[生涯录]我的“眼镜肉店”的由来
作者:陆步轩
《中外书摘》 2005年 第12期
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我的思想保守,观念陈旧,别人不说,连儿子都喊我“老腐败”。
也许受传统伦理、孔孟之道影响太多,中毒太深的缘故吧!在物欲横流、人民币至上的拜金年代,坑蒙拐骗之事却做不出,从来不敢染指残次品,同行笑我:
“猪脑子,放着银子不会赚。”
屠宰场与经营户之间,每天打交道,一般都能诚信经营,按质论价。但大千世界,无奇不有,也有个别批发商,在批发市场等鬼市学会了蒙人、骗人的伎俩,将残次品混于正装之间,欺你粗心或者不识货。
某位批发商给我供货将近一年,合作愉快,彼此建立了信任关系。俗话说:“淹死的是会游泳的,挨枪的是耍枪的。”一次马失前蹄,收生猪时看走了眼,将嫩茬当正装收回。我当时看着个儿挺大,皮糙肉厚,心里不瓷实,又不敢肯定,问他时,他拍着胸脯:
“没劁净,正装货,放心卖!”
分割时,却不停地淌奶水。我蒙了,急打电话叫他来,问他如何解释?他仍然狡辩,又试图削价处理给我,我戴着眼镜,眼里揉不进沙子,当时怒不可遏,不由分说,将分割得七零八落的茬肉扔到他的车子上,让他拉走,从此断绝来往。以后其人多次找我,买烟、请吃饭,甚至七扭八拐扯上亲戚关系,逢年过节给我拜年,试图恢复供货关系,均被我拒绝。
我首先把好进货关。一是生猪健康,有毛病的免谈,这从皮色中可以看出;二是现宰,隔夜货不要,图个新鲜;三是膘头适中,过肥过瘦都不行;四是屠宰干净,无血无毛。宁可贵一点,也要一流货。其次度量衡标准,在韦曲率先使用电子磅,绝不短斤少两。这样,惨淡经营两年,小店就小有名气,回头客愈来愈多。
然而当生意逐渐走上正轨,将要赚钱的时候,2001年9月,长安县在环南路建设综合批发市场,肉店所在的门店拆迁了,我又一次面临失业的威胁。
肉店拆迁后,我无事可干,下岗在家,除了照看孩子,就是逛街轧马路,偶尔再就业,无非就是搬砖砌长城。表面上,俨然一副功成名就、退休养老的架势,其实内心却异常沉重。
人到中年,上有老,下有小,孩子嗷嗷待哺,妻子愁眉苦脸,丈母娘长吁短叹。作为一家之长,我是家里的顶梁柱,理应生活的重担肩上挑,可不能让妻儿老母唉声叹气,怨天尤人。寻找门店继续杀猪卖肉,还是重操旧业,再搞装潢?装潢已经放弃了两年,重拉杆子,谈何容易;卖肉倒是轻车熟路,可是税费重房租更贵,所以一时犹疑不定。
表姐的出现,又给我带来了一线生机。
刘义庆《世说新语·容止》:“珠玉在侧,觉我形秽。”多年以来,我浪迹社会底层,混得灰头灰脸,没个人样。看他人升官加爵,春风得意,自己自惭形秽,便很少在亲戚朋友之间走动,不知冷落了多少热心人,失却了多少社会资源。
表姐医科大学毕业后分配于附属医院,经过十多年的锤炼,已经成为该医院的业务骨干,说一不二的人物。长安某中学校长患病,就医于该医院,通过熟人关系,找到表姐,得到表姐的悉心关照。病愈出院时过意不去,无话找话,许诺空头人情:
“我在长安教育界人熟悉,有事尽管来找我,没有办不到的。”
表姐学西医,读英文资料而不读四书子集。《老子》六三章断言:“夫轻诺必寡信,多易必多难。”中华民族的先哲早在几千年前就一语道破了“诺”与“信”、“易”与“难”的辩证法。表姐不懂得这些,轻信了某校长的诺言,将我的有关情况介绍给他,希望他能帮忙,校长亦满口应承。表姐夫妇遂将之作为特大喜讯星夜告知于我。
当是时也,县教育局是我中学的一位老师任人事科长,有昔日师生的情分,在不违反党的政策、国家的法令的前提下,估计能够网开一面。难就难在人事局,是控制着行政事业指标编制、掌握生杀予夺大权的衙门,门难进,脸难看,事更难办。恰有北京读书时一位同学的堂兄,时任长安县×镇党委书记,与人事局局长私交甚笃,他同情我的际遇,多方奔走呼号,又主动与我联系,一纸便条将我介绍到人事局长跟前。人事局长很忙,我厚着脸皮,找过几次,终于见了面。本以为局长高高在上,会摆出一大堆大道理推三阻四,末了一句“研究研究”,然后泥牛入海,再无消息,我就会断绝了继续为党工作的念头,一心一意奔自己的小康。然而做梦也未想到局长会出人意料地平易近人,答应特事特办,手续从简。至此,事情似乎万事俱备,只欠东风了。
一个秋风送爽的日子,我与表姐夫妇相约来到某中学校长的办公室,寒暄之后说明来意,校长亦很热情。
“名校毕业,主课教师,我们求之不得。”
不愧为一校之长,说话干净利落,掷地有声。我等暗自庆幸,遇此领导,也不枉于许多日的劳心费神,东奔西走。这时校长接到电话,说某领导来了,必须出面应酬,说罢摇摇头,摊摊手,耸耸肩,显出无可奈何的神态。我等理解校长的处境,各方神仙都要敬到,于是约定改日再谈,告辞而出。
第二次见校长,是三日之后。表姐要陪我一同前往,鉴于表姐工作繁忙,我又非三岁小孩,知道仨多俩少,遂谢绝表姐,独自前去拜谒。校长重复过老话之后,又增加了一句:
“不过必须试讲,这是学校的规定,谁也不能例外。”
作为一位重点中学的最高行政长官,对学生、家长乃至学校负责,合乎情理。校长是语文教员出身,课程很熟,随即指定一课,让我回家准备,约定一周之后安排试讲。并语气暗示,试讲只是形式,以我的具体情况,做做工作,应该不成问题。
反正在家里闲着也是闲着,弄不好倒要闷出毛病来。于是翻阅了不少久违的资料,观摩过名师授课的影碟,广征博引,自以为准备得相当充分。第三次面见校长,校长又说不必试讲了,学校目前办公室缺人手,要不先写篇文章看看文采?如果胜任,先呆在办公室,边工作边听讲、备课,准备充分再上讲台岂不更好?
我想想也是,毕竟这么多年自己所从事过的职业与教书育人风马牛不相及,有个过渡阶段,能够顺利进入状态当然最好不过。亏得校长思虑周详,连细枝末节都替我考虑周全了,不由得怀着感恩戴德之心,冲校长点了点头。
校长随即命题,自己长满老茧的手提起笔杆子很生疏,待到文章完成,又过了十余日。洋洋数万言,校长只一句:“写得不少。”于是走马观花、一目十行地粗略翻过几页,就置于案头:
“这样吧,你再等一段时间,咱们民办初中正在加紧施工,待学校建成,再行聘用。”
我听到“聘用”二字,立即头大如斗。我已经吃足“借调”的苦头,极重名分。“聘用”在一定意义上不是“借调”的同义词吗?我一再说明,人事局、教育局均同意,是“调动”而非“聘用”。但学校试行人事制度改革,连校长亦无能为力,爱莫能助。
事后,办事老到者给我点窍:
“人家初步同意,你就要有所表示,天下哪有免费的午餐?你的头脑太不开窍了。”
可惜世间没有后悔药,人的一生总有几桩憾事。十年前,张先生在位时,邀请我加盟,我心高气傲,不愿意局限于学校这个狭小的圈子里而婉言谢绝,如今梦想破灭,穷途末路了,把脑袋削尖,使出浑身的解数又钻不进。
“安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜。”奶奶的,此处不留爷,自有留爷处;到处不留爷,爷爷去卖肉。猛想起一则故事,寓意深刻,大意如下:
一位穷人应聘微软的清洁工,试工后被录用。主考官要穷人留下E?鄄mail,以便于将用工通知书发送给他。然而穷人没有,主考官很不乐意:“作为微软的员工,怎么可以没有E?鄄mail呢?”于是穷人落聘了。从微软出来,穷人摸摸衣兜里仅有的十美元,去附近的超市买了四十磅马铃薯,准备带回家临时充饥,先凑合一阵子再说。回家的路上却有人要买马铃薯,穷人从中受到启迪,开始上门配送服务。日积月累,几年之后,滚雪球似的,十美元滚成上百万美金,穷人思虑有钱了,应该给家人买份平安保险了。保险公司的业务员上门服务,惊奇地发现他竟然没有E?鄄mail。
“如果拥有E?鄄mail,您应该是千万富豪了。”保险业务员遗憾地断言。
“不,如果拥有E?鄄mail,我早就是微软的清洁工了。”百万富翁急忙纠正。
天无绝人之路,上天有好生之德。一日闲得无聊,在街头瞎逛,路遇几位老主顾,问及近况,我实话实说,据实以告。他们叹息之余调侃道:
“你不卖肉,害得我们都没地方买放心肉了。”
言者无意,闻者有心。我杀猪卖肉两年,在环南路一带已经小有名气,何不利用现成的资源,重操屠刀,再作冯妇?于是经过充分筹划,2002年元旦前夕,我在韦曲南街重新高价转让来门店,简单地进行整修之后,肉店又开张了。
一般来讲,车碾旧辙,买主走熟路。专卖店轻易不能歇业,倘若三天打鱼,两天晒网,顾客会认为不实在、靠不住,销量就要大打折扣。新店开张之初,因熟客稀少,税费增加,生意萧条,第一个月即赔本一千元。为了扭转不利局面,从第二个月开始,我利用与屠宰场熟悉的优势,将头、蹄、下水等批发进来,加工卤肉销售,以增加品种。
一般卤肉店,为降低经营成本,往往调味品少放,肉煮得生硬,我将之作为副业,正好相反。一位从青海省公安厅退休回乡的老者,第一次来我店里买猪肚,吃着舒心,第二天又来,将肠子、肚子全部买走,放在冰箱里慢慢享用。
这样,一传十,十传百,许多老主顾又陆续找到小店。第二个月盈亏相抵,第三个月略有盈余。从此,生意一月赛过一月,至2003年“非典”时期达到峰巅。
有人也许奇怪,“非典”时期,人们畏SARS如蛇蝎猛兽,大门不出,二门不迈,即使迫不得已,也会戴上厚厚的防毒面具,缘何生意还会火暴?
刚开始,我也觉得不可思议。静下心来,逐渐想通其中的道理:愈是非常时期,人们把生命愈看得贵重,即使是惜财如命的人。在屠宰场,按质论价,我看见歹货,就心慌意乱。只要货好,即使无人要,放在案头,也看着舒服,所以总是进购一流货,价格略高。一般居民不在乎两三毛钱,吃个放心,但有的食堂、餐厅、饭店计算成本,专拣便宜货。“非典”时期,饭店生意一落千丈,而我的客户散户居多,大多是附近的居民,因而异常火暴。
一些同行看着眼馋,以为我祖上烧了高香,选中了风水宝地,于是纷纷迁址,想方设法搬到我的附近。我刚开业时,韦曲环南路一带仅我一家肉店,短短两年,竟增加了二十余户,快变成“肉食一条街”了。
一天卖七八头肉,十分繁忙,卤肉早已顾不得做了。每日凌晨四五点就得起床,着手准备工作,妻子在一旁帮忙。刚开始很不适应繁忙的体力劳动,胳膊腿都肿胀了,一摁一个深坑,半天也不能复原,几次想找帮手,一直没有合适的人选。后来随着技艺的日臻成熟,胳膊腿也练就了非凡的功夫,慢慢地就习以为常了。
我当初的肉店叫“百兴肉食店”,取“百姓”之谐音,喻百业之兴盛,可惜未能长久,也未能兴盛,结果无疾而终。新店开张,仍沿用过去的老招牌,一方面,节省一百余元,不用另做新招牌,更重要的是借老招牌招徕老主顾,免费的广告,何乐而不为?
2003年,长安撤县设区,文化搭台,经济唱戏,堪称百年不遇、千载难逢的发展机遇,宣传长安冲出国门,走向世界的大好时机。于是有关部门斥巨资请来中央电视台“同一首歌”栏目的明星、大腕们演艺助兴,市容环卫局亦开展市容市貌、环境卫生大检查活动。我的招牌陈旧,影响市容,更影响长安改革开放的形象、招商引资的大局。市容局令我摘除,否则强制执行,还得收执行费。我想新店已经营一年有余,老主顾都知道了我的所在,要不要招牌无所谓,于是就不打算再做新牌匾。
然而,市容局不同意,他们要规范管理,严格实行一店一牌制,没有招牌,就得关门,决不姑息养奸。
初中时的一位同学王会延,毕业后参加人民解放军,在部队考取某炮兵学院,分配至银川某部队服役,后提升为团职。2003年功德圆满,拿了几十万元退休金光荣退休,回乡省亲,听说我在县城杀猪卖肉,想找我喝酒叙旧,可是问遍了大半个韦曲,没人能知道我的名字。
“你找眼镜,同行没有不知道的。”事后我对他点窍。
我认为,招牌是一个门店的名称,如同人的姓名一样,只是一个符号、代码,要尽量简洁明了,通俗易记,最好能与主人联系起来,反映主人的特征。我刻苦读书十余年,死读书读死书,没能读懂社会,却读坏了眼睛;知识奉还给老师,近视眼却留给了自己。无论干什么,总离不开厚重的老式眼镜。消费者不知我姓甚名谁,便以“眼镜”称呼我,我也稀里糊涂,胡叫冒答应,久而久之,“眼镜”便成了我的“绰号”,也是我的特征,可以将我与其他肉贩子区别开来。同时,虽然这么多年自己从事的职业与文化边儿也沾不上,但在骨子里,我恬不知耻,厚着脸皮,仍以文化人自居,“眼镜”也有一定的文化内涵,故取名“眼镜肉店”,寓自食其力,开店做生意不欺客,绝非古时候的蛮横屠夫镇关西。