关于插图，说来话长。老祖宗们似乎是很重视插图的，特别是在明代，版刻插图艺术达到一个高峰，那时候的出版物大多都有一幅到数幅精美的木刻插图，什么《三言》《二拍》啦，还有《
金瓶梅》，虽然说很大一部分被用来推广春宫画算是误入歧途，不过不可否认那时插图是很流行的。其实想来原因也很简单，古人的书读起来费眼，不要说《
水经注》《
徐霞客游记》之类古代科普读物，连《
镜花缘》之类文艺作品读起来也是很花时间的，一旦加了插图，简明易懂一目了然不说，还可以提供疲劳时的娱乐服务保护视力，难怪古人视力都好。
到今天这些插图我们看起来仍然觉得很舒服很漂亮，有了这些图，我们就可以知道那时的三山五岳的情况，可以知道那时候房子什么样衣服什么样；否则我们打破脑袋也想不出“璇玑图”的结构，张生跳的什么墙，西门庆过得是怎样奢华。
但是不公平的是，人们始终认为插图是小儿科，是上不了台面的，是依附于文字的。所以有时候，我觉得自己好像一个专打抱不平的绿林好汉，看不惯插图在书中的附属地位，一心想把她从文字的包围中解救出来。但插图犹如站惯了的小妾，一旦有了一个座位，免不了感到孤独无依，显出一副如坐针毡的样子。我于是又想给她介绍个文字朋友，不过事先为她们立下规矩：可以一块散散步，可以眉目传情，可以依依惜别又苦苦相望，甚至也可以拉拉手，或者很优雅地拥抱，但就是不许她们结婚，惟恐一番迷死人的纠缠之后，“文”又成了主人，而“图”也难免重归妾位。
插图的地位就这么尴尬，就像妇女解放运动一样。当年五四搞新文学也搞妇女解放，那阵仗就像要把所有的古文打入地狱，把所有的男人赶出地球。不过话说回来，那时的鲁迅、邵洵美、叶灵凤等一大批文人的确是很重视插图的，态度也很客观，不像一些脑袋发热的人搞过了头。后来就出现了一种新的读物：小人书，以画为主文字为辅，到今天满街的日本卡通整页都是画，不过我看好像也没有达到一个字没有的境界，就像妇女解放运动搞到今天，女人仍然要承认男人是世界另外一半。
所以我觉得应该为确立一种新的图文关系而努力。图像时代的图文关系应该有这样一种：图与文似乎是在精神恋爱，但其中张力无限，魅力无穷；或许竟凭空营造出一个空间：图文在这个空间里相互独立，出入自由；相依为命，互动互读。图不再仅仅是注释，文也不再一味地图解。
世纪末的年代，有人在争论是否算是进入读图时代。其实图与文对我们来说都是老相识，仿佛朋友之间交往用不着引经据典作学者状，至于说你究竟是喜欢读图还是读文，纯属个人爱好，与时代无关。