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       清晨，一名“环卫”工在收拾一只垃圾桶。垃圾桶并没满，许多垃圾袋却扔在桶外边。有的摔破了，垃圾散落一地，散发着难闻的气味。“环卫”工的脸色很不好，他经常面对这样的情况。
       一个女人在遛狗，小狮子狗拉了一摊狗屎，女人掏出手纸，弯腰将狗屎包起，捏着走向“环卫”工正在收拾的垃圾桶。
       当“环卫”工正要将套在垃圾桶里的大垃圾袋对扎起来时，女人的手臂从他鼻子底下伸向了垃圾桶。“环卫”工本能地一搪胳膊，将女人的手臂搪开了。
       女人生气地说：“你搪什么呀你!”
       “环卫”工愣了愣，看一眼女人捏在手里的“纸包”，反问：“那是什么?”
       “狗屎!”
       “不许往垃圾桶里扔!”“环卫”工似乎得理了。
       “凭什么不许?!”女人更生气了。
       “垃圾桶不是让你扔狗屎的地方!垃圾桶是扔垃圾的地方，垃圾是废弃物你懂不懂?!”“环卫”工不但似乎得理了，而且开始较真儿了，其实他本不是一个爱和人抬杠的人。
       “狗屎不是废弃物吗?!”
       “狗屎人屎，都是屎，是屎就应该扔到厕所里去!”
       结果狗屎扔在他身上。“臭女人，你敢把狗屎往我身上扔?”“环卫”工抓住了女人手腕……
       于是，一些晨练的人，散步的人，行路的人，纷纷驻足，纷纷围过来了。“环卫”工坚持让女人赔礼道歉，女人则口口声声说他自找的。
       狗屎究竟算不算废弃物也就是算不算垃圾呢?这关系到狗屎究竟可不可以扔进垃圾桶里。这似乎成了一个极原则的问题。是啊，如果这个问题不搞清楚，连几位打算息事宁人的人。都不知该怎么会事怎么宁人了。
       于是围观者中有认为狗屎应该算是垃圾的；有认为严格来说不是垃圾的——他们也卷入了争论。一些个怀着看热闹心理围过来的人很开心，总算没白站住。没白围过来。
       那只小狮子狗却早已吓坏了，缩卧于主人脚边，瑟瑟发抖·一个小孩子在安抚它，并说：“别怕别怕，不关你的事儿。”忽然那孩子站起。大喊：“都别吵了!”众目睽睽之下，那孩子捡起地上包着狗屎的纸包，跑了……
       众目睽睽之下，那孩子跑入公共厕所去了——厕所就在十几米外……
       每一个大人都闭上了他们的嘴。“环卫”工不由得放开了那女人的手腕。
       至于狗屎究竟算不算废弃物也就是算不算垃圾，究竟该扔到垃圾桶里还是该扔到厕所里去，估计至今也没有一种权威的说法。那孩子肯定也说不清楚。但那一条街上再也没发生过因为同样的问题而吵架的事。
       希望在于孩子。
       在于那样的孩子……
       家门口那一条小街，越来越“自由市场”化了。近来，连马车也出现了，占据着本就不宽的街道，载的是大白菜。
       老马很瘦，被拴在水泥电线杆上。拴它的缰绳很短，使它无法想抬起头来。在离电线杆一米远的前边。有一堆白菜叶。老马的腹部瘪瘪的，它想吃到白菜。但那更不可能了。然而它太想吃到了，于是连那辆装满了白菜的车也被拉向前去。却只能向前拉一点点，结果很短的缰绳就绷紧了，几秒钟之后车轮就会向后滑，回到原地。老马并没吃到一口白菜叶，它是多么的不甘心啊，它的脖子由于较劲而变长了，皮下的血管仿佛要断了……
       一个放学的孩子站住，看着那情形。另几个孩子也站住了，他们是他的同学，估计是些小学三四年级的孩子。“看那匹马，多可怜。”“它真瘦啊!”于是这四五个孩子围了过去。
       “哎，叔叔，你就不能把缰绳重拴一下，让你的马吃到几口菜叶子吗?”有个孩子替老马向赶车的发出抗议。
       赶车人是小伙子，坐在一车的白菜上，正聚精会神地翻一本破破烂烂的武侠小说。他没好气地说：“你管呢?滚一边去，最讨厌你们城里这些势利眼的小崽子了!”
       孩子们的好心好意反而成了自讨没趣，互相看看，就都默默离开了。有个孩子走着走着又站住了。他一转身跑回去，捧起些菜叶，放在老马能吃到的地方。另外几个孩子也都跑回去，也都像他那么做。赶车的小伙子再扫他们一眼，这次没有骂他们。
       而偏偏此时出了不好的事——一辆私家车从马车旁经过，与马车发生了剐蹭。车上走下五大三粗的汉子，不拿好眼色瞪车上的小伙子。小伙子嘟哝：“你瞪我干什么呀?是你的车又不是……”“你他妈还有理了你!……”汉子跨前一步，将小伙子拽下了马车，拳打脚踢。小伙子玩命了，从车上抄起了一把削白菜的刀。汉子怯了，拔腿便跑，小伙子握刀穷追不合。一时街面大乱……
       天快黑时小伙子才回来。他在派出所最惦着的就是他的马车和一马车大白菜。他那一马车大白菜真是好。白是白，绿是绿。马车还在。菜，并没被抢光。那几个孩子，也都在。他们中的一个，小声说：“我们为你担心，怕你闹出人命来……”另一个朝他伸出了一只手：“叔叔，没人动你的白菜，我们还帮你卖了十几斤，这是钱，你点点……”
       小伙子没接钱，忽然从车上抱起白菜，硬给孩子们：“抱着抱着，别不要……”那个手攥钱的孩子，趁机将钱塞人他兜里了。而另外几个孩子，手背手。后退。
       “只要你以后，对这匹老马好一点儿，就等于谢我们了……”一个更小的声音这么说。“我……我再赶着马车进城……就……我就连你们几个孩子都对不起……”小伙子的话，听来有些哽咽。
       希望在于孩子。
       在于那样一些孩子……
       一天，我应邀去到某小学校，和那里的语文老师们交流教学方法。离开时，经过一间教室，但听里边争吵之声激烈，我不由得停住了脚步。一位老师告诉我，是些小学四年级的孩子在竞选班级和年级的干部，问我是否有兴趣进去感受感受气氛。我说兴趣是有的，但不必进去了。于是对方中有人陪我在教室门外“偷听”。
       “别吵别吵，安静下来，咱们要严格按照民主程序进行……同意他担任全校少先队中队长的选举代表请举手。不同意的请举手；弃权的请举手……同意的代表超过半数，符合法定人数……”
       “不行不行，这样就通过了不行!”
       “怎么不行怎么不行?就行!”
       “就不行!你为什么不问问谁反对?!”
       “不同意不就等于反对吗?”
       “不等于!比如我，不仅不同意，而且强烈反对!……”
       “那你刚才不举手?!”
       “你说的是不同意的请举手，又没说反对的请举手!他拉选票，所以我强烈反对!”“我也反对!”
       “拉选票是允许的!竞选能不拉选票吗?”
       “可他是以不正当的方式拉选票!谁选他他就答应给谁一张《哈利·波特》的碟，还是盗版的!他已经没资格竞选了!……”
       “可我都作检讨了!”
       “你的检讨不深刻!”
       “你说不深刻就不深刻吗?!”
       “大家瞧瞧他这种态度，能让大家相信他的检讨是深刻的吗?鬼才信!……”
       我听得心惊肉跳，唯恐孩子们打起来，建议一位老师快进教室去控制局面。不料那位老师淡淡一笑，说没事儿的；说该小学校的学生干部，从二年级就开始实行普选了，孩子们的参与热情特高，不顺利的时候在所难免，但最终还是会由孩子们自己平息了风波，使选举继续下去……
       我问她，您知道不同意和反对是不是一回事儿吗?她愣了愣，说自己不清楚。我虽然经历过多次选举，但对不同意和反对是不是一回事同样不甚了了。
       “那……那我现在再检讨一次，行了吧?”
       “这还差不多!”
       “你早这么请求，大家不是早就原谅你了嘛!”
       “安静安静!我提议给他一次机会。让他再作一次检讨!……”
       听着教室里这些个小学四年级的孩子一会儿吵吵嚷嚷，一会儿又异常安静的竞选过程。我和他们的老师们互相望着，都陷入了沉思默想……
       希望在于孩子。
       吴骏　摘自2008年3月3日《北京青年报》