在台湾，提起朱学恒，人们的反应相同：“喔，就是那个因为翻译《魔戒》，领了很多版税的年轻人。”30岁的朱学恒称得上是“一夜暴富”，翻译《魔戒》使他得到2700万元新台币版税。他将其中1000万元拿来成立了“奇幻文化艺术基金会”，鼓励人们拼创意，共同遨游奇幻世界。2004年９月，总是不按牌理出牌的朱学恒又有新创举。他通过无国界的网络平台，号召了1400多名全球各地的华人义工，把美国麻省理工学院(MIT)的开放式课程计划(OOPS)翻译成中文。
歪打正着
父母中年又得一子，因此朱学恒与哥哥、姐姐的年龄差距不小。哥哥的电脑是朱学恒的世界，电子游戏将年幼的他带进一个奇幻世界，可是游戏里的英文提示和会话颇让他头疼。为了玩好游戏，他决心报名参加英语班。两年的英语班学习中，朱学恒常常拿着卡片向老师请教，上面有时是游戏里的单词，有时是游戏里的一句对话，都是他从电脑上抄下来的。结果这个一流的电子游戏高手，中学英语课上便无需再用心听课。
当时，很多电子游戏的内容取材自国外奇幻文学。朱学恒为了游戏拿高分，又开始追本溯源翻阅各类原版奇幻小说。抱着词典一本本“啃”下来，结果又成就了一位翻译好手。
校园革新
1992年，朱学恒考上台湾中央大学电机系。5年的大学生涯中，朱学恒是风云人物：担任言辩社社长，拿过台湾辩论赛冠军；担任电机系学会会长，拼命三郎的工作精神闻名全校；常在网络上批评学校时政，特别是批评时任校长刘兆汉，更使他声名大噪。“如果不是校长宽宏大量，我早就被开除了。”
因为喜欢搞创意，朱学恒在学校办的一连串活动都让人眼睛一亮。朱学恒的第一个校园创意是把在中央大学白天的游园会改在了晚上。因为他找到了游园会冷冷清清的原因，学生们晚上上网，白天睡觉。于是他说服了15个系的系代表和校长，做宣传、请明星，自己办起了游园会。丰富新奇的活动吸引住了大学生们，游园人数一下子增加了两倍。而中央大学一年一度的游园会也从此改在了晚上。
接着，朱学恒又动起了校歌的脑筋。中央大学的校歌气势宏大，却很难唱，有的学生直至毕业还不能把校歌唱完整。朱学恒认为应该把校歌改成交响乐！
他敢想敢做，请来台湾最出名的作曲家改编校歌，又请台湾最好的交响乐队来学校演奏。首演非常成功，艰涩拗口的校歌通过交响乐器的撞击，演绎出大气磅礴的气势，一时轰动不已。就这样，沿用几十年的老校歌被朱学恒的交响乐版取而代之。
一译成名
大学毕业服完兵役后，朱学恒说服奥美广告公司聘用了他。然而不到一年，就在公司逐渐重用自己之际，他决定不玩了。
表面看，这似乎是新生代的任性使然，但与朱学恒深谈过后才发现，他是一个懂得掌握自己优势、不受环境局限的人。果然，他找到了更大的一片天空。
1997年联经出版公司推出了第一套《魔戒》中译本，好奇的朱学恒赶紧买来阅读，结果生硬拗口的文字让他大失所望。要将《魔戒》这部巨著翻译得流畅优美，确实不是一件易事。作者托尔金本身就是专攻语言学的大学教授，在创作这部作品时，他运用了大量艰涩的词藻与高度优美的想像力，《魔戒》因此成了全球翻译界公认最难译的书籍之一。当时好莱坞正要将《魔戒》搬上银幕，借着这股东风，朱学恒主动请缨，提出由他重译这部巨著。
出版公司半信半疑地决定搏一次，于是，朱学恒炼狱一般的翻译工作开始了。
他为自己制订了严格的作息时间表，每天早上6点起床，立刻到健身房报到，两小时后回家全神贯注地翻译；用过午餐，小睡后继续翻译，直到晚上10点就寝。
120万字的《魔戒》，朱学恒在9个月内翻译完成，平均每个月至少翻译十三四万字，每天翻译20到30页。现在想想，朱学恒自己都觉得不可思议。
工作结束后，他的体重整整降了20公斤，但《魔戒》新译本在台湾一纸风行，卖出了60万本。
庞大梦想
当大家已习惯把朱学恒和奇幻文学联系在一起时，他又把目光投向了“远方”。2002年美国麻省理工学院在开放和分享的理念下，计划将全校所有课程在5年内全部上线，以开放式授权的方式提供给全世界的人免费使用。对于华文世界的人来说，这个计划虽好，但语言障碍不小。
朱学恒产生了一个新创意：号召义工，进行一个只有在拥有大量预算的情况下才敢做的尝试——将整个网站完全翻译成中文，供全球华人享用。“我们不只希望能够让更多的人用母语更有效率地吸收这些知识，藉由这个免费的网站来弥补贫富之间的知识鸿沟，更希望能够为后代的子孙留下更多的知识，让他们可以自由取用。”朱学恒说。
朱学恒先一个人干了起来，做了一段时间的翻译后，他决定告诉美国麻省理工学院自己的计划。当麻省理工学院接待这样一位特殊的客人时，他们非常吃惊，“他们觉得如此浩大的工程应该是由一个国家、一个学校或是更大的一个团体来完成的。”
麻省理工学院花了2000多万美元才架构起来的开放式课程资源，朱学恒只预算50万元人民币就想把它们翻译成中文。麻省理工学院并不看好他的这项计划。“没关系，我们来做做看。”朱学恒对麻省理工学院说。
义工队伍在不断地扩大，从媒体报道前的2人，渐渐扩大到49人，然后很快是400人。网站刚开始时，朱学恒偷偷地借用中央大学的服务器，终因流量太大被学校发现。朱学恒主动找到已经卸任的校长刘兆汉，“他见到我，吓了一跳”，但半小时后，刘兆汉说：“想法很好，真的能做到吗？”
老校长亲自去说情，学校不仅没有取缔朱学恒的做法，还赠送了一台服务器。此后，台湾元智大学、昆山科技大学、香港城市大学和台湾中华电信，相继向OOPS计划赠送了服务器。
如今，靠着网络与社群的力量，朱学恒引起了全球14个国家、超过700人次华人义工的响应。他们依自己的专业“认领”课程，短短10个月便将其中的19门课程编译上线，81门课程接近完成，778门课程正在编译中，而且每天都有新的原始资料增补进来。2004年年底，这项开放式课程中文版正式上线（www.cocw.net），现在每天平均有6000人次进站浏览，免费享用这个知识宝库，朱学恒也因此获选第二届台湾“Keep Walking梦想资助计划”的5位得奖人之一。
新的征程
“如果你愿意，就加入我们；如果不愿意，就使用它。”这是朱学恒写的广告语。
如何整合一个1400多人的非传统团队，成了朱学恒最操心的事。为此，他拜访了众多管理学教授，可惜得到的答案都一样：这个过去没有先例。如果你们要组织一个跨国界、通过网络连接的两三千人的机构，对不起，我们没有任何模式可供参考，你们要做自己的模式。
剑桥大学创业中心负责人Allen认为，这个模式绝对不会成功。现在，他们十分惊讶，不会成功的商业模式持续了这么长的时间。
网站开办3年来，点击率不断攀升。对于未来，朱学恒有更长远的目标。他希望能把翻译出来的课程从网上拿下来，做成图书或是胶片，免费提供给大众，以知识援助的形式帮助大陆西北、东北地区的发展。
在朱学恒的眼里，知识是中立的，知识是世界上最宝贵的，知识是可以解决所有问题的。只要一台电脑，就能让更多的人用母语去阅读世界一流大学的知识，这是朱学恒的梦想，就像他黑色上衣上的字迹：创作共享，天下为公。他喜欢《蜘蛛侠》中的一句话：With great power comes great responsibility(能力越强，责任越重)。
朱学恒在他的奇幻基金会网站上招募系统工程师，广告词是这样的：“薪水不管从什么角度来看都不高，我们未来绝不会上市上柜，也不会唬烂你这里有很多学习机会……只能说有机会改变世界。”
（李沣摘自《新民周刊》2005年第36期）