恐怖催生的繁荣
看过007影片的人，都会对詹姆斯·邦德的座驾印象深刻。这些具备匪夷所思功能的车子，进可击溃强敌，退可遁于无形，每每在银幕上大出风头。其实，在现实生活中，某一辆从你身边静静滑过的车，也许就具备特殊的功能。防弹车，应该是其中最常见的一种。
防弹车的历史由来已久。自从汽车发明以来，在自己的座车内被暗算的达官贵人不胜枚举。每个时代，总有一些人觉得要加倍保护自己。于是，市场催发了对防弹车的大量需求。
近几年，由于各国经济欠佳，社会治安不靖，犯罪率上升，加上各种形式的恐怖主义猖獗，人们对防弹车的需求加倍增长。过去5年，全球市场防弹车的销售每年递增两成。如今在欧美，已有越来越多的人开着防弹车上下班。
最早的防弹车完全是手工打造，产量有限。这种车添上各种防护设备后，车身笨重无比，开上路一眼就会被人看出来。现在防弹车已开始进入生产线生产。经过精心设计和生产的现代防弹车，性能更强大，而且从外表上很难看出与正常车型的区别。不过，价钱上的区别就足以把人吓一跳。如今防弹车最便宜的起价也要20万美元，高级的更需数百万美元。当然，一般防弹车的买主，是不会在乎价格的。
尽管每种防弹车的功能各异，但多数车都配有防弹车身。防弹轿车提供的防护等级，分为欧洲B4至B7级防御标准，从抵挡手枪、冲锋枪和机枪的射击，到抵挡爆炸物和枪榴弹的袭击。根据所要求的防护等级，车身装甲的构成会采用不同的材料，如合成纤维、钢板或复合材料。
目前配置最高级防弹装备的沃尔沃S80行政级防弹车，主要供国家元首、高级外交官和皇室成员乘坐。而企业首脑和私人用户，大多使用带轻型配置的防弹车。这类防弹车有4厘米厚的防弹玻璃，底盘可应付手榴弹在路上的爆炸，油箱也设计为可以防爆。厂家甚至能提供电影007剧情中出现的技术，如轮胎中弹后，利用自动充气功能让车子再跑数十公里。顾客还可以订制其他选装设备，包括一旦被关进后背箱后应急逃生的出口。
除了打造防弹车，一些厂家还有专门的训练学校，指导防弹车驾驶者学习避险与应付危机的技术，例如如何避免车子最脆弱的部位遭到强大火力的攻击，一旦轮胎被命中，要懂得如何保持车辆的平衡，不失控打滑等。
由于市场对防弹车的需求殷切，因此厂家利润丰厚，竞争也相当激烈。德国的奔驰、宝马，美国的林肯、卡迪拉克，英国的陆虎、宾利等，是近年防弹车的主要生产商。这些厂商近来使出浑身解数，在防弹车市场分蛋糕。一一数来，各家倒都把自己的产品做得有声有色：
宝马：名头越来越大
宝马近年在防弹车市场的名头越来越大。在前不久的日内瓦车展上，宝马760LI超级防弹型和330I防弹型首度面世。760LI超级防弹型是在宝马7系列的顶级12缸车型基础上制造的，是宝马第4代防弹车的主打产品。该车达到了德国“联邦犯罪办公室”为德国政府制定的B6和B7级防护标准，能抵挡恐怖分子常用的7.62毫米口径武器的射击。宝马公司专门对760LI超级防弹型进行了射击试验，证明其防护能力远远超过前几代的水平，能满足最高保安要求。宝马330I型也可以达到B4级的防护标准。2003年9月，宝马还为8缸的745LI系列提供了防弹版。
宝马为其防弹车提供了全体乘员防护钢体，整车形成坚固的保护壳。在新的760LI上，这个保护层第一次使用了两层特殊钢，具备一个坚硬的外层和更结实的内层。其全部生产都由专门的技术人员进行，每一道生产工序都有严格的标准，整个车体不能有任何缺陷。在设计上，760LI的A柱和B柱得到特别加强，一些薄弱环节，如车身结合部、门缝等，也进行了专门的设计。尽管760LI车身重逾1吨，开起来仍像普通宝马车一样灵活自如，其12缸引擎确保了澎湃的动力，惟一牺牲的是最高时速下降到了210公里。
除了防弹，宝马防弹车的驾驶安全一点也不含糊，有全套的主动和被动安全设施。760LI的车门开启角度与一般车子无异，上下车都很舒服，其内部则有7系列的所有高级配置，包括“I-DRIVE”智能驾驶系统。
除了欧美市场，宝马防弹车在中东及前苏联地区也十分畅销。它的7系列防弹车挽救过不少政要和企业家的命。而宝马3系列的防弹车，则主要是针对偷车、抢劫、绑架等其他罪行，同时它也可以抵挡0.44毫米口径左轮枪等的射击。这种车在南美十分抢手。
陆虎：全能型黑马
陆虎在2002年10月推出首款防弹车，并一炮打响。来自欧洲和南美洲的政府机关下了大量国际订单。一些大明星，如贝克汉姆，在其家人险被绑架之后，也购买陆虎当座车。
2002年，陆虎花了3亿美元研发防弹车，并且向全世界所有的市场做调查，以确定什么样的防弹车才是最安全的车子。2003年初，这家车厂又造出一辆号称史上最坚固的防弹车。一批英国记者曾以步枪、机枪和手榴弹实地进行测试，他们打完160发子弹后，发现没有一发子弹打穿这辆车。防弹加上陆虎超强的越野能力，成为了这辆车的强项所在。
这款陆虎B5，它的前挡风玻璃重100公斤，厚达5厘米，比一般防弹玻璃厚了将近1倍。它采用多层次胶合玻璃，也就是除了一层层玻璃，中间还有橡胶膜。当时有英国媒体记者直接把两颗手榴弹扔向前风挡，结果只造成玻璃龟裂，却没有半块弹壳炸进车内。到目前为止，除了打仗用的装甲车辆外，一般街头上有防弹功能的轿车或休闲旅行车，多半只能抵挡一波枪弹扫射。
如果火力持续不断，最后还是有可能打穿车身。而陆虎B5的加厚钢板，能抵挡数波霰弹枪、步枪和轻机枪的近距离攻击。而其底盘的钢板防护，更可以抵挡埋在地下的炸药爆炸。此外，B5使用固特异公司特制的防弹胎，胎壁奇厚，即使被机枪子弹击中后，还能逃离现场并至少跑48公里。
当然，这款车价格不菲，实际价格将依改装内容而定。陆虎2003年下半年开始把这辆车送到世界各地，尤其是那些治安不佳的国家做巡展。目前，这辆陆虎的旗舰防弹车在英国只有一位买家，即现任首相布莱尔。
奔驰：防弹车业泰斗
奔驰是生产防弹车的泰斗，从20世纪初就开始为全球皇室和各国政要、名流提供各色防弹车。1928年，日本裕仁天皇订购的座驾奔驰770K，就是一辆特制的防弹车。
今天，奔驰防弹车已经驶入“寻常百姓家”。从奔驰家族高级的S系列，到G系列越野休闲车，再到大众化的E系列轿车，都有防弹车可选。其中S级防弹型“S-GUARD”，是其防弹车系列的旗舰。
奔驰新型防弹车，有一套特别的防御系统，能实现多种闪躲功能。这些车不仅钢板更厚，钢板的内层还加有碳纤维材质，可吸收子弹突穿的力量。奔驰最近还推出一套新的防护技术，称为“乘客警示系统”。当车辆遭受攻击时，警示系统会自动将车门锁上，防止歹徒破门而入。车子本身会发出警笛声和闪光，车主在车内可以利用临时的通话系统，与外界联络求援。
群雄并起，各有所长
除了上述几大家，其他豪华车厂商也不愿放弃防弹车市场这块肥肉。宾利的MULLINER也有出色的防护系统，可抵挡AK47冲锋枪的扫射。除了出色的防弹功能外，它还可提供一些独特和个性化的玩意儿，如带自动防爆检查的遥控开关器、可引爆门锁以便快速逃生的装置等。
沃尔沃公司在庆祝成立75周年之际，特别推出了配备世界最先进防御技术的沃尔沃S80防弹轿车。这款车的前风挡和所有车窗都采用多层防弹玻璃，虽然玻璃厚度达46毫米，但不会妨碍驾驶员的视线。车上的玻璃和装甲，可在发生街头犯罪事件时，保护乘员抵御轻武器的袭击。如果选用最高等级装甲，还可抵御各种大口径武器和手榴弹的近距离袭击。
不过，尽管各大厂家的招数层出不穷，却似乎仍不能满足人们方方面面的需要。至少是离好莱坞明星们的另类要求还有距离。虽然这些厂商无法提供007电影里那种无所不能的汽车，但有的好莱坞明星认为，厂家起码应该提供有暗色玻璃的防护型轿车，因为，防弹固然重要，但他们最大的敌人，却是无所不在的狗仔队。