“倒霉”与“王帽子”
在梅贻琦一九三一年接任清华大学校长之前，清华在一年之内，接连发生三起倒校长的风波，罗家伦、乔万选和吴南轩先后被师生倒掉轰走。可是自梅出掌清华之后，“倒风”遂止，梅一直在校长位置上安安稳稳地坐到了江山易色之时。梅自己对此解释说，这是因为没有人愿意倒霉（梅）。其实，这只是玩笑而已，倒是梅贻琦的另一个说法道出了他长治久安的秘密，在西南联大期间，在清华师生为他服务清华二十五年举行的公祝会上，为答谢大家对他的赞扬，他说，京剧有一个角色叫“王帽子”（饰帝王的），一出场总是前呼后拥，煞有介事，但戏的真正主角却不是坐在中间的王帽子，看戏的也不要听他唱，他有幸搭在一个好班子里，人家对这台戏叫好，他自然也“与有荣焉”。实际上，正是梅贻琦充分尊重清华的教授治校传统，才成就了清华和他的英名。当年，清华实行的是“党国”所不容的土制度，由全校教授和副教授组成的教授会作为学校的最高权力机构，由教授选出的评议员和校行政首长共同组成的评议会，作为教授会的常务机关，负责学校的重大事务的决策。作为一个国立大学的校长，原本完全可以不承认这个制度，甚至将它摧毁，但梅贻琦却一改前任之所为，不仅尊重这个制度，而且使之效用发挥到极致。事实上如果没有梅贻琦居内调解弥缝，对外抵抗政府的行政压力，招徕国内外一流人才，清华的教授治校是不可能维持下去的，就算维持下去，也不可能发挥效用。从这个意义上说，梅贻琦这个王帽子的角色，扮演的是清华真正的“无冕之王”，正是由于有了这个无冕之王，清华才真的从一介藉藉无名的留美预备学校，变成一所世界知名大学。
偷得半联
鲁迅著名的《自嘲》诗（运交华盖欲何求），诗后有记“达夫（郁达夫）赏饭，闲人打油，偷得半联，凑成一律”，这“偷得半联”指什么？诗中的“俯首甘为孺子牛”也。
“孺子牛”典出《左传·哀公六年》：“鲍子曰：汝忘君之为孺子牛而折齿乎？”清人洪亮吉《
北江诗话》卷一载：“同里钱秀才季重，……有三子，溺爱过甚，不令就塾。饭后即引与嬉戏，惟恐不当其意。尝记其柱帖云：‘酒酣或化庄生蝶，饭饱甘为孺子牛’。真狂士也。”
我读鲁迅“偷得半联”一句，甚感动。鲁迅学问之博，可谓出入经史子集；鲁迅的品行之佳，偷是偷，凑是凑，作是作，绝不苟且。
这“孺子牛”半联经鲁迅化用，影响颇大，四川诗人流沙河，“反右”罹难，“文革”蒙斗，其写于十年浩劫中的《故园杂咏》组诗中《哄小儿》一首就脱胎于此，诗曰：“爸爸变成棚中牛，今日又变家中马，笑跪床上四蹄爬，乖乖儿，快快来骑马。爸爸驮你打游击，你说好耍不好耍？小小屋中有自由，门一关，就是家天下！莫要跑到门外去，走到门外有人骂！只怪爸爸连累你，乖乖儿，快用鞭子打。”
当然，流沙河的这首《哄小儿》在“孺子牛”的意象原型中又赋予了时代印痕，所谓“苦中作乐”，更是平添了几许沉痛。