除了断臂维纳斯，残缺之美就需要注解了。
半截周处
西晋时有个周处，今江苏人，孔武有力，是块材料。只因父亲死得早，没人管教，变成“州里患之”的大流氓。
有一老者叹息地方上有三害，周处慨然答应为父老除害。老者告诉他第一害是西山有只猛虎，经常下山吃人。周处上山把那只虎杀了。老者又告诉他第二害是附近水中有蛟，常把往来的船只弄翻。他又入水把蛟斩了。他问老者第三害是什么，老者本来不敢讲出来，见他杀虎斩蛟，不像无可救药的恶人，这才壮了胆子说：“第三害就是你啊！”周处经此当头棒喝，翻然悔悟。周处的父亲本是有名的读书人，虽然死得早，也给周处留下很深的影响，所以周处知道怎么做。他去拜名学者陆云为师，用功读书，后来入了仕途，做过武官也做过文官。周处的故事写进教科书，编成广播剧，拍了电影，可说家喻户晓。可是大家所喻所晓到此为止，说故事的人只说了个上半截。
被藏起来的下半截
原来周处在晋朝做到御史中丞。他为官忠直，把除三害的精神拿到朝廷上来，也不管除山中虎易，除朝中害难。于是得罪了权贵。
有一年，边境叛乱，朝廷派梁王司马彤平乱。司马彤点名要周处参战。有人知道司马彤居心不良，劝周处别去，可是周处认为国家需要用人，他不能逃避责任。唉，到了战场上司马彤下手报复。他把周处派到一个绝地，不予援助，结果周处力战而死，全军覆没。周处不避权贵，帮助司马氏保有天下，可是司马家的人不这样想。为了害死一个忠良，情愿打一次败仗，动摇士气民心，不惜血本。
至于覆没的五千步卒，谁无父母，谁无兄弟，谁无尘世的贪恋，谁无生存的权利？他们纳粮当兵，敬畏官吏，何负于晋？司马家的人就更不会这样想了。这后半截故事，大家同心协力把它埋起来。
一个完整的故事
老李退役后无计谋生，在闹市街角摆了个书摊，那地方是都市的心脏地区，按规定不许摆摊。可是民以食为天，老李顾不了许多。警察看他是退役老兵，也只说了一句：“你没有执照，我装作不知道。有一天上头说你不合法，你就得马上搬。”
书摊生意很好。有个清寒的学生常常站在书摊前看报，两个人结了忘年之交。后来那学生没钱，老李就替他交学费。那青年大学毕业，弄到了留美的奖学金。老李慧眼识才，未免自负，心中一喜，就拿出所有的积蓄来为他买机票。老李孤身一人，年幼时没念过多少书，这样做也是心理上的一种补偿。
留美期间，老李怕那年轻人奖学金不够，汇过两次钱。钱是一粥一饭节省下来的。那时外汇管制，汇钱出去不容易，老李到处找关系托人，倒也很有成就感。
这是上半段。
那年轻人在国外搭上了政治关系，学成回国，立刻做官。冠盖京华，斯人得志，只是想起自己的恩人是一个摆书摊的糟老头子，心中大不自在。新闻记者访问他，他举出许多人来，某“院长”帮助过他，某“部长”帮助过他，某“大使”帮助过他，绝口不提老李。
他绝对不从老李摆摊的街口经过，总是绕着弯儿走，有时与别人同行，苦于难以自圆其说。渐渐地，他觉得在交通要道上有那样一个书摊，实在可恶。
一个善体人意的部下
这位学成回国的新贵有个聪明伶俐的部下，姓沈，他看出老板心中有这么一个结，于是认为有了机会。
有一天，他陪老板闲谈，把话题引到市内交通上。他说：“现在书摊太多，把人行道都塞住了。实在不像话，应该取缔！尤其是没有执照的书摊，应该首先取缔！”说得他的上司一怔。
过了几天，姓沈的陪上司出去开会。两人上了汽车，老沈又对上司说：“我和某局长谈过，警察已经把没有执照的书摊赶走了。某某路上清爽多了。行人上了人行道，不再跟汽车抢路了。”说完，吩咐司机向某某路开行。他的上司又是一怔。
某某路比六年前更繁华，更拥挤，人行道上的书摊更多，只是少了一处：转角的地方，老李的书摊是无影无踪了。新贵如释重负，用欣赏的眼光瞥一下老沈。老沈目无旁骛，一言不发，从此不再谈论书摊。
老李为他的书摊奋斗了一阵子，终归失败，但也弄清了底蕴，事情跟他资助过的那个留学生有干系。他大惊大怒大痛，原原本本告诉了一个老朋友。你猜那人说什么？“老哥！你以前那样帮他，现在他能这样害你？这太不合情理了！我没法相信！”老李怀着挫伤向另一位朋友诉苦。那人反问：“这怎么可能？你们中间是不是还有别的问题？”一夕之间，所有的朋友都话不投机了！老李犯了大错，他本该把这后半段隐瞒起来。现在，那摆书摊的老汉也就得到这样的批评：你老兄做人太失败了，好容易有个值得交往的朋友，竟不能把关系维持下去！
人间事往往如此。你现在知道下半部了。
（俞文元摘自《联合时报》）