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       我需要一双新的走路鞋，事情就是这么开始的。
       感恩节前的周三下班后，我到购物中心去逛。那天天气很冷，我信步走向杂货店，想点杯热咖啡，振作振作自己的精神。
       “嘿，先生，你好吗?”在我走进店里前，一个洪亮的声音叫住了我。那是个身材高壮的黑人，他一下子就握住了我的手。
       “我并不是想向你推销东西。”他坚持着，“我只是想向你介绍收获之屋，这里是我和其他九个落魄先生的家。”
       当他松开我的时候，我觉得手掌上放着一份对折的小册子。
       “你是否愿意做点小小捐献，让我们的节日更具有感恩意义?”
       他温暖的绿色眼睛和开朗的笑容，勾动了我心底的某种东西。
       我想到自己口袋里还有足够的零钱可以喝杯咖啡，至于鞋子和这个周末我要用来果腹的比萨，我也可以刷卡付账。当他看到我把两张5元和一张1元钞票放进瓶子里时，他惊讶地睁大了眼睛。
       “哇，你真是太好了!”他拍着我的背，“先生，感恩节快乐!”
       当我等待无精打采的店员为我煮好咖啡时，我仔细地翻读那本印刷简单的小册子，上面写着：“将网撒入失败的人所置身的绝望之海中，拯救起迷失的灵魂。”小册子的封面是收获之屋的照片。
       我仔细地看着这些人所上的读经班内容、每天的工作计划，以及他们一起凑集赚来用以购买生活必需品的钱。
       我不知道为什么这本薄薄的小册子能让我内心平静下来。当我在柜台为等待已久的香草摩卡咖啡结账时，我心中感觉无比温暖，觉得自己再也不需要它了。
       我把这杯热得冒烟的外带咖啡递给他时，友善的大个儿大声地说：“我不能接受它!”
       走开一小段距离之后，我偷偷向他的方向看去，看到他小心地啜下第一口。
       鞋店里正播放着圣诞歌曲，我看到了很多不错的鞋子正在清仓拍卖，每双9.99元。我拿了一双鞋试穿，它穿起来实在舒服。
       我打量了一下杂货店外的高个儿，估量他鞋子的尺寸。
       “请问一下，”我问店员，“这种鞋子有没有特宽的14号?”
       我车上的零钱刚好够我在塔可墨式卷饼店买顿感恩节前夕的晚餐。当我把车开向小册子上收获之屋的地址时，后座的速食味道让我的肚子咕噜作响，后座除了我的晚餐之外，还有一座由十双新鞋堆起的小山。
       途中我在一家光线昏暗的加油站借用厕所，顺便问路。当我回到车上时四周已经很暗，直到我踩到散落的玻璃片，这才发现打破车窗的人除了把我买的所有鞋子都拿走外，连我刚刷爆的信用卡也偷走，甚至连我的美味卷饼晚餐都不翼而飞了!
       我想直接掉头回家，但不知怎的，这似乎不是个好办法，我想到收获之屋里的人，他们穿着破烂的旧鞋，每天晚上平静地读着经文，我真不知道自己到了那里时该跟他们说什么。
       “哇，他来了!”当我敲着他们薄薄的前门时，那个高个子仍记得我们下午碰过面，“慷慨的先生，你正好赶上了晚餐。”
       在我解释自己悲惨的遭遇之前，他坚实的手臂已经迎接我走进一个温暖的餐厅。他们开心地笑着，正合掌准备做餐前祷告。
       我咕哝着说出类似“鞋子”的音，但它很快就淹没在我忍不住流下的泪水里。
       不到几分钟，十双温柔的手臂就围绕在我身边，他们轻拍我的背安慰着我。他们将我送到餐桌旁，高个子说：“新来的人要为我们做餐前祷告。”
       “亲爱的天主，”我边试着把自己的新鞋藏在他们简陋的桌子下，边开口说，“感谢您赐予我们眼前的食物，以及这些我将与他们分享的朋友。”
       （唐冈摘自《台港文学选刊》
       2008年第10期）