饥肠辘辘的我匆匆进了一家餐厅。我找了一个安静的角落坐下来。希望利用这难得的几分钟边吃东西，边修改电脑系统中的一些错误，顺便规划一下我的休假旅行。我已经很久没有休假了。
我点了一份烤鱼、一份沙拉和一杯橙汁。不管怎样，饿归饿，该节制还是要节制，是吧？
我打开笔记本电脑，这时身后一个小小的声音吓了我一跳：“先生，你有零钱吗？”
“我没有，小伙子。”
“我只想要点儿钱买个面包。”
“那好吧，我给你买个面包。”
我的电子邮箱里有很多新邮件，我读着里面的内容，因为一些小笑话哈哈大笑……
“先生，给我要点儿黄油和奶酪吧，我想抹在面包上吃。”
我这才发现小男孩还没有走开。
“好吧，我给你，但是之后你要让我工作，我很忙，好吗？”
我的午餐来了，我替小男孩叫了吃的，服务员问我要不要把小男孩赶出去。理智阻止了我，我对服务员说没关系，他可以留下来。
小男孩坐在了我对面，他问我：“先生，你在干什么？”
“我在看电子邮件。”
“电子邮件是什么？”
“就是别人通过互联网发给我的电子信息（我知道他听不懂，但我希望能尽快摆脱这些问题），就像一封信，但是通过互联网发送的。”
“先生，你有互联网吗？”
“有，在今天的世界，它是很重要的。”
“什么是互联网？”
“是电脑上的一个地方，在那里我们能看东西，能听东西，包括新闻和音乐，能认识朋友，能看书写字，可以做梦，可以工作，可以学习。虚拟世界里什么都有。”
“什么是虚拟？”
我尽量用简单的语言来解释，我知道他听不懂，我只希望这之后他就能让我好好吃饭了。
“虚拟的东西就是我们想象出来的东西，是我们碰不到摸不着的，我们可以在那里梦想着很多我们想做的事情。我们可以相信我们的幻想，只要我们愿意，就可以改变这个世界。”
“多好啊，我喜欢。”
“孩子，你明白虚拟的意思？”
“是的，先生，我也生活在虚拟世界里。”
“你也有电脑？”我感到很诧异。
“不，但我的世界也是这样的，是虚拟的世界。我妈妈整天都在外面，很晚才回来，我几乎见不到她。我要照顾每天总是哭个不停的弟弟，我给他水喝，骗他说那是汤。我姐姐也每天都出去，她说她是去卖身，但我不懂，因为她每天回来的时候身体都还在。我爸爸很早以前就进监狱了，但我总是想象着我们全家都在一起，在家里，有很多吃的，圣诞节也有很多玩具，我想象着自己每天上学，某一天能当上医生。这是虚拟的，先生，不是吗？”
我关掉了电脑，却没来得及阻止眼泪落到键盘上。我等着小男孩狼吞虎咽地吃完他的午餐，我付了款，又给了他点儿钱。他对我报以真诚的微笑，这样的笑容是我一生中难得一见的。他说:“谢谢先生，你真是个好人。”
这时，我真实地感受到，我们每天生活在荒唐的虚拟世界里，却没有意识到，围绕在我们身边的是真实而残酷的现实。
胡莼野摘自《数字家庭》2007年第9期