2005年的中国将面对一个什么样的生态环境？
生态危机突出，而人们并没有找到有效的治理方式。
沙漠化吞噬北方
2004年，当亚洲第一大沙漠水库——甘肃红崖山水库枯竭时，赖此水生存的“沙漠楔子”、“沙海之舟”、巴丹吉林和腾格里沙漠的天然屏障——民勤绿洲陷入生死边缘。民勤曾有大禹治水到此才大功告成的说法。再看今日民勤，一亩亩良田变为荒漠，一个个村落沦为废墟，再面对一群群背井离乡的生态难民，专家预言，民勤绿洲将在十几年内消失，民勤将成为第二个罗布泊。进而，北方巴丹吉林、腾格里、库姆塔格三大沙漠将连成一片。
对我国沙漠化现状，这里只举两个数字就可充分说明问题：全国沙化土地面积约为174.3万平方公里，超过全国耕地面积的总和；沙化的年扩展面积为3436平方公里。
人沙之斗何止千年，但是人类至今仍然无法把握沙的“品行”。在张掖梨园河灌区，我国第一个农业节水灌溉试点，为了给下游内蒙古居延海输水，更大程度上节省了当地的生态用水，可怕的是这一流域都是沙化严重的地区；50年前新疆、甘肃、内蒙古等地治理沙漠化植的树、种的草因为无水浇灌，如今大部分已经死亡，破毁了土壤层，反而加速了生态恶化。就连号称沙漠不倒翁的胡杨树，今年也大批死去。
长江水系，几近崩溃
不久前举行了“保护长江万里行”活动，专家们在考察后直言不讳：长江水系已陷入深度危机，若不及时拯救，10年之内，长江水系生态将濒临崩溃。
人为的因素在长江流域显得尤为突出，各企业取得“污染权”几乎不费吹灰之力，这当中也是地方保护和腐败在作祟。中上游地区引进的众多项目大都是污染严重的工业，完全可以用“企业林立，排污口密布，且大都直排入江”来形容。由于当地环保归属地方政府管理，当环保和经济发展发生冲突时，地方政府大多会选择后者；另外，生活污水的排入量和工业污水的排入量相比，有过之而无不及；更为严重的是沿江农业对长江水的污染，据专家估算，农业污染物总量与工业、生活排放的污染物总量相当，农业的污染主要来自于肥料的不合理使用，解决农业对长江的污染可能比解决工业污染更为艰难；还有由于沿江植被的大肆破坏导致融入长江的泥沙增多，长江水逐渐混浊起来，近年来长江会成为第二条黄河的说法已广为流传。
青藏高原，湖泊萎缩
2005年，黄河源头的鄂陵湖出水口断流了！长江、黄河、澜沧江三江源头地区湖泊萎缩，湿地退化严重；近年来大片沼泽地消失，冰川退缩，“千湖之县”玛多县境内众多湖泊水位下降甚至干涸；猖獗鼠害造成大面积寸草不生的黑土滩。这就是“中华水塔”三江源的现状。
最近青海省政府决定在三江源地区进行生态大移民，力争将三江源18个核心区变成“无人区”，以保护日益恶化的三江源生态。青藏高原湖区是世界上海拔最高、湖泊数量最多、面积最大的内陆高原湖区，占全国湖泊面积的近一半。近年来青藏高原有30%以上的湖泊干化成盐湖、干盐湖，仅就我国最大的内陆湖泊青海湖来说，最高一级古湖堤高出现在水面以上约100米左右。
而青藏高原水循环的变化对正在实施的青藏铁路、三峡等重大工程具有影响。
陆源污染，祸及海洋
现在城市居民已经基本上吃不到渤海的带鱼了。近岸海域水质污染，近年赤潮频发，沿海湿地、红树林和珊瑚礁消失，海洋生态环境恶化已是不争的事实。
海上的开采和过度的捕捞并不是海洋生态恶化的主要原因。专家认为我国九成的海洋污染物来源于陆地，来自于陆上的人。
在陆源污染中，生活和农业污水已经超过工业废水，成为海洋的第一大污染源。一个重要渠道是大江大河污染物的注入，如海河、淮河、辽河、珠江，甚至是黄河和长江。这样，治理海洋污染就与治理河流污染纠结在一起，治污呈现牵一发而动全身的现状。中国沿海各种类型的主要污染源有200多处，渤海、黄海沿岸有100多处，其他分布在东海、南海沿岸。
退色的黑土地
寸草不生，已见于昔日能攥出油的黑土地。由于人为活动的破坏和自然因素的制约，黑土地多年得不到回补，水土流失日益严重。据测算，按目前的水土流失速度，黑土地现有耕地的黑土层将在40～50年内全部被剥蚀。东北黑土区之所以是我国主要的商品粮基地，就是因为分布在黑龙江和吉林省的肥沃黑土区。目前东北黑土区水土流失面积4万多平方公里，占黑土区总面积接近40%。以前60～70厘米厚的黑土层，现在大都只有20～30厘米厚，有的地方黑土消失殆尽，黄土裸露，丧失了生产能力。严重的水土流失还导致东北水旱风沙灾害多发。
目前，还没有找到适合的回血循环办法。改变农业长久以来形成的劳作习惯并非一日可就，况且主要的是要改变农业的生产模式，这需要生产力的提高。生存的压力和发展的需要使补血变得更加艰难，而黑土地留给人们的时间却已经不多了。
云贵的森林危机、石漠化
怒江水利开发计划暂停之后，云南森林危机再度引起人们关注。一个发展林纸浆业的商业问题，涉及的是中央、当地政府、私营企业家和当地居民的利益博弈，是暂时与长远、保护与破坏的环保问题，争辩之中，利益关系凸显，只是结果照样无法预测。
对此，我们其实早有前车之鉴。川西林区由于森林的过量采伐引起的气候异常，使四川盆地伏旱三年两遇，甚至连年出现，暴雨、冰雹灾害频繁；长白山森林减少，引起了区域性气候失调，水土流失严重；大兴安岭森林的破坏导致呼伦贝尔草原气候恶化……还有1998年的特大洪灾，专家认为，最直接的因素是森林环境被大规模破坏所致。
贵州省又将有45万生态难民搬迁，原因是“因强度石漠化失去生存条件”。据悉，贵州省被石漠化的土地面积达35920平方公里，占贵州省国土总面积的20.39%，85个县石漠化现象非常严重。可悲的是，石漠化仍以每年900平方公里的速度扩展。
南水北调，别让污染给毁了
南水北调工程无疑是沿线经济发展的又一良机，但随着沿线的农用水、工用水增多，污染源也将会迅速增加。专家一致认为，南水北调的成败关键是治理水污染问题。离2007年东线通水还有几年，北方几个缺水城市已提前“堵水”——不要东线水。是一江清水、还是一江污水向北流，这是各方最为关心的问题。
国家提出“先节水后调水，先治污后通水，先环保后用水”的原则，会被怎样贯彻，至今还是一个未知数。南水北调的初衷不外乎解决北方缺水和缓解北方生态恶化，谁都不希望事与愿违、引来污祸。
生态危机并不是在2005年就能解决的问题，寻找科学的发展观念，慢慢恢复生态的自我调节功能，尽量减少人为破坏，不失为一种办法。
（张湘摘自《南风窗》2005年第1期，杜凤宝图）