事实就摆在你的眼前……
10岁的时候，我最宝贝的东西是我的足球——我抱着它吃饭、睡觉，每个星期一定把足球(而不是皮鞋)擦得光亮如新。我对与足球相关的一切无所不知，但对某些事，例如“婴儿是从哪儿来的?”却迷迷糊糊地搞不清楚。
有一天下午，我在街上玩，我的宝贝足球不见了。我到处找，我想它是被人偷走了。
最后我见到一个女人，她好像把我的足球藏在外套下面。我怒气冲冲地上前质问：“你干吗把我的足球藏在衣服里面?”
当然，她并没有拿走我的足球……不过，那天下午我总算知道婴儿是从什么地方来的，以及怀孕9个月的女人是什么模样了。那天之后，我也找回了我的足球。
我觉得最有意思的是，为什么我在10岁之前从来没注意过怀孕的女人……更妙的是，从那时候起，我身边好像随时随地都可以看到孕妇。
为什么人生需要“晴天霹雳”?
大多数人总是在遭受“晴天霹雳”之后才会醒悟。为什么呢?因为不求改变是最不伤脑筋的。所以我们每天都做同样的事，直到我们碰壁为止。
以健康为例，我们什么时候才会注意饮食、开始运动呢?当我们百病缠身的时候，当医生说：“你如果再不改变生活方式，你就死定了!”突然间，我们就有了改变的动机。
在男女关系方面，我们通常什么时候才对伴侣表示关心?当婚姻亮起红灯的时候，当家庭面临破裂的时候!
在学校方面，我们什么时候才会痛下决心好好念书呢?当我们的成绩一落千丈的时候；在事业方面，我们什么时候才肯去尝试新观念、作出难作的决定?当我们没有钱付账的时候；我们什么时候才体会到顾客服务的重要性?当所有顾客都走光的时候!
只有在到处碰壁的时候，我们才能学会人生最重要的课题。想想看，你一生最大的决定是怎么敲定的?多半是跌得鼻青脸肿，被人打得头破血流的时候。那时，你会告诉自己：“我恨透了过苦日子，恨透了被人当皮球一样踢来踢去，恨透了做一个平庸的人，我一定要出人头地!”成功的时候，我们会大肆庆祝，却没能从中体会任何事。失败也许会让人遍体鳞伤，但是也只有在这种情况下，我们才会从中汲取教训。仔细想想，“晴天霹雳”往往是人生的转折点。
按部就班的人不会没事找事，但是一旦遇到挫败，他们一定会自问：“我应该如何改变我的想法和做法?我怎样才可以更进一步?”失败者往往就是那些对警告信号熟视无睹的人。屋顶塌下来的时候，他们只会问：“为什么倒霉的事总发生在我身上?”
人都有好逸恶劳的习性，如果不是被环境所迫，多半都只会安于现状，不求改变。
玛丽被男友阿尔抛弃了，伤心欲绝地在家里呆了一个星期。后来她渐渐和老朋友联络，结交新朋友。不久，她搬了家，换了新工作。半年左右，她比以前更快乐和更有自信。回想起来，失去阿尔这个“晴天霹雳”反而成为她这辈子最好的契机。
弗雷德被公司解雇了，又找不到其他适合的工作，于是干脆自己做起小生意。这是他这辈子第一次当老板，做自己想做的事。虽然他仍然要面对各种问题，但是他的生活更有意义和更有挑战性——这一切都是“晴天霹雳”带来的好处。
那么，人生就是一连串痛苦的“晴天霹雳”吗?
那倒未必。上天通常都是用温和的报警来提醒我们。当我们对他的报警置之不理，他老人家才会重重地敲下一锤来。
当我们拒绝成长，才会感觉到成长痛苦不堪。
人生的课题
某些事情我们是无法理解的——婴儿一生下来就带有艾滋病、年纪轻轻的母亲无端被抢匪枪杀、洪水吞没了整个村庄。我们只会问：“为什么?”这些事看似没有答案。但是，如果换一个角度，从日常生活去看，就会找到一些蛛丝马迹了。
不知道你有没有注意到某些事往往只会发生在某些人身上?路易斯大概每六个月就被开除，弗兰克年年都被告上法庭，吉姆每次度假都会食物中毒。
有些事情似乎永远也不会发生在某些人身上。吉姆从来没有被开除，路易斯一辈子没打过官司，弗兰克也从来没有在医院寄过明信片。
某些事老是发生在某些人身上。我们可以用以下的方法来安慰自己，我们可以说：
▲“老天爷总是在最适当的时刻，把人生的课题传授给我。”
(这是最健康的态度，保证会身心安泰。)
▲“人生就像六合彩一样，不过我总是尽可能把握时机。”
(这是次等的选择——不过至少可以安安稳稳地过日子。)
▲“为什么天下最倒霉的事都发生在我身上?”
(这种人保证会遭到更多的苦难和挫折。)
我们会不断地面对种种需要学习的课题。除非我们从中汲取教训，否则这些课题就会不断地、重复地出现在我们的眼前。
不论你称之为天意或是大自然的法则，不管你喜欢与否，它都同样会发生。不论你勇敢面对，或者自认倒霉，对抗它或是置之不理，它还是同样会发生。总之，生活里处处是学问。每次邻居辱骂你，你上了推销员的当，或者爱人移情别恋，都是活生生摆在你眼前有待学习的课题。
如果我们一星期七天都垂头丧气，我们显然是错过了一项课题。如果我们经常丧失工作、爱人、金钱……想必是我们疏忽了某些重要的事。正如一位女士所说:“我老是在不同的情况下碰到相同的老问题!”
我什么事都可以做，就是不能……
我们常常会把最重要的课题一再延误。想起和母亲之间的对立关系，我们可能会说：“我什么事都可以做，就是不能爱她!她说了那么多的坏话!”不错!你可能什么“别的”事都可以做，就是不能爱她!正因为如此，你才需要上这一课。成长就是要不断地突破!
我的上司是个窝囊废。这不是我的错——需要改进的人是他!
如果你认定你的上司是个徒有其表的窝囊废，那他一定不会令你失望。这种想法也许无可厚非，但是，当你选择去改变自己的时候，例如尽量去想他的优点，不要老是批评他，甚至设身处地为他想一想，问题也许会突然消失。你或许会问：“怎么可能呢?”有太多太多可能了——第一，也许他在发现你的态度改变后，也渐渐解放自己；第二，也许他会被调到别的部门；第三，也许你也跳槽；第四，也许他会跳槽；第五，也许你会开始有点喜欢这个家伙。(会吗?)我们不是也常常发现，原本觉得难以忍受的人，后来却成为相当要好的朋友吗?
当你改变，你的环境也跟你一起改变。这是不变的定律。你不用搜肠刮肚地去找出它怎样改变。你的转变就会改变你的现状。但是，你的改变必须是真心真意的。如果你只是说：“我会尽量忍受弗雷德那家伙，但是我还是觉得他是一个混蛋。”那么，你也没有什么太大的改变!
那么要花多长的时间?问问你自己需要多少时间去改变。
为什么我不干脆辞职呢?这也无所谓。但是你可能发觉自己只是替另一个窝囊废做事。
也许我可以搬到别的城市重新开始。
大错特错!要想一切重新开始，通常最理想的起点，就是你现在所在的地方!拿弗雷德做例子，左邻右舍有一半以上是他的债主。他心想：“也许我应该搬到别的地方住。”可是，不论他搬到什么地方，他的想法和做法都没有改变——他的生活定型了。弗雷德搬到别的城市，过着同样的生活，同样面对另一群愤怒的债主。如果你是挥霍成性的人，即使移民到阿根廷，你也一样会挥金如土。奉劝弗雷德：“下次更换住址之前，先考虑改变自己的想法!”
生活与学习
假如我生命中能多遇到几个有水准的人……
对于自己的生活，我们或许会说：“要不是整天把时间耗在那个懒鬼丈夫和吵吵闹闹的小鬼身上，我一定会有很大的进步……”大错特错!他们就是你进步的助力。
出现在我们生命中的人都是我们的老师。睡觉时打鼾和永远不关上柜门的丈夫、不知感恩的子女、在你家门口任意停车的邻居……我们也不能永远告诉自己：“要是他们懂事一点，我就快乐多了。”
如果老婆一再惹你发火，你要学习的课题就是如何有效地消除怒气。你看看，家里有一个最好的过招对手、练习的伙伴!多幸运啊!
你或许会说：“大不了离婚嘛!什么麻烦都没有了!”不，只是“再婚”前没有麻烦罢了!一旦再婚，新夫人还是一样会惹得你火冒三丈!
什么时候生活才会变得轻松一点?
别做梦了!不过，你可以学着把事情处理得好一点。从我们降临人世的那一刻起，就签下了“终身学习”的契约。换言之，只要你一息尚存，你就要上学。
我们一直以为，只要过了幼儿园、小学、青春期……只要开始工作，生活就会变得轻松。根本没这回事!从来没有人提醒过我们!难怪我们感到那么烦躁。
从外表来看，有些人似乎生活得相当惬意，其实他们也各有烦恼……老比尔似乎生活得一帆风顺，领了一大笔退休金，房屋贷款还清了，开的是欧洲车，老上大馆子吃饭，经常出国度假，有空时打打高尔夫球。但是我们不知道的是，他正在和保险公司打官司，家里的屋顶漏水，他儿子吸食毒品；明天这时候，他的录像机也将被小偷拿走。
我们都在不断地受到挑战。
如果日子变得轻松，我们就会自找麻烦。我们会告诉自己：“我可以闭着眼睛做这件事!我需要挑战。”如果日子过得太轻松，我们会为自己绑上家的“枷锁”!房贷还清了，我们会买一间更大的房子!总之，并非只有外力使我们的生活变得复杂，我们自己也要负责任。
我怎样才不会丧失理智?
这要看你如何应对挑战。
▲千万不要告诉自己：“等我办完这件事，我才能放松心情享受……”你要一边做事，一边放松心情享受。
▲经常问自己：“这件事能让我学到什么?”
我们永远没办法把自己的生活处理得有条有理。人人都把快乐看成遥远的海市蜃楼——仿佛他们在沙漠里爬行，看到有一块招牌写着“快活林”，于是心里想：“只要能爬到那里，我就一定会很快乐。”依照人们的推理：“我现在不可能快乐，因为浴室还没装修好。不过到了下个月……”下个月，孩子患上流行性感冒、岳父母要来小住，于是他们又说：“明年四月左右……”
我从这儿学到了什么?
仔细回想一下过去的生活，你也许会明白为什么你会走上现在这条路。你会看到生命中曾出现过的人——老师、爱人，甚至飞机上的陌生人——他们都为你指示了一个方向。你会记起在旧货店买回来的一本书，它改变了你的人生观；你会回想起某些“意外”——伤心的事情、疾病、挫折和经济困难，它们也许使你变得更坚强，或许使你更有怜悯之心；你遇到过的“晴天霹雳”，回想起来仿佛它只是某个大计划中的一个小环节；你甚至觉得你是在学习一连串的课题，彼此之间，衔接得非常巧妙。
起初，我们很难用正确的眼光看待那些“晴天霹雳”。有一段时间，我们会一再告诉自己：“这一定不是上天的本意。老天爷!你搞错了!”一直到半年以后，我们才能体会到，这次被老板炒鱿鱼其实是上天计划中的一部分。
上天是个耐心、锲而不舍的老师。只要仔细留意他的信号，日子就会过得安安稳稳。如果你老是对他的预告熟视无睹，上天一定会给你好好上一课——破产、离婚或心脏病发作。
我未来的课题在哪?
其实答案就在我们眼前，而且我们早就心知肚明。只是，我们常会自欺欺人，希望它们会自动消失罢了!
(刘敏摘自《跟随你的心》，生活·读书·新知三联书店)