事物的本质
有一年初秋，一个关系不错的朋友跟我说，有一件大漆案子，让我去看。大漆案子年代都比较早，非常罕见。因为是漆面，过去要保存起来不容易，往往坏了以后就毁了。拥有一件五百年前的大漆案子，是很多收藏家的追求。案子就搁在库房里。我一进库房，远远一看，就说：“这案子是新的。”他不服气：“你连跟前都没到，怎么知道是新的？”我说：“这东西必新无疑。你看，案子面上趴满了苍蝇，黑黑的一层。”
这就说到大漆的做法了。有两种上漆方法，一种是直接漆，还有一种是“披麻挂灰”。“麻”就是麻布，“灰”就是灰泥，要用猪血调制。披麻挂灰的方法，是用白麻缠裹木胎，再抹上一层砖灰泥，再上漆。这个案子仿的是披麻挂灰，它为了逼真，就真的用猪血调制。有了血腥味儿，肯定招苍蝇。就是这一点告诉我，这件案子是新的。
这时我们走到案子跟前，朋友还说：“怎么会是新的呢？你看这上面的断纹，漂亮得不得了！”他的手往案子上一忽悠，苍蝇全飞了，黑案子立刻变成红的了。
财富来自知识
还有一年，“十一”前夕，一个朋友来找我，说他刚买回一个案子，红木的，特好，让我去看。我说：“这不马上放假嘛，过两天咱再去。”那人是做生意的，特着急：“别别别，去吧！”我就去了。一进门看见那件案子，轻轻用手搭了搭，我就猜个八九不离十了。我问：“你们家附近有没有蹬三轮的？”他说：“我邻居就是。”“你能不能让他给我送一趟？”这会儿该我急了，因为我知道这案子不是红木的，是黄花梨的。我一定要先买了，赶紧运走，否则明天他明白过来，我不就买不着了吗？晚上10点多了，才找来蹬三轮的，把案子搭上去拿绳一绑，就往我家骑。回去的路上，正赶上放礼花，“十一”嘛！我心里也像放礼花一样，捡了这么一个便宜。
我怎么知道是黄花梨的呢？就是我了解黄花梨的木头比红木略轻。比如，一个独板案子，你得预知它的分量。要了解木性的特点：在同等体积下，有重量的差异。知道这些，才有可能捡到这个漏儿。
结果，第二天一大早，他就坐在我家门口了。他一宿就想明白了：“我不卖了，我得把它拉回去。”我说：“你拉回去也没问题，不就是反悔吗？你也别只拉这一个，以前你卖给我的所有东西都拉回去。”他一看，没办法了，只好把这案子留下了。
了解特性
还有一次，有个素不相识的人来找我，“马先生，你帮我看看，这照片上的东西是不是真的？”我一看，照片上是一把紫檀交椅。我说：“这东西不真。”“为什么呢？”我就给他讲，紫檀性脆，体重，不适合做交椅。交椅是“行动中的椅子”，得整天扛着，来回来去地走，所以要有体轻防撞的特点。用黄花梨木做交椅，是做到交椅的极致了。紫檀比黄花梨性脆、重。历史上没有发现过一把紫檀交椅，就是由它的木质特性所决定的。
这人拿着照片走了，过了一会儿又回来，送我一瓶茅台，说：“马先生，我得谢谢你！我今天要是看不见你，就把它买了。你算救了我一命。”这瓶茅台至今还在我家摆着呢。
如果想收藏，想了解家具的特征，你就要从根本上学习木质的很多常识。不能只从表象上看，而是要知道木质内在的东西。这如同了解一个人，不仅要看他的长相、衣着，更多的是要知道他的思想、学识、品德。运用到家具辨伪中，道理相同。
盲人摸象
过去识别紫檀很难，民间流传着一个最简单的办法：刮点木屑，撒到酒精里，木屑一遇酒精，立刻出现雾状物，非常漂亮。
有一年，我去一个朋友那儿玩儿，他专门做家具生意，很瘦，叫“瘦李”。他说他有一件紫檀床，一会儿有大客人要来。我当时就觉得那床不是紫檀，但不是特有把握。他却非常肯定，还说那个老板专门从广东过来，一会儿就到。一会儿老板真到了，个儿大，很胖，我朋友管他叫“肥佬”。
瘦李家是平房，地面非常潮湿。那张床的牙板很大，牙板与地面间的空隙就非常小。过去看家具，一定要看到家具的底，底最容易露出破绽。肥佬是个胖子，又穿着西服，他肯定钻不进去。他说：“刮一刮看了。”于是瘦李就趴在地上，他们家的地只有他敢趴，都是湿的。他铺了一张报纸，拿了一把小刀，开始在牙板的背面刮。刮屑得在背面、不被人注意的地方刮。刮了以后，木屑就掉在报纸上。肥佬把酒精拿来，把木屑往里一搁，立刻紫气东来。肥佬马上交了定金，就算买下来了。
后来我又碰到这个肥佬，他跟我说：“很奇怪，这张紫檀床回去就变成红木的了。我怎么刮，怎么往酒精里搁，也不云山雾罩了。”他百思不得其解。后来我问瘦李，才知道原来他事先在牙板后面贴了一块紫檀板。那天刮下来的，确实是紫檀木屑。肥佬不可能当天晚上就把床运走，得第二天运。瘦李当天晚上又把那紫檀板拿下来了，在同样的位置上拿小刀刮几下，留下刮过的痕迹。所以，肥佬回去一看，刮痕都在，却不是紫檀的了。
过去古董这个行业都是凭眼力。商人在很多时候有一些欺诈手段，他把这当成一个游戏。买主呢，后来也当做乐趣了。这件东西打了眼，他一生都要记住这个教训。后来肥佬在当地成为非常有名的鉴定家。他早期的打眼，都是珍贵的经验积累。
有个成语叫“盲人摸象”，你不能摸到一个部位，就说它是这个样子。在文物鉴定当中，仅凭一点就做出判断，是非常错误的做法。只有知识全面，你才有能力迅速做出判断。
（深红摘自《马未都说收藏》，中华书局）