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       有一次陪一位日本朋友逛上海。一路上看到好些个巍峨的大楼，都俨然冠以“某某广场”之名。那日本朋友汉字自然是识的，却仍然纳闷地打量着这几个字，好像是在看什么不可思议的东西。我知道他为什么会这样，于是一语道破了“天机”：“这里的‘广场’，不是‘黑老爸’(日语‘广场’的发音)的意思，而是‘怕拉杂’(日语外来语，西文原文‘plaza’)的意思。”他恍然大悟，既而又不解地问：“既然是两种东西，为什么要用同一个词呢?”
       是啊，我也很想知道为什么。“plaza”原为西班牙语，据某权威词书的释义，是“(城市中的)广场；集市场所”。其实两个释义是一个意思：在西班牙或欧洲其他国家的城市里，有一些较为宽敞的露天空间，商贩们常摆出小摊来做买卖，吸引游人前来购买或闲逛，这样的地方就叫“plaza”。说得通俗点，就是“马路集市”或“马路菜场”(当然没有我们这里常见的“脏”、“乱”、“差”)，现在在欧洲的电影或电视里也常能看到。也许为了“风雨无阻”，它们中的有一些开始“登堂入室”，有的后来又进了现代化的大楼，于是这些大楼也被称为“pla-za”——这样就离原先“广场”的意思远了，但是仍保留了其“集市场所”的本义。
       如果大家对西班牙等欧洲国家的“plaza”比较陌生，那么可以想象一下上海城隍庙的小商品市场，曾经那样密集地汇聚着各色商贩，顾客们穿梭其中，目不暇接。如今，这些露天小摊都被请进了商业大楼，这样的大楼就是中国版的“plaza”。
       在西文里，“square”是“广场”，“plaza”是“集市场所”，两词各司其职，不相混淆；在日文和韩文里，，与原先的“广场”也用途不同。“集市场所”性质的大楼，可称“plaza”却绝不会称“square”、“广场”。
       只有汉语的“广场”一词，现在既指“square”(传统用法)，又指“plaza"’(新用法)，引起不明就里者的诧异。
       那么，为什么不干脆把“plaza”译为“集市”或“市场”呢?想来是因为“集市”或“市场”给人的印象太俗气，易让人联想起那些“马路菜场”或“农贸市场”；那么，为什么又偏偏译成风马牛不相及的“广场”呢?想来是因为生吞活剥词书释义，又加上越不通越时髦的心理作祟。这样，就造就了许多“大楼广场”，与传统的“广场”共存。
       于是我们也就明白了，那些“大楼广场”的“广场”一词，其实是“plaza”一词的意译，是一个地地道道的新外来语。不过其特别之处，是并不新造一个词汇，而是“旧瓶装新酒”，又与“旧瓶装陈酒”共存。就像鲁迅说的，新的来了，旧的又不去。
       其实，这也正是汉语吸收外来语的方式之一。不过人们一般对音译外来语比较敏感，而对这类“旧瓶装新酒”的外来语不一定注意，有时还会被其“旧瓶”的外表所迷惑，而浑然不觉它也是外来语。不信你在街上随便拉路人问之，所谓的“大楼广场”是什么意思，十有八九是答不出个子丑寅卯的——但却又从来不会提出疑问。
       推而广之，我们今天所习惯使用的“文学”、“小说”、“革命”之类词汇，当初无不是用这种“旧瓶装新酒”的方式创造出来的，也是地地道道的外来语(很多是日本人创造而又传入中国的)，与我们那些词原来的意思，相去已不可以道里计。
       让人诧异的是，有些并不是“plaza”的办公大楼，竟然也赶时髦地自称起了“广场”；这还不算，有些起名“广场”的大楼，再配英文名字时，竟然就成了“某某square”了——这就越弄越拧了!