听说我们的电视台也要播放美剧《越狱》了。不过，恐怕该剧的死忠粉丝们并不会对此叫好。
去年，电视台引进的美剧《疯狂主妇》的暗淡收场就是明证。这部在高学历人群中大红大紫的电视剧，不幸“勇夺”海外引进剧收视率最低的“桂冠”。
招揽不来观众的主要原因是传播土壤发生了改变，这类电视剧原来只能通过网络观看，现在不用上网也能看了，因此，附加在电视剧之上的“文化贵族”光环也就随之消失了。也就是说，它已经不再只属于少数人了，它属于大多数人了，谁都可以讨论“上一集的内容是什么”、“你看到第几季了”这样的话题了。
初次听说《越狱》是在同学聚会上，大家寒暄之后无话可说，便开始互相打听最近的娱乐活动。
“我最近看《越狱》。”某同学说。
另一同学凑过来：“我最近看《武林外传》，风情万种的佟掌柜。”
结果，同学们都对后者表现出了无穷的不屑：看电视剧不看说外语的，你还算个受过高等教育的人吗？
听说该同学受到了巨大的刺激，回去以后，让家里的电视歇了好几个月，除了用电脑，就是听收音机，还只听中国国际广播电台。
美剧在中国流行是从大学校园开始的，大量掌握计算机技术的人在这里快速搜索到免费的网络资源，打着“学英语”的幌子看电视剧。
一些人认为，中国没有贵族阶层，要想贵族起来，就必须受教育。这样一来，大学时期形成的文化习惯和偏好，自然也就成了阶层生活方式的一部分。
很多人在工作之后，仍会保留着看美剧的习惯，但由于脱离了在校时那丰富的网络资源，在网上看美剧变得成本高昂。
于是，他们开始从路边小贩手中买碟，回家在DVD上体会文化贵族的阶层归属感和优越感，并且，把关于美剧的话题带到办公室，有意无意地表达或泄露，他们的文化品位背后的阶层归属。
看电视剧事小，丧失阶层身份事大，因为“大师们”已经调查得出这样的结论：参观博物馆，听音乐会，阅读等文化实践以及艺术方面的偏好，都与教育水平密切相联，其次与社会出身相关。
所以，眼睛瞥的是电脑显示器上金发碧眼的主妇们聊着美国生活，还是瞅着电视机屏幕上一群古装打扮的“空中飞人”过招，耳朵是在极力分辨《friends》里的俚语笑料，还是在听着南腔北调的中国方言喜剧，都是极为重大的事情。
毫无疑问，在阶层结构逐渐清晰的时代，每一个人都在拼命地抓住一些标签，将自己与更低一层群体区隔开来，而向更高的阶层靠拢。
除了财富、权力和地位等硬性指标，趣味正在构筑着不同的文化空间，从而确认某些人的优越性，将他们所期望的社会差异稳固下来，安抚着这一场默默无声，却改天换地的阶层划分运动中每一颗激荡不安的心。
在报纸杂志竞争白热化的阶段，纸质媒体曾经孜孜不倦地告诉读者：阅读是怎样地区分着读者的身份，以至于只要阅读一份橙色的报纸就可以步入精英人士之列。
或许也会有一个电视剧区分阶层的时候，那时的广告词再也不是：“该片情节跌宕起伏，人物关系错综复杂，引人入胜”之类，而是：“看某某某剧，品味人生极致感受，更符合您的尊贵身份。”
当一部分人拼命地要将美国舶来的电视节目小众化、精英化，使其成为阶层标签的时候，也有一部分人逆阶层而动，热衷于当文化的二道贩子，将自己所能得到的前沿文化改头换面——将外国面孔换成中国面孔，一路热销。
比如，《sex and city》的中国版是《好想好想谈恋爱》，真人秀《The Apprentice》在中国的仿制品是《赢在中国》，模仿《两杆大烟枪》的《疯狂的石头》更是红透了2006年，几乎成为闪耀在中国影坛的“希望之星”。
黄卓生摘自《望东方周刊》2007年第4期