蚂蚁是地球上最微小最容易被轻视的动物之一，可是，据蚂蚁专家研究，蚂蚁与人类的社会组织和生活方式惊人一致。它们的社会结构、社会阶层、社会分工、互助协作甚至于信息交流，哪一样都像是在模拟人类。
忘了是谁说过：除了不读报不看电视，蚂蚁的一切活动都跟人类几乎完全相同。
美国生物学家刘易斯·托马斯这样描述蚂蚁：蚂蚁的确太像人了。它们培植真菌，喂养蚜虫做家畜，把军队投入战争，动用化学喷剂来惊扰和迷惑敌人，捕捉奴隶，织巢蚁属使用童工，抱着幼体像梭子般往返窜动，纺出线来把树叶缝合在一起，供它们的真菌园使用。它们不停地交换信息。它们什么都干。
生物学家还公认，海豚是集高智商和高情商于一体的动物，它们性情温顺，忠于集体，而且其声音组合层级与人类基本吻合，很容易与人类交往和沟通。
2007年澳大利亚科学家的报告，解构了天鹅对一夫一妻婚姻忠贞不渝的神话，发现每对雌雄天鹅白天形影不离，夜晚也有婚外恋约会行为，每四只小天鹅中间，就会出现一个私生儿。当雄天鹅发现妻子红杏出墙，会坚决与之决裂，拒绝孵蛋和喂养小天鹅。从这一系列现象中，人们非但不能说天鹅没有感情没有思想，甚至于需要考虑动物世界是否也存在道德伦理规则，而这本来绝对是人类的专利。
据悉，已经有科学家预测，出于人类与动物和谐相处的需要，五十年之后，会出现解读包括海洋动物在内的动物感情与思想的探测仪器，可以捕捉动物的情感和瞬间即逝、不大清晰的思想，并将其放大后传输给我们，引起人类的共鸣。
近几年，狗语翻译器的广告多了起来，号称该仪器能分析狗的叫声，分成高兴、悲伤、沮丧、愤怒、强硬和渴望六类，以几百条短语把声调和句子或词组联系起来，通过显示器说出狗的心里话。于是就有人不惜花大价钱买来这种神奇的仪器，盼望与爱犬平等交谈一番。有个女人在她的博客上记录了试用狗语翻译器的过程。
她的狗戴上了装有仪器的项圈，显示屏上忽然闪出一句：我需要你。她闻之大喜，忙对狗说，我更加需要你。狗好像并不为这句话特别感动，反而起身跑到冰箱跟前去了，翻译器显示：你知道我想要什么。她从冰箱中拿出肉干给它。狗用嘴巴接过去放在了地上，显示器上出现了：这不是我想要的。她想了想，换了狗饼干。狗很愉悦地大嚼起来，显示器上收到的是：你真棒。她拿出梳子和刷子给狗梳毛。刚一动手，翻译器立刻就又有了反应：我想一个人待着，别来打扰我。她坚持要梳，每动一下，翻译器上就不停地显示：别来烦我、我搞不懂你、这不是我想要的……直到显示出一条让她看着尴尬的话：我讨厌你。她觉得有趣，更加用力地梳了两下，显示器上居然出现了一条警告：我可能会咬你啊!这下她有点恼了，冲狗大声嚷嚷：你怎么这么放肆!成了白眼狼了？狗见状，马上条件反射似的低下头去，摇动尾巴示好，翻译器又显示说：请对我好一点，行吗？她故意走开，绷着脸不理它，狗怏怏地跟过去，不断通过显示器表达它的意思：看着我，听我说嘛……她还是不理它，翻译器停住一会儿，又显示了：哎，我真希望我是人类。这句话击中了她的软肋，忍不住抱住狗，柔声告诉它，别伤心，尽管你不是人类，仍然是我的乖儿子。狗一听，尾巴摇成了一朵花，马上通过翻译器作出反应：赶紧跟我玩儿吧!
耳闻不如目睹。一通试用之后她心甘情愿交足了货款，把这个宝贝买回了家。没过几天，狗生病了，得的是急性肠胃炎，而且完全是那个倒霉的翻译器惹的祸。狗跟着她的儿子去参加同学聚会，回到家就又拉又吐。原来在大半天的时间里，狗脖子上的显示屏多次出现“我饿了，请给我吃东西”的提示，弄得大伙儿不停地给它吃这吃那，硬是把狗给吃出了毛病。
喂养动物的人，应该都有同样体会，一只与你亲密相处时间够长的动物，会明确表达对你的依恋情绪。你关注它时，它会用热情的眼神回应你，发出亲切的呼唤，而当你因为别的事情忽略了它时，就故意捣乱，弄出动静来提醒你，等你安抚它，它还会像个怨妇似的别别扭扭。
科学家在五十年后的人类生活的预测中表示，解读动物情感思想仪器的应用，会逐渐从灵长类动物，扩大到哺乳动物，包括鱼类在内的低等脊椎动物。实现与动物的沟通与交流，最直接的效果，是导致人类拒绝吃它们的肉，随即成为素食者。
这真是一个令人怦然心动的展望。
蒋学臣摘自《人民文学》2007年第7期