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       万千生灵中最爱干净的莫过于鸟了。我有生以来，不曾见过一只肮脏的鸟儿。鸟在生病、受伤的时候，仍然不忘清理自己的羽毛。疼痛可以忍受，它们不能忍受肮脏。
       鸟是见过大世面的生灵。想一想吧，世上的人谁能上天呢？人总想上天，终未如愿，就把死了说成上天了。皇帝也只能在地上称王，统治一群不会飞翔只能在地上匍匐的可怜的臣民。不错，现在有了飞机、宇宙飞船，人上天的机会是多了，但那只是机器在飞，人并没有飞；从飞机飞船上走下来，人仍然还是两条腿，并没有长出一片美丽的羽毛。
       鸟见过大世面，眼界和心胸都高远。鸟大约不太欣赏人类吧，它们一次次在天上俯瞰，发现人不过是尘埃的一种。
       鸟与人打交道的时候，采取的是不卑不亢、若即若离的态度。也许它们这样想：人很平常，但人厉害，把山林和土地都占了，虽说人在天上无所作为，但在土地上，他们算是土豪。就和他们和平相处吧。
       燕子就在人的屋子里安家了，喜鹊就在窗外的大槐树上筑巢了，斑鸠就在房顶上与你聊天了。布谷鸟绝不白吃田野上的食物，它比平庸贪婪的俗吏更关心大地上的事情。阳雀怕稻禾忘了抽穗，怕豆荚误了起床，总是一次又一次提醒。黄鹂贪玩，但玩出了情致，柳树经它们一摇，就变成了绿色的诗。白鹭高傲，爱在天上画一些雪白的弧线，让我们想起，我们的爱情也曾经那样纯洁和高远。麻雀是鸟类的平民，勤劳、琐碎，一副土生土长的模样，它是乡土的子孙，从来没有离开过乡土，爱和农民争食。善良的母亲们多数都不责怪它们，只有刚入了学校的小孩不原谅它们：“它们吃粮，它们坏。”母亲们就说：“它们也是孩子，就让它们也吃一点吧，土地是养人的，也是养鸟的。”
       据说鸟能预感到自己的死亡。在那最后的时刻，鸟仍关心自己的羽毛和身体是否干净。它们挣扎着，用口里仅有的唾液舔洗身上不洁的、多余的东西。它们不喜欢多余的东西，那会妨碍它们飞翔。现在它就要结束飞翔了，大约是为了感谢这陪伴它一生的翅膀，它把羽毛梳洗得干干净净。
       鸟的遗体是世界上最干净的遗体……
       “善”和“美”这两个字怎么写？
       都有“羊”在上，才是善的，美的。
       我猜想造这两个字的古人，也许放过羊，至少经常观察和欣赏羊。
       很可能他曾抚摸过羊。
       他体会到了羊的温和、单纯。
       他发现，羊最没有侵略性，没有一点暴力倾向。
       羊有锋利的角，但羊不曾攻击过任何生命，即使最温柔的生命，羊也不曾伤害过。
       羊的角，很像是退役了的武器，只具有文物的意义。或许，远古时代的羊，曾经是好斗的，但羊后来觉悟了，退出了生物界的战场，觉得互相争斗没有意思，争来斗去，最后都得在命运面前认输，都得完蛋。所以，羊在很早的时候就以和平立身，以温柔为德。
       羊，是最早的和平主义者。
       羊的角，是和平的装饰。
       那个造字的古人，反复抚摸着羊角，反复揣摩着羊的思想。
       要是都像羊这样本分地活着，做个素食主义者、和平主义者，生物界和人类，哪会有那么多的仇恨、苦难和不幸呢？
       那个造字的古人，就提起笔来，在大地上写出了一个伟大的字——善。
       接着，他站在“善”旁边，仔细欣赏低头吃草的羊。
       他发现它们的形体、姿态、毛色是很好看的。
       它们纯净的目光是动人的，它们与生俱来的胡须是动人的，它们吃草的样子是动人的，它们走路的样子是动人的。
       特别是它们头上对称的角——本来用于争斗，而它们却把它改换成了装饰生命的艺术品——这艺术品是动人的。
       善良的羊天生就懂得审美，而羊本身就有一种动人的美感。
       那个造字的古人，又提起笔在大地上，在“善”字的旁边，写下了另一个伟大的字——美。
       我们所追求、崇拜的真善美，其中两个字都是“羊”的意象。羊，是我们的古人最先发现的善和美。
       一只羊，或一群羊走过来，它们是真的羊，也是善的羊，美的羊。
       在世界的草场上，羊走过来，真善美走过来……
       
       深夜，几只猴子长臂牵着长臂，从树上倒吊到井下，目光专注地望着水中的月亮，它们要把它捞起来。
       这个故事和画面，从小时至今，几十年过去了，一直牢牢地留在记忆里。现在，我有时闭起眼睛，就看见那几只猴子，仍在倒吊着，而月亮，仍藏在水下。
       这个故事的原意，似乎是善意地嘲讽猴子的愚蠢：地上与天上不分，真相与幻影莫辨，徒劳地浪费时间和生命。
       这样说似乎也没错，但是，多年来，我一直觉得把这几只猴子视为愚蠢是过于简单了，难道，到井里捞一条鱼，捞一把黄金才算聪明，甚至是绝顶智慧；而试图把水底的月亮打捞出来，就注定愚蠢、荒谬？
       那个故事没有说明猴子们为什么要捞月，假如把月亮捞起来，又将如何——这当然永远没有结局。
       我想，那几只猴子并非仅仅为了果腹才去捞月的，猴子们在树上出没，它们的生活来源主要在树上，水里的那个月亮，肯定不是食物，这点猴子是知道的。那么，它们为何不嫌麻烦、冒着有可能集体沉没的危险，倒吊着自己，忍受着晕眩，去捞那水底之月呢？
       这个过程充满了悬念、迷狂，过程的尽头是月亮，它藏在水下，悬于高天。不能升天摘下它，那就入水捞起它——一群猴子就这样与命运认真地做起了游戏。
       天上的月亮只有一个，而水中的月亮却多到无数，海中之月，湖中之月，河中之月，溪中之月，泉中之月，碗中之月，甚至，一颗露水、一滴清水里，都藏着一个月亮。这就是说，世间有无数等待打捞的月亮。
       当然，也许那几只猴子捞月未成，变得聪明起来，实惠起来，从此除了吃喝生殖，再也不做捞月的游戏了；但是，我情愿它们沉浸于这个伟大的游戏之中，吃喝之外，陶醉着捞月；生殖之外，喜悦于追逐幻想。
       如今，也许所有的猴子都已进化得绝顶聪明，都成了标准的猴子，吃喝生殖之外，它们不再对任何月亮感兴趣，无论天上月，还是水中月。它们只看重身上的利爪、嘴边的吃食、体内的情欲。
       所以，我时常听见山林里的传闻和动物园猴山的故事：
       为了争夺猎物，它们发动了一场场战争，猴的部落里，弥漫着仇恨和血腥。善良的猴，根本无法活下去，所以，猴子一出生，就要接受仇恨教育和战争训练。
       我因此对活在我记忆里的那几只猴子充满了怀念和敬意——
       它们倒悬着自己，与生存的残酷法则保持了相反的方向，在血腥之外，在燥热的丛林之外，它们打捞清凉的月亮。
       即使它们两手空空，即使它们失败了，它们，也是伟大的猴子。
       蒋平摘自《李汉荣诗文选》北京华艺出版社