仿佛是50年前的奥黛丽·赫本，带着芭蕾的优雅穿越时空，谭元元总让人觉得有种60年代摩登主义精灵般的优雅。她那种无国籍感的精致五官，优美而有语言情绪的身躯里充满着芭蕾的古典主义气质，难怪在世界重量级芭蕾舞团——旧金山芭蕾舞团里，舞者谭元元被人称为是舞团创始人，俄罗斯芭蕾编导大师巴兰钦的缪斯。也难怪在2004年，她会被美国《时代》杂志评为亚洲20名40岁以下的“时代英雄人物”。
古典演绎的新经典
谭元元是美国三大芭蕾舞团中唯一的华人首席演员。近年来，这个中国女孩在白人主宰的美国主流芭蕾舞台上赫赫有名。
刚到美国时，18岁的元元承受着巨大的压力和挑战。加上语言不通，在异乡举目无亲，这个小女生只能通过电话向彼岸的父母大哭一场来宣泄自己心中的不适。提起这些，如今已能用一口纯正英语对话的元元觉得那只是年纪小的原因。对她来讲，自己就是用芭蕾舞闯天下的人。
这话不假，元元最擅长的也就是凭借自己的舞蹈天赋不断创造新的经典和奇迹。比如，11岁时，元元就在1000多名候选人中脱颖而出，考入上海芭蕾舞学校;14岁时，她在第二届芬兰赫尔辛基的国际芭蕾舞赛中，夺得少年组比赛的亚军;15岁时，她又在法国国际芭蕾舞比赛时获得一个满分;16岁时，元元在日本名古屋首届国际舞蹈比赛上再获金奖，并得到波兰大使亲自颁发的“尼金斯基大奖”，此前，这个奖只颁给杰出的成年芭蕾舞男演员。
1995年，元元随上海芭蕾舞团出国演出，被旧金山芭蕾舞团相中。舞团的艺术总监对她说：“到旧金山来吧！”18岁的元元成为该团最年轻的独舞表演者。
据说，元元在旧金山芭蕾舞团的转折点来自团里一位首席演员受伤。团长因此交给元元一盒巴兰钦的舞蹈录像带，让她试试可不可以一夜间学会?
巴兰钦的舞蹈是把传统当做创新的跳板，在古典芭蕾基础上引入速度，是能量的舞蹈。也是让古典芭蕾保持不落后于时代的，对纯粹的舞蹈步幅和结构进行强调的舞蹈。它的编舞方式是激进的，结构也是非常复杂的，是具有现代意识的芭蕾，需要舞者对舞蹈本身的感知非常敏锐，元元是在加入旧金山芭蕾舞团前，于德国集训时才接触过这个类型的舞蹈。
那天晚上，元元彻夜未眠地琢磨着录像带，边看边练。直到第二天晚上演出非常完美时，大家才开始对这个女孩刮目相看。元元觉得，自己能在当时掌握那么复杂的东西，原因是芭蕾本来就是没有国界的，它本身也拒绝接受一种完全个人化的舞蹈理念。
因此，凭借出众的舞蹈天分和对舞蹈的执著，谭元元第一年就获得了独舞的角色，3年后被提升为首席演员，每年至少演出80多场，10多套经典剧目，她曾演出包括《吉赛尔》、《奥赛罗》、《罗密欧与朱丽叶》、《睡美人》、《胡桃夹子》、《天鹅湖》等经典剧目。
元元像她本身的经历一样总是与众不同，总能把偶然变为必然，从而获得巨大的荣誉：旧金山芭蕾舞团的宣传页上就是她的剧照；世界著名的《舞蹈》杂志在评选20世纪世界101位著名芭蕾舞演员时，她的名字与乌兰诺娃等大师齐名；1999年朱基总理访问美国时，美国总统克林顿在白宫设国宴欢迎，克林顿还特地请元元到白宫参加国宴─元元成为有史以来第一位进白宫的中国舞者。
一枚硬币的两面
元元说，自己最喜欢跳那种带着悲剧情节的舞剧。一人独演黑白天鹅的感觉真的十分过瘾，在这种悲剧的情节里，自己可以把整个身心投入其中。说这话时，元元眼里闪烁着一种在聚光灯下才有的艳丽，像落入凡间的天使一样古典而又清澈，充满那种不疯魔不成戏的独特媚惑。知道元元的人都熟知她关于硬币决定命运的故事。如同硬币的两面，也许代表天意，也许，仅仅只是要什么，以及不要什么─有时，追求一些梦想的过程，也是放弃另一些梦想的过程?
11岁时,父母对她是否继续学习舞蹈充满疑惑。于是，大家选择用抛硬币来决定命运：面朝上，顺从父亲的意愿，接受传统教育；面朝下，实现母亲的梦想，去上舞蹈学校。当然，硬币让元元选择了舞台，元元心中最大的梦想也是跳尽所有的经典舞剧，与国际舞蹈大师一起合作。
现在，元元正实现着这个梦想，也以充满激情的舞姿以及难以用言语表达的艰辛跳着自己的芭蕾情节。365天，元元每天最少有6个小时的训练量。每年大量的训练和演出对元元的身体伤害很大。3年前的一次脊椎错位对她打击极大，甚至觉得从此不能再上台表演。这似乎就是硬币的另一面。让人看到一个舞者的艰辛以及可能要承受的痛苦。
巴兰钦曾说：“芭蕾是一种原始艺术，它是一种聚焦本质的东西。也许芭蕾就是把人内在的信息传达为外在的情绪，但在这个过程中，孤独如同护佑，时时让人从精神上、肉体上，发掘自己”。可见，当一个人全身心投入芭蕾表演的时候，它的意义远远超过了职业本身，是一个人坚定地选择和为此不断地付出，收获，还有舍得放弃。于是，元元喜欢一个人在舞台上旋转，一个人在舞台下用别人无法想象的强训练量来保持自己的状态，用超越其他舞者的投入来让自己实现梦想。
就如元元所讲，跳舞是一种又过瘾又有巨大压力的东西，到现在为止，每次表演前都还会紧张得透不过气来。表演完后，自己要在化妆间用十多分钟才能从表演的情景中抽离出来。
而每一位艺术家在忘我的空间里，似乎都会忽略自己的生活，元元也是这样。就像她接受一家媒体采访时曾表示过，自己虽然去过很多国家和很多城市表演，但似乎总在排练场地和舞台间穿梭，很想痛痛快快地出去逛街。
最爱还是芭蕾
的确，因为工作的忙碌，元元平日的起居都是靠父母来照顾，日常的玩乐也是少得可怜。要是有空闲，她更愿意远离一下自己熟悉的表演团队和舞台，抽空去看电影，开快车。于是问她，“那你觉不觉得芭蕾舞是一种孤独的职业?”她非常肯定地回答，“是!也想过去做别的事情，但最爱的还是芭蕾。”
要跳最好的芭蕾，要能在世界顶尖芭蕾舞团中挑大梁，必须做到的就是和别人不一样。元元不一样的地方是她独特的东方气质和中国情韵，是她过硬的功底和出色的身体条件，还是她良好的爆发力和柔韧性?对此，元元都不否认。她觉得，自己和别人最不一样的特点就是花时间和精力去全心投入。
因为这份投入，元元在舞蹈领域有了出色的表现，也因为这份投入，元元获得了许多荣誉。2003年，元元还被经典腕表劳力士聘为品牌大使，并在对元元的介绍中写道，“打动人心的，不是足尖转圈的数目，以舞步跳出故事意境，才是芭蕾的真义。”元元十分喜爱品牌对她舞蹈的这些感性的文字。可以理解，元元真的就如那些文字所写，一直是“在以充满生命力的舞姿，跳出言语难以表达的细腻情感”。
随着以七夕故事为背景的《鹊桥》赴日本、韩国、新加坡、法国、意大利、美国等国家的巡演，她想要把这个美好的中国爱情故事带到更多国家去，把它打造成中国人自己的《天鹅湖》。
（贾晓红摘自《青春潮》2008年第3期）