平日外出坐公交车时，总是会看到无数人争抢座位。那么，这个座位究竟值多少钱？是什么力量促使这些人拿出吃奶的力气不顾脸面地争抢一个位子，甚至相互间为了占座发生口角？这个力量到底有多大？
为此，有人做了个调查，调查的题目是这样的：有一路公交线路，为了下面称呼方便，我们假设是100路。100路两个终点站之间的距离以及运行所需要的时间刚好是上海所有公交车的平均值。换句话说，100路和上海所有普普通通的公交车没有任何区别。
100路有两条线，两条线都是空调车，车型、线路也一模一样。不同的是，100路普通线和你每天乘坐的公交车没有任何区别。100A线上面没有一个座位，你得一直站着，而且有点儿挤。
100B线一直有座位。
根据大部分公交车所采用的单一票价制，我们设定100路普通线单一票价为2元，也就是不管你坐多远或多近，都要付2元。然后，给被访者的问题是：“100A线，也就是一直都得站的那种车，你愿意付多少钱？100B线，也就是总有座位的那种车，你愿意付多少钱？”
调查显示，100A线的人们愿意支付的平均价格是：1.0333元，而100B线的人们愿意支付的平均价格是：2.6333元。然后再将100B线的平均价格减去100A线的平均价格，差值就是人们愿意为一个座位所支付的价格——1.6元。
这个结果让人大跌眼镜，这么多人拼死拼活去抢占的位子，在他们心目中竟然不到两块钱？也许很多人都会冒出一句：原以为最少也得10块钱呢。
而被访者的回答是，“你说什么？10块钱？那我为什么不去叫辆出租车？”
在调查数据中，所有调查对象给“总有座位的100B线”最高价仅为3.5元，最低的为2元，和普通车没有区别。
统计学上有一个指标是标准差，标准差是反映大家是否一致，标准差越小，意见越统一。如果所有人的意见是一样的，那么标准差就为零。在这个调查中，标准差为0.5364，是相当小的。
总之一句话，人们为了公交车上的一个座位，只愿意付1.6元。
这个结果在某种程度上也可以被理解为，竟然只要1.6元，就可以让那么多人明知“争抢座位”不文明，却仍然会“搏命”一般去做。
这不禁让人感叹。
孙未然摘自《瞭望东方周刊》2007年第22期