2004年4月，我从北京大学计算机系即将毕业时，收到了荷兰商学院发来的留学邀请函。半年前，荷兰商学院的詹姆斯教授来我们学校做学术演讲。我对他的一个学术观点持有异议，直言不讳地提出了自己的看法。詹姆斯教授曾对我说：“你的思维很独特，适应在商务领域发展。”
荷兰商学院是一所私立学院，只有105年的历史，学院以培养高级经理人才著称。它培养的高级经理有个独特的行为方式——不是去那些业绩骄人、如日中天的大公司，而是喜欢去拯救那些濒临破产的亏损企业，“起死回生”的效果不凡。
反复斟酌后，我决定报考荷兰商学院。
刁钻古怪的入学考试
2004年5月上旬，我来到了荷兰商学院。学校发给考生每人一本小册子，上面列明了“智商测验、笔试”的地点、时间，但没有说明“考试范围”。
5月12日，轮到我进行智商测试，5个考官席位排列成半圆形，我位于半圆形的正中央。接受詹姆斯教授等5名考官的提问。有两个录像师现场拍摄。所有测评过程都将作为视听教材存档备用。
测试问题大致分为两类。一部分与商务密切相关，比如，“企业破产拍卖后，还剩下一美元，如果你是企业主，你最想拿这一美元做什么？”还有一些则很随意、很奇特甚至有些刁钻，这些问题并没有“标准答案”，重点考查的是考生的思维方式与综合素质。
回答时，考官还不时反驳。每一个提问，实际上是一场小型辩论会。我一连回答了7个问题，感觉还不错，就在这时，詹姆斯教授突然发问：“如果你的右手中有一个手指感染了恶性病菌，不迅速切除会导致生命危险，但一时无法判断究竟是哪个手指被感染，你该怎么办？”
我脱口而出：“我将切除整个手掌。”
詹姆斯说：“NＯ，切除整个手掌代价太大了，切除5个指头也许更合算。”
我针锋相对地说：“詹姆斯教授，我不同意你的观点。首先，切除5个手指比切除整个手掌，手术要复杂得多，增加了经济成本。而且复植一个手掌比复植5个手指要简单得多，这符合经济优化原则……”詹姆斯教授颔首微笑，表示满意。事后，我才知道，这是荷兰商学院近百年来不时出现的一个经典考题，有许多优秀的考生也没有顺利通过。商务上的成功，必然导致一些同类企业破产，甚至可能导致家破人亡。问题关键不是残忍的外在形式，而是在阵痛之后，如何创造更简捷的机会、更多的财富，去消除这种残忍的阴影，为更多的人带来幸福。正是这种特殊的思维方式，成就了荷兰商学院独特的教育文化。
几天后，我顺利地通过了由（英语）语言、基础知识、现代科学等几大版块构成的笔试。考官说，这几天大家都很辛苦，今天下午自由活动，打球玩牌、唱歌跳舞，大家各尽所好。
我选择了最喜欢的足球，球衣编号毫无规律，我是125号，有一个黑人考生是13号。
赛场上，大家都很投入。但有几个人对13号的配合明显不融洽，也许是西方人忌讳13这个数字，但我从来不信这一套，13号每踢出一个好球，我都大声喝彩……两天后，詹姆斯教授告诉我，我在集体活动中表现出了很好的亲和力和良好的团体协作精神，所以，测试被评定为优秀。
原来，集体活动也是一项测试，主要是考查合作、应变、协调能力。为了在毫无准备的前提下考查其本能，所以，没有事先通知考生。不管学生选择哪项体育运动项目，都有人暗中观察。并且在每个活动中，故意预先设置了一些“题眼”，如篮球充气不足，围棋的黑白子混装，舞场的音箱突然哑了，等等，这个13号球衣也属于题眼。在这些细小的环节上，很容易看出考生“真实的自我”。当然，也会有少数考生没有选择任何活动。这将被视为不合格。学校的理念是——商务精英应该是“活蹦乱跳”的多面手，而不是暮气沉沉的书呆子。日常生活中不能快速融入周围环境，又怎么能够成功领导一个大公司？
近乎残忍的综合训练
我终于被荷兰商学院正式录取了，我的新生编号是04027号，04表示年度，027表示学号。像其他新生一样，我被告之从此在商学院的任何场合，就不再拥有名字，04027就是我的“身份证”。这是商学院自创立起就一直延续下来的规矩，意味着一切都从头开始，不管你以前是干什么的，有什么背景，现在只是一个零。
所有的学生在周一到周五必须住校，宿舍两人一间，有独立的卫生间。但除了睡觉，宿舍任何时候也不能关门，人不在也不能锁门。学校的理由是，商务竞争是公平、有序、透明的竞争，必须从日常生活中培养公平、透明的行为方式。所以，学校的毕业生担任了大公司的高层职务后，依然保持这一传统，他们的办公室在工作时间永远不关门。
开学后，首先要进行10天的军训。地点是在人迹罕至的荒山野岭，一律露宿，没有厕所，不准洗澡，很差的伙食也只够吃个半饱，迫使我们自己寻找东西果腹。一次，饿得实在受不住了，我从枯树叶里扒出几条蚯蚓，放在火上烤来吃，没油没盐，很腥臭，我强迫自己吞了下去。和我一个小组的女同学，吃起蚯蚓来却比我坦然得多。
她说：生存是第一位的，没有了生命，还侈谈什么商务？我祖父就是这所学校毕业的，我来报考之前，就做好了一切准备。
军训结束后，有12名学生被视为不合格，留在荒山野岭继续“补考”。如果拒绝补考，将被视为自动离校。
学校发给军训合格的学生每人两套白衬衣、蓝西服的校服，规定不能穿隔夜的校服。这就不容许大家有丝毫懒散，校服必须一天一洗。国内大学生那种臭袜子塞满床铺的“校园文化”也就永远不可能存在。
我松了一口气，以为从此以后就可以安稳地坐在教室里钻研学问了。谁知白天上完课后，晚上却不能回宿舍，得换上便服去学校啤酒屋，与老生进行交流。交流的方式也很特别，有人给你灌啤酒，也有人给你淋啤酒。如果你是男生，就把你按在地下，折腾你、戏弄你。作为新生，只有两种选择，一是跑掉，再就是爬起来反击。如果你趴在地上不动，就表示你认输了，在学校里再也抬不起头了。这种“啤酒战”一直要持续半个月左右，直到新老生彼此熟悉才算结束。
老师总结说，军训侧重训练学生的求生精神，主要是体能方面的锻炼；啤酒战侧重锻炼学生的抗争精神，主要是心理方面的磨练。如果你能够挺过来，自然也多了一层心理铠甲，锻炼出了劳其筋骨、苦其心志，大丈夫能伸能屈、敢当大任的心理素质和实际能力。
严格却绝不呆板的管理
学校的教学方法也与众不同，以分析案例为主。将国际知名跨国公司曾经在经营管理、财务、销售、市场流通中遇到的问题以及解决办法拿来，让学生分析。老师鼓励说：“你们别迷信那些大公司，他们的解决方法未必是最佳的，也许，你的办法会比他们的更好。”老师并不硬性要求学生当场解决问题，也可以课后探讨。因为那些公司所面临的环境、时间各不相同，国际国内当时的政策、形势等因素会影响公司的决策。只有到图书馆查阅大量的资料，才能全面了解事件的“时代背景”，提出切实可行的办法。老师则以此判断学生的思维能力和知识的广度和深度。
一天，老师拿来部分新生的智商测试视频资料，要学生相互讨论点评。我面试的录影资料也在其中。至此，我才知道，每个新生的面试内容都不相同。这堂课，我大开眼界。通过反复讨论，大家终于知道了这个问题怎样回答才合理，那个问题应该如何切入才掌握主动；别人回答得好，好在哪里？回答得不尽人意，又缺陷何在？我深刻体会到，老师传授的是学习方法、思维方法，不是经典商务案例的死记硬背，也不是知识灌输，更不是空洞玄虚的理论说教。
外国大学一般费用高昂，但这里每学期只要850欧元,基本上和国内名牌大学的费用持平。伙食也不错，每月费用却只要32欧元。学生一般在周末打一两次散工，就可以解决一个月的基本生活费。
学校管理严格，但并不呆板。学校认为只有两种错误是必须杜绝的，一是打架，二是偷东西。如有违反，必定开除。而其他错误，只要及时改正，是可原谅的。学校的理由是，打架带有暴力性质，偷东西是道德缺陷。这两点完全违背现代商务规则，未来的商务精英绝对不能沾染这些恶习。
（牛志锋摘自《爱人》，杜凤宝图）