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       艾默瑞·洛文斯有一连串令人眼花缭乱的头衔：物理学家、经济学家、发明家、汽车设计师、29本书的作者、环保专家等等，而这其中最令他享誉于世的是他的节能本领。
       令人难以置信的是，他在美国科罗拉多近370平方米的家，每月电费账单仅仅5美元。看一看他的家就知道其所言非虚。他的房屋所需能源几乎都是自给自足的，他还发明创造了很多实用的小电器。洛文斯的家有一个温室，内部种了许多热带植物，包括大片的香蕉。温室内还有一个小池塘，有鲶鱼、青蛙和小龙虾。这个温室是他家热能的提供源之一。温室顶上的玻璃由特殊材料覆盖，能够让光线通过且在内部反射出热量。他家里还有两个太阳能集电器，可以提供他家所有的电力。他发明的汽车座椅十分轻便且经久耐用，内置碳纤维和加固型尼龙。
       他坚信每个人都能做到像他那样，他甚至在书中表示：到2040年，可以让美国实现石油零进口。
       “我谈起能源问题时从来不说困难在哪里，听众都知道困难，否则他们就不来听了。”洛文斯说，“我只谈解决问题的办法。”洛文斯不逃避这些现实困难，也不因此悲观，他相信一位著名生物学家的警句：“绝望才是罪恶。”
       洛文斯的节能历程开始于此：从与众不同的角度看待众所周知的能源难题。
       在他之前，能源难题总被归结为“我们从哪里得到更多的能源？”人们不管种类、不顾来源、不惜代价也要得到更多能源，而他从问题的另一端开始着手，“我们要能源来做什么？”
       事实上，人们需要的不是黑乎乎的煤块或黏糊糊的石油，而是舒适、照明、开动的汽车、被烘烤的面包……人们应自问：怎样才能最廉价地达成这些需求？这就是所谓的“终端需求/最低成本”方法，好比你去五金商店买钻头，不是为了买钻头，而是为了要钻一个孔，那么，钻孔又是派什么用场呢？洛文斯所做的大部分工作就是如何将这个方法运用到大众生活中去，因此该方法的核心就是，多问几个“为什么”并找出问题的最根本所在。
       举例来说，如果恐怖分子对石油系统发动大规模袭击，西方经济就会瘫痪。这听起来当然令人担忧，但完全可以从另一角度思考：打个比方，1850年时美国数一数二的产业是捕鲸业，绝大部分建筑照明都使用鲸油，可是1859年煤油灯普及之后，大约5/6的鲸油市场被煤油夺走。捕鲸人万万没有料到鲸鱼还没有捕完，顾客却没了。这是因为他们从来没有考虑到竞争者的缘故，今天的石油市场可能也是如此。石油还没有用完，或者产油系统还没有被恐怖分子弄垮，人们却已经不再需要石油。
       洛文斯向公众推介他的这种思路，风能、太阳能等都是他青睐的新能源。他最得意的就是通过发明创造来收集这些新能源，并且为这些创造一次性埋单、却从中多重获益。如果有谁对此怀疑，他的格言是“凡事皆有可能”。
       （魏盟摘自2006年2月27日《新民周刊》）