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       说起温州，似乎人人忙着做生意、发大财。而一位地道的温州人蔡笑晚却甘于清寂，留守家中，一心一意扮演好父亲的角色。几十年间，五儿一女出落了5位博士与１位硕士，他们的父亲蔡笑晚被人惊呼为“人才魔术师”。
       长子蔡天文，美国康奈尔大学博士毕业，现为宾夕法尼亚大学最年轻的终身教授之一；次子蔡天武，14岁考入中国科技大学少年班，25岁获得美国罗切斯特大学激光物理学博士学位(诺贝尔奖获得者李政道的博士生)，现为美国最大的金融公司高盛公司的副总裁；三子蔡天师，北京外国语学院毕业，曾被美国圣约翰大学录取为博士生，现在国内经营实业；四子蔡天润，华西医科大学毕业，曾被美国阿肯色州立大学录取为博士生，现在上海创办私立医院；五子蔡天君，中国科技大学硕士，现在中国建设银行工作；小女蔡天西，14岁考入中科大少年班，18岁考入麻省理工学院的博士生，22岁获得哈佛大学生物统计学博士学位，现为哈佛大学最年轻的副教授之一。
       父亲，不得不做的事业
       1941年出生的蔡笑晚来自一个殷实的知识分子家庭。1959年，蔡笑晚高考数理化全部得满分，却因“政审”未通过而痛失读大学的机会。两年后，蔡笑晚卷土重来，终于顺利就读杭州大学物理系。1962年父亲病逝，蔡笑晚退学回家，承担起家庭重担。1967年，蔡笑晚迎来了生命中的第一个孩子。从那时起，他就决定把希望寄托在下一代身上。蔡笑晚打定主意要将自己的智慧、知识和追求，转化为下一代的发展优势。
       从杭州大学退学之后，蔡笑晚重拾了父亲的职业—不为良相则为良医。“对于从医我有自己的考虑。个体医生可以自由支配时间，可以时时刻刻关注孩子的成长变化，实施早教、早读、跳级的家庭教育方案。”
       开始行医那几年，蔡笑晚一家人住在九里村一间租来的百年老屋里，16平方米的两层楼，坐南朝北，夏热冬冷，楼下是店堂，楼上是一家８口的卧室兼书房。夜晚是一家人雷打不动的自习时间。蔡笑晚和妻子几乎牺牲了一切娱乐活动，甚至连亲戚朋友的婚宴喜酒也很少参加。每天清晨６点，蔡笑晚就在楼下拉二胡，孩子们在悠扬的琴声中陆续起床。后来，蔡笑晚发现孩子们对清晨的外语广播节目很感兴趣，就干脆用广播来叫孩子们起床。
       为了让孩子尽早入学，他们多次举家搬迁，正规小学不让进，就找简陋的农村小学，让孩子们入了学再转学。女儿蔡天西为了实现跳级，甚至放弃了在当地重点中学学习的机会，而转入了一所名不见经传的普通中学。蔡笑晚的理论是，普通学校不见得没有好老师，关键还是孩子的自学能力。
       早一点，再早一点
       为了把自己的孩子培养成出类拔萃的优秀人才，蔡笑晚坚定地对孩子进行早期教育。
       蔡笑晚所谓的早期教育，不在小学和幼儿园，而是在３岁之内，在摇篮中。他的早期育儿方法非常简单—注重细节，早恒结合。他特别训练孩子的专注力、胆略、爬行、玩水和语言数学能力。
       在大儿子蔡天文出生不到１个月，他们就有意识地从摇篮左边转到右边，然后又从右边转到左边，让孩子盯着不放。后来，又用色彩比较鲜艳或者带声音的玩具作为注视对象，并逐步延长注视时间。经过一段时间训练后，小孩就会逐渐养成专注的习惯。
       在孩子满月之后，他们就经常用双手将他们高举向上。刚开始，孩子脸上会出现一种特殊的惊恐表情，久而久之，惊恐转变成了微笑，再后来，微笑变成了快乐的笑声。这种培养胆略的高举训练一直持续到孩子３周岁以后。
       爬行训练是小孩子最有兴趣的训练。他们总结出的经验是，为了让孩子爬得有兴趣，要在他面前放一个他最喜欢的玩具，而且这个玩具一定得放在他的能力范围之内。
       蔡笑晚的另一项重要训练是洗澡和玩水。不管事情多忙，坚持每天给孩子洗澡，并且让他们玩水。春夏秋冬坚持不懈，不仅培养了小孩子的卫生习惯，而且他们家的孩子从小到大基本没有生过病，打过针。
       “逗笑”也是蔡笑晚早教中重要的一环。在孩子不到一个月时，他就天天坚持一边用手划他的下巴逗孩子笑，一边对着他喊数字。８个多月时，大儿子蔡天文就能按顺序念出１至５的全部数字。１周岁以后，蔡天文开始与家长正式对话。他们开始对他进行比较正规的口语训练—学习常用句子，纠正对话中错误的地方，并教他背诵一些古代诗歌和当地流行的民谣。两岁半以后，在认阿拉伯数字的基础上，对孩子进行最简单的加减运算训练，３岁以后，开始教孩子一些常用的汉字和简单的乘除运算。
        蔡天文３岁了，蔡笑晚给他背上小书包，按照学校的要求，按时上课、下课。“重要的不在于学到什么，而是要形成学习的良好习惯。”
       在与子女的沟通上，蔡笑晚同样遇到过困难。上世纪80年代初，《霍元甲》、《少林寺》等武侠片风靡一时，李连杰成了老四蔡天润的偶像，天天嚷嚷着要练功习武、除恶扬善，人们怎么劝阻都无济于事。
       1986年9月的一个清晨，老四郑重其事地向一家人道别，独自前往河南嵩山少林寺学习正宗武术。对于儿子的决定，蔡笑晚心中也是七上八下、提心吊胆，但他没有阻拦，而是告诉儿子：做自己想做的，做有个性的你，但是要对自己的选择负责，要留心体察社会。个性倔强的老四当场写下保证书：今生决不后悔。
       老四走后，父子之间一直保持着通信，终于有一天，老四在信中写道：“习武虽有用，但是未来社会，还是先掌握知识要紧。”离家一年以后，老四又回到了高三课堂，后来心灵手巧的他考上华西医科大学，成了一名外科医生。
       快乐教育
       孩子们一过3岁，蔡笑晚的育才策略里又增加了一项立志教育。蔡笑晚在家里的墙壁上贴满了爱因斯坦、居里夫人、牛顿等科学家的画像，一有空儿就给孩子们讲这些科学家的故事。“我鼓励孩子长大以后干大事业。我经常教他们背诵《荷马史诗》中的一段：莫辜负你一片聪明美质，你须抖擞精神，留个芳名在青史。还把这段写进了家训里。”
       在蔡笑晚看来，通过早期教育和立志教育奠定了人生的发展基础，之后就是培养孩子的自学能力，让他们走上成材之路。“我不会一课一课地教他们，而是告诉他们哪些部分重要，要先学，哪些部分次要，可以晚些学。”蔡笑晚认为既然把父亲的角色当事业来追求，对自己的要求自然也不能放松。直到现在，蔡笑晚还保持着天天读书的习惯。在他的指导下，6个孩子都有很强的自学能力。老大天文为报考中科大少年班，曾用半年时间学完高中的全部课程；老二天武花4个月学完高中3个学期的课程，一举考入少年班；老五和老六小学毕业后仅用一个暑假便自学完初一的内容，直接升入初二就读。
       六个孩子如此神奇，有人认为他们一定是在高度强制下度过童年的。蔡笑晚笑笑说：“孩子们从来都没有在高压下被动地学习，他们是在轻松、愉快的环境下学习的。相反，由于学校给孩子们留的家庭作业过多，我就给他们“减负”，不让他们无谓地做一些重复的数学题，让他们腾出时间去做更有价值的事情。”
       当然，良好的学习环境，蔡笑晚也动了不少心思来营造。家里没有运动设施，他就自己动手做了一张多功能乒乓球桌，撑起来是球桌，放下来就是张床。放学回来，兄妹六人常常围着这张桌子鏖战一番。他还专门从外地买来独轮自行车，让孩子练习杂耍表演。孩子们学习疲惫时，蔡笑晚还吹起悠扬的笛声让他们陶冶其中、乐在其中。在他的带领下，孩子们都学会了一两种乐器。
       早在1978年，蔡笑晚和妻子就自己设计旅游路线，带着孩子们走南闯北长见识。蔡笑晚曾利用暑假的一个月时间带孩子们游览了东北三省、天津、北京等地。“我们用最节省的方法—大部分靠走。孩子们也就10岁左右，两个人抬一个包，大人一人背一个。每到一个景点，我就给孩子们讲解有关的历史故事，引发他们的兴趣和想象。”
       二儿子天武４周岁的时候，在码头迷路了。他凭着从小培养的认路能力，居然独自一人走了15里路回到家中。这件小事让蔡笑晚夫妇更加坚信，任何一种能力都是训练出来的。
       蔡笑晚始终坚信：人的智力相差无几，真正决定成才的，是经常为人们所忽略的非智力因素，诸如意志、道德、健康、社会交往能力等素质。鼓励小孩从小立志，是教育孩子的第一步。他给六个孩子分别取了孟子、孙子、荀子、润子、曾子、西子的小名，想用这些不平凡的名字来激励他们从小立大志。他让他们从小就记得这首唱了百年的儿歌：“三十三天天外天，白云里面有神仙。神仙本是凡人做，只怕凡人心不坚。”
       （刘伟摘自《新民周刊》2007年第23期）