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       许多人都会有这样的感受，童年往事常常令人回味一生。我常记起我的童年。小时候，也就是上世纪五十年代至六十年代，很多学生参加学校的合唱队，演唱《让我们荡起双桨》、《小鸟在前面带路》、《听妈妈讲那过去的事情》、《穿过绿色的大森林》等歌曲。那时候的合唱很简单，都是齐唱，最多是二声部轮唱，伴奏也很简陋，只有少数学校有钢琴，大多是用风琴或32贝司的手风琴伴奏。尽管形式简单，条件也很有限，但给孩子们带来的快乐却是无穷无尽的。一闭眼，美好的情景历历在目，恍如昨日，一丝甜蜜涌上心头。美国著名钢琴家霍洛维茨晚年时与老友相约，与包括前总统里根夫妇在内的一些老朋友聚会，当他弹罢浪漫派作曲家舒曼的《童年情景》中的第七曲《梦幻》后，在座的老人们都激动不已，微笑的面孔上挂满了幸福的泪水。我们又何尝不是这样?有一次，我去南方讲学，遇到一位中央音乐学院的同学，她说有一次偶然看到了我们儿时参加拍摄的电影《花儿朵朵》，大家在一起唱歌的镜头竟然使她浮想联翩，夜不能寐，直至东方发白。
       我的童年是在哈尔滨度过的。哈尔滨是：—个受外来文化影响很深的城市，特别是俄罗斯和欧洲的文化。城市的音乐氛围浓厚，民族音乐也很流行。从小我就看到同院的大人孩子很多都能演奏乐器，我的姥爷和舅舅也不例外。在诸多乐器中，最吸引我的是竹笛，以致长大后，我对那种清脆、嘹亮的音色情有独钟。记得那时对一位十几岁的小哥哥印象特别深刻，他能吹奏《小放牛》和《歌唱二小放牛郎》，令我羡慕不已。我还特别喜爱听大人们用手风琴演奏《多瑙河之波》，那优美的旋律与和声，连同松花江畔、太阳岛的景色一起，为我营造出一种奇异的、如梦如幻的境界，令我心旷神怡，直到现在，每当听到这首曲子，昔日情景仿佛就在眼前。
       可见，童年一首动人心弦的曲子也会在人幼小的心灵打下深深的烙印，所以，音乐是一种潜移默化的美育教育，在不知不觉中，使人感情丰富，教人善良，让人自觉地去追求美好高尚的境界。而一个没有音乐的童年，就如同一个没有鲜花的山冈，会令人遗憾。
       关于音乐对人的生理和心理的影响，我国古代早有记载。《史记·乐书》写到：“故音乐者，所以动荡血脉，逼流精神而和正心也。”荀予在《乐论》里清楚而准确地阐述了音乐与人的思想感情密不可分的关系：“故乐行而志清，礼修而行成，耳目聪明，血气和平，移风易俗，天下皆宁，美善相乐。”苟子本人的音乐造诣颇深，他的《成相》歌是公元前3世纪流传至今的经典之作，也是中华民族文化宝库中的瑰宝，他认为音乐能深刻地影响人的思想感情：“夫声乐之入人也深，其化人也迷”。
       既然音乐对人的生理和心理能产生这么大的作用，那么利用音乐来治疗或辅助治疗一些疾病也就顺理成章了。
       早在两千多年前，古埃及的巫师就利用祈祷和吟唱来减轻孕妇分娩的痛苦，而且行之有效，被称为是“灵魂的医生”。《圣经》中的《旧约全书》记载了为所罗王治病的医生大卫同时也是一位音乐家，他为所罗王演奏竖琴，使其情绪得以安宁、稳定。18世纪的西班牙国王菲利普得了急性抑郁症，发里尼用歌声改变他的心情，振作他的精神，使他健康状况得以改善，能够正常地工作和生活。
       我国有关音乐治疗疾病方面的记载也是很早的。我国古代医学认为，五声音阶与人体五脏相关联：宫属土，通于脾；商属金，通于肺；角属木，通于肝；徵属火，通于心；羽属水，通于肾。五声音阶不但与五脏相关，还与构成万物的五行相联系，这不禁让人慨叹先祖的联想。在音乐治疗疾病的实例方面，历代也有很多文献记载：如元代的名医张子和在治疗情绪低落、颓废、不自信时，请艺人来唱歌伴舞，调节患者的神经；在针灸时，也请一些艺人边演奏边唱歌转移其注意力。有书称毛泽东晚年做眼睛白内障手术时，要求为其播放岳飞的《满江红》乐曲，以此减轻伤痛。
       随着科学技术的不断发展，欧美及日本等国家不断探索和研究音乐与人生理和心理的关系，认为音乐对人的心律、血压、肌肉等方面有一定影响，对调节精神的作用尤为巨大。第二次世界大战时，由于战争残酷，环境恶劣，很多人都患有不同程度的精神疾病，当时广泛采用了音乐疗法，来医治那些远离亲人，饱受战乱之苦的人们的心灵创伤，想不到取得了显著效果，后来被迅速地推广到其他各国。有些音乐学院还设置了音乐治疗专业，由专业音乐治疗师与医生合作，配合常规的医疗法为病人治病。我国的音乐疗法虽起步晚，但发展很快，尤其是上个世纪九十年代后，据不完全统计有数千家医疗单位建立了心理音乐治疗室。在一些医院中，专家还开展了“体感音乐疗法”的研究，病人躺在装有震动装置的床或沙发上，在听音乐的同时感受震动，这对一些倍感身心疲惫的病人疗效《艮好。
       所以说，平时多听音乐对身体很有益处，如果身体力行地参与，效果会更好。演奏、唱歌对人可以说有百利而无一害，我特别赞成老年人参加合唱队。现在形式多样的老年合唱团如雨后春笋般地蓬勃兴起，说明很多人已经注意到了音乐的作用并体会到其中的好处。合唱是一门迷人的艺术，尤其是多声部的混声合唱，更是妙不可言。在乐队里由乐器演奏出和声固然动听，但由富有磁性的人声所构成的丰厚而饱满的和声就更加非同寻常，常常给人的心灵带来无可抗拒的感动和震撼。我当指挥很有体会，指挥乐队当然很是享受，但指挥合唱，尤其是混声无伴奏合唱，那种美妙无与伦比。那是一座由人们的肺腑之声构筑起的音乐圣殿，不用说唱大师们的声乐套曲，就是几首短小的歌曲也能令人陶醉不已。比如舒曼(18101856)的《梦幻》是大家特别熟悉的一首曲予，我从小就弹过这首曲予，但当我第一次指挥由它改编的无伴奏混声合唱时，却有一种从未有过的全新感受，多声部的交错穿插，长音上丰富饱满、浑然融为一体的和声，把人带进一个虚幻、缥缈的世界：疑是海外有仙山，山在虚无缥缈间。还有很多无伴奏混声合唱，比如《牧歌》、《在银色的月光下》、《半个月亮爬上来》等，都是那样富有魅力，情景交融，人们或是来到“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的广袤草原，或是在宁静而美好的月夜和恋人相会。人声仿佛是一个巨大的管风琴在演奏，那因为注入了人丰富的情感而发出的声音，使它的和谐泛着一层光泽，我想每一位歌者都会与我一样，将参与到其中视为一种莫大的享受。
       除了和谐之美，歌唱本身也有益于健康，合理地运用气息会不断地增加肺活量，吐故纳新，是一种很好的运动。就像倾诉和哭泣一样，放声地歌唱也是一种在释放情感、情绪的过程中解脱自我的过程，而且是一种积极的宣泄，一切烦恼随着歌声烟消云散，换来的是心理上的
       放松。同时由于合唱很多是需要背谱的，有些曲予还要用外文或方言来演唱，无形中会学到很多知识、锻炼记忆力，并且提高对细微差别的敏感程度，控制音准、音色及强弱变化，加强与周围其他人声音的配合，使人的身心全方位地得到锻炼。
       记得八十年代初我在美国东部弗吉尼亚时，经常在一个城镇教堂里看到一些中老年人聚在一起精心地排练弥撒，这是一群退休的中产阶级，他们以这种方式打发时光，那种认真和虔诚令人感动。我有意趁休息时与他们聊天，得知他们每周排练两次，常在周末和节假日演出，有些人还曾参加过在佐治亚州首府亚特兰大举办的贝多芬的《欢乐颂》的演出。他们骄傲地告诉我，指挥是鼎鼎大名的罗伯特·肖。谈起这些光荣的往事，他们饱经沧桑的脸上泛起青春的光泽，骄傲、自豪和幸福溢于言表。
       无独有偶。2000年冬天，我在澳大利亚的悉尼访问，一次与朋友相约去吃饭，到餐馆后从附近的房子里远远地传来一阵若隐若现的歌声，循声寻去，原来这是一所土著人的教堂。二三十个棕色皮肤的土著人的后裔正在专心排练。他们的音色沙哑，发音直白，没有一点颤音，但唱法很统一，脸上也都是一种神情，旁若无人，三个声部唱得非常投入。一位老者拿着根长方木块，按照4／4的节拍很响地敲打着另一块木头，像民乐队里的梆子，偶尔还停下来说些什么，练歌的人专心听，也不提问，木头一响又唱起来。按专业水平评价，他们的声音没有光泽，强弱变化也不多，但因为发音方法统一，声音和谐，各声部音准很好，也别有一番味道。当地朋友告诉我，这种民间合唱队有很多，他们白天干很繁重的活计，但晚上一定要放松放松，最好的形式是聚集在一起唱歌，寄托情感，消除疲劳和烦恼。
       不管从形式还是内容，歌唱都是一种非常健康的休闲方式。它像美化剂，带给我们愉悦和健康，营造和谐的氛围，提高生活的文明程度，促进人际交往。同时音乐是大家共同享有的，无论富裕还是清贫，无论文化高低，无论在城市还是在乡村，歌声面前人人平等。每一个人都可以用歌声抒怀，用歌声励志，用歌声排遣，歌声是岁月留给人生的最好记忆，也是所有人的挚友。在我们每一个人的生命中，从天真的童年、朝气的青年、成熟的中年到矍铄的老年，如果总有深入心灵的音乐来品味、来寄托、来发泄、来陪伴、来怀念，人生的路途一定不会大寂寞。