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[智]徐幼华的《时代周刊》正在溜走
作者:徐幼华

《青年文摘(彩版)》 2006年 第01期

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       我的男朋友在纽约一个医学研究生院读书。一年前,他在学校图书馆得到了一份订书单,订价只有市价的40%,每期为56美分。面对这样大的便宜,我们立刻狼形虎势地扑了上去,订阅了《时代周刊》杂志。
       11个月很快就过去了。第12个月刚开头,发行公司就来了一封信:“徐小姐,你的《时代周刊》将在一个月后的今日到期,请记得续期。你是我们最有价值的订户之一,所以,在新的一年里,你仍将拥有我们的最低订价,每期99美分。”
       去年是每期56美分,现在怎么变成99美分啦?我很吃惊,但又转念一想,也许他们当我是普通订户,按常规通知。真的要到期时,他们自然会查对我的户口更正过来。我非常有信心,我是他们最有价值的订户之一呀。
       果然第二个星期又来了一封信:“徐小姐,以每期89美分的订价保持你的《时代周刊》吧。”看看,这不是,他们让步了吧。不过订价还是不对,再等一下,沉住气。
       那“一下”真等到了。几天后信箱里又躺着一封信:“徐小姐,我们的最低订价是每期79美分,你够幸福,你得到了这种优惠。不要犹豫了,赶快续订。否则你将花比这多得多的钱到报摊购买。”
       那天杂志也一起到了,封面右上角贴着一张纸。上书:是,请继续将《时代周刊》直接送到我的门口。另起一行:不!我宁愿花更多的钱到报摊购买。下注一行小字:请将“是”或“不”一栏剪下寄回我们,好让我们知道你的选择。
       如果我把“不”那一栏寄回给他们,岂不等于承认我是个傻瓜?哼,跟我玩这种伎俩!不过,这种心理战术也的确有点高明。看情势他们不会再让步了。为了不想断档,贵一点就贵一点吧。我拿出他们附来的订单准备填。
       按常规我先看了看最下面的一行小字。这是我来美国后积累的宝贵经验之一:凡是广告、订货单,印在前面的大字都是噱头,只有印在最后的一行或最尾的几个小字才有实质性意义。
       这一看果然吃了一惊,那一行蝇头小“楷”写着:订104周,79美分;52周89美分;39周99美分。原来他们答应我付79美分是要我订104周!如果订1年52周,仍是89美分,没有改变!
       吓,这分明是气我不会数学嘛!玩我?不订啦!等着瞧好了,道高一尺,魔高一丈!再有信来,看都不看它!
       谁知下一期的杂志一到,我差点跳起来:他们在那期杂志上加了一个封套,上面用斗大的黑字印着:徐幼华的《时代周刊》正在溜走!
       打从娘胎出来,自己的名字从未被人印成过这样大!还是英文!心里真叫它吓得折腾了好一阵。翻开扉页,里面赫然写着:你是个聪明人,你选择了一本有价值的刊物。但是,你的《时代周刊》正在溜走。我不希望你因为忙而忽略了续订。也许,你没有时间来准备这些物品,我都给你寄来了,你只需简单地附上一张支票寄出。还等什么呢?
       接着,我从邮箱里抽出所有报纸,果见一个印着《时代周刊》徽记的信袋,鼓鼓囊囊的。打开一看,里面是半截削尖的铅笔,一张邮票和一张订单!
       第二天,《时代周刊》来了一封更厚的信,里面附着一张印刷精美的广告,上面是一部小巧的全自动照相机和一串号码。“这是属于你的免费礼物,把这张广告寄回来,相机就是你的了。如果你把这组号码连同订单寄回来,你还有机会参加我们的抽奖活动。得奖者可携一友(或亲属)免费游夏威夷1周!”
       好在我还是冷静之人,我瞟了那广告一眼,哼,我会相信这样的好事?馅儿饼再大,也未见得正好砸在我脑袋上啊。
       随后,安静了两个星期,最后期限过了。这事儿不是就这样结束了?幸亏我冰雪聪明,才没上当。
       一天,我的同屋到楼下去取信,忽然大叫着上来:“你中了200万元大奖!”可不是,他擎上来一只巨型信封,信封面裁开一个长条,里面露出一行大字:徐幼华——一个失踪了的200万元大奖得主!拆开来里面是情深谊长的一段话:“几个星期以来,我们从东部找到西部,从缅因州寻到加利福尼亚,终于找到了你啊,徐幼华。你是我们200万元大抽奖活动的两个得主之一。大卫夫人已取走了她的200万元,托马斯先生和怀特女士也领去了他们的1万美金的二等奖。只剩你了,赶快写信来领取你的奖金吧。过了下个月7号,这个奖就要转给下一个候选人了。”信的背面,悄悄地,又是一张《时代周刊》的订单!
       哈哈哈……我忍不住大笑起来,算了吧!
       然而,今天,我又收到一封信,里面什么奖也不提了,只陈词恳切地叫了一声:“徐小姐,我们能否再谈一次……”
       哦,上帝,你说吧,我还有什么话好说?继续订吧。
       (晋宁摘自《现代人报》)