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[视野]被“污染”的记忆
作者:佚名

《青年文摘(彩版)》 2006年 第09期

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       人的记忆是脆弱的。
       比如你有个比较重要的电话号码是55075407,由于它很好记,很难忘掉,所以,你甚至不屑于把它存在手机上。某一天,你不经意间看到另一个电话号码55075077,也很好记,可是也许你并不需要记住这个号码。
       问题就这样出现了,几天以后,当你试图去回忆前面那个有用的电话号码时,却下意识地拨了55075077。很不幸,记忆被“污染”了,你牢牢记住的电话号码是 55075077。
       不错,你并不是经常会犯这样的错误。但是,有时候类似的错误却害人不浅。
       一个夸张的例子发生在2002年的华盛顿特区:一名疯狂的公路连环狙击手枪杀了10个人。有多名目击证人在几次报告中说,当时看到一辆白色卡车从犯罪现场逃之夭夭。然而,当最终将罪犯抓获时,却发现他驾驶的是一辆蓝色小汽车。
       如何解释这一错误?显然,这些人不可能集体撒谎。后来发现,媒体报道的枪杀录像中有一辆白色卡车。专家认为,很有可能是这些录像的反复播放“污染”了目击者的记忆,使他们下意识地记住了“白色卡车”。
       伊丽莎白·洛夫特斯是一名研究人类记忆的著名心理学家。有一次,她给学生们放映一部记录一次交通事故的短片。随后,目击这一短片的一部分学生被问道:“当轿车彼此相碰撞的时候,车速大概是多少?”而对另一些学生的提问,“碰撞”一词则被换成了“撞毁”。
       结果显示,目击者的判断受提问措辞的影响很大。前一组估算的车速平均为每小时31.8公里,而以“撞毁”这个词被提问的一组估算的车速平均为每小时40.8公里。
       这项实验告诉我们,法庭上的证词的公正性会受到很多因素的影响,所以,我们都不能太依赖记忆和判断。
       记忆同时也非常容易被误导。
       在经历机械脑损伤或外科手术后,病人的记忆有时会受到损害。医师会让病人看他们小时候的照片,诱导他们回忆往事,以试图唤醒病人尘封的记忆。
       但这样做其实是非常危险的,一旦操作不当,很容易使对象产生错误的记忆。有这样一项有趣的实验:
       研究人员伪造了一张精美的广告,是关于人们在迪斯尼乐园见到宾尼兔并与之握手的。受试者被要求仔细观看这幅广告,然后,回忆自己小时候造访迪斯尼乐园时的情景。
       结果,有16%的人声称自己记起了当时曾在迪斯尼碰到宾尼兔的情景,甚至有62%的人记起曾与之握手,有46%的人记起曾拥抱过它,有一些人则记起了更多的细节,比如玩弄它的耳朵等等。
       然而,这些场景是绝对不可能出现在现实生活中的,因为宾尼兔是华纳兄弟影片里的角色,绝对不可能出现在迪斯尼乐园。人们的这些生动的记忆只是来源于暗示后的想象。
       所以说,我们的记忆系统会被许多错误的想象“污染”。因此,多用笔记录下你认为重要的时刻,千万不要过于信任自己的判断。
       (姜衷摘自《科学世界》)