从小学三年级开始到进辅大，英文几乎成了我生活的第二种语言，我一路学得很开心，而且我小时候的志愿，就是要当一名英文老师——直到现在这个愿望都还躲在我的基因里，存在我蠢蠢欲动的血液里啊……
不知道算不算早耶，我是从小学三年级开始接触英文的……
对我而言，那的确是一个开心的开始！记得当时放学之后，我就会去儿童美语补习班，那边的点心很好吃——直到现在我还记得那种答对问题才有糖果的滋味。老师总是用很轻松的方式，例如看英文卡通，让我们快快乐乐学习英文！
后来我突然发现，那些大眼睛、高鼻子的人，怎么都跟我看过的不太一样?我好奇地继续读英文。上了初中之后，我又疯狂地爱上了西洋音乐，并且为了心仪的偶像，开始大量阅读外文杂志……
一路走来，直到现在，英文变成我生命中的另一种语言，一把开拓世界的钥匙，让我在旅行的途中使用它，让我觉得世界是如此新奇而辽阔。
我最近在看英文版的《哈利·波特》，尤其当我因为表演而到外地，晚上哪里都去不了的时候，我发现钻进那个美妙的魔法世界，还真是一个好方法。
神奇的九又四分之三月台——哈利·波特的冒险是从那里开始的……我想起自己当年对英文的学习也是那样，我很庆幸自己一开始，就快乐地找到了一个入口，接下来我很想快点跟你分享那些故事……
可是你得先找到你的九又四分之三月台！
先想想你最有兴趣、最快乐的事，究竟是什么?
好奇心杀睡记
我很幸运，大我一岁的姐姐，让我学习英文不孤单。
某天，当我亲爱的姐姐兴奋地抱回一些英文世界名著找我一起阅读，并且想借此增加英文能力的时候，我们姐妹俩还高兴了一场……
我不想骗你。我真的努力读了，而且还边读边查字典、分析语法、句型……但是，没多久我就发现世界开始变白，其实是我的视线开始变白，我不知道自己有没有流口水或打呼噜，总之当我恢复知觉的时候，我发现自己竟然睡着了！而且我醒来的时候姐姐还在打呼噜。在那个酷热的盛夏，我们还盖了一床满是英文字母的大棉被，有种昏睡了一场的感觉。
后来我就不再那么做了。每个星期六的下午，我总会溜到Tower Records去买我最爱的英文杂志。隔着那一个个未知的塑料封套，最早是从有惠特尼·休斯顿的封面买起——当我看了《保镖》、听了她那美妙的歌声之后，Oh—My God!竟然跟我从前所听过的歌曲、看过的歌手，唱法都不一样!然后是麦当娜等等，那些杂志不但开拓了我的音乐视野，更让我发现了许多有趣的东西！渐渐地我越看越多、越看越快，从音乐杂志到流行杂志等应有尽有，甚至还迷上了里面的心理测验和填字游戏。
不过，我很少在书桌前看那些杂志。我通常都是窝在沙发里或躲在软绵绵的床上，旁边还会放上一杯我爱的冰果汁，收音机里不时传来我最喜爱的歌曲……
关键来啦!我几乎不查字典。这就好像当我们阅读中文杂志或报纸时，若看到了不会的字，你会放下杂志或报纸，然后穿上拖鞋，翻箱倒柜去找出中文字典来查吗?
如果你的答案跟我一样，那就不用啦！如果你还跟我一样好奇，冲动地想知道到底你的偶像或是流行时尚发生了什么事，那通常是一种“迫不及待”加上“一鼓作气”的感觉——通常我都会顺着看，并且用很短的时间看很多遍，然后猜，心满意足地猜着它，十有八九会猜出它的意思……
神奇的事情发生了！最后，你将发现某本杂志，甚至是某个领域的话题，写出来都有一些习惯会出现的句型、短语和单词，然后你会越看越习惯，它们出现的频率高到就好像你每天出门、坐公车都会经过的一些看板，你躲都躲不掉!突然有一天你就发现它变成你的了，它们会从你的嘴巴、手中的原子笔里溜出来……
我就是这样的。从英文世界名著，最后还是宁可看回我心爱的杂志。有些文章，真看不懂，那就算了！有些单词，只出现过一两次的，也算了！而那些拼命在你眼前出现的，出来走了好几次秀的单词和句子，总有一天，你还会像我一样终于受不了，拼了命也要想办法知道它的意思。
挫折飞镖
学英文的路，我直直地走，边走边玩，并不知道外面的世界……
直到初中，学校也开始教英文了，才知道原来自己的英文还算厉害——当老师突然告诉我，其实我小学的时候就已经学完了高中语法学。就好像武侠电影里，突然有一个高人告诉你说：“哇！你不知道吗?你的身体里有很多内力耶！”
我想，这一切都应该谢谢我那一句英文都不会讲的妈妈。
记得初一的暑假，妈妈带着我和姐姐到美国洛杉矶和夏威夷旅行。这是一段相当奇特的旅程，阳光、七彩的世界，看得我眼花缭乱，既新鲜又有趣！当我睁大着双眼兴奋地四处张望——“娃娃啊！你帮妈妈问店员，问他们有没有……”——此时，我睁大的双眼里突然出现三条线！
我就像是突然被一支飞镖射中了……
“我，我……我不会讲！”我站在那个珠宝柜台前面低着头，越来越低，快要贴到柜台玻璃的头，里边还在转着。
“你们有没有……嗯……就是那种K金戒指，中间是黄宝石，旁边是碎钻的戒指？或是那种差不多三十克重的珍珠……还有还有……”我一边努力地翻译着妈妈说的话，一边觉得自己的嘴里正发出一些类似外星语的声音。
“我不会讲啦!”终于我喊了出来！眼泪跟着蹦出来，那么大一颗，碎在玻璃上，比玻璃另一端躺在红绒布上的钻石，还要大上许多……
虽然我亲爱的妈妈并没有继续逼我，只是静静地躲在我的后面。刹那间，我好自责！我不知道是不是所有突然停电的语言翻译机都会有这样的心情。
我发现我不会讲。原来我那“很厉害”的英文，只不过是会读、会听罢了。
挫折并不可怕。虽然我还是沮丧了一阵子。不过，很快地我便开始从正面去思考，可以解决说话能力的方法——我那习惯性的正面思考，经常让我觉得，那是上天送给我最好的礼物!
两年后，初三毕业，我再度到洛杉矶去留学。我的第二支挫折飞镖就是那个时候射来的!
来自世界各地的同学，仿佛一个七彩蛋糕似的，而我则是黄色的，是世界的色卡中，其中一个害羞的颜色。
中国学生都很不敢讲。比起那些来自欧洲、美洲动不动就举手抢着回答的学生，我们就好像种在向日葵旁边的含羞草。
我和姐姐当年几乎是一起对外国人和他们的文化产生兴趣的，但是那趟留学之后我们却一起降低了温度。
我给自己定下更高的标准，我要更努力，变成一个可以游走世界，并且深入了解各地文化的人。我要让他们更了解东方。
于是，我接下了那支飞镖，并且想要跟你们分享——挫折其实是一个路标，你可以沮丧一下，尤其是在学英文的时候，但是沮丧之后别忘了暗自庆幸，因为没有这个挫折、没有这个路标，你将永远都没有机会去检查、去发现，原来你埋着头走的这条路，还有修正得更准确的空间。我非常希望你可以跟我一样，总是毫不犹豫就去追寻新的目标和方法。
公主自言自语的魔法
这是我找到的小魔法。
启动这个魔法的咒语，正是那两支挫折飞镖。因为要制造一个经常处在“说英文”的环境，真的很不容易。于是我开始自言自语——是的，我就那样开始自己跟自己用英文交谈。我几乎都在晚上忙完一切、心情很轻松的时候，玩那个魔法。
如果你急着去试这个魔法，那我先要把你叫回来。因为那只是这个魔法的三分之一而已。你还要多听哦！当你在看英文电影、电视，或者看英文书、听英文广播的时候，听听别人怎么说那些你在自言自语的过程中，也形容过的状态，将那些更准确的句子和单词学过来，变成你的东西——恭喜你啦！你已经学会公主魔法的三分之二了。
然后是“练习”，这才是最重要的部分！在你学会咒语之后，还真的要去把一只青蛙变成王子，才算有魔法哦——千万要在你下一次的自言自语中，加入你今天新学到的句子、单词，或者是修正过后的正确说法。你只有自己亲自回想一遍，再把它说一遍，它才会真的在你的脑袋里留下来，否则它们就会像魔法那样一溜烟地跑掉啦！
ICQ联合国
我上高中时，ICQ还算是主流的年代，我总是用ICQ延伸世界，跟许多分布在世界各地的外国人用英文打字聊天。我记得ICQ有一项“即时随选配对器”的功能，能够让你在短短的几秒钟里，与地球上相隔千万里的陌生人，在同一个对话框里聊天。
每当我坐在电脑前面，盯着ICQ的彩色旋转器，正飞快地转啊转，我从来都不知道，那个在下一秒即将与我相遇的异乡人会是哪一个国家的人，而他又将告诉我什么故事。
因为在ICQ上大家几乎都是用英文交谈，所以对我来说，这真的是一项很特别的学习经验，不但能够听到许多发生在世界各国的故事，更能用最简便、最接近语法的英文，与对方交谈。
现在，MSN已经渐渐地取代了ICQ的功能，以更精准的方式为你做好族群分类，让你不但能够妥善管理你的联络人，同时也让这些来自世界联合国的人，可以用更志同道合的分类，聊共同的话题。因此，不妨多找一些外国朋友聊天，因为这不但有助于英文学习，还能够为你拓展更宽广的国际视野。
快乐餐的重头戏
以上那些方法是娱乐、兴趣，是研究、冒险，是英文生活里开心的多方尝试，它们是主餐外的配菜。
我要做一个英文快乐餐，还缺一份主餐给你。什么方法会跟你的生活有关，是很容易可以变成习惯，而且那个习惯，是可以让你很快乐而满足的？
那就是英文日记！每天十五分钟，在睡觉前写下你今天的心情点滴，我们都太需要的，每天自己跟自己的心灵对话，对！用英文，每日不间断地练英文，而且是——听、说、读、写样样通！
就是这样！学语言就要像这样：贴近生活、充满快乐、永不间断！
（陈进霞摘自《Jolin的24堂英文日记》，接力出版社）