□文/[美]玛丽·罗奇
■译/董利晓
玛丽·罗奇，美国著名科普作家。
两千年来，人们的尸体，一些是生前志愿捐献的，一些是毫不知情的，参与了历史上许多最大胆、最怪异的科学尝试与研究，推动了科学的大步前进。他们帮助法国试验第一个断头台，协助测试尸体防腐剂，使乘车系安全带成为硬性规定。他们不会感到任何痛苦，简直就是超人，不用它们来完善人类生活，是一种耻辱。
◎谈到英联邦国家的扫雷实验便有些不容易了，因为那里不可以用整尸做实验。英国的研究人员在截肢下来的人腿上测试扫雷靴。另一组研究人员则把靴子穿在长耳鹿的后腿上加以测试。鉴于鹿没有脚趾和脚跟，而人类又没有蹄子，并且目前还没有哪个国家让长耳鹿去扫雷，因此，很难想像这样的研究工作有什么价值。
◎逝世的人不再拥有智慧，不会玩水球，系鞋带，也不能炒股，但他们擅长忍受疼痛。因为开车也是死人不擅长的技术之一,在韦恩州立大学，尸体被放置在模拟汽车玻璃上，并不是被放在真正行驶中的汽车前座上，只要钢化玻璃不是太厚，就算是活人，撞击力就不会导致脑震荡。现在的挡风玻璃功能更多，驾驶人员即使没系安全带，以每小时30英里的速度撞在墙上，也只是皮肤划伤，除了埋怨自己和尸体不相上下的驾驶技术外，再没什么好抱怨的了。
◎塔利班教士严格遵循《可兰经》中关于人体尊严的训示，禁止医学教师解剖尸体，也不允许使用人体骨骼进行解剖教学。2002年1月，《纽约时报》记者达西采访了坎大哈医学院的一名学生。这个学生曾经做出了一个痛苦的决定，把自己亲爱的奶奶的尸骨从坟墓中挖掘出来，与同学一起研究学习。
◎田纳西大学医疗中心的后面是一片可爱而茂密的小树林，松鼠在山胡桃树枝间轻快蹦跳，小鸟欢唱。嫩绿的草地上，有人仰面躺着，沐浴在阳光中，有人躲在树阴里乘凉。他们的位置是由研究人员摆放好的。这个小山坡是世界上惟一研究人体腐烂的基地。躺在草地上的是捐献的尸体。味道独特的他们默默为犯罪法医学的进步做贡献。如果你弯下腰，在离尸体不超过1到2英尺的距离内，就可以听见幼虫吃东西的声音。阿帕德说这种声音是“脆米片”。罗恩皱起了眉头，他喜欢脆米片。阿帕德说，首先分解的是消化器官和肺，这两个地方细菌最多；大脑是另一个较早离开的器官。大脑液化得非常快，会从耳朵里喷出，或从嘴里以泡沫的形式流出。第三周的时候，还能从残余中辨认出各种器官，之后就变成了像鸡汤一样的东西。罗恩猛地转身。我们毁了罗恩的脆米片之后，又毁了他的鸡汤。
◎你用不着十分聪明才能去哈佛大脑库，只要有大脑就行。我刚到了没十分钟，就看到一个24岁的技术员正在切一个67岁的人的大脑。大脑经过速冻，切得不是很干净，有碎屑掉下来，但立刻就化了。我原来猜想大脑被完整地保存在玻璃罐中，但这儿，却被一分为二，一半切开冷冻，另一半切开泡在甲醛溶液里。我梦想成为哈佛一个装在罐子里的大脑，是想在架子上看起来气派，我可不想成为被切开的碎片，装在储物室的冰箱里。现实与理想的差距太远了。一个发言人向我保证我的大脑不会被扔掉。他说，“首先，他们会把你的皮肤切开，翻到脸上。”说到这里，他做了动作，好像是揭下万圣节面具似的，“用锯子把你的头盖骨锯下来，再把大脑取出，头盖骨放回原处，固定。再把皮肤翻回来，把后面的头发梳到前面。”
◎高迪用为什么不安装肩部安全带的例子进行了解释。“经销商会说，‘好吧，如果你想通过安装肩部安全带的方式在20年内挽救15条人命，那就是15个200万，总共3000万。’生产商会说，‘制造、安装费总共6.69亿。’”你看，这就是飞机上为什么没有安装肩部安全带的原因。
◎最引人注目的是鲜花与蜡烛簇拥的棺材。这里装殓了大约20个被肢解的尸体，其中不乏被切成两半的骨盆和脑袋。葬礼的地点是旧金山加州大学医学院2004级整体解剖实验室，主题是为那些不知名的尸体举行追悼会。整个仪式过程中棺材是敞开的。最近几十年间，医学院倾全力培养学生们对整体解剖实验室里尸体的尊重。在解剖实践之前必须参加一个工作组，这个工作组由高年级学生组织发起，讲述如何与尸体一起工作以及他们的切身感受，由此传递尊重和感激的态度。据我所知，参加过工作组的学生不会在解剖时往尸体的嘴里塞香烟或是把取出的肠子当跳绳玩。
◎尸体测试与军队最初测试防弹背心的办法比起来是一个巨大的进步。在朝鲜战争中，测试一种新款防弹背心的方法就是将其发给6000名士兵，看他们和身穿普通防弹背心的士兵在作战中有何区别。但弹道学研究问题尤其突出，把某人祖父的人头切下来，向人头射击，你怎么能认为这可行呢？即使这样做的目的是为了收集数据，以便确保无辜的平民被非致命性子弹击中时，脸部不至于因骨折而毁容。
（李范摘自《僵尸的奇异生活》，东方出版社）