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       我们年年都等着翰瑞得过敏病。
       美国的过敏病不是大病，却有铺天盖地的气势。有人春季发，有人秋季发，篮球健将、网球高手都未能幸免。若问美国人什么是过敏病，他们擤着鼻涕，抹着眼泪，使劲儿地摇头，半响才说：“就是不为什么原因地难受。”他们觉也睡足了，饭也吃得不饥不饱，各种锻炼都如期进行，可是还是生病。要说“不为什么原因”，并不是那么回事。美丽的花朵、飞扬的小绒毛都可能是直接的原因。那些小东西一高兴起来一开放、一飘扬，就会让不少人声泪俱下打喷嚏、流眼泪，一浪接一浪，令人生气却又不由自主。
       移民们，尤其是来自第三世界的移民们，由于在本土已经身经百战，与各类流感，传染病有小半辈子的较量，所以来美的头几年，都是刀枪不入，无比坚强。就是那些过去一年至少感冒发烧4次，兜里时刻少不了咽喉片，咳嗽糖的人们，现在和患流感的老美鼻子对鼻子地争论，第二天还是眼不眨，鼻不痒地来上班了。
       但是这种情形，很快成了“好花不常开”，移民们在美国待上5年，就是接近“大限”。流感可能会逃得过去，过敏病却不一定逃得过去。这过敏病不大痛不甚痒，不死不活地年年造访，让人又恼又气。药房商店的药品倒是琳琅满目，但是没有一个可以彻底解决问题。
       但若没有被过敏病整得半死，若对它并不深恶痛绝。谁也不愿意接受药物治疗那套烦琐而未必见效的折磨。难怪现在有那么一大批同病相怜的过敏病病人，他们年年抱怨，却又年年‘‘如既往地擤鼻涕抹眼泪。
       来自印度的翰瑞，别的方面没话说，就是有点儿不讲卫生。时间久了，女士们自觉地不去观望他的皮鞋，男士们也懒得提醒他用厕完毕搓洗手指。好几问同事们一起吃中饭，翰瑞的饭粒莱屑掉在凳子上，只见他用手指一抹，毫不犹豫地往嘴里送去。
       所以，翰瑞的5年期限一到，大伙儿都胸有成竹地等着看他如何应付过敏病。可是春天走厂，秋天来了，他一个喷嚏也没打过。第六年，第七年……他午年安然无恙。
       翰瑞为什么不得过敏病?
       有一天，翰瑞兴冲冲地捧了一本书，对着我们大叫：“总算有了理论根据厂
       我们好奇，围上去探望，原来是新出的畅销书，著名科普作家麦特写的《基因》。书里有一段专讲哮喘病。哮喘病类似于过敏病，花香鸟语、木屑颜料、烟雾冷气，样样都能诱发哮喘，甚至诱发的因素可能只有睡眠这一条。科学家们发现，此病大批发生在相对比较卫生的城市地区。而且洗手频繁的孩子，得哮喘的儿率更高。有一种理论足，人体免疫系统靠两部分组成，一部分来源于大地的环境，一部分来源于人造疫苗。免疫系统是为了和病毒作斗争而存在的。过去几千年来，它忙着和那些致人死命的病毒搏斗，如今那些病毒都不见了，你猜会怎么样?它闲着没事儿千，就忙着找些不重要的东西来继续它的使命。那些东西，可能是漂浮在一束光线里的尘埃，可能是沾粘在被单上的小绒绒，也可能是落在地毯上的细猫毛……过敏病于足就应运而生了。
       同事们惊呼，原来太干净了也不行啊!
       看翰瑞这时候有点儿得意忘形，一个同事提醒他：“注意，只是不能‘太’干净了，并不是说不卫生是可以鼓励效仿的。另外，书中的那些话，只是假设性的理论，并不足天衣无缝的科学发现。”翰瑞忙点头：“那是，那是。不然我怎么会只捡凳子上的饭粒，不拾鞋底下的花生呢!”
       大伙儿一阵哄笑之后，另一个同事说：“要是天下只留下榔头，榔头就会把所有的东西都当成钉子。”我忙问这是不是他自己的话，他说，那是高级不到成语，粗俗不到俚语的美国俗语。他又问：“你们中文里有没有对应的话啊?”我马上想到：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”翻译给大伙儿听：水大干净，池塘里就没有鱼了：人要是过分精明了，就没有伙伴了。他们听罢叹道：“什么事到了你们中国人那儿，都成了哲学问题。”
       我一想，还真是哲学问题呢。天下万物生机，怎么能只留下榔头和钉子?凡事不能太顶真较劲走极端。手不必洗得太净太勤，人不必太清高，孩子不必太闭塞，交友也不必太严格……阳光里的尘埃，被单上的绒绒，留在那里本来是无伤大雅的啊!
       第二天，我去图书馆借了《基因》这本科普读物。见到翰瑞，我把书递上去：“告诉我你那个故事在第几章?”他狡黠一笑：“你把全书看完了，自然就知道了。”我憋着气，果真不几天就把三百多页的一本书看完了。那还真是一部读来饶有兴味的书呢。
       (穆乃堂摘自《现代家庭》2001年5月上半月版)