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[智]一件衬衫的背后
作者:[英国]保罗·西布莱特

《青年文摘(彩版)》 2007年 第11期

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       梁 娜/译
       今天早上我出去买了件衬衫。
       这也没什么稀奇的,在全世界,每天可能会有两千万人购买衬衫。但值得一提的是,和这两千万购买衬衫的人一样,我并没有提前通知任何人要去购买。
       尽管按当今的科技标准而言,这件小小的衬衫不足为奇,但它却体现了一次成功的国际合作。
       制作衬衫的棉花生长在印度,而棉花的种子源于美国;棉线中的人造纤维来自葡萄牙,染料则来至少自于其他六个国家;领口的内衬来自巴西,编织裁剪的机器来自德国;而衬衣的最后制作则是在马来西亚完成。
       制作一件衬衫并把它交到身在图卢兹(法国南部城市)的我的手中真可谓长远之计,因为早在两年前的一个冬天的上午,一位印度的农民便在哥印拜陀(印度南部城市)红色的草原上牵着一对耕牛开始耕作了。科隆(德国城市)的工程师和伯明翰的化学家也在几年前便开始参与制作这件衬衫的准备工作。
       最值得一提的是,尽管完成所有的工序需要克服重重障碍,并且涉及的人员纷繁复杂,但最终他们还是制作完成了这件非常时尚而帅气的衬衫(我的判断力在这里已显得微不足道)。
       我非常欣赏这个制作衬衫的过程。
       我确信没有人知道我会在今天购买一件这种款式的衬衫,一天前就连我自己也不知道,为了把这件衬衫交到我的手上而付出劳动的任何一个人都不会知道,或者他们也根本不会在意有关我的一切。
       对于他们,或者像他们一样付出劳动的人们而言,更具挑战性的是,他们需要在同一个时间共同协作,为所有这两千万分布于世界六大洲、品位各不相同、收入参差不齐,却在同一时间各自做出了相同决定的人制作出不同型号的衬衫。
       而这仅仅是在今天购买衬衫的顾客,明天又会有另外的两千万或者更多的人购买衬衫。
       如果让一个人来全权负责向全世界的人提供衬衫的所有工作流程,那么这项任务的复杂性与挑战性可以相当于一个将军统领一场战争。
       张昭摘自《陌生人群:一部经济生活的自然史》东方出版社