也难学习，就有人提倡简化。简化的途径有两个，一个是重新检讨传统汉字，与民间通行的简体结合，制造一种既简化又合乎传统书写方式的汉字；另一种方式就是舍弃传统的方块汉字，而朝拼音文字发展，这个构想太大胆，太具革命性，造成的后果，势必比“文化大革命”还严重。
       当时对这个“构想”表示赞成的人很多，都是新一派又颇有留学外国背景的学者，而国内也有一些传统学者为之唱和，其中有钱玄同、傅斯年，胡适比较中和，他赞成多做实验，以确定其可行性。在四十年代，语言学家赵元任就说过汉字拼音化是行不通的，其中一个原因，是汉字太多同音字，他半开玩笑、半学术地写了一篇题名《施氏食狮史》的短文，来呈现这个现象，文曰：
       石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。
       时时适市视狮。
       十时，适十狮适市。
       是时，适施氏适市。
       氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。
       氏拾是十狮，适石室。
       石室湿，氏使侍拭石室。
       石室拭，氏始试食是十狮。
       食时，始识是十狮，实是十石狮尸。
       试释是事。
       完全只用一个声音，四个声调变化，就写成了故事，但这个故事，完全是“书面’的故事，假如用念的，就很难明白到底在说些什么。这时候才知道，完全忘记自己的特征，一味地追求所谓的世界化，是多么愚蠢又荒谬的事情了。但这种愚蠢与荒谬，岂不还在我们周围不断地上演吗？
       上海人民出版社
       2008年3月版
       责任编辑：李恒嘉
       定价：28.00元